什么是厄尔尼诺现象

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1、什么是厄尔尼诺现象 ?近年来，各类媒体越来越关注这样一个气候学名词：厄尔尼诺。众多气候现象与灾难 都被归结到厄尔尼诺的肆虐上，例如印尼的森林大火、巴西的暴雨、北美的洪水及暴雪、 非洲的干旱等等。它几乎成了灾难的代名词！可是厄尔尼诺究竟是什么呢？用一句话来说： 厄尔尼诺是热带大气和海洋相互作用的 产物，它原是指赤道海面的一种异常增温，现在其定义为在全球范围内，海气相互作用下 造成的气候异常。厄尔尼诺现象是发生在大气环流和海洋环流之间的强耦合事件的例子。大气环流( 风)施加于海洋的应力是海洋环流的主要驱动力，同时，正如我们所看到的那样，来自海洋的 热量，特别是蒸发作用对大气环流有极大的影响。厄尔尼

2、诺的简化模型表明了能量在海洋中传播过程中的不同波动的作用。在这个简化 模型中，海洋中的被称为罗斯贝波的波动，从赤道附近的异常暖的海面向西传播。当它达 到海洋的西边界时会被反射成一种不同的波，称为开尔文波，这种波向东传，它起着抵消 或改变原来的暖海温距平符号的作用，并引发降温事件出现。整个厄尔尼诺事件中这半个 循环所需时间是由这些波传播的速度决定的，它大约需要 2 年。这一现象本质上由海洋动力学驱动，与之相应的大气变化是由海表面温度确定的( 反过来大气的变化会加强海洋温度分布型 ) ，而海表面温度分布是由海洋动力学决定的，因而用 上面的简化模型表示的厄尔尼诺现象本质上是可预报的。厄尔尼诺的起因厄

3、尔尼诺已成为当今妇孺皆知的 “ 气象怪物 ”，不少人对它颇有神秘之感。而厄尔尼诺一 词的原意也确实给人以神秘的想象，它是西班牙语 “上帝之子 ”或“圣婴 ”之意。但现在 的气象上的含意已完全没有这些意思了。 它表示一系列的海 - 气反常现象 ，主要有以下几 方面， (1) 东太平洋赤道以南海域冷水区的消失， (2) 太平洋赤道地区东南信风的消失， (3) 西太平洋赤道地区的热水向东部扩散， (4) 由上述三种现象引起的一系列气候反常。从厄尔 尼诺出现伴随的三种现象可知，在非厄尔尼诺时期应出现与上述三种现象相反的现象，即 (1) 东太平洋赤道以南海域有一片冷水区， (2) 太平洋赤道地区吹着东南

4、风， (3) 西太平洋赤 道地区堆积着大范围的热水，如能搞清这三种现象的原因，对厄尔尼诺的起因也就不难了 解了。厄尔尼诺出现伴随着的海 - 气异常，只是在近 30 年来才逐渐清楚的，最早的厄尔尼诺 仅仅是与东太平洋冷水区的消失相联系。在一般年份东太平洋赤道以南海域有一大片冷水 区，这些冷水是从海洋深处翻出来的，为什么这里能上翻冷水，我们下面讨论。这些上翻 的冷水带有大量的营养物，引来大量的鱼虾来这里觅食和产卵，无疑，这对当地渔民而言 是丰年。冷水区一旦消失，鱼虾不来了，既使来了因水温偏高，造成鱼虾的大量死亡，这 对当地的渔民来讲，无疑是灾年。冷水区的消失都开始于圣诞节前后，当地人认为，这是 上

5、帝让他的儿子给人间制造的不幸，所以把这一现象称 “上帝之子 ”或简称 “圣婴 ”。现 在的人谁也不认为厄尔尼诺现象与上帝有什么联系，仅仅反映气象中的一些现象，或者认 为是气象学中的一个具有特定含量新名词。现在人们关注的已远不是厄尔尼诺出现导致的 某些现象，而是它对气候、生态可能造成的影响，更多的人在研究厄尔尼诺的起因问题。一、厄尔尼诺的起因及形成过程我们先把厄尔尼诺形成的主要原因告诉大家，然后再逐一地加以解释， (1) 全球气温的 上升， (2) 春季西风带的加强， (3) 沃克环流回归点的东移， (4) 安第斯山对回归的沃克环流 的阻挡。以上四个原因，前两个属于全球性的，后两个属于区域性的。

6、而造成厄尔尼诺的 关键是沃克环流的变化，所以在解释这四个原因之前，应当知道有关大气环流方面的有关 知识。大气环流这个词在气象预报中经常出现，因为大气环流是支配大气活动的主要动力之 一，而大气环流的变化也是气候变化的主要原因之一，厄尔尼诺的出现与消失就是一个名 为“沃克环流 ”变化的结果。大气环流主要在 10 千米高度以下的对流层内活动，大气环流 有许许多多，方向也各异，可以说，世界没有一个地方的气候不是受某一个特定的大气环 流的变化所影响。那么又是什么原因能够引起大气环流的变化?从根本上讲，这就是全球大气能量的收支变化所决定的。大气能量包括大气热能和大气动能的总和。大气能量的 99% 以上来自

7、太阳辐射，近一百多年来的太阳常数测量结果表明，太阳辐射量的变化引起大气平均温度变化不超过0.01 c，但实际上大气年际之间的温度变化可达0.2 C左右，可见引 起大气能量变化的主要原因来自大气内部。 大气把吸收到的太阳辐射能的 50%左右转化为动能与热能，这就是大气能量的收入部分。另外的50%左右反射进入字宙空间， 这就是大气能量的支出部分 ?大气能嵌的收入与支出并不是固定不变的，年际间的变化幅度在 +0.05 以内。引起这种变化的因素很复杂，有物理因素，有化学因素，也有动力学等因素，目前对这方 面了解还不很消楚，但有一点是明确的，这就是对大气、海洋和陆地的污染是导致大气能 量收支变化的主要因

8、素之一。 由于大气能量收支的不稳定，也是造成大气环流变化的根本 原因，同时也是气候变化的根本原因。我们仅讨论影响厄尔尼诺出没的大气环流是怎样构成和怎样变化的，该环流名叫沃克环流，是 1969 年由英国人沃克最初发 现的。沃克环流属海 - 气能量交换的环流，它发源于西太平洋赤道地区，陆地部分主要属 印度尼西亚和马来西亚等国。这是一股上升的热气流，从这里升程到达 6-7 千米高度后向 东偏南方向运动，到达东太平洋南回归线附近下降。它在这里下降的原因有 (1) 受安第斯山 的阻挡。这里安第斯山高 6000 米上下，对沃克环流的东进，无疑是一巨大的阻力， (2) 受 南美大陆上升气流的阻挡，这里属于热

9、带和亚热带地区，有较强的上升气流。沃克环流在 下降的过程受科里奥利力的作用使气流问西偏移，气流的中心位臵降落在东太平洋的复活 节岛附近。因气流在下降的过程带有很大的冲击力、把东太平洋赤道以南大片表面洋水吹 向西去。同时又把这里深部的冷水上翻，于是在这里出现一片冷水区。沃克环流下降后要 回到它的发源地，这就在太平洋赤道地区形成一股东南风，人们称之为 “ 东南信风 ” 。这 股东南信风又把太平洋赤道上的表面洋水吹向西去。 (3) 而西太平洋赤道地区是由成千上万 个岛屿和半岛组成的弧形构造，西部基本上是封闭的，从东部吹来的洋水在这里堆积，在 一般年份这里的海平面比东太平洋冷水区高 60 厘米左右。堆

10、积的水可达 1 万亿立方米。又 因这里的水不能流动，有较强的蓄热作用，所以这里成为太平洋最热的水域。在一般年份 这里比中太平洋高 2C左右，比东太平样冷水区高6C左右。这就是非厄尔尼诺时期太平洋出现的三种现象的原因。 (1) 东太平洋赤道附近的冷水区， (2) 太平洋赤道上的东南信风， (3) 西太平洋赤道地区堆积的热水。上述三种现象的消失就是厄尔尼诺的出现，我们看看厄尔尼诺是怎样形成的。现在大 家都公认的现象是， 厄尔尼诺年一定是气温偏高年 ，这是为什么 ?气温上升，大气必然向外膨胀，这是热力学基本法则，大气向外膨胀，所有的大气环流的高度也将上升。大气平均 温度升高0.1 C可使大气平均向外

11、膨胀 20-30米。对于赤道附近的大气向外膨胀值要比平均值高数倍。沃克环流的高度升高后将超过安第斯山，已具备跨越安第斯山继续东进的条件， 但在南美大陆上升气流的阻挡下。又难以东进。全球大气每年冬春季节西风带强盛，在强 盛的西风带的推动下，使得已具备跨越安第斯山的沃克环流得以东进。但已是强弩之末， 很快地在南美大陆上空下降，下降后再返回它的发源地时，立即受到安第斯山的阻挡，这 时的沃克环流全部降落在南美大陆。因沃克环流带有大量的水汽，使得这里经常出现暴雨 成灾狂风大作的反常天气。这是 “上帝之子 ”下凡后给人间带来的第一个灾害。与此同时， 在安第斯山西侧的东太平洋海域的冷水区消失，太平洋赤道地区

12、的东南信风也消失，堆积 在西太平洋赤道的热水向东部回流，这就是厄尔尼诺的出现，上面已经讲过，这种现象一 定开始于春季。经过四个月左右，这股热水流到东太平洋，于是整个太平洋赤道地区都热 了起来，厄尔尼诺达到高峰期，这时的季节必然是夏季，此时，东西太平洋的海平面也趋当厄尔尼诺达到高峰时，堆积在西太平洋赤道地区的多余的热水也所剩无几，沃克环 流的源动力也大为减弱，进入南美大陆上空的沃克环流开始西退，厄尔尼诺开始减弱。如 果沃克环流退回的路程与原东进的路程相等，于是在东太平洋赤道海域又恢复了原来同-海域的冷水区，但由于沃克环流源头的热量比原来减少很多，所以沃克环流退回的路程往往 是比原东进的路程还远，

13、这样，冷水区将问西扩大，这就是拉尼娜现象。一次厄尔尼诺消 失后必然出现拉尼娜，可以说，拉尼娜是厄尔尼诺的 “副产物 ”。图 1d 表示的就是拉尼娜 出现的原因。拉尼娜一般发生在夏秋之交，因为这时全球大气东风加强、西风带减弱。这 也为沃克环流的西退提供了一些动力。在厄尔尼娜形成的四个条件中，安第斯山起着 -种独特的作用。在气温不高的年份，它 挡住了沃克环流的东进。在气温偏高的年份，它挡住了沃克环流的回归，这是地理因素对 气候影响的典型事例之一。安第斯山北起北纬 1 0附近，南至南纬 50 附近。全长约 9000 千 米、一般高度在 3000 米上下，最高处处在 6000 米左右，主要位于南回归线

14、附近，这里正 是沃克环流经过之处。可以说，厄尔尼诺现象的形成也是大自然多种因素的巧合。1997 年的厄尔尼诺是有记录以来最强的一次，持续的时间长，受害的区域广，危害的 区域广，危害的程度大，其原因除全球性气温持续偏高外，地方性因素起的作用也不能忽 视。东南亚地区自 80 年代以后，工业高速发展，海、陆、空也遭受全面的空前的污染，使 该地区的温室效应不断增强，这也为沃克环流提供了更多动力，使它长时间东进不归，持 续一年之久， 从 1997 年春直到 1998年夏。 1998年 7、8 月份出现拉尼娜， 也是预料之中的， 因为持续一年之久的厄尔尼诺使得沃克环流的源头失去太多热量。 1998 年尽管

15、是一个高温 年，但仍然出现了拉尼娜。可见拉尼娜的出现与全球性气温关系不大，更多的取决于沃克 环流源头的热能的提供情况，如果在印度尼西亚发生较强的火山活动，一定会出现拉尼娜。 拉尼娜的出现原因，给我们提供一个有益的启示，如果能人为地降低西太平洋的温度，也 有可能避免厄尔尼诺的出现。二、厄尔尼诺对气接的影响及厄尔尼诺预防的可能上面谈到的厄尔尼诺出现的三个主要现象：东太平洋冷水区消失，太平洋赤道地区东 南信风消失和西太平洋堆积的热水向东回流，这三种现象的出现都是使占全球面积13 的太平洋热了起来，本来厄尔尼诺出现的首要条件就是全球气温的上升，这样一来，全球更 热了。所以厄尔尼诺年给人最深的印象就是热

16、浪袭人。厄尔尼诺年气候异常的主要原因也 是气温上升引出的一系列结果。受害最重的地区就是太平洋和环太平洋地区，由于太平洋 东南信风的消失和西太平洋热水东流、使得太平洋赤道地区变得不仅风平浪静、而且炎热、 干旱，雨林枯萎， 1997 年的印尼森林大火，与此有密切关系。由于太平洋的高温、使得太 平洋和环太平洋地区的副热带高压向南纬推进，原来副热带高压在纬度 30 度附近，厄尔尼 诺年可向北推进到 35-40 度的地区、像我国的黄河流域和华北地区正位于这样的纬度上， 所以在厄尔尼诺年这里降水减少闷热天气明显增多，尤其是在夏季，而春季降水会有所增 加，因为春季我国华北地区冷空气南下频繁、与副热带高压交汇的机会增加，所以降水较 多。此外，受厄尔尼诺之害的另一个地区是南美大陆的中纬和低纬地区，因沃克环流在安 第斯山东侧的南美大陆下降，给这里带来大量的狂风暴雨。因沃克环流带有大量的水汽。 这是形成暴雨的有利条件、又因沃克环流的下降，形成强烈的地区性