在典型的安全带系统中，安全带与一个卷收器相连卷收器中的核心元件是卷轴，它与 安全带的一端相连在卷收器内部，一个弹簧为卷轴提供旋转作用力（或扭矩）它会旋转 卷轴，以便卷起任何松弛的安全带螺旋形的弹簧会旋转卷轴以使安全带保持紧绷当您拉出安全带时，卷轴将逆时针旋转，并使相连的弹簧也沿相同方向旋转这样，旋 转的卷轴就反扭了弹簧因为弹簧想要恢复到原状，因此它会抗拒这一扭转运动如果您松 开安全带，弹簧将收紧，并顺时针旋转卷轴，直至使安全带张紧卷收器有一个锁定机构，可在汽车发生碰撞时停止卷轴的旋转如今，有两种常用的锁 定系统：由汽车运动触发的系统 由安全带运动触发的系统第一种系统在汽车迅速减速（例如，当汽车撞上某物体）时锁定卷轴下面是这种设计 的示意图这种机构中的核心元件是一个加重摆锤当汽车突然停止时，惯性会导致摆锤向前摆 动摆锤另一端的棘爪会抓住固定在卷轴上的一个带齿棘轮由于棘爪卡住了其中一个轮 齿，因而齿轮便无法逆时针旋转，从而使与之相连的卷轴也无法旋转当撞击后再次松开安 全带时，齿轮会顺时针旋转，并与棘轮分开第二种系统在猛拉安全带时锁定卷轴多数设计利 用卷轴旋转的速度作为激活动力图中所示为一种常见 TT—I rm 一、配置方式。
这种设计的核心元件是一个离心式离合器 种安 装在旋转卷轴上的加重摆杆当卷轴缓慢旋转时，摆杆 并不摆动一个弹簧使它保持在原来的位置但当猛拉 安全带时，卷轴将快速旋转，离心力驱使摆杆的加重端向 外摆动伸长的摆杆会推动卷收器壳上的凸轮凸轮通过滑 动销与一个枢转棘爪相连当凸轮移到左侧时，滑动销 会沿棘爪的槽口移动这会将棘爪拖入与卷轴相连的旋 转棘轮棘爪锁入轮齿中，禁止逆时针旋转在某些新型安全带系统中，还会使用预紧器来收紧安 全带在下一节中，我们将介绍这些装置的工作原理预紧器的设计理念是：在发生碰撞时收紧安全带的任 何松弛部分卷收器的传统锁定机构使安全带无法进一 步拉伸，而预紧器的作用则是拉回安全带这种拉回力 可将乘客移到座位中的最佳撞击位置预紧器通常与传 统锁定机构一起使用，而不是代替它们市场上有多种不同的预紧器系统某些预紧器会将整个卷收器向后拉，某些则会旋转卷 轴本身通常，预紧器会连接到激活汽车安全气囊的中央控制处理器处理器监控机械或电 子运动传感器，这些传感器可响应因撞击产生的突然减速当探测到撞击时，处理器将激活 预紧器，然后激活安全气囊某些预紧器采用了电动机或螺线管，但当今的多数设计采用点火方式来拉入安全带。
下 图显示了一个具有代表性的模型当燃气点燃时，压力会推动活塞上行，从而旋转卷收器这种预紧器中的核心元件是一个燃气室在燃气室内，还有一个包含易爆点火材料的小 燃烧室这个小燃烧室带有两个电极，并连接至中央处理器当处理器探测到撞击时，它会立即在电极上施加一个电流电极产生的火花将点燃点火 材料，从而将燃气室中的燃气点燃燃烧的气体会产生很大的外推力该压力推动位于燃气 室内的活塞，使其高速向上运动活塞的一侧固定有一个齿条当活塞弹起时，齿条将与一个连接到卷收器卷轴的齿轮啮 合高速运动的齿条会快速旋转卷轴，从而卷起安全带。