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1、道家智慧与英语学习胡海龙前 言 道家智慧与英语学习一书是我数年读书和教学经验的总结。本书以道家“无为”和“专一”的思想为主线，结合前代圣贤和当代学者的治学经验，试图多角度地、进一步浅出地阐发英语学习方法。内容除涉及英语听、说、读、写、译五大技能的训练，对流行学习法、精读教材以及教学改革等也有论述。由于我本人工作性质的关系，书中某些章节是直接针对大学公共英语教学的。本书的深层宗旨，在于以谈英语学习方法为引子，呼唤公众对传统人文教育的关注和支持。 “信言不美，美言不信。” “大巧若拙，大辩若讷。”我认为学好英语当然有方法可讲，却无捷径可循，那些急功近利、希求速成的想法是不切实际的。学英语进入稍深层
2、次，就不单是个学习语言的问题，也是个学习文化的问题。不仅要学习英美文化、西方文化，更要学习我们本国深邃厚重的传统文化。老子、孔子虽然没有直接论述语言的学习方法，但他们超凡的智慧能给今人学英语或其他外语以全方位的启发。在本民族语言的学习上，我国古人留下了高明而系统的见解和经验，完全可以借用来指导我们今天的外语学习。相形之下，近年社会上出现的一些流行英语学习法，大多以“首创”、“独家”为标榜，而实质上并没有任何超越前人或当代学者的见地。有的学习法的创始人为了炫人耳目，每每故作诡激之语，肆意鼓吹简易速成，甚至提出诸如“听说就是一切”这样的奇谈怪论，对广大学习者形成严重误导。老子说：“吾言甚易知，甚易
3、行。天下莫能知，莫能行。”又说：“上士闻道，勤而行之；中士闻道，若存若亡；下士闻道，大笑之。不笑，局限性认为道。”学好英语本来并非难事，能否抛弃功利思维轻松活泼、如理如法地学习，不求速成而终臻于大成，那就看学习者各人的选择了。 最早在1992年，我关于英语学习方法的基本思绪已经成形。近年来不断有朋友建议我将心得写成文章发表，但我自忖才疏学浅，见识未充，唯恐误己误人，迟迟没有动笔。南怀瑾先生说：“徒手杀人，罪但是抵死而已，假如以学问误人，便是戕人慧命，万死局限性以辞其咎。此所以在我国固有的文化传统中，学者有毕生不愿著书，或者穷一生学力，只肯极其严谨地写几篇足以传世的文章而已。这就是中国文化人的精
4、诚，当然不如我们现代同样，著作等身、妄自称尊的作风。”（孟子旁通前言）2023年8月，在两位大学时代的好友的鼓励和敦促下，我开始了道家智慧与英语学习一文的写作。通过五次以上的修改，于是年10月定稿。此文曾在朋友和学生间广泛传阅。2023年冬至2023年夏，我又撰写了八组问答，作为对这篇文章具体内容的深化和补充。正待封笔，恰逢忘年交何足道老先生差人送来他的近作风趣杂文流行英语学习法面面观。捧读之际，莞尔者再。先生的写作风格与我不同，而其文中所论正好点出了我的一些意犹未尽之处。今蒙何先生俞允，将此文与我的两样稿子结集成书，而弁先生之文于卷首；书名就定为道家智慧与英语学习。 这是一本很小的册子，我断
5、断续续写了三年才定稿，因而对书中定然存在的诸多阙漏，我不便以“时间仓促”为说辞，实是由于水平有限所致。而今英语学习市场的蛋糕，人皆思得而切之，我于此时代大匠执斧，写这样一本吃力不讨好的小书，并非是忘掉了“多言数穷，不如守中”和“不为天下先”的古训，而是如韩愈所言，“凡出乎口而为声者，其皆有弗平者乎？”英语学习方法也好，人文教育也好，即便是小文章也须要大手笔来做。我这本小书倘能起到一点抛砖引玉的作用，我也就心满意足了。我诚恳地希望英语界的权威专家们，可以把更多的目光投向面向大众的传统人文教育，更多地关心大学公共英语教学、中小学英语教学以及社会上自学英语者的状况。对那些挂羊头卖狗肉、惑乱人心的流行
6、英语学习法，专家们再也不能熟视无睹了。 本书在写作过程中，始终得到师长、朋友和大学同窗的热情指导和关注，同事于立瓯先生审阅了部分章节，并就文字的通俗性和风趣语言的运用提出了宝贵意见。这里一并表达深挚的谢意。 道家智慧与英语学习 今天讲的题目是“道家智慧与英语学习”。大家知道，道家的大宗师老子与孔子同样，被后世尊为“圣人”，供奉在庙观里享受香火。道家与儒家、佛家一起，并称为我国传统文化的三大支柱。道家“综罗百代，博大精微”，其流被所及，对我国历史文化的方方面面影响至深至巨。现代人对道家的智慧也仰慕不已。道家思想的代表著作道德经（即老子），在近代以来信奉西方文化中心论的欧美国家，已出版了一百多种译
7、本。现代人对道家思想的应用颇多发挥，已有如“道家与现代物理学”、“道家与环境保护”、“道家与生物全息论”、“道家与公司管理”等方面的阐述，甚至有人用之于股市操作也屡获成功。今天我也凑凑热闹，以老子的思想为主干，结合我个人的学习经历，讲一讲道家智慧对英语学习的指引，请大家洗耳恭听。 重要讲“无为”和“专一”两个方面。“无为”是道家的核心思想，贯穿着道德经全书。“无为”，是不是什么事也不干呢？当然不是，否则人活着做什么。其实，老子在书中处处教人做事。政治家、军事家、经济学家、艺术家，各个时代、各行各业的人都向老子学到了做事的本领。老子的“无为”其实是大有作为、大有成功，他这个“无为”的“为”是谁也
8、比不上的大为。比如道德经第二十七章说：“道常无为而无不为”，道是看不见摸不着的，它似乎无所作为，却生养了万物；地球上欣欣向荣的生命现象，似乎并没有任何力量专门为它们运筹、布置，可是它们亘古以来就生生不息地存在着。再比如我们的身体，结构何其复杂、精密，我们主观上并没有去操什么心，其生理机能却能有条不紊地工作，使我们保持健康。这些都是“无为”。只有这种“无为”才干无所不为。道德经一书将“无为”的命旨阐述得相称透彻。如第四十八章：“为学日益，为道日损，损之又损，以至于无为，无为而无不为。”第六十六章：“是以圣人欲上民，必以言下之。欲先民，必以身后之。是以圣人处上而民不重，处前而民不害。是以天下乐推而
9、不厌。以其不争，故天下莫能与之争。”第八十一章：“圣人不积。既认为人己愈有，既以与人己愈多。”第二十五章：“人法地，地法天，天法道，道法自然。”第八章：“上善若水，水善利万物而不争。处众人之所恶，故几于道。”第六十四章：“为之于未有，治之于未乱。”以上引文的涵义，大家一时不太明白可以找注解来看。从这些引文可以看出，老子的“无为”，是顺应天理而为，不刻意而为，随其自然而为，不妥为不必为时不妄为，这样往往能达成最佳效果。道家的此外一种重要著作阴符经开篇的“观天之道，执天之行，尽矣！”，也是此意。 “无为”用之于生活例子很多。比如有失眠经历的人知道，我们很着急，想尽了办法，数数，深呼吸，听音乐，结果
10、却是越想睡着越睡不着。最终能入睡，多半是在不知不觉中放弃了“我要睡着”的意念的时候。练习静坐的人都有体验，一坐下来往往脑子里开运动会，妄念纷飞，越想静越静不下来。放松了，把“我要入静”的念头抛开，什么也不去管它，也许就渐渐进入状态了。 再比如医生告诫我们，病来如山倒，病去如抽丝。养病的时候应平心静气，顺其自然，把想尽快痊愈的心思放下来，不着急倒有也许好了。越着急往往越好不了病。 东非的肯尼亚出了不少优秀的长跑选手，开奥运会拿了金牌。肯尼亚，去过的一位朋友说“穷得一塌胡涂”，照理说先进的体育学校他们办不起。那他们的运动员是怎么培养出来的呢？据说是在打猎时练出来的。野羊什么的跑得多快，腿脚功夫不好
11、就撵不上，打不着猎物就没有饭吃。这些“乡下人”打猎是为了糊口，并没有想着练长跑参与奥运，却无意间成为田径高手。 再讲个笑话，前不久有个小姑娘到外地探望她姐姐，在小铺里买东西，店主零钱不够，顺手找她一张彩票。结果拿去兑奖，一下子中了500万。这位小姐的运气人人羡慕，但她绝不是指望兑大奖才让人家把彩票找给她的。这些都是“无为”的道理。无为，其为者大也矣！ 大家都想学好英语，为什么中学学六年，大学学两年乃至四年，许多人怎么也学不好呢？症结之一在于他们太“有为”，急功近利，希求“速成”，没有以从容的心态和理智的头脑来学习。这样学习是短视的，违反了学习的基本规律，不也许有主线性的、全面的提高，同时这样学
12、习也缺少乐趣。我有一个朋友，大学毕业的时候报考某名牌大学的研究生，专业分数相称可观，但没有被录取，因素是英语差两分。工作以后他问我，我要接着再考一次，英语怎么才干搞好？他的情况我比较了解，大学几年英语学习多半功夫花在做题、应付考试上，记单词靠背生词表，听、说、读、写的能力都有限，语感相称贫弱；考试客观题本就做不好，写作和翻译又都是玩不得巧要见真功夫的，难怪他一败涂地。我告诉他，把考研的心思先收一收，少做题，照我说的方法好好学上一年，尔后再考，应当没有大问题。他说不行，这一次一定要考，还剩下三个月复习时间，那我还是多做点题吧。果然“这一次”他又败一阵，还是缺在英语上。再下一年，旧习不改，模拟题做
13、了几本书，还是没能考上。我见到不少象我这位朋友同样的英语学习者，为了考试而学习，想速成，搞得自己心力交瘁而没有多大成效。老师呢，也很苦！我结识一位很敬业的老师，曾把四级大纲里没有出现的词一个个地从精读教材的单词表里圈掉，仿佛记了“超纲词”要遭雷劈似的。照这样的搞法，当然也有学生在考试中获得了暂时的成功，但我认为，他们如能摈弃急功近利的思维定势，摈弃短期行为，以“无为”的心态，轻松活泼、如理如法地学习，相信在考试中并不至于失败，听、说、读、写、译的水平都可以大幅提高。培养出这样良好的心态，在工作中、生活中其价值并不见得比一张四六级证书为小。将来工作了陪老板出国谈判，他会不会光找几张卷子教你做。道
14、德经第二十二章说：“夫唯不争，故天下莫能与之争。”道理在此。 大学生们误得很苦！我在大学教书，给大一的学生上第一次课，就有不少人问我：老师，什么时候我们可以考四级？如何才干最快地通过四级？我告诉他们，学英语的目的并不是为了通过考试，应当带着乐趣、从容不迫地学习，学到一定阶段，什么考试都可以应付。我上大学念的是英语专业，那时候某些成绩好的同学并没有为考试争高分、为奖学金而学习的念头，但什么考试都不怵头。有人与我谈到英语学习，在我脑子里浮现出来的是苔丝等经典影片的对白，是美丽的外教小姐与我们交谈时的快乐场景。但对很多人来说，也许只会联想到几本倍感乏味的教科书，一张张模拟试卷，一道道ABCD的选择题
15、。他们考试或许稍可对付，碰到实际应用则往往是“黔驴技穷”，一筹莫展。问题非常严重！好多学生是稀里胡涂的，好象很“实际”，考什么学什么，什么有用学什么，其实什么叫有用呢？他有用未必你有用；干这行工作有用干那行工作未必有用；现在没有用的说不定将来有大用。大家看得到，大学里的所谓热门专业，这些年风水轮流转，有的专业新生入学时被视作热门，毕业时学生已分不出去了。往前推八九年，考研究生的被认为是傻子，现在呢，没有高学历人家愣不认你。当然这种趋势将来也许又有新的转变。我们不难发现，什么新潮学什么，什么时髦追什么，这样的人反倒也许被潮流、被时尚所抛弃。他们活得没有自我。在“实际”面前，心理素质、艺术修养、纯
16、净的友谊等等，往往显得苍白无力，但这些正是我们人生必不可少的，快乐源于斯，幸福赖于斯。英语学习道理是同样的。“有用”与“无用”的界线不也许分得那么清。道德经第二章说：“故有无相生，难易相成，长短相形，高下相倾，音声相和，前后相随。”万事万物互相为用，互为因果，互相转化，没有绝对的分界。大家眼光要放远大些。 考试自身用意良美。但而今与考试“挂钩”的东西太多，为了考试学生们争得头破血流，到头来学生自己吃亏，英语教学也被搞得一片混乱。道德经第三章说：“不尚贤，使民不争；不贵难得之货，使民不为盗；不见可欲，使民心不乱。”现在许多人惯于追求表面的事绩和眼前利益，以耍小聪明为乐事。真功夫、真本领这样子学到手了，我输你一块钱。 大家都想又快又好地掌握英语。有的外语班
