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1、几年前，我给应聘者面试，问他们“你有什么经验？”这个问题，后来逐渐问烦了。于是，我决定做一项单个问题的测试，从而了解这位新人是不是个善于解决问题的思考者。问题如下：您乘坐一艘游艇，横渡太平洋。驾驶员告诉您，游艇到了马里亚纳海沟最深的位置。此时，有个笨手笨脚的客人不小心把一个重达12磅的炮弹掉进海里。炮弹沉到海底要多久？在您往下读之前，请先来回答这个问题要特别注意解题方法。您是不是因为“信息不够”就完全瞎猜呢？您是不是过于拘泥于细节，而没能得到“绝对正确”的答案？或者说，您是不是先全神贯注在两个最重要的问题上马里亚纳海沟有多深？炮弹在水里下沉的速度有多快？然后才敢做出估计？大多数的面试者就是胡乱
2、瞎猜，心想反正不可能百分之百地准确。很少有人愿意冒险做个估算。这与业务或创造性有什么关系吗？关系大着呢。在现实世界里，我们经常在没有充分信息时，需要做出决定。从吃什么到怎样养育孩子，有创意的人必须自己来思考。想要十拿九稳地做出决定，您也许既没有时间也没有金钱。做出最佳的猜测常常是您最佳的选择。譬如说，假设需要您为一种新的电话设备撰写一份销售计划，这个设备可以将您的姓名、公司、地址和电话号码发送到其他人的电话上，既可视频显示又能打印。除了像大众供货商和电子商店这些传统销售渠道，您得了解美国究竟有多少家“电话商店”。遗憾的是，无论从市场研究部门还是从美国政府的官方数据，都查不到这个数字。那您怎么办
3、？有一个方法，那就是您到当地的图书馆去，取出全国各地的几本电话号码簿，翻到黄页，然后开始数数。那么，您可以猜出在数过的每个城市里，每十万人有几家电话商店。顺便说一句，我认识的一位营销顾问为一家大型长途通讯客户正是这么做的。这个关于电话商店的问题是科学家们称之为费米问题的例子。这是以诺贝尔奖获得者恩里科费米命名的，他用类似的问题教授学生独立思考的方法。费米问题并不包括您所需要准确解决问题的所有信息。据说，有一次费米问自己的大学生芝加哥有多少个钢琴调音师。要回答这个问题，他提议将问题分解成比较小的、比较容易处理的问题，然后鼓足勇气做些猜测和设想。芝加哥有多少居民？三百万是个合理的估计。每家有几口人
4、？假设平均四个人。有多少人家有钢琴？比如说三家里有一家。那么，芝加哥大约有250,000架钢琴。每架钢琴多久调一次音？或许五年一次。那就一年调50,000次音。一个调音师一天可以调几架钢琴？四架？一年几架？假设有250个工作日，一个调音师一年可以调1,000架钢琴。 因此，芝加哥有大约50名钢琴调音师的工作岗位果然，这与黄页上的确切数字大致相当。猜测的结果为什么那么的精确？这与平均律有关系。在某一点上，您的假设也许太高或太低。但是由于平均律的原因，您的差错常会被抵消。这儿还有一道智力题。很可能您已经知道，黑颜色吸收的热量最多，白颜色反射的热量最多。但是，两者之间的其他颜色怎么样呢？您怎么找到答
5、案呢？提示：在冬天，不太寒冷的时候。本富兰克林的解答简明扼要。在一个阳光明媚的上午，他在雪地上铺上各种颜色的平布。“几个小时以后，”他汇报道，“这块黑色的，接受的阳光最多，下沉到阳光晒不到的地方；深蓝色的，几乎低到同样的位置；浅蓝色的到不了深蓝色的位置；其他颜色的，颜色越浅，下沉得越少，而这比较白的还在雪地的表面，根本就没有下沉。”我最喜爱的猜测者是发明家斯坦梅森。他发明了微波餐具，为将食品放在烹调最佳的位置上而专门设计的。要做到这一点，梅森需要知道微波“热点”的位置就是微波光线以最高强度集中到食品上的地方。为了找到答案，他把没有爆的玉米粒一层层地放在微波炉中，观察哪些玉米先爆。他发现了微波炉
6、最热的微波光线的分布：不是在角落上，也不是在中央，而是呈蘑菇云的形状。于是，他就设计了符合这个分布的烹调盘子。他很聪明地凭借近似的方法获得了答案，而不是用复杂的科学实验设备算出来的。费米完全会赞同的。顺便说一句，马里亚纳海沟大约深6海里，炮弹每秒钟下降10英尺。因此，炮弹沉到沟底需一个小时左右。这个猜得出来吗？如果您知道地球的最高点珠穆朗玛峰是29,000英尺，您也许会合理地得出结论：最低点大约也是这个距离。然后，您可以想象，一个重物需要1秒钟掉到10英尺深游泳池的底部。这样估计的话，您将得到接近正确的答案癫狂愤怒的喃喃自语声从屋子里传出来，我停止除草，站起身来。我浑身肌肉为之一紧。那尖叫声含
7、含糊糊，我差点儿没听见。“滚，臭婊子，离我远点儿。”我悄悄地挪步穿过疯长的灌木，来到浴室的窗前，竖起耳朵想听清楚她究竟在说什么。我想要了解女儿。“闭嘴！闭嘴！你做什么都做错。没有用的婊子”抽水马桶的声音遮住了下面的话。我很快走开，再一次为她疯狂的吼叫声震撼。有时候她显然失控，令我害怕。但是这一次，我很放心，她不想让我听见。她打开纱门时，我弯下腰除草。她坐了下来，面无表情，却很平静。“我帮帮你好吗，妈妈？”她问道，边说边点上香烟已经不知道是这个上午的第几根了，随后像往常一样咳得浑身颤抖。“好啊。那你就拔小路上地砖之间的野草吧。”“哦，那太难了。”她说着就深深地躺在折叠椅上。“胡说，凯西，你做什么
8、事情不难？走开，带着那张凳子，随便你去做什么。”我对她呵斥道。你自己活该，我自言自语。我为什么要把她带到这儿来？为什么，为什么，为什么？她昨天发作得很厉害。她对我连连破口大骂。“你为什么总说我是疯子？”她尖声叫道。“再也不准提我患有偏执狂精神分裂症。你就会这么说，说我疯了，我不是疯子。”“凯西，”我的声音越来越轻，而她的声音却越来越响。“我从来没有说过你是疯子。求求你了，凯西，别叫了。凯西，住嘴。马上住嘴！”我试图摆脱那些记忆，吃力地站起身来。 我刚回到岛上，所以急于清理杂草丛生的园子，一个冬天没有整理了。我有这么一块小小的宝地，已经是第四个年头。这儿是我的避风港，让我可以摆脱城市的侵扰，逃避
9、每年要做的社会、政治的工作，不去理会家人和朋友们的需求。连着三个夏天，我带着40岁的女儿到岛上来和我一起住上两个星期。毫无疑问的是，虽然神经很紧张，她会突然发作，但就两个星期，我能承受的。她的生活圈子有限，而我的却很丰富。真的，我就照料她那么几天，给她一些欢乐。她回城后，我有的是属于自己的时间。然而，连这我也做不到。我讨厌神经紧张。我失去耐心。我有时候还恨她。我怎么啦？我健康强壮，而她体弱多病。带她来这儿每次都是我的决定。但是，我数着天数，数到她走为止。还有的时候想过，不干了，明年夏天不带她来了。为什么要这样对待自己？大多数时候，我知道，这几个星期对她至关重要，我不能剥夺这点时间。她睡眠不好。
10、上岛之前，我与她的精神病医生讨论过她的睡眠问题，让他开了些药。我对他说不出口的是，我害怕她醒着，而我却睡得很沉。她不动武。她患病24年，期间只打过我三次。但是，我记忆犹新。肾上腺素给她带来的力量每次都把我打垮。无论你对这种病情多么了解，内心深处总对疯狂有种与生俱来的恐惧。医生开的药不起作用，而我这儿的卧室是一间没有门可以锁的房间。所以，这几个晚上，我睡得很浅。我意识到楼下灯火通明。我听见她咳嗽，连着好几个小时又是抽烟，又是喃喃自语。我脑子里拼命地在想以我健康的身体凯西过的是什么样的日子。她的身体总是病怏怏的。这种治疗精神病的药物会产生许多不舒服的副作用。更严重的是，她不爱惜自己的身体，不会自己
11、照顾自己。她不好好进食，不断地喝咖啡，不停地抽烟，也不锻炼身体。她长期头痛，经常胃疼。多年来，她深受克罗恩氏病之苦，结肠有严重炎症，使得她几乎控制不住大便，已经在公开场合因失控屡屡遭到麻烦和羞辱。人们对她的这种痛苦，只是大声斥责，说她肮脏龌龊。她默默地承受着这种羞辱，深藏在心里。“肮脏的婊子!”她对自己吼道。“滚开!”我躺在床上，无法入眠，一想到她病情更加严重的那几年，我只觉得喉咙抽紧，一阵疼痛。那些年，她饱受幻觉症的折磨，这种幻觉是我们多数人一生中只有数秒钟会经历到的最恐怖、最痛苦的噩梦。她曾经是个正常、美丽的孩子。在上中学时开始有了变化。她16岁那年开始记日记。她写道：“今天上午，我觉得好
12、像有人拿着锉刀和砂纸，刮去了我的表皮。我觉得自己红肿、疼痛、丑陋、肮脏，还讨人嫌。我还头疼，喝了咖啡头疼更厉害。我在梦中暂时逃避，而重回现实的压力使我头疼。”“我的内心经历着这种好笑的、古怪的状态，有一种受到某种奇怪的力量摆布的感觉，而且这个藏在内心里可怜的怪物也在受到别的力量的摆布。我的胃里空空的，隐隐作痛，很不舒服，好像什么东西进去都会损毁自己全力支撑着的身体结构。”凯西的确去上了大学。随着她在那儿精神崩溃造成的创伤，接踵而来的便是长期寻求精神治疗而带来的麻木的痛苦。接着十个年头，天天去一家庞大的精神病医院，她总把它叫做“疯人院”。那些年，她从来没有呼吸过正常生活的空气。要不是这个倒霉的疾
13、病，我本来也应该有一个生来正常的女儿，而我现在这个女儿的身上也具有一些这样基本的品质。大发一通脾气之后，她会过来对我悄悄地说：“对不起，妈妈，我不想跟你闹。”“谢谢您，”她会说，“让我这一天很开心。”说老实话，有时候是我惹她发脾气的。像星期二那天，我碰巧看见她直接从罐子里倒咖啡，杯子里倒了半杯咖啡粉，桌子上也撒得到处都是。我命令她，口气很蛮横：“拿把调羹，凯西，难道你就不能偶尔正常一点吗？”她猛地转过身来，用犀利的声音尖叫道：“老是指挥我做这做那，我讨厌你。我是个成年人了，用不着你来告诉我什么时候睡觉，什么时候起床。”她越来越歇斯底里地喊叫道：“你把每个人都逼得疯疯癫癫了!”她身上迸发出疯狂的
14、怒火，她打我，我随手回击过去，“从这房子里滚出去，凯西。马上，滚出去!”过后，到了晚上，她几乎是悄悄地对我说：“我洗过头发了，剪过指甲了，也把晚饭的盘子洗干净了。我觉得好多了。”于是，我感到难过和羞愧。我知道，她最大的愿望是一直和我住在一起，让我照顾她，每天给她烹制可口的饭菜，就像在岛上的这两周。那样我做不到。我必须过自己的生活。然而，我会给她一小块一小块的时间：夏天在岛上过两周，圣诞节到家里和我待在一起，到佛罗里达去探望爷爷奶奶。有时候，我也允许让自己讨厌这些事情。像我的女儿，也像所有的其他人，我并不是由一根线编结出来的。对同一个人我既爱又恨。我负责任，又逃避责任。我将尽我所能处理生活中不可
15、避免的最糟糕的情况有一句众人皆知的俗语：“玩是孩子们的工作。”研究儿童发展的人告诉我们，孩子就是在玩的过程中培养技能和世界观，并由此决定他们长成怎样的成人。比如说，扮家家或假装上学帮助他们“尝试”妈妈、爸爸或老师的角色。体育活动帮助他们养成协作精神，学会作为团队一员的工作方法，以及培养自信心和光明磊落意识。甚至独自一人开展的活动，像阅读，让孩子们接触更为广阔的世界，鼓励他们养成对更多人富有同情心。然而，近几年来，其他的娱乐形式对孩子的成长产生了巨大的冲击。现在有许多孩子，电脑活动和电子游戏占据了他们的许多甚至所有的时间，以前这些时间是花在比较传统游戏上面的。现在长大成人的是第一批玩“任天堂”的
16、孩子，是一代凭借玩“虚拟男孩”和“致命战斗”养大的，而并非靠打垒球或看连环画维格列大叔带大的。这种“玩”的理念上的变化对孩子产生了什么影响？社会科学家、家长，还有脱口秀专家在未来的岁月里将对这个问题争论不休。不过，我们可以开始得出我们自己的结论。虽然电子娱乐也许是很有趣，也很富有创意，但是，一旦沉湎于这种形式的娱乐，孩子以及他们生活的社会必定是输家。与传统的游戏和玩具不同，“联网”的娱乐形式会造成孩子缺乏想象力、社会生活不成熟，以及对身边世界毫无掩饰地麻木不仁的后果。看着一个孩子抓起一团橡皮泥，开始试着让它滚动起来。开始是一个普通的球，接着变成了一条蛇。这条蛇或许会变成8字形或一个手镯。孩子把手镯的上端卷起来，做出一把茶壶，她用这把茶壶举行一场假装的茶话会。接下来，她把茶壶又捏成一团，或许再做成雪人、马头、小兔子、海蛇，或者摩天大楼。除了用
