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1、上海被开辟为通商口岸的原因何在1842年8月中英签订的南京条约是中国近代史上第 一个不平等条约，其中规定中国开放广州、厦门、福州、宁 波、上海五处为通商口岸。关于选择这五处作为通商口岸的 原因，魏瑞红老师在为何开放广州、厦门、福州、宁波、 上海为通商口岸一文中有着详尽的论述。但文章认为“上海 是对外贸易中心和远东巨埠”是上海被开辟为通商口岸的原 因，笔者以为不妥。今天的上海是一个人所共知的国际性大都市，被称为“东 方的巴黎、西方的纽约”，中国现代化城市的象征。但这并不 能说明上海在开阜以前就是“大城市”。“上海”是个内涵不断 变化的名词，在不同时期的中国，上海地位很不相同。以城市历史而论，上海
2、地区虽然开发很早，6000年前已 有先民生活，但设立独立的行政建署并不算早。在唐代以前, 在中国数以百计的城市中，在形形色色的州名、府名、郡名、 县名中，人们还找不到“上海”。上海在宋代成镇，元代设县, 明代筑城，清代是江苏省松江府下属的一个县。按照晚清人 的说法，其地位与当时直隶静海、浙江临海、广东澄海相差 无几，是一个普通的海滨县城。按照西方学者比较乐观的估 计，在开埠以前，上海可以排进中国城市的前20名，其规 模远在苏州、广州、杭州等城市之后，绝对不是什么“上海是 对外贸易中心和远东巨埠”。上海之所以被英国要求开辟为通商口岸，其主要原因在 于上海的地理位置。上海地处中国大陆海岸线的中点，
3、长江的出海口，恰好 在“A”字型交叉点上。在传统的交通体系中，陆路上海既不 在几省通衢的结合点上，在内陆航运又不在沟通南北的京杭 大运河之滨，无优势可言。但海运发达以后，这种襟江带海 的地理条件就转化为港口优势，一下子使上海成为联系南 北、交通内外的柜纽。历史进入近代以后，航运技术的发展 日新月异，外洋贸易发展迅速，地处太平洋西环航线要冲的 上海，成为发展与发展的航运贸易的理想港口。她北与日本 的东京、大阪地区，东与美国的旧金山、洛杉矶地区，南与 香港、台湾地区和新加坡的距离都比较适中。腐朽的清王朝一直奉行“闭关锁国”的政策，对上海的海 运战略地位当然是不甚了解了，在英国人提出要把上海作为 通商品岸时，清政府的大人老爷们认为，上海既不产稻米， 又不产丝绸，风水也不好。洋鬼子既然傻乎乎地看好这地方, 那就“赏”给他们，随他们折腾去，谅他们也成不了什么气候。 于是，1843年11月，上海正式开埠。开埠以后，上海以超常的速度发展。1849年，英商已开 辟上海至香港的定期航班。在19世纪50年代，上海取代广 州，成为中国外贸中心，以后这一地位不断强化，在整个近代都没有动摇过。辽宁任俊琴
