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1、 清官况钟“三离三留”的故事况钟担任苏州知府有十三年。其间曾经三次留任，这无疑增添了这位明代清官的传奇色彩。况钟的第一次离任，是宣德六年（公元1431）三月，这是他上任后的第二年。因为继母逝世，按照当时礼制，必须辞官回原籍老家守孝三年，这叫“丁忧”。要等服孝期满，才能出来继续为官。但长洲县百姓三万七千多人联名上书，列举况钟政绩。苏州百姓2000余人向巡按御史金廉诉说：况知府公正勤廉，奸弊得以革除，百姓得以安宁，实在舍不得况知府离开。他们还派代表到北京去，上书朝廷，请求皇帝在况钟守丧未满期限时命他提前回来任职，“夺情起复”，以慰民情。第二年正月，朝廷赦书要况钟提前回任。在况钟离任时，奸吏们乘机卷
2、土重来，大肆为非作歹。况钟回任后，重振法纪，对趁机横征暴敛的奸吏们坚决加以惩办。况钟的第二次离任，是在宣德八年（公元1433）十月。因为这时任期已满三年，按例要进京述职。况钟政绩优异，百姓怕他升官离去。当他起程时，许多人拥到他面前，依依惜别。有的甚至拉住轿杆，或仆卧路中，舍不得他走。后来，明宣宗去世，英宗即位。当时传闻况钟可能调任，苏州府七县百姓联名上书者8万余人，列举况钟政绩，请求朝廷让况钟留任。当况钟返回苏州时，百姓们唱道：“太守朝京，我民不宁；太守归来，我民忻哉！”对况钟深为爱戴。况钟的第三次离任，是在正统五年（公元1440）。这是因为九年任满，照例官升一级。就在况钟赴京考绩，朝见皇帝之
3、前，苏州百姓依依不舍，设饯送别，夹道送行者数百里不绝。这使况钟颇为感动，临行前，他向前来送行的百姓作诗告别：“清风两袖去朝天，不带江南一寸绵。惭愧士民相饯送，马前洒酒注如泉。”这次朝廷原已委派了新的苏州知府，但百姓万人联名上书挽留况钟继续在苏州任职，朝廷就决定不派新的知府，而是升况钟为按察使，给他正三品的俸禄待遇，继续任苏州知府，也就是升官不升职。况钟返回苏州时，百姓们出府境数百里之遥前往迎接，兴高采烈的场面宁人感动不已。明英宗朱祁镇因为况钟是三朝元老，名声又很好，特地送了路费钞2000贯。首辅杨士奇在赠况钟的诗中，有“十载不愧赵清献，七邑重迎张益州”之句，把况钟比作宋代明臣赵汴和张方平。这对况钟来说，是很高的赞誉。况钟为明朝政府出力，替苏州百姓办事，一直干了十多年，最后积劳成疾，病逝于苏州任上。噩耗传出，苏州百姓十分悲痛，罢市停业表示哀悼。治丧期间，松江、常州、嘉兴、湖州等府人们赶来吊唁的络绎不绝。次年春，灵柩将运往江西靖安原籍安葬。运柩船驶离苏州时，百姓倾城出送，穿素戴孝的人排列在河道两岸，一片皆白。人们望着运柩船，祭奠告别。苏州和七个县都建立了况钟祠堂，画像祭祀，有的人家甚至将况钟画像供在家里。
