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1、279 锡疫19 世纪的一个冬天，俄国彼得堡的天气异常寒冷。彼得堡军用仓库 管理员向军队发放了崭新的军大衣。官兵们接到这批军大衣后，发现所有 的军大衣都没有钮扣。他们非常气愤，于是上告到沙皇那里。沙皇听了勃 然大怒，下令要严惩监制军装的大臣。大臣哀求沙皇宽限他几天，以便进 行调查。大臣到了仓库，一看别的军装也都没有扣子。管理员告诉他，军装入 库时是有扣子的。为什么军装在仓库里钮扣就消失了呢？大臣非常惊奇。 他又仔细观察了一会儿，发现钉扣子的线没有割断的痕迹，只是在每个钉 扣子的地方有一小堆灰色粉末。管理员告诉他，军装上原来钉的是锡做的 钮扣。“为什么锡扣子在仓库里变成灰色粉末了呢？”大臣百思不
2、解，找到 了彼得堡科学院，请他们给予解释。科学家们为这个问题搅尽了脑汁。后 来，一位科学家跑到大臣那里，说他能解开这个谜。大臣半信半疑，就和 科学家一起去拜见沙皇，说锡钮扣变成粉末是天冷冻的。沙皇不相信，非 要科学家拿出证据不可。科学家要了一把锡酒壶放到花园里的一个石头桌 子上。几天以后，科学家和大臣陪同沙皇一起到花园去观察锡壶。一看， 锡壶仍旧放在那里，沙皇、大臣不约而同地怒视着科学家。科学家胸有成 竹地走到锡壶跟前，轻轻地用手指一捅，锡酒壶就像沙子堆似的塌了下来， 变成一堆粉末。科学家解释说，因为今年冬天天气特别冷，所以把军大衣 上的锡钮扣和锡酒壶冻成锡粉末了。寒冷为什么会把锡钮扣冻成锡粉
3、呢？原来，锡有两种同素异晶体。在熔点以下，18C以上时，锡为白色， 叫白锡，很稳定，具有正方晶格，比重为7.3；温度低于18C时，锡多为 灰锡，其结晶为钻石形的立方晶格，比重为5.85。锡随温度的降低由白 锡变为灰锡时，其晶格结构要发生改变，其体积增加3 0%左右，锡便崩解 了。人们把锡的崩解，叫做“锡疫”，也叫做锡的“相变”。但我们为什 么不能经常看见锡的这种崩解现象呢？这是因为在温度略低于18C时， 相变速度很慢，随着温度的继续下降，相变速度加快。当温度下降到-30C 时，相变速度最快。锡的相变速度除了与温度有关外，还与锡所含的杂质 有关。就拿锑来说吧，它就可以减慢锡的相变速度，当锡中含锑量达到 0.5%时，就可以阻止相变的发生。
