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1、 教育部资格认证号【2000】95号美国法学JD选校申请总结申请JD跟申请MS/MA比较不一样。个人去年申请JD之时，几乎没看到申请JD的经验之谈。自己这么摸索着之后，侥幸的在残酷的竞争中存活了下来，没有落得毕业即失业的下场。所以。在毕业的前夕，我把一些申请的心得整理了一番，希望对以后有志攻读JD学位的人有所帮助。一.时间安排申请JD者必须准备LSAT成绩，GPA，简历，personal statement，推荐信五样东西。其中重要性以LSAT为最，GPA次之，其它三者应该差不多。(原因在后面会说明)关于申请时间的安排，以打算2012秋季入学为例，一个理想的安排是这样的：2011年夏季(或以前
2、)取得LSAT成绩，2011年暑假：选校，联系推荐人，准备申请材料。2011年9月，申请成绩单。20011年10-11月完成申请。(理由会在后面说明)当然，这只是理想状态，并不见得那么容易完成。二.LSAT考试简介全称为Law School Admission Test的LSAT是JD申请者必然得面临的一关。而且也是所有申请材料中至关重要的一环，几乎不太可能出现考的不高而进好学校的请况-当然，是几乎，不是完全，乐透头彩的机率是500万分之1照样期期有人中。LSAT由4个算分的section，1个不算分的section及1个不算分但会发给学校的writing sample组成。总共会有101道题
3、算分。其测验的重点为逻辑推理及阅读能力。共有三种题型-单题(logical reasoning)：等于是短篇的阅读阅读测验-4篇各60行的文章，份量相当大;组题(analytical reasoning)-4组逻辑推理小游戏。一套标准的LSAT试题会有2套单题，一套组题及一套阅读。不算分的section可能事组题或阅读。值得注意的是，不算分的section必然出现在上午，如果运气好的话，说不定能够直接找出不算分的section然后忽略之，对于考试时的体力将非常有帮助。个人在应考时就成功的发现了不算分的section并忽略之，因为我考的那套题当时有2套题量不一的阅读(分为26及27)，由于其它3
4、个section共有75题，故27题的那套阅读必然是不算分的，因为他将使总题量超过101题。LSAT考试一年有4次，分别是2月、6月、10月及12月。全采纸笔测验，考试成绩会在3-5周后揭晓。LSAT的最高分为180，最低分为120。一般来说(即GPA在3.2左右，无特殊经历者)，要想申上前50的学校，起码得要160才够。分数与百分等级、答对题量的关系请见下表。LSAT score 答对题数 百分等级180 98-99/101 99.99170 88-90/101 99165 81-85/101 94160 70-75/101 83应考时机与考试准备与托福相比，我以为其难度实不可同日而语。对英
5、文稍好的人来说，不须特意准备即可有申请JD够用的600分(或机考的250)，但即便英文极好的人虽便准备一下也不见得能轻松达到160。其实想想在这大多是美国人考的考试中有83%的人考不到160就可以知道，对一个正常人来说，LSAT的障碍似乎不单单在语言。既然如此，我认为花时间准备他就是有必要的，甚至是考第2次也不失为可行的办法，因为这个分数的重要性委实比GRE/TOEFL在申请其它学位时要来得大。(这在后头会分析)依据个人经验，一个英文水平不错，智力正常的人花个半年来准备是合理的。准备时间太长会顶不住-特别是在几乎没有同路人的时候，太短则仓促，除非能集中精力准备，否则半年似为一合理之时间。至于应
6、考时机，最好是选在预计入学前一年的六月应考。选择在这个时间点应考有几个好处，其一是若能在六月就考出理想的分数，在之后选校及准备其它材料时，都会更加游刃有余，且可较早完成申请-绝大多数法学院录取学生时都采先来先录取的政策，越早完成申请好处自然越大。其二是，万一没考好，还有2次机会，绝大多数学校都要求学生最晚得在入学前一年的12月完成LSAT考试。(当然，如果能比这个时间点更早也是不错的)但六月考也不是没有缺点，比方说其考试时间可能会与学校期末考相近，从而导致准备十分心。诱惑者对本科生而言，大三下学期通常课业颇重，还要分心准备LSAT也可能会略显吃力。另有一种常见的作法是申请的前一年才考LSAT，
7、而个人以为这是不值得推荐的。因为不知道分数即进行选校会造成选校的不经济与申请费的浪掷，而2-3月才完成申请也将压缩自己被录取的可能性。关于LSAT的报名，可去www.lsac.org这个网站不但可以报考LSAT，还提供了很多选校时非常重要的资料。报名费用是108美元，寄成绩则是免费的。三.GPA与成绩单GPA就是Grade Point Average，平均积点。对于这项数据，只能说是越高越好了。以汽车引擎作比喻，LSAT+GPA就有如汽车的排气量，是决定你入学机会(马力)时最关键的因素。当然，排气量不是一切，Evolution只有2.0，但挂了turbo后却比3.8的Buick Regal多了
8、快80匹马力;申请学校时也是一样，可以靠其它材料补足LSAT/GPA之不足，但把排气量做大(LSAT/GPA提高)还是最关键的。大排气量引擎加上了精密的调校或turbo/supercharge之后，马力总会比小排气量的大上一截。而且另一个值得注意的点是，大多数人的其它材料都不会有显著的差异，只有LSAT/GPA是可以客观的展现出差异的。当然，GPA不是一时之事，得靠日积月累。至于要如何提高GPA，保研的同学恐怕比我清楚许多。申请学校时，GPA一般没有太多动手脚的空间，除非能有办法改成绩，否则多半是多少就是多少了，但成绩单却有值得注意之处。所有学校都会要求申请者通过LSDAS(Law Stude
9、nt Data Assembly Service)将成绩单寄给学校，然而在中国上学的申请者是不能在LSDAS注册的。这时有些学校只要求申请者将成绩单直接寄给学校，但有些学校会要求申请人将成绩单寄往一中间机构(如World Education Service,www.wes.org)进行评估，再由该机构将评估结果寄给所申请学校。当然，这是要收钱的，而且所费不赀，一两百美元是跑不掉的。也因此，申请者无须费心寻找给GPA灌水的方法。因为前一种学校根本不问你的GPA，他们会把你的成绩单收去自己算GPA。后一种学校会看到中间机构帮你算出的GPA，如WES就是按90=4，80=3，70=2，60=1的算法
10、换算的。所以，费心在算法上灌水将是徒劳的。四.选校首先参考的无疑是排名了，US News每年都会给法学院单独排名，而由于JD是不分专业的，所以该排名是相当有参考价值的。据说自有排名始，前14名即未有学校进出。这14家学校是Harvard, Yale, Stanford, Columbia, NYU, Chicago(这六家的近年来也稳坐前六名，申请难度比7-14的又更上一层), Michigan, U Penn, Virginia, Cornell, UC Berkeley, Duke, Northwestern, Georgetown。15, 16的UT及UCLA名次也相当稳定。17名之后则
11、起伏较多。选校除了排名外，还有几点重要考量，甚至可以说是比排名更重要的考量。首先当然是依自身条件录取的可能。这点当是一切的基础，上不了的学校再好也没有意义。其次是就业率及律师考试通过率(bar passage rate)。这关系到读完之后的出路。其三就是费用跟地点了，费用关系到读不读的起，但一般来说费用不会有决定性的差异。都很贵，贵得令人咋舌，因此价钱不会是考虑重点。比方说，买BMW 760 Li而不买Mercedes Benz S600的人决不是因为考虑了它们的价格差异而作此决定。地点关系到接下来三年的生活以及找工作，但只要学校够好，地点的差异对找工作的影响会比较小。US News的排名中可
12、以清楚的看到被该校录取的学生的LSAT及GPA概况(他们中排名前25%到75%的range，如165-170, 3.7-3.9之类的数据)就业率及bar passage rate也能在排名中找到。但在US News的网站上无法看到全部资料，要花钱才能看。但我的建议是，千万别花冤枉钱。北大BBS的飞跃重洋板精华区就有完整的。另外，就算看不到这两项数据也不打紧。www.lsac.org提供了更为有用的资料。点选其首页左方的ABA approved law school data后，找到有兴趣的学校后，看看他提供的ABA Law School Data及Law School Description。
13、前者会提供该校详细的就业情况、bar passage rate及人种比例、获奖学金比例等等。这些都是极为重要的数据。而后者提供的资料则比US News提供的LSAT/GPA range要实用得多。里头会有个表格详细的统计了该校去年申请人的LSAT及GPA情况。以UC Berkeley为例，按US News的资料，该校的LSAT/GPA range大概是162-168，3.4-3.8，据此看来，LSAT 166+GPA 3.4看来是大有希望的，但查过详细表格后就会发现，去年LSAT在165-169之间且GPA在3.25-3.49之间申请了Berkeley的人有360个，但最后却只有12个被录取。
14、同样的LSAT区间但GPA为3.50-3.74的中奖机率则是51/643。中奖率分为3.3%及7.6%而当LSAT提升至170-174时，GPA 3.25-3.49的中奖率为10%(14/146)，而GPA 3.50-3.74时中奖率则增为19%(48/256)由此一例证可以得出两个结论，一是我先前提到的排气量-马力理论，二是只依照US News的数据选校会造成申请费浪掷的结果。(当然，UC Berkeley是比较极端的例子，Duke没那么极端，但也能得出与第二点类似的结论)所以说，选校时是必须得好好做做公课的。否则盲目的申请了一大堆排名太靠前的学校，除了能让你比别人拿到更多的reject之外
15、，基本上不会有太大的好处。这跟买彩券不一样，不是说前十名都申总有一家会上的。当然，这样的分析对非Ivy League不读或非Top 10不念的人来说是没有意义的。但对于一个想有家象样学校面的人来说，多做做功课是很有帮助的。最不济也可以省点钱啊!另外，排名相近的学校，以公立学校较难申请。因为对居住一年就能变为州民的老美来说，学费会有较大的区别。对非美籍的人就没有这种差异了，公立的Berkeley跟私立的Duke一样贵。LSAT/GPA 录取率：Berkeley (11) 录取率：Duke (12)170-174/3.5-3.74 19% 90%165-169/3.5-3.74 7.6% 33%1
16、60-164/3.5-3.74 4% 6%170-174/3.25-3.49 10% 55%165-169/3.25-3.49 3.3% 20%160-164/3.25-3.49 1.9% 3%五.其它材料的准备推荐信个人以为，推荐信上是很难做文章的。要找到一个让对方法学院听过的重量级人物可说是难上加难-当然，这还是针对普通人而言，不适用于达官显贵的子女。对法学院的人来说，本院系最有名的教授对方也不见得看得上眼。对理科院系的人来说，就算有个诺贝尔奖得主背书，感觉上也很难起关键作用，更何况中国大学里并没有这一级的。再者说，由于JD属于学士后法律学位，之前有多高深的造诣与是否能读好这个学位也没有什么关系。但对于有工作经验的人
