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1、龙源期刊网 http:/自力更生的附生植物作者:张小鱼来源:人生与伴侣共同关注2018年第10期行走在热带地区,常常看到成簇的兰花从路旁的行道树树干垂下。远远望去,一串串兰花 仿佛悬在空中,颇为奇妙。科学史上最早有关兰花上树”的记载,当数19世纪30年代达尔文 随“小猎犬号”环球旅行的科考记录。当时达尔文在巴西的热带雨林里发现长在树上的兰花,感 到十分惊奇,称之为“奇妙美丽的寄生花”。后来科学家们发现,其实这些热带兰花并非寄生,而是典型的附生植物,通过发达的气生 根附着在大树上。这些根是肉质化根,上面没有纤细的根毛,也就无法刺破树皮汲取营养。寄 生植物是从寄主体内掠夺营养,而附生植物本身能够进
2、行光合作用,同时通过气生根的特殊构 造从空气、雾气和雨水中吸收水分,并从周围少量的落叶、腐殖质和动物排泄物中获得营养。 因此,自力更生的附生植物只是大树的“房客”,并不会对其生存造成危害。附生植物种类丰富,从低等植物到高等植物都有它们的身影。据统计,全世界约有三万种 附生植物,其中比较常见的有蝴蝶兰、鸟巢蕨、松萝、空麻凤梨等。为什么有些地方的植物附生现象更常见呢?这是因为,它的形成需要满足一定的环境条 件:一是空气湿度大,二是被附生的植物表面存在足够的腐殖质。热带和亚热带的森林也因此 成为附生植物的聚居地,雨林中高大乔木湿漉漉的树干上,几乎全被附生植物覆盖。相比之 下,温带森林的树木就显得“干
3、净”许多,最常见的是地衣或苔藓类植物附生在树干上。那么,附生植物为什么要跑到树上去呢?这实际上是植物在长期进化过程中对大自然的一 种适应。热带雨林里的植物生长茂密,吸收阳光时,竞争非常激烈。附生植物往往身形矮小, 在这场竞争中显然不占优势。只有依托大树,附生植物方能获取来之不易的光源。为了求生 存,它们进化出非常细小的种子(或孢子),成熟时随风飘扬,一旦遇到条件适宜的地方就 “定居”下来。高大乔木的树杈是附生植物青睐的居住地,因为这些地方最容易堆积腐殖质,有 些低等植物甚至附生在叶片上。同时,在外部形态和生理机制方面,附生植物也有其独到之 处,比如鸟巢蕨形似碗口,能够高效截留雨水以及落叶、鸟粪等有机物。附生兰花具有非常厚 实的革质叶片,从而减少水分流失,在它们的根和叶片之间还长有肥厚的鳞状茎,用来贮存自 身生长所需的水分。千万不要小瞧附生植物,它们对于维持热带林生态系统的物种多样性及生态功能具有重要 作用。由于附生植物对其所处的微环境情况非常敏感,在生态系统中会率先受到人类活动的影 响。在人类活动剧烈的地方,植物附生现象会显著减少甚至消失。因此,附生植物对环境变化 也具有一定的指示作用。