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1、选择化学的理由似乎化学最早总是由些半路出家的人，比如整天想着点石成金一夜暴富的炼丹者，调制丹药救人一命胜造七级浮图的医生什么的鼓捣出来 ，而且最初往往被旁人视为不务正业。看看这些业余者成长为化学家的经历也是颇为有趣的一件事。 化学史一般认为1661年为近代化学的开始年代，其理由就是英国的罗伯特波义耳（RobertBoye1627一1691）写了一本把化学确认为科 学而不是旁门左道的书怀疑派化学家。即使是现在看起来，这本书写得也是相当的令人赞叹。或许这与作者的贵族出身有一些小小的 关系。 不过贵族出身在某些时代并不就是好事。波义耳出生于1627年，虽然他本人倾向于革命派（小时候在欧洲大陆游历了很
2、长时间），不过父 亲和13个（上帝保佑！我们的女人真能生）哥哥姐姐基本上都是保皇派的，不可避免的卷入1640年英国革命。1644年，他的父亲在战斗中 死去，失去生活来源的波义耳不得不返回英国为了生计而奔忙。 于是他就开始学习医学。 至于波义耳选择医学还有一个比较搞笑的原因。这家伙小时候母亲死得早（三岁上就没了娘，真够惨的），缺乏母爱的孩子就特别容易得 病，经常要麻烦医生。有一次，一位大夫开错了药，小波义耳吃了几乎挂掉，幸亏他的胃当时痉挛的利害，把药全给吐出来了得以逃过一 劫。不过从此之后，波义耳对医生的恐惧远甚于对困扰自己的疾病，于是就开始自己学医，到处去搜集偏方啊什么的。那时候医学条件也 简
3、陋啊，药都得自己来配（可见欧洲那时候实在是落后，哪有我天朝上国来的发达），自己病得多了，配的药多了，也就把化学那一套练 得滚瓜烂熟近代史上第一个化学家由此产生！ 似乎早期的化学家大多出身于医学，或者是搞过一段时间，大概是药房里比较好糊口的原因（想想现在医生的社会地位就知道了）。气体 化学和电化学的大师英国人戴维（HumphryDavy1778一1829）以及第一个发现氧气的两个人之一瑞典人舍勒（CarlWilhelmScheele 1742一1786）都是从医生的学徒开始干出来的。唯一的不同就是前者一直在药房里干自己的活直到死掉（这其中还有一段颇为浪漫的罗曼 史，留待后文描述），而戴维一旦意识
4、到自己喜欢的是化学而非医学的时候，毅然的放弃了被人资助进大学学医的机会，从化学助教和实 验员做起，20年后呢？成了英国皇家学会会长！ 当然了，跟上面自然的由医转化比起来，也有比较凄惨的例子。元素周期律的发现者，继罗蒙诺索夫之后俄国最伟大的化学家门捷列夫（ 没有查到英文名，sorry1834一1907),这个出生于俄罗斯西伯利亚的孩子,父亲早亡,母亲靠开一个小玻璃厂顽强的支撑着他读完中学,又 变卖了厂子亲自跋涉两千多公里送他到莫斯科上大学（伟大的俄罗斯母亲）。但一来他来自于西伯利亚，二来他不是贵族，包括莫斯科大 学在内的一干名校不收他。好容易，他考上了医学外科学校，打算当个医生。 不幸或者说幸运
5、的事情发生了，当门捷列夫在课堂上第一次见识人的尸体的时候，当场昏倒！ 可怜的门捷列夫只好改行去了彼得堡高等师范学校的物理数学系，忍受着母亲不久病逝的悲恸，勤奋的学习。毕业了以后去当了一阵的中 学老师，不过对化学的兴趣支持着他不断的努力，最终还是获得了化学学位，到著名的彼得堡大学（似乎是彼得大帝所创）破格当了一名 化学讲师，当时他仅有22岁。 ok，今天就胡说到这里，得去吃饭了。 选择化学的理由（续） 细细看来，早期搞化学的确实有非常多的由学医出身，大抵是因为学化学动手能力是个基本要求，在药房里就得天天要动手和仪器打交道 ，偷懒都不成的缘故。不过除了当医生的和科班出身的人以外，还有人会去当化学家
6、吗？当然有。 候德榜先生在中国化学史（严格的说是化工史）上的地位不言而喻，可是他小时候上的是闽皖路矿学堂，毕业了就去符离集车站干活。没 错，就是安徽北部那个著名的烧鸡产地。学化学是后来读清华准备出国的时候才决定的，那时候他已经二十多岁了。 电化学的奠基人之一法拉第（MichaeIFaraday1791-1867）更多的是作为物理学家为世人所知，不过他在电解上的贡献算他个化学家的 头衔估计也没什么人反对，毕竟电化学的一个基础公式就是用的他名字。他小时候没念过书（faint，怎么听着全是穷的错），当过卖报 童（不错的免费阅读报纸机会，希望不全是黄色小报才好），勤杂工（培养了他坚韧不拔的性格受虐习惯
7、的委婉说法），装订工人（ 哇，新书先睹为快耶！）。就在最后一个岗位上，他偶尔读了法国马尔希特夫人的化学对话（一本化学科普读物，类似于十万个为 什么），一口气熬夜看了七遍之后，对化学的兴趣就来了。 提出苯是个六元环的德国人凯库勒（FriedrichAugustKeKule1829-1896）当学生的时候相当的强，会四国外语（法语、拉丁语、意大利语和英语），而且几乎对一切的科学方面都有兴趣（哇噻，有句话叫做什么来着，样样精通样样稀松），不过最强的还是建筑。这家伙中学时候就自己设计过三座建筑.据说至今还站着哪！ 后来进了古森大学学建筑，可惜啊，偶然听了一次当时在吉森任教的李比希讲座，崇拜得不得了，不
8、顾家人的反对，改行学了化学（请为 建筑界少了一位天才而默哀一分钟） 十八世纪最伟大的化学家法国人拉瓦锡(AntoineLaurentLavoisier1743一1794)和创立分子学说的意大利人阿伏伽德罗(AmedeoAvogadro1776一1856）有着很多的共同之处。出身都是律师家庭。两个人都是很年轻就拿了法学学位（阿伏伽德罗更酷一点，还拿了个宗教学博士），然后都是21岁当了律师。几年以后，都对律师失去了兴趣而改行搞化学，还都搞出了不小的名堂。唯一的区别是拉瓦锡年少得志， 但是死得也莫名其妙；阿伏伽德罗在生前不为人所理解，几乎是默默无闻，不过善终之后倒是名气越来越大。 阿伏伽德罗1811
9、年提出分子学说，但是当时无人理睬。真正让科学节接受居然是49年以后！替当时已经去世的的阿伏伽德罗证明的是他的 意大利老乡康尼查罗（StanislaoCannizzaro1826一1910）。这位西西里岛的老大在意大利不是以化学或者他原来学的医学出名，而是 以自由战士注称！他从当学生时候参加西西里独立的学潮开始，一直就是热衷于政治活动的。第一次革命当过起义军炮兵指挥（faint） ，西西里议会众议员兼众议院的秘书，然后就是流亡教授，第二次革命中居然成了西西里国家非常委员会成员，这时候康尼查罗才34岁。 十年后意大利统一，他也出了不少的力，最后的头衔如下：意大利王国议会议员，副议长，国家教育委员会
10、委员，国家财政委员会委员。当然，还有一个是他自己最喜欢的：罗马大学化学教授。 相比之下，生物化学的创始人德国人费歇尔（EmilFischer1852一 1919）选择化学的理由实在是最为简单和充分的。这位第二个诺贝尔 化学奖得主老爸是个商人，开了很多的工厂。费歇尔小的时候他老爸为了自己毛纺厂开了个染坊，自己来反复的试验，不过外行就是外行 ，老是染得七荤八素的。老费歇尔于是感叹：“如果家里有一个化学家，这些困难便好解决了。” 于是现代的生物化学就在一位商人的唠叨声中轰然立起。 看了这么多，似乎化学家的都是穷人居多，从手工业者甚至无产者一步一步干上来的。难道就没有几个有钱的正面典型吗？这样子谁还敢
11、 去搞化学？ 当然有。 不过我要去吃饭了，下次再说。 化学家里面如果按照财产排排序，除了诺贝尔这个暴发户、以外，恐怕就要算英国人卡文迪许（HenryCavendish1731一1810）。 作为业余的科学家，钱财是个躲不开的问题。药品、仪器、人工都需要钱。而研究科学又需要纯洁的科学精神，当时结合得最好的也就是卡文迪许了。按照后人评价，他是18世纪英国有学问人中最富者，有钱人中最有学问者。幸亏不是有学问人中最浪漫者，浪漫人中最有钱者，不然就太完美了:) 这个老头出身贵族，遗产所得甚厚，超过130万英镑，货真价实的百万富翁。偏偏又不喜欢花钱，可以说对钱没甚么概念。有一次，经朋 友介绍，一老翁前来帮
12、助他整理图书。此老翁穷困可怜，朋友本希望卡文迪许给他较厚的酬金。哪知工作完后，酬金一事卡文迪许一字未 提。事后那朋友告诉卡文迪许，这老翁已穷极潦到，请他帮助。卡文迪许惊奇地问：“我能帮助他什么？”朋友说：“给他一点生活费用 。”卡文迪许急忙从口袋掏出支票，边写边问：“2万镑够吗？”朋友吃惊地叫起来：“大多，大多了！”可是支票已写好，他也就不再 收回。faint，那时候的两万英镑！ 他又把他家的部分房子进行了改造。一所公馆改为实验室，一处住宅改为公用图书馆，把自家丰富的藏书供大家使用，1733年他父亲死后 ，他又将他的实验基地搬到乡下的别墅。将别墅富丽堂煌的装饰全部拆去，大客厅变成实验室，楼上卧
13、室变成观象台。甚至在宅前的草地 上竖起一个架子，以便攀上大树去观测星象。至于践踏了那些名贵的花草，他毫不在乎。 提到卡文迪许，就不能不说一下著名的卡文迪许实验室。这是第一个现代物理（faint，为什么不是化学？）实验室，培养出了26位诺贝 尔奖得主。不过它并不是亨利卡文迪许建立的，而是在他去世六十四年以后的1874年建成，赞助者英国公爵德冯夏尔卡文迪尔是他的 亲戚（还是有钱一族.冠名权完美的体现科学和财富的力量） 。历任实验室主任都是超级牛人：现代声学和光学的奠基人瑞利，电 子的发展者JJ汤姆逊(他在28岁时就当上了主任)，现代原子核物理学之父卢瑟福，以科学研究组织工作见长的WL布拉格，现代固 体物理的先驱莫特。当然，还有这些人中唯一的非诺贝尔奖得主，第一任实验室主任和创建人麦克斯韦！
