北魏道武帝拓跋圭传拓跋圭（371—409），字涉圭南朝人又称其为拓跋开史称北魏道武帝鲜卑族拓跋部人北魏王朝的创建者备尝辛苦的早年经历拓跋圭生于东晋废帝司马奕太和六年（371）的七月母亲贺氏，匈奴族贺兰部人 祖父什翼犍是一个以西晋封号“代”为名目的庞大的拓跋部落联盟的首领联盟力量一度相当强大，“北有沙漠，南据阴山，众数十万”但到拓跋圭降生的时候，联盟却面临危机什翼犍不断采取措施推进联盟向国家的转变，引起联盟内部旧贵族势力的不满就在拓跋圭出生前的几个月，什翼犍刚刚平息一场内乱刺杀什翼犍的凶手长孙斤虽然被擒杀，拓跋圭的父亲拓跋实却也在格斗中受伤丧生此外，什翼犍还受到外敌的严重威胁拓跋部的西方，在黄河西部的朔方一带有一支原为匈奴种的铁弗部落，骠悍凶猛它对拓跋部频繁骚扰，是拓跋部的宿敌三十年前，铁弗部被什翼犍击败，曾加入联盟，后转而依附苻坚的前秦强大的前秦一直企图扫平代北地区在370 年灭掉前燕后，前秦的统治区域由黄河中上游扩展到中下游地区，拓跋代完全暴露在苻秦的兵刃面前 376 年十月，前秦在陷益州，灭前凉后，兵不留行，以刘卫辰为向导分兵几路大举入侵拓跋部十一月，秦、代两军在石子岭决战，代人大败。
之后秦军又迫降独孤部首领刘库仁的十万骑兵什翼犍逃遁到阴山一带，原来附属于拓跋部的高车人反戈一击，大肆抄掠联盟残部无法刍牧，遂分崩离析动乱中，什翼犍被儿子实君杀死①拓跋代灭亡拓跋圭随母亲贺氏逃至贺兰部避难这一年，拓跋圭六岁 苻坚吞并拓跋部后，将他们分散安置在云中、定襄、雁门、五原四郡，“立尉、监行事，官僚领押，课之治业营生，三五取丁，优复三年无租税其渠帅岁终令朝献，出入行来为之制限苻坚把什翼犍原控制的区域一分为二，“自河以西属之（刘）卫辰，自河以东属之刘库仁” 独孤部原为匈奴人的一支，因与拓跋部世代相婚，关系很深，是拓跋联盟的重要成员代亡后，独孤部和铁弗部互相争夺刘库仁终于击败刘卫辰，“追至阴山西北千余里，获其妻子，尽收其众”这样，在什翼犍之后独孤部成为代北控制区域最大，力量最强的部族为了寻求庇护，拓跋圭的母亲又带着他由贺兰部来到独孤部，依附刘库仁 六年后，也就是383 年，形势发生重要变化淝水一役，苻坚被东晋战败前秦政权土崩瓦解臣附于秦的各派势力纷纷举兵反叛不久，苻坚被羌人姚苌杀死北部中国重新陷于分裂，出现了不相宾属彼此攻杀的许多割据政权 ① 代亡后，什翼犍下落各书记载不一《晋书·苻坚载记》载其为秦人俘至长安。
这里采《魏书·序纪》说 385 年，拓跋圭寄居的独孤部发生内乱刘库仁的儿子刘显杀死独孤部的新首领刘眷两年前，刘库仁因支持苻坚被属下杀害，首领席位由其弟刘眷继承刘显杀死叔父后统领独孤部他雄心勃勃，欲称雄代北刘显把寄居在这里的什翼犍之孙拓跋圭看成是最大的隐患 在一次公事活动中，十五岁的拓跋圭险遭刘显的暗算由于暗杀计划被人泄露，拓跋圭及时离去，才保住性命当夜，拓跋圭在什翼犍旧属的护卫之下逃到贺兰部 贺兰部活动在拓跋部的北方，原也是什翼犍联盟的成员代亡后，首领贺讷同刘库仁、刘卫辰一样接受苻坚的封号，臣属于前秦苻坚的垮台，给贺兰部发展造成机会，贺兰部逐渐成为这一区域势力仅次于独孤部的大部族 不久，原什翼犍联盟的许多部族首领陆续汇集到贺兰部，很多人是背叛刘显投奔而来的拓跋圭的舅父贺讷听从他们的劝告，决定支持重建联盟和推举拓跋圭为联盟首领386 年正月，参加联盟的各部落南下，在牛川（今内蒙呼市东南）召开大会，拓跋圭被推立为代王新建的联盟主要由三部分人组成：所谓“宗室八姓”是联盟的核心这八姓是拓跋邻时形成的拓跋氏和它的七个血缘部族；其次是宗室八姓以外的其他部族，力量比较强的有贺兰部、丘穆陵部等；第三是一些汉人，其中张衮、许谦等人较有影响。
拓跋圭即位仪式带有浓厚的氏族贵族民主制的风尚宗室八姓的其他七族的首领用黑毡蒙头同拓跋圭一起西向拜天这表明在拓跋圭即位之初，联盟的权力是多元的，代王没有至高无上的权力拓跋圭仿照汉人改元的习惯，把这一年称做登国元年重建的联盟设置的机构基本承袭什翼犍时期的体制比较重要的职务是管理联盟日常事务的四部大人和管理来附的外族人口的南北二部大人羽翼渐丰登国元年四月，拓跋圭放弃原来西晋的封号，改称魏王七月，建都盛乐 八月，拓跋圭的首领地位遇到严重的挑战刘显拥立窟咄和拓跋圭争夺王位窟咄是什翼犍的少子代亡后，苻坚迁之于长安淝水战后，长安变乱窟咄随慕容永东迁，慕容永封窟咄为新兴太守是时，刘显处境困难为防备拓跋圭偷袭，他已将部族从善无（山西右玉县）撤到马邑（朔县）刘显企图抬出窟咄，一举粉碎拓跋圭 窟咄带领着一部分独孤部人马进犯拓跋魏的南境窟咄的出现，引起联盟内部骚动莫那娄族首领莫题送箭给窟咄表示效忠勿忸于族首领于桓与部人策划活捉拓跋圭以应窟咄为了最终消灭窟咄，拓跋圭在安定了内部之后，带领联盟各部穿越阴山，迂回到贺兰部那里，避免与来势汹汹的独孤部人马立即交锋同时他命人去后燕请求救援 后燕是淝水战后鲜卑慕容部人建立的政权。
这时统治的区域主要是幽、冀、平三州，其都城设在中山（今定县）386 年，后燕国主慕容垂称帝在拓跋圭和窟咄的角逐中，慕容垂坚决支持拓跋圭第一、拓跋圭与慕容垂有亲缘关系（拓跋圭的祖母即是慕容垂的姑母），感情上比较亲近些第二、窟咄是依附西燕的西燕国主慕容永是原前燕王的支属慕容永占据长子后，无意东归，下令诛杀慕容垂弟兄子孙，称帝改元建立政权，与后燕遂为雠仇敌国 慕容垂派其子慕容麟统帅步骑六千余人援助拓跋圭由于燕魏的通道已被独孤部封锁，拓跋部得不到救兵的消息贺讷的弟弟贺染干勾结窟咄，率领一部分族人从北方攻击拓跋部在南北夹击之下，联盟各部惊骇不定北部大人叔孙普洛与一部分乌桓人亡奔铁弗部慕容麟闻讯，急忙派人冒险赶到联盟报信，各部人心才安定下来 十月，拓跋圭从弩山返师牛川他和慕容麟分兵合击驻扎在高柳（今阳高）的窟咄双方在高柳激战，高柳一役改变了拓跋圭的被动局面，窟咄几乎全军覆没窟咄逃到铁弗部，被刘卫辰杀死 窟咄的失败造成独孤部内讧，刘显同几个兄弟发生火并拓跋圭听从谋主张兗的意见，乘独孤部内乱，联合燕军，准备彻底击溃刘显 登国二年（387）七月，刘显抢走了铁弗部献给慕容垂的大批良马慕容垂大怒，派慕容楷、慕容麟二支大军进击刘显。
独孤部在马邑被燕魏联军打得大败，向南溃散到弥泽，又为重兵包围刘显丢下部众，西奔慕容永独孤部部众悉为魏燕所获，各类牲畜数万头也尽归联军 击破窟咄和刘显，对于拓跋圭来说是决定命运的两次战争首先，这使得新建的联盟避免了覆亡的危险从此，拓跋圭不但在云中站稳了脚根，而且将活动范围向南推进到了雁门、代郡一带其次，两次战争都虏获大量人口、牲畜和财物拓跋圭实行按战功分赏战利品的制度，促进了联盟各部畜牧业和奴隶制因素的发展，有效地抵御了联盟组织内部的离心势力战争加强了维护王权的力量，拓跋圭的个人权力得到了巩固 从登国三年（388）到登国九年（394），拓跋部落联盟逐渐形成一个坚强的好战集团六年间，它不停顿地向四周各部落进行战争，先后征服或者击溃了阿拉木伦河一带的鲜卑宇文种的库莫奚部、嫩江流域的解如部、漠北的高车诸部、意辛山以北的叱突邻部、纥奚部、西方的柔然、西南的铁弗以及毗邻的贺兰部①等等这些征服战争为拓跋圭将来进击中原提供了物质基础和人力资源，也减少了他的后顾之忧登国六年（391）打散铁弗部是上述战争中最著名的一次 刘卫辰被刘库仁击败，一直蛰伏朔方代来城（又名悦跋城）刘库仁死后，铁弗部力量逐渐恢复发展起来，士马强盛，“控弦之士三万八千”。
刘卫辰先后接受西燕和后秦的官爵、封号，又向后燕献马求好登国六年冬，刘卫辰命其子直子鞮率众八九万由南部攻击拓跋魏拓跋圭猝不及防，为其所围，身边只有五六千人他临危不惧，以兵车为方营，并战并前，反败为胜，终于在铁歧山大破直力鞮直力鞮单骑遁走拓跋圭乘胜追击，自五原金津南渡黄河，径入代来城，铁弗部奔溃四散刘卫辰仓皇出走，为部下杀死拓跋圭籍其珍宝畜产，获名马三十余万匹，牛羊四百余万头，分赏诸部首领刘卫辰的子弟之中，只有第三子勃勃逃走，其余宗党五千余人皆被拓跋圭擒拿诛杀这一战后，黄河中上游的河套地带也置于拓跋魏的控制之下拓跋联盟的主要生产方式是畜牧业受汉人影响，登国元年拓跋珪开始在盛乐息众课农登国九年（394），他命令拓跋仪带领一部分部众从五原到稒杨塞外进行农业生产 ① 贺兰部于登国四年背叛联盟次年贺讷请降，拓跋圭徙贺讷及诸弟于东界魏燕交恶随着拓跋部的迅速强大，魏和后燕的联盟开始出现裂痕，并日益扩大 登国十年（395），双方矛盾激化，终以兵戎相见 魏燕冲突大约始于登国六年（391）慕容垂曾多次投入兵力援救拓跋圭后燕的援军确实对魏的帮助极大，但援魏战争也给后燕自身带来巨大的好处击败刘显，慕容麟攫取了绝大部分的虏获物，还强徙八千余落于燕都中山。
慕容垂以征服者的资格立刘显弟刘可泥为乌桓王统领独孤部余众以后后燕不请自到，多次介入拓跋魏对四周部落的战争这些行动引起了拓跋圭与日俱增的反感登国六年六月，慕容麟在赤城打败贺兰部，擒获贺讷，降其部众数万拓跋圭引兵救授贺讷，燕魏战争一触即发慕容垂考虑到战马来源于代北，不愿马上同拓跋圭闹翻，遂归还贺讷部众慕容垂扣留出使中山的拓跋圭之弟拓跋觚为人质，向魏索求战马，遭到拒绝，魏、燕绝交拓跋圭转而遣使通好于慕容永 登国六年的魏燕绝交尚未导致双方的战争原因是各自的后方都不安定当时后燕还有两个宿敌未灭，一是翟魏，一是西燕翟魏是丁零人在黄河南岸滑台建立的政权，它以河为固，“反复三国（东晋、后燕，西燕）之间”，经常骚扰进攻后燕的南部边疆392 年慕容垂分兵二路渡过黄河，灭掉翟魏之后，慕容垂立即调集兵力准备进击西燕393 年十一月，慕容垂三路大军集中在太行山东麓，破台壁，取晋阳，围长子，势若击卵次年五月，长子城陷，杀慕容永，亡西燕至此，西燕所统的上党八郡和翟魏控制的东平四郡尽归于后燕与此同时，拓跋圭也在全力巩固后方393 年三月，魏军西渡苦水，大破侯吕邻部七月，南攻收容铁弗勃勃的薛干部次年十月，拓跋圭命人逐杀从云中西走的柔然部落。
这些西部柔然是前几年被强徙到云中来的被逐杀的柔然人只有万余人逃到漠北拓跋魏成为塞北唯一强大的势力 登国十年（395）五月，慕容垂以太子慕容宝为伐魏主帅，命慕容农、慕容麟率众八万为主力，自五原郡袭击拓跋圭慕容德、慕容绍各将步骑一万八千余众殿后后燕将士自恃势众力强，非常骄横轻敌拓跋圭听从张衮的意见，悉徙部落畜产西渡黄河，避开敌军的锋芒后燕军队轻而易举地攻占了五原，将在这一带垦荒植田的拓跋别部三万余家俘获燕军到达黄河岸边，建造船只准备渡水隔岸相望的拓跋圭沿河构筑了许多台告津，重兵把守，警惕防卫他一面派人去后秦姚兴那里寻求救兵，一面调兵遣将命令拓跋虔率骑五万东去，绝断燕军左路；又令拓跋仪率骑五万屯守朔方，以承燕军后路；拓跋遵率骑七万堵截燕军南去的归路 九月，燕军的渡船造好，慕容宝率军渡河船至中游，忽然暴风骤起，燕军船队大乱数十只船被风吹到对岸，为魏军所俘燕军渡河不成，反而损失三百余人这时，阵中又传出了慕容垂病死的消息，燕军人心浮动原来慕容宝发兵之时，慕容垂身染重疴拓跋圭切断了去中山的道路，传递消息的后燕使者尽数为魏军抓获，慕容宝已好久不知其父病情拓跋圭强迫燕使喊叫慕容垂已死的消息，慕容宝信以为真。
他与慕容麟因争夺皇位，互相猜忌，无心恋战冬十月，慕容宝下令烧船撤军拓跋圭乘黄河封冻，引兵济河，抛下辎重，选取精锐二万余骑穷追不舍 十一月间，燕军行至参合陂（今山西大同东），营于陂东魏军晨夜兼行，暮至陂西拓跋圭连夜部分诸将，掩袭燕营。