中华龙鸟的故事 当大批恐龙在中生代晚期相继退出历史舞台时，人们相信，这种称霸一时的爬行动物已经彻底完结了其实，恐龙并没有绝灭，它们中的一支或几支，正试图离开陆地向空中开展 翼龙类最早具备飞行的“翅膀〞，只不过这种翅膀上没有真正的羽毛，翼龙的胸骨很宽，像鸟一样具有龙骨突，但它们不能做长距离飞行，还不是空中的征服者，在没有成为真正的飞行家之前就从地球上消失了谁是空中的征服者呢？鸟类出现了 １９９６年８月，辽宁省的一位农民捐献了一块化石标本，它体态很小，但形似恐龙，嘴上有粗壮锐利的牙齿，尾椎特别长，共有５０多节尾椎骨，后肢长而粗壮此外，最引人之处是它从头部到尾部都披覆着象羽毛一样的皮肤衍生物这种奇特的象羽毛一样的物质长度约０．８厘米科学家们经过认真地研究，确认这是最早的原始鸟类化石，由于是在中国发现的，被命名为“中华龙鸟〞 鸟的起源是科学界悬而未决的重大难题之一，早在１００多年前，古生物学家就曾在德国发现了始祖鸟，为了进一步揭示鸟类起源的秘密，科学家们进行了不懈的努力，但直到本世纪八十年代，总共才发现了7块保留程度不等的始祖鸟化石，它们成了人类描述鸟类起源故事的全部依据鸟类是不是从恐龙演化而来的？鸟类是怎样进化和开展的？靠始祖鸟有限的材料很难进行全面和深入的研究。
中华龙鸟的发现立刻就传遍了全世界，因为它为我们提供了从爬行动物向鸟类进化的新证据中国的古生物学家研究后指出，中华龙鸟既保存了小型兽脚类恐龙的一些特征，有具有鸟类的一些根本特征，成为恐龙向鸟类演化的中间环节中华龙鸟的“羽毛〞成片状，具有羽轴这些羽毛与现代鸟类的羽毛结构有所不同，代表了早期鸟类演化的初始阶段从中华龙鸟显示的特征看，它比德国的始祖鸟更加古老和原始，中华龙鸟的骨骼特征象恐龙，头较大，有牙齿，尾椎数目多，行动敏捷，但还不具备飞翔的能力但根据全身披有原始羽毛的这一重要特征，完全应该把它归入鸟类而不是恐龙类，因为爬行动物身上披有盾甲或鳞片，而绝不会披有毛或羽毛鸟类身披羽毛是为了保持体温和利于飞行 科学家们根据中华龙鸟以及在辽宁北票地区所产的其它化石〔如龟、鱼和植物化石等〕，向我们描绘了中华龙鸟生存时期的一幅图景，那是距今１．４～１．２亿年前的某一天，辽宁北票地区湖泊密布，草木繁盛，树丛中生息着各种各样的动物，中华龙鸟也和其它动物一样正在阳光下觅食，突然一声天崩地裂般的巨响，火山暴发了大量烟尘和火山物质向四周喷发和扩散，正在树林和浅滩边嬉戏和觅食的中华龙鸟等动物惊呆了，当它们醒悟过来时已来不及逃迤，许多动物窒息而死，它们被迅速地掩埋了。
经过了数千万年，这些可怜的生灵形成今天埋藏在火山凝灰岩中的化石 辽宁北票地区保留中华龙鸟等化石的地层，记录了地史时期曾经发生过的珍稀事件，正因为这种地质现象的发生和发现的机率很底，因而极为罕见和宝贵，中华龙鸟化石的发现和它的价值，自然也会愈加引起科学界的注目随着对中华龙鸟的深入研究，世界鸟类学家逐渐认识到，鸟类的真正祖先在中国，而不在德国，始祖鸟更加接近现代鸟类，中华龙鸟才是恐龙向鸟类演化的真正的中间环节，鸟类进化和开展的秘密正在一步步揭开。