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1、富甲全川八大家 作者： 谭洪安 | 发表时间：2015.05.04刊发于总2108期中国经营报新商帮版 光绪五年（1879年）的某一天，四川总督丁宝桢突然接到京城发来的四百里加急驿传文书，内有军机大臣语气严厉的批示：“川省官运局经灶民呈控多款，请饬妥为区划，或由官运，或改官督商运据实奏来，不准稍涉回护。”原来，这是四川盐商以“灶民”之名，多方发动上访，反对丁宝桢实施的“食盐官运”政策，要打一场民告官的“京控官司”。为首者不是别人，正是自流井首屈一指的大盐商王三畏堂堂主王朗云。晚清封疆大吏之中，丁宝桢素以为官清正、作风强硬、厉行改革著称，王朗云居然不畏权势，敢于公开叫板，他究竟底气何在呢？四大家
2、族三畏“无畏”多年以来，自流井、贡井地区流传着一句话：“河东王，河西李，你不姓王不姓李，我就不怕你！”说的是流经当地的釜溪河两岸土地，多为王、李两姓大族所有，他们财大气粗，人多势众，乡里们惹不起。盐业世家王三畏堂，便出自“河东王”的一支。清道光年间（18211850年），王三畏堂本已趋于中落。恰逢太平天国战争爆发，长江下游交通阻断，淮盐无法西运，清廷不得已采取“川盐济楚”措施应急。短短十年间（18531863年），王三畏堂抓住良机，经营得法，家业迅速重兴，生产规模之大，盐场资产之多，资本实力之雄厚，尤其是官商两界上的声势，雄踞自贡盐业“王、李、胡、颜”老四大家族（民国时有“侯、熊、罗、罗”新四
3、大家族）之首。王三畏堂得以起死回生，时任堂主王朗云功居第一。即使以现代企业家的标准来衡量，他也算是勇于创新求变的好手。家道中落，无力投资，他大胆拿出祖传土地及废井灶基，对外招商引资，利用大举入川的陕帮盐商的资金，开凿盐井，更乘政策之便将自产之盐运销湖广，利润以千万计，一跃成为富甲全川的头号盐商。王朗云不仅囊括盐业的四大板块“井、笕（卤水运输管道）、灶、号”，还组建上下游产业链，从生产所需配套物资到资金融通渠道，均设专号负责，自给自足，肥水不流别人田。据说，王朗云执掌下的王三畏堂，鼎盛之时，全堂拥有盐井、火井（产天然气）数十眼，产盐量占自贡各盐场总额12%，“济楚”商运量则占场商运销总额的24%
4、。其盐号远至重庆、宜昌、沙市、汉口等地，田地庄园遍布自贡盐场周边的富顺、威远、荣县、宜宾数县，光每年收租就达17000多石。为保地方安宁，他又出资筑寨，招募乡勇。除了是个极具魄力的精明商人外，王朗云还生性机警，极善审时度势，权力欲很强，总想充当一呼百应的绅商领袖。已集大盐商、大地主及土著武装首领于一身的他当然明白，盐商的最大利源是专营权垄断，而为确保此权利，势必要“官商通吃”。所以，他特地出钱捐了一个候补道，因在家族同辈中排行第四，人称“王四大人”。光绪二年（1876年）丁宝桢走马出任四川总督时，太平天国“平定”已逾10年以上，淮盐重新入楚，挤压川盐市场，而且川盐“商运商销”运作多时，官方监管
5、乏力，私盐泛滥，盐税大量流失。热衷改革的丁宝桢迅速拍板，改食盐商运为官运，一定程度上收回了盐商的运销专营权。这一下子，自贡盐业四大家族都坐不住了，受损失最大的王三畏堂堂主王朗云首先发难。“王四大人”财能通神丁宝桢主政四川之前，在山东巡抚任内最有名的一件功业，是以违法乱纪罪名捕杀慈禧宠信的太监安德海。连曾国藩闻讯都不禁称赞“稚璜（丁宝桢字）真豪杰也！”王朗云虽然是蜀中呼风唤雨的商界豪强，要与之较量，不能不掂量一下胜算几何。不过，你要是知道同样大名鼎鼎的前任四川总督骆秉章，也曾是王朗云的“手下败将”，就可以明白为何他如此胆大包天。同治二年（1863年），为防范活跃于河南的捻军入境侵扰，陕西巡抚刘蓉
6、奏清加收四川盐厘，以筹措陕南军费，理由是“川省各厂井灶，秦人十居七八，蜀人十居二三”，“如能岁筹二三百万，不惟秦蜀，实赖其利”。也就是说，四川盐场大多是陕西人经营获利，如今老家有难，抽点税回去理所当然。时任川督骆秉章从地方本位出发，心底里不愿意利税外流，但又不能公然违抗朝廷一再急令。于是以“灶有定课而井无水厘”为由，同时向盐商征收灶课和水厘，在自流井新设水厘局，规定井户每汲卤水一担，征厘金铜钱一二文。这样一来，是卤未成盐已缴水厘，灶未售盐先有定课，运盐外销又缴税款厘金，前后征至少三次盐税。自贡盐场中无论秦人、蜀人，对骆秉章的“新政”群起反对。像“王、李、胡、颜”老四大家族之类的自贡大盐商，无不
7、集井、灶、号于一身，被迫重复缴税，利益受损最大，态度最为激烈，而“王四大人”王朗云自然又是带头大哥。他与颜氏家族首领颜晓凡（因其子贵为国子监拔贡，故人称“颜太老爷”）联手，会同其他盐商，密谋捣毁水厘局，给骆秉章一点颜色看看。具体分工是王朗云在自流井策动指挥，颜晓凡星夜赴成都拜会盐道及各衙门官员，疏通关系。受雇的师爷带着一帮盐工，把水厘局及旁边的票厘局砸了个稀巴烂。可是，一名盐工行事时贪饮局中所藏之酒大醉，被闻讯赶来的官差拿获，严刑之下，他把主谋者“王四大人”“颜老太爷”都供了出来。骆秉章奉朝廷谕旨办水厘局，砸了水厘局就是贻误军务、对抗川督、犯上作乱，罪名可谓大矣。加上人赃并获、口供坐实，骆秉章
8、又是以办事精明、作风凌厉出名，王朗云哪里跑得了？立马被富顺县（管辖自流井地区）知县扣押入狱。但是自古有云：财能通神。这边厢，有“案发时不在场”证据的颜晓凡在省城大肆活动，打通关节。那边厢，那一年恰逢顺天府（辖区约相当于今北京市）及直隶、山西、河南、安徽、湖北、陕西及四川等省大灾，王朗云在牢房中遥控运作，捐助赈灾款7万两白银，朝廷特命嘉奖，授予按察使衔、赏二品顶戴及三代一品封典。据说，此道圣旨发至富顺县，王三畏堂派人搭天桥于监狱高墙之上，王朗云顶戴花翎，高视阔步出狱。而被砸毁了的水厘局，终因商民反对声音太大，未再复建。此役，只有一介虚衔的王朗云挑战久经战阵的川督骆秉章，钱财固然花了不少，但场面上
9、可谓完胜，足见自贡盐商能量之惊人。官商斗法鹿死谁手王朗云凭巨大财势公然“羞辱”骆秉章之后，更意识到“朝中有人好办事”的重要性。他早年即出资培养族内及乡里中的贫苦读书人，助其通过科举当上京官，又由他们广泛联络川籍京官，不时予以金钱馈赠，构建了一个庞大的关系网。这些受惠之人遍布各个衙门，广通声气，有事时为其所用。尤其是都察院的御史们，官位不高，本事很大，能够“风闻奏事，上达天听”，随时可以制造舆论。同治五年（1866年），即水厘局之争后三年，王朗云借举办53岁寿宴之机，请官居云南迤西兵备道、翰林院编修的表侄赵树吉撰祝寿辞，并藉其关系，让历任吏部尚书、武英殿大学士的贾桢，工部尚书、总管内务府大臣瑞常
10、，翰林院修撰翁同龢等列名拜祝。众所周知，贾桢、瑞常均为清中后期朝廷重臣，翁同龢父子又是同治、光绪两代帝师，声震天下士林。王朗云以盐商身份，结交朝中显贵，不免越发心高气傲资历比曾国藩、左宗棠、胡林翼、李鸿章等中兴名臣都老的骆秉章，尚且要对我甘拜下风，区区一个官场“后起之秀”丁宝桢，岂能入我法眼？何况，他深知丁宝桢为官耿直，公事不留情面，得罪过不少朝臣疆吏，捕杀太监安德海一案，虽未受到直接打击报复，但至少是逆了慈禧心意的。更重要的是，水厘局之争后十余年，在王朗云苦心经营下，王三畏堂的资产实力，又有显著增长。只要用钱就能摆平的事，他操作起来游刃有余。几下一盘算，王朗云相信，他有很大机会告倒丁宝桢，叫
11、停对盐商不利的川盐官运，故果断具状上告户部及都察院，发动了本文开头所述的那场震动朝野的“京控官司”。 那么，这场看上去胜负难料的大官司，结局到底会如何呢？且听下回分解。 上回说到，光绪五年（1879年），自贡盐商“老八大家”之首王三畏堂堂主王朗云，公然挑战四川总督丁宝桢，发动一场看似强弱悬殊的“京控官司”，力图阻止对大盐商不利的川盐官运新政。没想到，以雷厉风行著称的“丁宫保”，居然先输一阵。 由于王朗云长年苦心经营的川籍京官圈子不断鼓噪串联，在朝中人缘不佳的丁宝桢连遭弹劾，最严厉的一项指责是：“川盐改归官运，开销靡费，征收款项牵混，杂款名目繁多，以致商民交困，开支薪水勇粮为数甚巨，于国计民生两
12、无裨益。” 朝野上下舆论压力巨大，清廷中央一时也搞不清是非真相，为了维稳起见，急急下旨将丁宝桢降四品顶戴（清总督通常为从一品官），革职留任。 王三畏不得不畏 不过，中央也清楚丁宝桢以往的政绩和能力，革职而不去任，留了一手，责令他迅速查明争议原委，从实奏来。这丁宝桢是见过风浪、意志刚强的人，一身四品顶戴官服，依然每天正常到总督衙门上班。 他派部属多方搜集证据，回应批评声音，称：自流井、贡井地区的富荣盐场，历来由盐商大户把持，他们自产自运，囤积居奇，涉嫌操纵盐市，垄断经营，且造谣生事，阻挠官运，而“其余厂商千余家，均无异词”。反击矛头自然直指王朗云。 丁宝桢最有力的“武器”，是实行川盐官运一年多来
13、的显著成效：不光消化了因盐路不通畅、盐商不出力积压下来的盐引一万余张（每引可运花盐12000斤），官府增收的盐税厘金杂费更多达100多万两银子（后来川盐官运极盛时，年收税款650万两）。 当时清廷内忧初定，外患未平，一心要办洋务，无奈财政紧张，左支右绌，川盐官运改革增收的大笔盐税，正好解燃眉之急。四川的税款真金白银解押到户部，户部官员也不好意思睁眼说瞎话，于是上奏为丁宝桢说项。 一番周折之后，中央的表态急转弯：丁宝桢官复原职，川盐官运须悉心办理，不得松懈。这下子王朗云发动的“京控官司”先胜后败，他本人也惹上大麻烦了。 王朗云先是雇人打砸水厘局（事在同治二年，即1863年），弄得名声显赫的前任川
14、督骆秉章灰头土脸，又几乎毁掉了一颗政治新星的大好前途，是可忍孰不可忍？丁宝桢乘胜追击，上奏历数王朗云的“劣行”，如“倚恃富豪，欺压乡里”，又“私设引局，抽收井厘，侵吞公款”，更兼“私通六部，富甲全川”，简直谋反的心都有了。 因王朗云很早就花钱捐了个候补道，虽是虚衔，也属官员序列，朝廷下旨交吏部调查处理。吏部里掌文印的官员恰好是王朗云的远房亲戚，读书考科举时得到过其资助，见状急忙暗中托人捎密信回川通报消息。王朗云接报大惊，连夜仓皇逃亡，渡过金沙江到云南省偏僻之地暂避，临行时指示亲信向吏部调查及缉捕人员行贿，“悬赏一千即予二千”，又派人到省城成都四处活动，破财消灾。 相传，王三畏堂的人最终是利用丁
15、宝桢爱子暴病去世之机，重金买通丁的爱妾及随从副官，委婉暗示“自流井王家那场官司，株连太大，宫保办事很严，这就是报应，看来清官也不好当”。丁宝桢这才松了手，潜逃在外四年之久的王朗云，得以重返故里，一场震动朝野的大公案，至此不了了之。 颜晓凡出手不凡 王朗云行事张扬，飞横跋扈，出自王三畏堂，却似谁也不“畏”。与他同辈而小两岁的颜晓凡，身为“老八大家”之一颜桂馨堂堂主，倒也人如堂名，个性要温和许多。 前文说过，颜晓凡曾与王朗云联手捣毁水厘局，以抗议川督骆秉章加收盐税。那会王朗云坐镇一线，指挥调度，人称“小诸葛”的颜晓凡则夜奔省城，幕后活动，可见两人作风之迥异。 据族谱记载，颜家于清雍正年间自广东海丰迁入四川。道光十年（1830年），颜晓凡之父颜昌英在自流井创建桂馨堂，从事盐业。此后父子两代悉心操持，前后30年间（大约18401870年），跻身自贡地区盐商“老四大家”之列。颜晓凡16岁起辅佐父亲打理生意，未到30岁即总管家族盐井，独当一面。 王、颜两家虽一度合力对抗官府的盐业政策，但毕竟存在直接利益竞争，彼此关系其实不那么和睦。财势更雄厚的王朗云不太乐意颜氏与自己平起平坐，时有兼并之心，颜晓凡则认为王家不过倚仗祖宗地基优势，坐享其成，算不得真本事。
