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1、用于产品区域化的方法和设备的制作方法专利名称：用于产品区域化的方法和设备的制作方法技术领域：本发明涉及为语言区域化、确保符合当地法律和标准或防盗的目的而为特定市场区域化产品的方法和实现该方法的设备。已有技术的描述在有多种情况下都希望“区域化”产品，将该产品与任何其它区域的其它同样的产品区别开。区域化可以允许产品自动地配置相关的软件(比如驱动器和用户手册)以便以当地语言显示。区域化有助于发现与不希望在该区域中使用(由于与当地的标准或当地知识产权问题不相符)的产品相关的消耗性物品的使用。通过将该装置配置成仅接受来自某一组织或公司的消耗品，“区域化”也可以在当地范围内用于发现比如在该组织或公司内的装
2、置的被盗。打印机是需要区域化的产品的实例。打印机被运送到世界上许多国家和不同民族的用户。在某些国家和区域的许多用户具有特定的区域需要，比如需要以当地语言表述的手册和驱动软件程序。如果不能提供当地语言界面则对于这些用户来说很难正确地操作打印机和理解驱动器产生的消息。解决这个问题的一种方式是定制打印机系统一即给每个国家定制打印机硬件、驱动软件和手册。为支持制造每个国家特有的打印系统，这可能极大地增加不希望的间接成本。此外，为了制造设计的目的，必须精确地预测每个国家的需求；否则，某些国家可能会经历打印机系统的过剩或短缺，导致滞销或过多库存。因此需要一种区域化系统，这种系统允许产品(比如打印机)自动地
3、被配置给特定的区域而不过度地增加生产和分销成本。区域化的另一用途是用于不希望消耗性物品(比如打印机的墨盒)在某些地区分销的情况。例如特定的墨盒设计可能包含制造商不拥有的当地知识产权的墨配方，或以某些其它方式不符合当地法律或标准(或可能存在与墨盒包装相关的商标问题)。为有利于防止将这种消耗品进口到该区域，如果在该区域的打印机以某种方式拒绝接受该墨盒的话则比较有用。区域化的第三种用途是区域设置，组织或公司可能拥有大量的装置(比如打印机)，并想确保这些装置不成为盗贼的目标。如果这种装置被“区域化”为只接受由该公司或组织提供的消耗品(比如墨盒)的话则比较有用。如果该装置不能使用从外部来源提供的消耗品，
4、则降低了盗窃它的可能性。因此需要一种允许制造商和分销商能够以简单的方式简单地区域化该装置和由该装置使用的消耗性物品的方法和设备，这种方式不会导致过高的制造和分销成本。发明概述本发明的一个目的是提供一种区域化产品的方法。该方法适用于包括首次销售的机器或装置和由该机器或装置所要求的消耗性物品的商品。该方法包括通过写入到在消耗品上的存储装置区域化该消耗性物品；然后在该机器或装置中使用的首次安装的消耗品使机器或装置被区域化，以使该机器或装置随后仅接受具有相同的区域化的消耗品。本发明的进一步目的是提供一种实施区域化的方法的设备。附图概述附图1所示为说明本发明在应用于当前优选的实施例的喷墨打印机和打印机墨
5、盒时的原理方块图。附图2(a)和2(b)所示为实施本发明而并入到消耗品使用装置中的逻辑的流程图，其中附图2(a)所示为在该装置的初始设置之后的逻辑，附图2(b)所示为在更换消耗品之后的逻辑。附图3所示为以打印机封盖打开的顶视图示出的可使用本发明的典型打印系统，其中该打印系统并入了消耗性打印部件。附图4所示为集成到与消耗性打印部件的连接的标签中的当前优选的链接装置的下侧平面视图。附图5所示为在附图4中的标签和链接装置的沿线5-5的剖面图。附图6所示为附图4中的标签和链接装置在消耗性打印部件上的定位。附图7所示为与消耗品和打印机部分关联的链接装置的简化的方块图。附图8所示为将消耗性打印部件链接到键
6、控装置或主机以在其间传输信息的电路方块图。优选实施例的详细描述发明概述附图1所示为说明本发明的原理的方块图，说明了如何在世界范围内分别制造消耗品和消耗品利用装置、将它们带到某一区域市场、为该市场区域化并分销给该区域的消费者。消耗品利用装置可以是打印机、绘图仪、传真机、复印机、使用可取下的媒体的记录装置或具有由于损耗而要求周期性地更换的部件的机器(为说明的目的，在附图1中所示为喷墨打印机)。消耗品是相应的墨盒或墨粉盒、记录媒体或替换机械组件。本发明可适用于如下的情况消费者首先取得一件设备，然后要购买继续使用该设备所要求的消耗性物品。在本发明的应用中，通常在世界在多种设备上大规模地生产这种消耗品。
7、如101所示，消耗品(比如喷墨盒)在全球大批量地在全世界生产和分销。为使生产成本最小并不需要精确地预测单个市场的需求，优选使消耗品统一设计。在一个设备上生产的消耗品与在全世界的任何其它的设备上生产的消耗品的功能都相同。单个墨盒120具有间断的交叉影线，则它说明在这个分销系统中在这个点上它已经被“区域化”。消耗品利用装置(比如喷墨打印机110)可以在全世界多种设备(以102表示)上类似地生产。这些设备可能是位于不同的国家的与生产该消耗品的设备不同的设备(这种利用装置、消耗品或两者也可以都在分销它们的区域生产)。在本发明的应用中，该利用装置运送到一个区域单位中，但没有消耗性物品，如112所示墨盒槽
8、是空的。本发明的一方面是消耗品包括存储部件，在消耗品制造完成之后可以改变该存储部件，并且通过利用装置可以读取它。在本发明的优选实施例中，存储部件是电子存储器，并且消耗品包括无线链接，以使存储器可以改变而不需要在消耗品和利用装置之间进行机械电连接。无线链接优选射频链接，并且也可以是光学链接，不要求物理机械连接的任何其它类型的链接。可替换的是，也可以利用其它的存储部件，比如要求外部电连接的电部件(例如，参见Bullock，美国专利US 5,835,817，ReplaceablePart for Integral Memory for Usage，Calibration，and OtherData)
9、。该存储器也不需要是电子的；也可以使用具有不止一个状态的任何简单的机械装置，或者，通过该利用装置可检测后来的改变，也可以使用在区域化的过程中可以简单地改变的任何机构。在当前优选的实施例中，在消耗品上存储装置和无线数据链接被与用于监测消耗品状态(比如剩余的墨盒容积的指示)和兼容性信息(比如颜色数据和型号信息)的其它的电路共享。存储装置和无线数据链接都连接到消耗品作为附着施加到消耗品的标签组件的一部分。在准备将消耗品在某一区域分销时，通过区域键控装置(keyingdevice)130改变所包括的存储部件使它们区域化。通常的区域化在区域包装和分销中心进行。键控装置通过将“区域标记”写入到存储器中改变
10、消耗品存储器的内容。如附图1所描述，优选的实施例的键控装置130是无线的，发射改变在消耗品120a内的存储器的电子信号。消耗品的无线键控使它不需要从在制造的过程中放置在消耗品上的保护性的外包装中取出消耗品。下文进一步讨论消耗品存储器和键控装置。准备用于区域市场的利用装置通常涉及以区域特定的包装和用户信息重新包装该装置，比如以当地语言撰写的手册(可替换的是，这里区域化是用于语言区域化，可包括具有多种语言的驱动程序和手册的CD-ROM，该装置的初始区域化自动地选择适当的语言)。例如打印机可装入在以110a所示的箱中，消耗品120c包括在箱中。根据本发明，包括在带有利用装置的包装中的消耗品优选是区域
11、化的消耗品，如120b和120c所示，已经“键入”给局部区域。可替换的是，在某些类型的装置中理想的是将消耗品实际安装到该装置中。其它的区域化的消耗品(如120d所示)作为替换的消耗品进入区域分销渠道。对于小批量销售或少量销售可以重新包装该消耗品。可以设想的是，根据本发明的优选实施例，消耗品接收利用装置(比如喷墨打印机110b)，作为该装置的安装和设置的一部分，安装与该装置一起包装的消耗品(比如喷墨盒120e)。可替换的是，消耗品可以通过正常的渠道购买区域化的消耗品。然后消费者给该利用装置通电，利用装置读取消耗品的存储器以确定区域信息。附图2(a)所示为并入在利用装置中以实施本发明的逻辑的流程图
12、，示出了在该装置的初始设置之后进行的步骤。大部分装置比如打印机、绘图仪、传真机等都包括控制器比如微处理器，在该装置首次通电时在附图2(a)中所示的逻辑将作为由微处理器所执行的初始化程序的一部分执行。在第一次给利用装置通电时，以非易失性形式存储的信息将给该装置指示要求区域初始化(或者在安装该装置的软件驱动器时，将类似的信息传输给该装置，比如从该计算机传输给该装置所连接的装置)。该装置的处理器将开始初始化过程210。利用装置读取首次安装消耗品的区域标志212，在优选实施方式中该消耗品是在区域包装中心与该装置一起包装的消耗品。可以预计的是并不是所有的区域都接收区域化的产品。在那些区域化获利很少的市场
13、上，本发明的优选实施例预计在正常的分销链中可购买的消耗品将是没有被区域化的或“全球性”的消耗品。如果首次安装的消耗品没有被区域化214，则该装置将它本身的非易失性区域标志设置为“全球性”216，表明从此以后它将接收所有的非区域化的消耗品。如果该消耗品被区域化了，则利用装置将它本身的区域标志设置为消耗品的区域218，表明从此以后它将仅接收具有相同的区域标志的消耗品。附图2(b)所示为在更换消耗品220时该利用装置之后的逻辑的流程图(在任何合理的时间点上都会进行消耗品区域标志的实际检验，比如在给利用装置通电的任何时间)。在本发明的优选实施例中，该装置然后简单地要求消耗品的区域标志与在装置存储器中的
14、区域标签匹配226，由此接收228或拒绝230消耗品，与该装置是“全球性”还是“区域性”无关(由此跳过判定方框222)。在以虚线222和224所示的变型的实施例中，该利用装置首先确定它本身的区域标志是否被设定为“全球性”222。如果是全球性，则该装置将接收任何消耗品224，与区域无关。如果该利用装置被区域化了，则它确定消耗品区域标志是否与它本身的区域标签匹配。如果是，则该装置接收消耗品228。如果否，该装置拒绝消耗品230。拒绝该消耗品意味着该装置不能起作用，并且它产生错误指示，或者它以模式或降级的模式或部分地发挥作用。为保护消费者不受永久禁用或降级的装置的影响，本发明的优选实施例预先设计了恢
15、复途径，如在附图2(b)中虚线所示。通过使用在本领域中十分公知的加密技术，这个途径包含消费者与分销商的制造商联系以获得使他的装置的区域化设置232被覆盖并复位的键。然后该装置返回到附图2(a)的初始装置区域化状态。在本发明适合的某些应用中，安装了该消耗品的装置可不具有内部处理器和存储器，或者可以不具有检测消耗性物品的区域化的能力，但必须与具有必要的能力的设备相关联。例如，一件机械设备可以不具有内部处理器，但它连接到具有处理器、存储器和确定消耗品的区域键控的能力的控制器上。当前优选的实施方式虽然可以预计的是本发明能够应用在许多领域中，并不限于它与打印机一起使用，但是本发明的当前优选的实施方式仍然
16、涉及喷墨盒和打印机的区域化。附图3所示为可以使用本发明的典型打印系统10的透视图，所示为它的封盖是打开的。打印系统10包括打印机部分12和一个可更换的打印部件14，比如安装在其中的墨盒。打印机部分12连同可更换的打印部件14实现在打印媒体上打印。每个消耗品14包括在打印机部分12和消耗品14之间交换状态信息的链接装置16。链接装置16连同与打印机部分12关联的相应的链接装置(未示)的使用允许打印机部分12监测可更换的打印部件14的状态并读所包括的存储部件。在一个优选的实施例中，打印系统10是喷墨打印系统。对于在附图3中所示的喷墨打印系统10，消耗品14是墨池，它与喷墨打印头液体连通。可更换的打印部件14或墨池每个都安装在相对于打印媒体移动的扫描架18中。喷墨打印机部分12包括接收打印媒体22的媒体托盘。在媒体步进通过打印区时，扫描架相对于打印媒体22移动可更换的打印部件14和打印头。打印机部分12有选择性地启动与
