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1、至工具不足的工人作者：司布真那些工具不足的牧师应该怎么办？工具不足，我指的是他们拥有的书籍寥寥无几，几乎或根本没有办法购买更多的书。在任何情况下，这都是不应存在的局面，教会应该确保让这种情形变得没有可能发生。它们应当按照最大程度的能力，装备它们的牧师，不仅供应他肉身生命所需的食物，还用思想的养分装备他，好使他的灵魂不至挨饿。一座好的图书馆应该被看作是教会设施不可缺的部分；任务是“管理饭食”的执事，如果不忽视主的桌子，或穷人的桌子，不减少牧师餐桌的供应，还关注他的书桌，用相当丰富的新著作和标准书籍加以供应，那么他就是有智慧。这就是钱花得适得其所，带来的果效要远超期望。与其越来越抱怨讲坛能力衰退，
2、带领教会的人倒不如供应牧师思想的食物，使用正当的方法来增进讲坛的能力。把鞭收进马槽，这是我对所有抱怨之人提出的意见。几年前我尝试引导我们的众教会，把牧师的图书馆看作是一件理所当然该有的事，有很少一些认真思考的人看到这提议的价值，开始把这施行出来。我非常高兴看到在这里在那里提供了书架，一些书放在它们上面。我真诚希望，这样的开始要是在各处都施行出来就好了；但是哎呀！我是担心，只有长久接续不断的挨饿牧师，才能使那些吝啬的人确信，对一位牧师过度节俭，这是虚假的节俭。那些不能支付慷慨薪俸的教会，可以通过建立一座图书馆，作为他们设置的一个长久部分，以此作一些补足；通过一年又一年给图书馆加增藏书，这很快就会
3、变得极有价值。在我那位值得敬重的祖父的牧师住宅里面，有一套极有价值的古代清教徒作品收藏，它是从一位牧师传给另外一个牧师的；对于某些大部头的著作，我还记得很清楚，我对它们的主要兴趣，在于它们那些奇怪的一句头一个字母，那些字母是用塘鹅，飞鹰，戏耍的小男孩，或者正在做工的列祖的图案加以装饰的。可能有人提出反对意见，说随着使用者的更换，这些书可能会丢失，但我愿意冒这个险；保管的人，稍微关注目录，就可以像他们保守座位和讲坛安全一样，保证图书馆的安全。如果不采用这个计划，那么让我们尝试另外一种更简单的方法；让所有承诺支持传道人的人，在他们的认捐上增加百分之十或更多，清清楚楚是用作为牧师的头脑供应食物之用。
4、他们要在他们听到的改进的讲道中收到他们奉献的回报。如果每年收入中一点点可以保证给贫穷的牧师，神圣地用在买书上，这对他们来说就是从神而来的礼物，是对人群无法计算的祝福。有理智的人不会期待，要不是他们给土施肥，园子会一年接一年给他们供应香草；他们不期望火车头不加燃料就做工，或者甚至一头牛或一头驴，没有食物就做工；所以让他们放弃从那些因着无力购买书籍，而被挡在知识宝库之外的人那里得到有启发的讲道的期望。但我要讲的话题是，那些没有储备，没有教会图书馆，没有人补助他们购买书籍的人该怎么办？让我们马上这么说，就是如果这些人取得成功，他们要比有充足装备的人更大得尊荣。据说昆廷马西斯（Quintin Mats
5、ys）（比利时安特卫普一位著名的铁匠，译者注），除了他的铁锤和锉刀，所有的工具都让他的同工拿走，没有这些却制造出他那闻名遐迩的井盖子；他得到的尊荣就大得多了！那些没有很有帮助的工具却成就了大事的神的工人，要得到极大的称赞。如果他们得着这些工具，他们的辛劳工作本来是会大大减轻的；但是他们所做的是更了不起。本届在肯辛顿举行的国际博览会上，巴刻玛斯特先生的烹饪学校大受赞誉，因为他使用不起眼的材料，煮出如此美味的食物；从一些骨头，一点点的通心粉，他端出可供君王食用的美食。如果他有法国烹饪术使用的所有材料，把它们都用上，每个人都会说，“嗯，每一个人都可以这样做”；但是他让你看的是碎骨碎肉，告诉你他是从肉
6、贩那里花一点点的钱买回来的，从这些他可以煮出一顿供五六口之家食用的晚餐，所有精明的主妇都会睁大眼睛，惊奇天底下这样的事怎么可能做得成；当他把食物传给大家的时候，她们品尝了这是多么味美，她们充满羡慕。那么贫穷的弟兄们，继续工作，因为你们仍然可能在你们的事奉中成就大事，因为你们是在严重的困难之下努力工作，“好，你这又良善又忠心的仆人” ，这迎接你们的评价就是更加显著。如果一个人只能买非常少的书，我给他的第一个建议就是，让他买最好的书。如果他不能花很多钱，就让他花得得当吧。最好的总是最廉价的。把仅仅是冲淡和稀释的书留给那些能买得起这些奢侈品的人吧。不要买牛奶和水，而是要买炼奶，你自己喜欢加什么水就自
7、己加好了。这个时代充满了啰啰嗦嗦写个不停的人 那些职业出书人，他们把一粒麦子大小的事捶打得如此之薄，以致它能覆盖五公顷的纸张；这些人有他们的用场，可以作打金匠，但他们对你们没有帮助。我国海岸边的农夫曾用车装满一车的海藻，把它们倒在他们的地里，最重的部分是水；现在他们是晒干海藻，节省了大量的人力和费用。不要买淡淡的汤，要买肉的精华。用少少的买多多的。宁可买多多具有詹姆士汉弥尔顿（James Hamilton）习惯称之为“书中精华”的书籍。你们需要准确、浓缩、可靠和标准的书，应当确保你们得到这些书。钱摩斯博士（Dr.Chalmers）在预备写他的每日读经时（那是一本极好的圣经注释），他只使用了圣经
8、词汇索引，图解圣经，普勒圣经纵览，马太亨利圣经注释和罗宾逊之巴勒斯坦研究。他对一位朋友说：“这些是我用的书，所有关乎圣经的都在当中了，除了我的查经，我不需要做任何事情。”这表明，那些能随时使用无限制的储备的人，却发现一些标准的书就足够了。如果钱摩斯博士现在还活着，他可能会使用汤姆森的圣地与圣经，而不是罗宾逊之巴勒斯坦研究，放弃图解圣经，采用基德（Kitto）的每日圣经图解；至少我会向大多数人推荐这些改变的书目。这清楚表明，一些最出名的传道人发现，研究圣经的时候，他们用很少的书就可以了，胜过使用很多的书，而研究圣经，我认为是我们主要的工作。那么要毫无遗憾地摒绝许多“为卖而写”的书，这些书畅销，但
9、买的人很受亏损。马太亨利的圣经注释已经提过了，我敢说，任何牧师所作的投资，是没有什么能胜得过这举世无双的解经书的。如果你要卖了外套来买这本书，那就买吧。我要说的下一个原则就是，熟练掌握那些你们拥有的书。彻底读这些书。沐浴在它们当中，直到它们把你们渗透为止。读，再读，咀嚼它们，消化它们。让它们进入到你们本人里面。把一本好书读几次，做笔记，对它进行分析。一个学生要发现，一本彻底掌握的书，要比仅仅略略看过，像一句经典的成语说的，“狗喝尼罗河的水”一样，稍微舔一舔二十本书，这更能影响他的思想素质。小小的学问，极大的骄傲，这是出于阅读匆忙的缘故。书本可以被堆积在大脑里，一直弄得大脑不能工作。一些人因着为
10、了多读书的缘故而放弃默想，就变得不能思想了。他们把书本狼吞虎咽吞下去，思想上变得消化不良。堆在脑子上的书让人生病。把书收进脑子里，你们就要成长。在迪斯雷利（DIsraeli）写的文学怪谈一书中，卢西恩责骂那些炫耀自己有丰富藏书，却从来不读，不能因此得益的人。他开始时把这人比作是从未学会航海之道的领航员，或者穿着绣花的拖鞋，却不能穿着这鞋站立起来的瘫子。然后他大声疾呼：“你为什么买这么多书？你没有头发，却买一把梳子；你瞎眼，却一定要买一面精巧的镜子；你耳聋，却要最好的乐器！”对于那些认为拥有书就保证他们有学问的人来说，这是他们非常配得的责备。这试探在某种程度上都会临到我们所有人身上；因为我们花一
11、两个钟头在书店里，岂不就感觉自己更有智慧了吗？这样，一个人检查了英伦银行的保险库，也可以认为自己是更有钱了。在读书这件事上，让这成为你们的座右铭，“在深不在多。”读书的时候也要思想，让思想总是与阅读相称，那么你们小小的藏书就不会成为大大的祸害了。很多年前书评季刊上刊登的一位作家的话，当中是大有道理。“给我们那一本宝贵的书，是用一顿饭的价钱从书摊上廉价捡回来的，被人用拇指翻脏，书页打了摺角，衬页上被人做了记录，空白的地方被人写写画画，弄脏，有被火烧焦的痕迹，撕开，磨损，在口袋里被抹平，在壁炉边上被弄脏，被草地打湿，被炉灰涂上尘埃，你曾拿着它在树丛中浮想联翩，在余火前拿着昏昏欲睡，但你是从头到尾读
12、了一次，一次，又一次。靠着这一本书，以及承接它的三四本书，要比压在牛津大学图书馆中一里之长，凸出，弯曲书架上所有无数的书更给人带来修养。”但如果你们觉得自己一定要有更多的书，我建议你们稍微明智地借书。你们很有可能是有一些朋友，他们是有书的，是好人，足以让你们有一段时间使用这些书；我要特别建议你们，为了能再次借到书，就要把任何借回来的，保持良好状态，快快物归原主。我希望不像几个月前，没有必要对还书的事情多说，因为我最近听到一位神职人员说的话，这话大大提升了我对人性的看法；因为他宣告，他个人认识三位绅士，是真的归还借去的雨伞的！我很遗憾地说，他所处的圈子比我的更好，因为我个人认识几位年轻人，是借了
13、书从来不还的。另外一天，有某位牧师，他曾借给我五本书，我使用了两年多，他写给我一张便条，要求归还其中三本。让他惊奇的是，通过下一班的“包裹邮递”，他领回了这些书，还有另外两本他已经忘记了的书。我曾仔细列出一份借书清单，所以能全部物归原主。我肯定他没有预料这些书能迅速归回，因为他给我写了一封信，信中夹杂着惊奇和感激，当我再次去到他的书房时，我感觉肯定能受到欢迎，可以再借书。你们知道很多人书上写的这首韵文如果朋友向你借书，读书、研究，不只是借，而是归还，他肯定受欢迎。不是说分享知识削弱学问的储备，但我发现，书一借出就有去无回。史葛爵士曾常常说，他的朋友可能职业不同，但是他肯定，他们都是很好的“保管
14、书的人”。一些人甚至去到那位学者的地步，当某人向他借一本书时，他通过佣人传话，他不想让书离开他家，但是想借书的那位先生，可以来坐在当中，想读多久就读多久。当他的火烧得很慢时，他派人去那同一个人那里，要借一对手拉风箱，得到的回答出人意料，但坚决果断，这回答就是，主人不愿借风箱离开他家，但先生可以来，想吹多久就吹多久。明智地借书，可以让你们多多读书，但要记住圣经中那人的斧子（王下6：5，译者注），小心你所借的。“恶人借货而不偿还。”万一国中经历书荒，有一本书，是你们都有的，那就是你们的圣经；一位牧师连同他的圣经，就像大卫连同他的甩石机弦和石子一样，是得到完全装备应付争战。圣经触手可及，没有人可以说
15、他没有井供他打水。在圣经中，我们有一座完全的图书馆，彻底研究它的，要比完全吃下亚历山大图书馆的人，是更好的学生。明白圣经，这应当成为我们的雄心壮志；我们应该熟悉圣经，就像主妇熟悉她的针线，商人熟悉他的账目，水手熟悉他的船舶一样。我们应该知道它的总体走向，每一卷书的内容，它历史的细节，它的教义，它的命令，与它有关的任何事情。伊拉斯谟（Erasmus）讲到耶柔米（Jerome）时发问：“除了他，还有谁把整本圣经都背下来了呢？或者像他一样吸收、默想呢？”据说费济世（Witsius），一位有学问的荷兰人，那本关于圣约的著名著作的作者，也能不仅用原文背出圣经的每一句话，还可以举出上下文，以及最好的作者的
16、批判；我曾听说在兰开夏郡有一位老牧师，他是一本“活的经文汇编”，可以告诉你引用的任何经文的章节，反之亦然，提到地方的时候，可以正确举出字词。这可能是记忆力的绝活，但是要达到这一点，所需的学习一定是极有益处的。我不是说你们一定要立志做到这一点；但如果你们可以，得益是非常值得的。一个不仅学会圣经的字句，还学会它内在精义的人，不管他努力工作时遇到何等的缺乏，他都不是平凡之辈。你们晓得那句古老的成语，“Cave ab homine unius libri 小心那读通一本书的人。”他是一位可畏的对手。在他手头，在他内心深处有圣经的人，是我们以色列中的讨战之人；你是无法与他竞争的：你可以有一座军械库的武器，但是他的圣经知识要胜过你；因为这就像歌利亚的那把刀，对于它，大卫说：“这刀没有可比的。”我相信，那位谦和的威廉罗曼（William Romaine），在他生命的后半部分，把他所有的书放在一旁，除了他的圣经，什么
