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1、居里夫人和镭的发现居里夫人原名玛丽斯可罗多夫斯卡(Marie Sklodowska, 1867 1934)，波兰人， 1891 年到巴黎攻读物理她家境贫穷、生活简朴，由 于学习刻苦、成绩优良，获奖学金才得以完成学业1892 年取得硕士学 位.在巴黎认识了皮埃尔居里(Pierre Curie, 18591906),为科学 献身的理想把他们联系到了一起.1895年他们结为夫妻.皮埃尔居里 是巴黎大学教授，1880年曾与其兄雅克斯居里(Jacques Curie, 1855 1941)一起发现了压电效应.当时皮埃尔居里年仅21岁.后来皮埃尔居 里继续研究晶体，取得不少成果，继而研究磁学， 1895年
2、发现了以他的 名字命名的居里点.这时他已成为法国著名实验物理学家.贝克勒尔发现放射性的论文引起了居里夫妇极大的兴趣. 1897年， 居里夫人根据居里先生的建议，选取放射性作为自己的博士论文题目.在 重复贝克勒尔的铀盐辐射实验时，将居里两兄弟早先发现的压电效应用 于测量游离电流，得到了大量精确的数据，使放射学的研究很快走上了 严密定量的道路.居里夫人首先证实了贝克勒尔关于铀盐辐射的强度与化合物中铀的 含量成正比的结论，但她不满足局限于铀盐，决定对已知的各种元素进 行普查.正好这时施密特( G. C. S chm i dt ， 18561949)发现钍也具有 贯穿辐射，居里夫人迅即予以证实.她找来
3、各种矿石和化学品，一一按 上述方法做了试验. 1898年取得的初步结果表明：绝大多数材料的游离 电流小于0. 3X10-12A (居里夫人以电离电流值表示放射性的强度)，而 沥青铀矿可达83X10-12A，氧化针和辉铜矿(内含磷酸铀)约53X10- 12A .于是，居里夫人断定钍也是一种放射性元素.她还发现沥青铀矿和 辉铜矿比纯金属铀的活性还强得多.居里夫人在论文中写道：“两种铀矿 比铀自身还更活泼.”这个事实使人相信，在这些矿中可能含有比铀活泼 得多的元素，居里夫人相信，既然不止一种元素能自发地辐射，而这又 是一种原子现象，肯定它具有普遍性.就在这一篇论文中，居里夫人首 次使用了“放射性”一
4、词.接着，居里夫人在居里先生的协助下，进行 了艰苦的提纯工作.他们从铀矿渣中分离出含量仅占百分之一甚至更少 的新元素. 1898年7月，分离出铋的成分带有强烈的放射性，比同样质 量的铀强 400 倍.他们进一步确证，放射性并不是来自铋本身，而是来 自混在铋中的一种微量元素.经过反复试验，终于从沉淀物中找到了那 种放射性物质.居里夫妇写道：“我们相信，从沥青铀矿提取的物质含有 一种迄今未知的金属，在分析特性时跟铋有联系.如果这种新金属的存 在得到证实，我们建议称之为钋(Polonium)，这个名称是根据我们之一 的祖国命名的.”他们继续进行试验，又发现在钡盐中有更强的放射性.他们“认为 还有第二
5、种物质，放射性更强，化学性质则与第一种完全不同.用硫化 氢、硫化铵或氨都无法使之沉淀”；“这种新的放射性物质在化学性质上 完全像纯钡，其氯化物溶于水，却不溶于浓盐酸和酒精.由它可得钡的 光谱.但我们相信，这种物质尽管绝大部分由钡组成，必定还有一种产 生放射性的新元素，其化学性质极其接近于钡.”“我们进行了一系列的分离，得到越来越活泼的氯化物，其活性竟比铀大 900 倍以上种种理由使我们相信，新的放射性物质中有一种新 元素，我们建议命名为镭(Radium)”居里夫妇历尽辛苦，用分离结晶的方法不断提高含镭的氯化钡中镭 的含量1899 年得到了可使游离电流达 107A 的晶体，比铀的放射性强 750
6、0 倍他们继续分离，竟达到了 100000 倍，然而仍然不是纯粹的镭 盐ITh. 为了提炼出足以进行实验的纯镭盐，他们决心从成吨的废矿石中提 炼微量的放射性元素他们找来一间废木棚做实验室这哪里是实验室， 是无人问津的存废料堆的仓库没有窗户，玻璃顶棚早已破碎冬天无 法取暖，夏天闷热难熬他们两人就像水泥工人一样，整天和矿渣打交 道，用粗大的铁棒不停地搅拌大桶里的溶液，还要给溶液加热，烟熏雾 呛，劳累不堪经过 4 年的努力，才从 8 吨的矿渣中提取 01 克的纯镭 盐ITh. 1902 年，居里夫妇宣布，他们测得镭的原子量为 225，找到了两根 非常明亮的特征光谱线，这时，镭的存在才得到公认经过几年
7、的劳累，居里夫妇身体日见衰弱，原来身强力壮的居里夫 人，体重竟减了20 磅，加上当年缺乏放射性防护的知识，他们不可避免 地遭受到了放射性的袭击居里先生因体力不支， 1906 年不幸在街上被 马车压死，这使居里夫人受到极大打击，但她还是顽强地坚持了下来， 带领学生们继续战斗在放射学的前沿.其中包括她的女儿伊伦居里(1 Curie, 1897 1956)和女婿约里奥(F. Jolio t, 1900 1958).居里夫人后来长期患恶性贫血症她和居里先生肯定在工作中遭受 到了大剂量的辐射，甚至还可能吃进了不少放射性物质约里奥在50年 代用仪器检验过她当年的实验记录本，发现全部严重沾染了放射性物 质她当年用过的烹调书， 50年后再检查，还有放射性1934年，居里夫人因长期贫血，备受折磨而去世.她的女儿伊伦居 里也因恶性贫血症于1956年去世随后，女婿约里奥也在1958年去世他 们都是因放射性袭击而过早地失去了生命居里的一家向人类提供了宝 贵的镭，可是他们自己却献身于这壮丽的事业中
