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1、大学的本质与文化使命摘要：人类社会不断摸索一种可以满足人对于纯粹生活追求的机构， 近代大学脱胎于宗教机构而产生，是人类社会尝试通过世俗化路径，创造 出一种可以供青年人单纯为探索知识而存在的机构。在第一次工业革命之 后，社会分工逐渐专业化，大学也受到影响，大学内部也开始以更具体的 分科的形式存在，大学的世俗化味道逐渐增加，影响了大学曾经发挥的人 文使命。关键词：大学;职业;世俗化;知识生活严格意义上的近代大学产生自西方，不过从大学的本质来说，中国也 有传承甚久的大学制度。在本质上，大学的出现和存在，主要是人在一生 即将成熟的阶段，需要先过一段抽象知识生活，或者说超世俗的生活，围 绕非实用的抽象世
2、界而存在，而不是直接在身体的成长成熟之后，便走向 社会，在身份上成为一种职业的某个人员，从此过上纯粹的世俗化的生活。 这是人的本性所决定的，人是一种矛盾的动物，大多数人一生主要都生活 在世俗化的世界里，但每个人也都有对抽象世界、非世俗世界的追求，正 是这种对于抽象的知识世界、知识生活的追求才使得人类不断寻找，并创 造出大学这样的机构。大学文化功能的历史渊源在人类历史上，宗教或者类似于宗教的机构曾经承担大学的功能，近 代大学的前身，也是在中世纪神学研究机构中逐渐脱胎出来。在孔子完成 中国教育“人文化”变革之前，宗教与教育之间，可能长时间没有明显的 区分。在古希腊，柏拉图和亚里士多德以及后来他们的
3、弟子们也曾在一段 时间里维持着一种类似于今天大学的教学机构。今天的“学院”一词正是从那时候产生。人类社会一直在追求一种具有专门属性的、能够面向更多 人的知识机构，在这一机构里，抽象知识、理解能力的练习成为最主要的 事务。在不断的摸索之后，大学才慢慢产生。本来，现在“大学”这一词语 在最初阶段只是表示“行会”“社团”的意思。最早的近代意义上的大学， 有的由追求知识的学生发起成立并负责维持，有的由教授知识的教师发起 并负责维持。这一时期，“大学”的存在还没有像现代社会这样成为社会 结构中的一种普遍共识，这个词只是表示教师与学生联合在一起，围绕知 识的团体组织。近代大学的精神根底以学田为物质根底，以
4、先秦古典文献为主要内容的中国书院模式一直 作为当时社会主流教育模式，并维持到近代，是中国古代的大学传统。这 一传统与最初阶段的西方近代大学相比，物质根底比较相似，学习内容均 是与实际的物质生产关系相距甚远的抽象内容，是纯理论知识，而且大局 部知识都是来自遥远的古代。这种中西方文明中都曾存在过的类似的大学 传统，是当代大学精神的源头，也是人类社会在不断探索过程中创造的重 要制度文明。对于一生大局部时间都生活在世俗社会的普通人来说，这种 非世俗化的追求，不可能都通过宗教来满足，更严肃、更富有理性的大学 显然是更适合的场所。大学中的人，在心智逐渐成熟的年龄、最适宜的时 期，接受抽象思维的训练，思想得
5、到洗礼，对世界的理解更加透彻。第二，非实用化功能的近代转化。随着工业革命的到来，这种主要教 授非实用知识，脱离实际生产的社会组织，渐渐引起疑心。在西方，“关 于高等教育的系统哲学思考，始于18世纪末19世纪初的德国。”1之 后，世界范围内都开始了古典教育与现代教育之争。纽曼在大学的理想一书中坚持大学不能变成职业培训之地，而应该坚守一直以来的人文使命。而斯宾塞在什么知识最有价值一书中明确提出，现代科学才是大学应 该学习的内容。在英国，一些面向新兴产业的城市学院开始出现。在19 世纪中叶，美国大学的开展也开始出现转变，当时威斯康星大学的校长范 亥斯阐述了“威斯康星思想”，认为现代大学要面向地方经济
6、，面向群众， 实现教学、科研和社会效劳一体化，提出了与之前以古典教学为主的大学 理念不同的大学观念，2 这成为美国大学理念转变的标志。在中国，鸦片战争以后，清政府也专门开办起了只学习科学技术的 “洋务学校”，新的思想逐渐扩展，在清朝末期那么建立起了现代学制， 涵盖现代社会科学、自然科学的分科制的大学渐渐成为主流教育模式。 1904年公布的奏定大学堂章程规定，“经学科”是与“理学”“政 法科”“文学科” “医科”“格致” “农科”“工科” “商科”等相并列 的一科。31912年公布的大学令废除大学“经学科”，将其分散到 其他学科中，新的分科体系正式建立起来，构成与今天大学分科体系很接 近的结构，
7、一直延续到现在。分科时代大学文化功能的受限对于受教育者来说，社会现实使大学成为实际上的职业技能养成所。 从受教育者个体角度看，有没有通过大学的专业学习、训练找到好的工作， 是受教育者，乃至大学是否能获得社会认可，获得多大程度上认可的最重 要标准之一。专业越来越与具体的行业相对应，专业与专业之间的分化越 来越像行业属性上的“隔行如隔山”。即使作为传统时代大学所学的内容 的文史哲领域的学科和专业也不例外，除非该专业能够与某一行业对应起 来，否那么该专业便常常受到学生们的无视。当代大学文化使命的变化大学作为人类社会中的一种特殊的机构，其负担的功能既与社会变迁 有密切的关系，也与人性与人的生理特征有密
8、切的关系。大学的文化功能 在不同时代只是会有所区别，其作为大学的本质功能，那么始终都会存在。第一，职业与行业的专业化开展与大学文化功能的发挥不存在根本性 矛盾。人类社会在每个阶段都需要职业技能的养成传授，但是在很多行业 中，这一过程通常并不需要专门的机构，只有个别行业，由于所涉及的技 术复杂，需要人专门进行长时间的专业学习，而更多的行业那么需要人直 接进入该行业中，在实际的职业训练中领悟行业的价值，学会根本的职业 技能。大学那么不是这样，在任何时候，人类社会都需要一种能够满足人 对于纯粹知识生活追求的机构，个体或者家庭生活无法为一个人提供这样 的生活，只有大学这样固定化的机构的存在，才能满足人
9、的需要;只有大 学不断发挥其应该承担的文化功能，人类社会才能不断向前开展。第二，大学作为一种机构，其存在和功能的发挥与人类生理机能有着 密切的关系。人类是一种有智慧的动物，而智慧的成熟那么需要经过漫长 的时间和复杂的训练。在很小的年龄段，人就能够在具体的对象中理解抽 象，在纷乱的世界中找到秩序，通过看到一棵又一棵具体的树木，而理解 树木这一抽象化的概念，即使再见到稍有不同的对象，也能知道这是树木。 随着年龄的增长，这种理解力也与身体的成熟而一起成熟，需要至少在一 定时间段内在一种符合这种理解力存在的环境中，进行系统的训练，如此 才能理解复杂的社会和人生，准确地判断是非，恰当地对待人生境遇。由
10、于人类社会的这种需要，大学才产生。人类社会一代代绵延、一代代传承， 每一代青少年在成长、成熟的时候，都需要让自己天然存在的理性认识、 抽象思维能力在专门的训练中得到扩充，人性的力量由此才得到充实。固 然，很多专业学习本身就能够给人提供这样的训练，但是越来越多大学阶 段的专业训练，开始集中到纯粹的技术和方法领域，而忽略了作为技术和方法的由来。人类社会永远都需要大学这样的机构的存在，如果当代大学 逐渐无法满足人对于追求纯粹知识，过知识生活的需要，那么慢慢地，一 定会有新的机构来填补，而彼时的大学可能真的会变为职业训练所和社会 专业效劳的提供地了。二三百年来，大学的文化使命一直存在着多样的争论，也一直在争论 中不断调适方向。大学在产生之初便拥有一定的世俗化特征，在宗教色彩 与纯粹的世俗化身份之间追寻纯粹知识生活的理想，负载人类社会对于最 美好理想的追求，对于人性最大程度的自信。大学的宗教化已经渐渐远去， 而当代的大学也正在与过度世俗化进行着抗争，以阻挡人类社会的喧嚣与 急躁，通过抽象世界的扩充，在每个人的心中创造着平和与理性。
