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1、精选优质文档-倾情为你奉上语言本质初探 对语言属性的探讨，即是语言观的认识，千百年来，哲学家和语言学家们一直没有停止对它的探索。人们从不同的角度对语言下过各种各样的定义，但至今还没有达成完全的共识。或许科学探究永远都是“盲人摸象”，每个人每个时期都只能了解到客观事物的某些方面，而不可能摸到整个的“全象”。语言的本质属性到底是什么，可能会是个永恒的话题吧。探讨语言，一般从两个方面着手。一，什么是语言，二语言是什么。前者是语言的外延，后者是语言的内涵。同时，也有两个相对的方面，即语言不是什么，什么不是语言。这些问题的探讨，共同揭示着语言的本质，什么是语言：我说的话是语言、他说的话也是语言；中国人说
2、的话是语言，外国人说的话也是语言；每个人说的话都是语言。而大自然的声响不是语言，动物的叫声也不是语言。这些都是最一般的常识，大家都能理解。可是有时候你也会听到如下的说法：大自然的语言、鸟类的语言、肢体语言、线条语言、数学语言，等等。这就需要探询语言是什么了。一、 语言是说话？每个人说话都是语言，那么语言就是说话了？作为一般的理解，这是不错的。然而，作为科学的探究，“语言就是说话”的命题就有疑问了。瑞士语言学家索绪尔区分了“语言”和“言语（说话）”，认为“说话”言语属于现象，而语言是从言语中抽象出来的一套规则，语言研究的目标就是这一套规则系统。索绪尔的观点得到了很多的人的赞同，并且在这一观点指导
3、下的语言研究有了巨大的成绩。尽管如此，有的学派还是主张科学研究的惟一观察目标是实际的真实的言语行为；而在语言教学中，还得先从言语入手，学说话，然后再掌握语言。有人认为“语言”与“言语”的关系，就好比是“人”与“张三”的关系。“张三是人”是正确的，而“人是张三”不正确一样。看来，事情不能这样简单地类比。“张三”和“人”固然是具体与抽象的关系，但同时，“张三”也是整个“人”中的一个个体。而“言语”与“语言”是具体与抽象关系，但是，“言语”并不是整个“语言”中的个体。相反，语言存在于言语之中，并通过言语来体现。因此，我们认为“语言就是说话”，只是看到了事物的表象，没有抓住事物的本质。只停留在表象下，
4、科学的探究是不能进步的。二、 语言是抽象符号自从索绪尔提出“语言是一套社会约定俗成的音义结合的抽象符号系统”的理论后，这个理论也就成了语言学的经典。符号是用来代表事物的，有形式和内容两个方面。语言符号的形式是声音，语言符号的内容是意义。语言是音义结合的符号系统，而“音”和“义”的结合是整个社会成员约定俗成的。语言符号又是分层的结构系统，底层是一套构成符号的音位，上层是音义结合的符号及符号的序列语素、词、句子。这就形成了语言大系统下面的语音系统、词汇系统、语法系统、语义系统等。这个理论观点抓住了语言的某些本质，所以近百年来，语言的各个系统的研究都有了巨大的成绩，并对语言的教学也有极大的启示。不过
5、，该理论主要是关注语言结构。可以说，它从事物的结构方面揭示了“语言是什么”的内涵。从另一个角度看，“抽象符号是语言”这个命题不一定正确，因为抽象符号符号除了语言以外，还有礼仪、习俗、制度等，但是“社会约定俗成的音义结合的抽象符号系统是语言”则是正确的。三、语言是交际工具“语言是人类最重要的交际工具”，是列宁提出的命题。这一命题也成了中国语言学家们的共识。确实，人们运用语言传递信息、交流情感、表达思想，使社会得以存在和发展。这种在日常生活、经济、政治、文化、科学、教育的广泛使用的交际工具，帮助人类更好地认识了自然世界、认识了人类自身，从而也更好地认识了语言自身。人类交际不仅是语言交际，还使用文字
6、、信号、体态、眼神、电报、数学符号等交际，但语言是最重要的交际工具。其他交际工具要么是使用范围相当狭窄，要么是建立在语言符号的基础上的。人类社会的发展离不了语言这个工具。基于“语言是人类最重要的交际工具”这一命题，人们把能传递信息的东西也称为“语言”，这其实是一种比喻或引申。象“大自然的语言”是说大自然向人类传递的信息，“鸟类的语言”是说鸟类用来传递信息的声音，“肢体语言”是人类用体势传递信息，“线条语言”是指画家们用来传递信息表达情感的绘图符号。另一方面，“能充当交际工具的东西是语言”，这个命题也不成立。人有交际工具，动物之间也有交际工具，而充当人类交际工具的还不只是语言。说“人类最重要的交
7、际工具是语言”那才是正确的。三、 语言是思维工具语言是人类最重要的思维工具，思维的“概念”要依靠语言的词语来建立，“判断”和“推理”要依靠语言的句子来完成。所有的概念、判断和推理能够得以理解，能够在人们之间得以探讨，也必须依赖于语言这个工具。这是抽象思维中的情况，形象思维中，有时也会使用语言这个工具。文学艺术也有很多依赖于语言符号。当然，直觉思维和形象思维也并非要依赖语言不可。今天，人类对语言和思维的相互关系、语言在人类思维中的怎样等问题还远未能解释清楚。但是，“语言是人类最重要的思维工具”则是得到学者们的一致认同，是正确的。“语言是交际工具”和“语言是思维工具”这两个观点，都是从语言的功用方
8、面着眼的，揭示了语言功能方面的本质。四、 语言是人类独有的语言是人类区别其他动物的主要标志之一，只有人类才具备发达的大脑和完善的发音器官这些语言的生理基础。动物之间也有交际，也有交际工具。如果认定语言就是传递信息的手段和工具，或者传递信息的工具就是语言，那么，动物也无疑地具有语言。但是如果界定“只有人类说的话（说话）是语言”，那么，达不到人类语言的精密程度和非常程度的其他动物的交际工具，是没有资格称为语言的。象蜜蜂的舞蹈、鸟兽的叫声，它们也是一种交际工具，但跟人类的语言有根本的区别。语言内涵本质的探讨必须限定在语言外延范围之内，否则会出现许多似是而非的情况。“语言是人类独有的”是语言本质的初始
9、理论，原本无须证明的。但西方学者花大量时间精力试图证明语言不是人类独有，动物也能掌握人类的语言，结果不是很理想。这个观点是从语言的所属来谈论其本质的。五、 语言是一种天生的机制语言到底是人类天生就具备，还是靠后天学习的。这也是语言的本质之一。索绪尔等结构主义语言学者，都认为语言是后天在特定的社会环境中受到约定俗成的规定学来。美国转换生成语言学家乔姆斯基认为，无论是传统语言学还是结构主义语言学都不能回答“语言是什么”这一根本问题，不能解释语言是如何为人类所掌握的。乔姆斯基认为“语言”是人类的一种“普遍语法”，它是人类物种的一个天生的机制。只要是人，不分国籍、民族、社会，也不管是刚落地的婴儿，还是
10、大人，大脑中都存在着一个相同的“普遍语法”。语言学应该去研究这种“普遍语法”和“语言习得机制”。乔姆斯基的假设不是没有道理的。刚出生的婴儿放在任何一个语言环境中，他都能学会该地的语言，即人类有学会任何语言的可能性。这从语言的生成角度，揭示了语言的本质。六、 语言是做事的方式系统语言学的代表人物当代著名语言学家韩礼德认为，语言是讲话人“能做什么”，即“在语言行为上能够做的事情的范围”。他说“学习自己的母语就是学习语言的用途，以及与其相关联的意义或意义潜势。结构、词、和语音是这种意义潜势的实现。学习语言就是学习如何表达意义。”韩礼德总结儿童在语言发展中逐渐掌握的七种功能：工具的、控制的、交往的、个
11、人的、启发的、想象的和信息的。这是从语言的使用和语言的内部功能来探讨语言的本质的。七、 语言是与文化共生又是文化的载体文化是人类历史上创造的一切物质财富和精神财富的总和。语言的诞生是人类脱离动物界的最重要的标示，语言和文化是共同产生并共同发展的。同时，语言又是文化的重要部分，也是文化的最重要的载体。语言的诞生一方面意味着人类文化的诞生，另一方面又极大地促进了其他文化现象的诞生和发展。其他文化现象和存在都以语言为基础。文化现象的保存和流传都以语言（包括语言的文字）为载体。同时，语言又是民族精神的体现。德国语言学家洪堡特有一句名言说得好，“民族的精神即民族的语言，民族的语言即民族的精神。”这也是从
12、语言的应用价值方面探讨语言的本质属性的。八、 语言是社会现象语言随着社会的产生而产生，随社会的发展而发展，随社会的变化而变化随着社会的分化而分化，也将随着社会的统一而统一。语言不能脱离人类社会而存在。人类社会也不能没有语言，随着人类社会交往的日益扩大，语言的需求也就相应地不断地提高。从语言符号来看，语言符号的形式和内容（音怀义）之间的联系，完全是社会约定俗成的，不是个人规定或自然而然存在的。从上面的讨论可以看到人类语言的性质是多方面的，必须从多角度研究才能全面地把握它的性质。而这些性质都是语言本质的一个方面。参考文献：刘润清1995西方语言学流派北京：外语教学与研究出版社刘珣2000对外汉语教育学引论北京：北京语言大学出版社汪大昌2004普通语言学纲要北京：北京大学出版社徐通锵1997语言论长春：东北师范大学出版社专心-专注-专业
