《早期儿童英语教育利弊谈.doc》由会员分享，可在线阅读，更多相关《早期儿童英语教育利弊谈.doc（15页珍藏版）》请在金锄头文库上搜索。
1、早期儿童英语教育利弊谈近年来，英语课的开设问题在我国引起学术界乃至社会的广泛关注与争议。一些专家介绍英语学习的价值和意义，主张小学开设英语课越早越好；另一些学者对小学学习英语提出诸多质疑，尤其反对在低幼阶段开设英语课，认为太早开设英语课影响儿童的母语学习。归纳起来，关于儿童学习外语(本文把外语和英语作为可以互换的概念)的争议主要集中在两个主要的问题上，一是学习外语的利与弊，二是早学是否比晚学更好。由于这两个问题涉及外语学习环境、学习条件、学习目标、学习内容以及个体差异等诸多因素，很难给出个明确的答案。另外，在英语国家环境下移民儿童学习英语和在我国这样的外语环境下学习外语完全不可比照。因此，本文
2、试图通过对国内儿童英语教育研究成果进行客观的分析，围绕以下几个问题展开讨论：1在我国课堂环境下早学与晚学外语究竟有何利弊?2在我国课堂环境下儿童学习外语的起始点是否会对今后的语言水平产生重大影响?3什么是决定儿童学习外语成功与否最关键的因素?4对于儿童英语教育有何认识上的误区?一、主张早期儿童外语教育的研究目前世界上外语课的开设确实有越来越早的趋势。英国文化委员会一项研究表明，5-7岁开设外语课的有13个欧洲国家，89岁开设的有l0个，l011岁开设的有4个(Enever，2011)。2001年，我国官方正式发文，宣布在小学开设英语课，韩国和日本等也相继在小学开设了英语课。一些国外学者(Phi
3、lp，Mackey&Oliver，2008)将儿童期划分为如下几个学段：27岁是少儿早期(earlchildhood)；71 1岁为少儿中期(middle childhood)；12l4岁为少年早期(early adolescence)；15岁以上为少年晚期(1ater adolescence)。总的说来，主张在少儿早和中期开始学习外语的人通常从三个方面来谈外语学习的优势：一是从心脑发展方面论述学习外语的益处；二是从社会情感和人的素质发展讨论学习外语的意义；三是从个人实用角度谈早教的优势(Mackey，2009)。先说早学英语对于儿童的益处。EarlyAdvantage网站(2012)载文认为
4、，早教外语有诸多好处。首先是有利于大脑发展。他们援引学者James Flynn说的话：大脑不同于以前人们认识到的那样 大脑更像肌肉，需要认知的锻炼。它不是一块胶泥，只需刻上永不褪色的印记。对于双语儿童的研究显示，多接触一种语言不仅能使大脑更为灵活，而且还可以使大脑得以增长。从小就接触两种语言的儿童脑中灰质更多、密度更大。灰质涉及信息处理，包括记忆、话语能力和感官知觉。所以，增加外语学习的机会犹如把大脑带到健身房一样。Bhattacharjee(2012)认为：有人担儿童学习两种语言会妨碍母语的发展，甚至妨碍学业和智力发育。这种观点并没有错，双语者即使在使用一种语言时，大脑中的两种语言系统也处于
5、活跃状态，从而造成一种语言系统妨碍另一种语言系统的情况。不过，研究人员发现，这种干扰也迫使大脑去解决内部冲突，从而增强了认知和解决问题的能力。当使用不同语言交流时，人们需要不断转换对象，从而使监控能力得以提高，甚至有防止老年痴呆的作用。Cook(1992)提出一种“多元能力”的理论，认为会两种语言的人具有单语人所不具备的“多元能力”。双语人的思维过程与单语人的思维过程是不同的，它们是两种不同的思维方式。Cook援引一些研究表明，儿童不仅容易学好另一种语言，而且学习外语对于儿童的智力发展有益，能讲两种语言的儿童对语言本身有更敏感的意识，对于母语语法特性的理解也快于单语儿童。Early Advan
6、tage网站(2012)援引华盛顿应用语言学研究中心外语教育部主任Nancy Rhodes的话说：儿童学习的外语越多，他们对于本族语的理解越好。孩子会在不同的语言间做比较，比那些只会单一语言的孩子在母语方面收获更多。通常我们在讲母语时不大注意语法或结构是否正确。但是，当人们学习另外一种语言后，对于母语可能理解得更为清晰，语法运用得更好。学会另一种语言还可以促使人们以积极的态度更多地审视母语，有助于更好地掌握和理解本族语言，包括更多、更丰富的词汇。外语学习还可以增强学习者的学习动机和成就感，并对二语(外语)的学习态度等各方面具有促进作用(Nufioz&Singleton，2011)。比如，早学外
7、语可以使得儿童“更有信心”。同时，通过外语学习所获得的成就感可以极大地激发他们其它学科的学习热情。这种轻松、愉快的外语学习经历也许会对他们探索更多未知世界的自信心和学习欲望具有促进作用。再者，掌握一门外语可以帮助学习者了解目的语国家的历史及风土人情，有益于融入该国文化。王蔷(2011)归纳了早开设外语的理由有：早期接触外语，有利于开发和利用儿童学习语言的特有优势；早期学习外语使儿童既能享受儿童时期的强动机、低焦虑的情感优势，又能发挥他们在成长过程中不断提升的认知能力、不断丰富的生活经历与知识以及持续发展的学习策略来促进外语学习。学习外语不仅利于儿童的认知发展，使儿童形成良好的语音语调，还能使儿
8、童发展良好的性格和品格，开阔视野，形成开放和兼容的态度。此外，学习两种以上语言的人，在思维能力和思维敏捷性等方面还具有明显的优势(程晓堂、岳颖，2011)。在实用方面，早学的理由似乎更能打动中国家长的心。美国大学理事会的调查报告称：有过4年或更多外语学习经历的学生，SAT(美大学录取新生的重要参照)阅读考试平均分，在800分总分中要高于那些少于半年学习经历的学生140分。而在数学方面，前者也几乎高于后者140分，在写作方面达150分。同时，学习外语还可以使“阅读技能更好、更高”。加拿大约克大学的研究表明，双语儿童的阅读能力更强，他们的双语经验和从语言学习中获得的见识，对于他们的发展极有帮助，甚
9、至持续多年，并能不断增长。另外，能用两种语言本身就令人刮目相看，不仅是有利于在校学习，今后还更有利于入学申请与求职(Early Advantage网站，2012)。程晓堂、岳颖(2011)引用王蔷的调查表示：我国一些英语实验班的学生不仅英语成绩高，语文、数学成绩也高于其他班。国外最具争议问题的是早学的效率和效果。有些研究者(Kim，Relkin，Lee& Hirsh，1997)认为：过了青春期以后，人们学习第二种语言时大脑所用的部位就不是母语使用的布鲁卡语言区(Brocas area)。Lenneberg(1967)提出，人们早学习外语容易，且成功的几率高，超过了15岁的青春期，学习语言能力停
10、止，或变得困难。有研究认为：15岁之前移民到英语国家不会保留明显的外国口音。青春期结束之前，人们可以像学习母语那样，隐性地掌握语法知识，而过了青春期之后只能通过显性的方式学习语法(BleyVroman，1988)。而起始年龄越早越好的主要理论依据是“关键期假设” (简称CPH)。“关键期”研究主要是英语国家第二语言习得研究者在英语国家环境下，根据少数脱离正常人群的“狼孩”个案，以及不同起始年龄的移民在加拿大等英语国家环境下学习英语的情况进行研究得出的假设。研究者认为：人们掌握语言有一个“关键期”，过了这个时期，儿童从生理上会发生大脑“侧向”，就难以达到本族语人的水平(Lenneberg，196
11、7)。这个假设的提出成为许多国家在小学开始外语课最为重要的理论支撑之一。因此，主张早学的认为，儿童可以掌握像本族语人一样的自然发音。孩子最善于模仿听到的声音，具有成人和青少年不具备的敏锐听觉，可以轻易地发出那些难发的音。总体说来，儿童在语音和语法方面都有优势(Asher&Garcia，1969)，而过了一定年龄，学习第二语言，就再也达不到母语人的水平(Seovel，2000)。因此，Scovel(1969：245)说：“儿童可以完全流利地学会第二语言，成人不行。”Long(1990：256)则认为：“超过13岁开始学习第二语言，就无法达到本族语人的发音了。”Early Advantage网站(
12、2012)援引加州大学洛杉矶分校和香港大学的研究表明，如果成人从小就接触某种语言，即使成人后发音也能像本族语人一样。还有研究表明，每周学习过1小时意大利语的英国儿童比只会英语的儿童读英语时的速度要快。其他的优势还包括：对于概念的理解更好，更具创造性；在设计一些逻辑推断方面也具备更好的能力等。二、如何正确看待早期外语教育必须指出的是，我们上面提到的各种有关早学的研究，大都是在英语国家，而且大都是关于各年龄段移民儿童的研究，其中很少涉及外语学习课堂环境下的研究。虽然大多数研究者都认同母语学习存在这样一个CPH(MarinovaT0dd，Marshall& Snow，2000)。不过，正如Nufio
13、z&Singleton(2011)指出的：CPH是在英语国家学校和自然状态下儿童学习语言的研究，但却被引申到通常只能接触到单个教师的外语学习的课堂环境中。人们误以为在外语环境下，儿童学习英语会具有相同状况。因此，Dtirnyei(2009：236)提出疑问：年龄问题真是关于年龄吗?他认为，虽然很多研究都集中在年龄的问题上，其实应该是年龄和环境。归纳国外学界对于早期外语教育的研究，可以得出以下几点结论：1“关键期”假设不适于外语环境在外语学习的环境下，是否到了一定年龄，学习者的语言能力就会出现重大区别?这个问题尚无明确令人信服的研究。换句话说。即使是在发音上，目前还没有很充分的研究表明，在外语学
14、习的条件下，早到何时是转折点，以后就难以学好。CPH只是对于移民至英语国家的儿童在自然环境下掌握英语的研究，并不适合我国这种缺乏语言浸人机会的环境。比如，在时间方面，Nufioz& Singleton(2011)引用Llanes(2010)对一组1011岁儿童在国外23个月生活的调查：国外环境课堂学习每天约4小时，每周5天，加上这些儿童平均每周课余与外国儿童接触时间29，2小时，总共近50小时。而我国儿童每周学习24课时，每节40分钟，每周约1336小时。也就是说，如果在国外生活，儿童接触英语的频度是在国内学校学习的1837倍多。可见，在我国外语环境下的课堂学习和在英语国家环境下自然接触的频度
15、完全不可同日而语。按照Wilkins(1983)的说法，5年的课堂学习时间还不到在自然状态下1520周接触的语言多。研究移民儿童双语教育并获得诸多重大研究成果的Cummins(1981：148)也指出，他的研究不能推断到加拿大以外的环境，甚至对于加拿大以内的特定群组也不一定适合，因为即使是移民儿童的第二语言习得也受到社会、教育、情感和认知等多方面因素的影响。实际上，学习语言的关键是接触的语言频度与质量。其中，频度包括学校正常教学时间内所能提供的输入，课外学生接触语言的频度等，质量则涉及到接触语言是否有多种渠道、是否运用多种感官、是否具有真正意义上的交流还是仅仅机械性模仿等。国际著名学者Spol
16、sky(1989)通过多方论证年龄与外语学习的关系，他认为：所谓关键期的说法没有多少有力的证据，没有理由相信存在一个所谓的关键期，我认为这一条不能作为学习语言的必要条件。Nufioz Singleton(2011)也在大量数据分析的基础上提出对于CPH的强烈质疑。正如我国学界泰斗桂诗春(2012：45)指出的： “我国对外语学习的年龄问题还没有在自己的国土上认真地作过实验性的对比研究，外国的许多研究大都是从他们的实际(例如移民)出发，和我国国情不合，不能照搬，更不能由此导出任何理论。”也就是说，国外对移民儿童的研究对我国外语环境下学习英语的借鉴意义不大。2起始晚同样可以学好外语那么，是否学习英语早比晚好呢?是否晚学会造成任何不可弥补的损失呢?Nufioz(2006)等西班牙研究者在6年的追踪研究中，采用多种测试方法对学习者进行检测，涉及说和写的能力、年龄的影响、年龄与词汇学习、学习速度以及学习动机等方面。研究结果显示：在西班牙课堂环境下，起始早的孩子到后来并没有显示
