内部审计揭穿世界通信舞弊内幕始末现年 38 岁的辛西亚·库珀出生于世界通信总部所在地的一个中产阶级家庭，1985 年毕业于密西西比州立大学大学毕业后，不甘小城寂寞的辛西亚到了亚特兰大等城市闯荡了几年在经历了一次失败的婚姻后，辛西亚于 1991 年回到了克林顿小城，1994 年受雇于世界通信的前身 LDDS，从事内部审计辛西亚从基层做起，几年后升任世界通信内部审计部的副总经理，主持内部审计的日常工作，直接对苏利文负责根据世界通信的职责分工，只有 27 个工作人员的内部审计部只负责经营绩效审计，从事业绩评估和预算控制，财务审计不在其工作职责范围之内，而是外包给安达信辛西亚对世界通信会计处理的疑心源于一次意外的会面2002 年 3 月初，世界通信无线通信业务的负责人约翰·思图帕克拜会了辛西亚，向她抱怨苏利文的一笔会计处理为了应对电信业不景气可能产生的坏账，思图帕克所在部门按照行业惯例和会计准则的规定，于 2001 年第三季度计提了 4 亿美元的坏账准备但苏利文勒令思图帕克将这 4 亿美元的坏账准备冲回，以抬升世界通信对外报告的盈利思图帕克担心这一做法将使其部门在下一个季度发生大额亏损，但迫于苏利文的压力，只得屈从。
喜欢刨根问底、倔强执着的辛西亚就此事致电安达信，但安达信的合伙人肯·艾卫瑞粗暴的拒绝了辛西亚的质询，声称他只听命于苏利文被激怒的辛西亚遂下令其属下哲恩·摩斯彻查到底，并将此事告知了世界通信审计委员会主席马克斯·波比特3 月 6 日，审计委员会在华盛顿召开了例会，辛西娅和其顶头上司苏利文分别就这 4 亿美元坏账准备的会计处理作了陈述在审计委员会的压力下，苏利文不得不做出让步，同意予以更正第二天，恼羞成怒的苏利文提醒辛西亚注意自己的职责范围，警告她以后不得再干预无线电部门的会计处理3 月 7 日，SEC 勒令世界通信提供更多的文件资料，以证明 2001 年度盈利的真实性SEC 提出这项异乎寻常的要求，是因为电信业的不景气使世界通信的直接竞争对手 AT&T 一蹶不振，遭受巨额损失，而世界通信在 2001 年度仍然报告巨额利润这一反差引起了 SEC 的疑心，并最终导致其在 3 月 12 日对世界通信的会计问题展开正式调查SEC 的这些举动令世界通信高层措手不及，也引起了辛西亚的警觉特别是，安然事件的曝光和安达信被司法部起诉，使辛西亚对世界通信的会计处理更加担忧因此，尽管与苏利文发生了不愉快的冲突，辛西亚仍毅然决定，将内部审计的范围由经营绩效审计秘密扩张至财务审计，具体工作由摩斯负责。
5 月 21 日，辛西亚的副手史密斯收到了马克·阿柏特一封电子邮件阿柏特是世界通信在德州一位分管固定资产财务处理的会计人员，在其邮件里，阿柏特附上了当地报纸刊登的一篇文章，披露了世界通信德州分公司的一位雇员因为对一些资本支出账务处理的恰当性提出质疑而惨遭解雇阿伯特认为，从内部审计的角度看，这一事件值得深究史密斯立即将这份电子邮件转发给辛西亚这份电子邮件引起了辛西亚的极大兴趣，因为自辛西亚决定进行内部审计后，摩斯已经带人对世界通信疑点重重的资本支出项目做了两个多月的调查收到这封电子邮件前，摩斯等人已经发现了众多无法解释的巨额资本性支出2001 年前三个季度，世界通信对外披露的资本支出中，有 20 亿美元既没有纳入 2001 年度的资本支出预算，也没有获得任何授权这一严重违法内部控制的做法，使辛西亚和摩斯怀疑世界通信可能将经营费用转作资本支出，一次增加利润这份神秘的电子邮件促使辛西亚决定将调查重点放在资本支出项目辛西亚和史密斯就这 20 亿美元的资本支出质问财务计划部主任山基乎·瑟提时，瑟提将其解释为“预付容量” 当被问及“预付容量”的确切涵义以及将“预付容量”作为资本支出的依据时，瑟提表示无可奉告，但不妨询问世界通信的副总裁兼主计长大卫·迈耶斯。
辛西亚和史密斯不敢贸然直接询问迈耶斯，而是首先询问阿柏特，因为阿柏特所在部门也有“预付容量” ，也是作为资本支出询问的结果是，阿柏特对“预付容量”一无所知，他完全是按照世界通信总账会计部主任巴福特·耶特斯的指令进行账务处理的就在辛西亚和史密斯对“预付容量”这些所谓的资本支出困惑不解的紧要关头，摩斯的一项重大发现开始使内部审计的调查柳暗花明5 月 28 日下午，摩斯从电脑记录上查出了一笔既没有原始凭证支持，也缺乏授权签字的 5 亿美元整的电脑费用与“预付容量”一样，这 5 亿美元也被记录为资本支出摩斯立即向辛西亚报告这一惊人发现种种迹象表明，世界通信的高层通过将经营费用转作资本支出进行了大规模的利润造假为了获取世界通信会计造假的直接证据，必须进入世界通信电脑化的会计信息系统调阅相关的会计分录和凭证然而，只有经过苏利文的批准，内部审计部才有资格不受限制的使用世界通信的电脑会计系统为了不惊动苏利文，辛西亚决定秘密行动，嘱咐摩斯另辟蹊径，侵入电脑系统颇有“黑客”风范的貌似没有让辛西亚失望，很快就利用信息安装部和测试新系统的机会，获得可自由进入电脑会计信息系统的方法鉴于世界通信很多有疑点的资本支出都是由总部化整为零转嫁至各地分支机构进行记录，摩斯进入电脑会计系统后，将取证重点锁定在“内部往来” 。
“内部往来”发生频繁，每月大约有 35 万笔有一次，摩斯偷偷下载这些数据时，几乎瘫痪了服务器，导致信息部紧急关闭电脑会计系统这一插曲差点使摩斯的“黑客行动”败露自此，摩斯只好选择在夜深人静时，进入负荷较轻的电脑会计系统经过一周的加班加点，摩斯成功地收集了世界通信将 20 亿美元经营费用“包装”成资本支出的直接证据至此，世界通信的会计造假基本上真相大白摩斯掌握的证据使辛西亚陷入痛苦的思想斗争中与其他员工一样，辛西亚也曾为世界通信的骄人业绩深感自豪世界通信竟然是个骗子公司，这是她最不愿意看到的结局辛西亚深知，已掌握的证据足以让世界通信遭受灭顶之灾，这意味着与她朝夕相处的成千上万的同事将失去生计值得一提的是，辛西亚再婚后，丈夫留在家里专职照顾两个女儿，她成了家庭的唯一经济支柱辛西娅将她的担忧和苦衷告诉了史密斯和摩斯，他们两人颇有同感在人生的旅途中，这三名“火枪手”面临着一项重大抉择“是继续追查下去，将世界通信整垮，还是点到为止，给世界通信留下一条生路？理性最终战胜了情感，私利让位于正义激烈的思想斗争之后，辛西亚、史密斯和摩斯决定将调查进行到底进过周密筹划，辛西亚决定了工作分工摩斯负责保护证据的安全，以防世界通信销毁证据。
为此，摩斯自掏腰包买了大量的防火光碟，复制并在不同地点储存了从电脑会计系统下载的数据辛西亚和史密斯则负责向涉嫌会计造假的相关当事人询问尽管辛西亚和史密斯行事谨慎，还是引起了苏利文的怀疑6 月 11 日早上，苏利文要求辛西亚汇报审计部最近的工作情况辛西亚和史密斯马上意识到与苏利文的正面交锋不可避免当天下午，辛西亚带着史密斯和另外一位助理，向苏利文汇报工作辛西亚介绍了内部审计部的人事问题之后，史密斯扼要向苏利文通报了内部审计发现的资本支出问题，但并不透露已经掌握的证据苏利文要求辛西亚等人立即终止这方面的审计，推迟至第三季度，声称他自己也已发现这些问题，拟在第三季度通过计提固定资产减值准备的方式予以解决辛西亚断然拒绝了苏利文的要求，声明这方面的审计将继续进行这次不欢而散的工作汇报后，辛西亚和史密斯担心苏利文可能采取行动掩盖舞弊行为，立即起草了一份备忘录，要求就内部审计的一些重大问题与世界通信审计委员会主席波比特面谈6 月 14 日，波比特在世界通信总部所在地的一家小酒店与辛西亚和史密斯会面辛西亚和史密斯向波比特汇报了内部审计所发现的严重会计造假波比特建议辛西亚和史密斯在与苏利文进一步发生冲突之前，征询毕马威的意见。
从 1989 年起止 2002 年 5 月至，世界通信一直聘请安达信进行财务审计，后因安达信卷入安然丑闻，世界通信在 5 月下旬改聘毕马威辛西亚和史密斯听从了波比特的建议，与负责世界通信审计事宜的主审合伙人法勒·马龙取得了联系，简要通报了世界通信的会计问题马龙当即表示，如果问题属实，将是极其严重的会计舞弊，但建议辛西亚和史密斯进一步向相关当事人了解情况6 月 17 日，辛西亚和史密斯到了管理报告部主任贝蒂·文森的办公室，要求她提供能够支持资本支出会计记录的原始凭证贝蒂承认，她编制了许多没有任何原始凭证支持的会计分录，单着完全是奉旨行事，指令来自总账会计部主任耶特斯辛西亚和史密斯要求耶特斯对此作出解释耶特斯坦承，这事他也不清楚，唯有世界通信的高级副总裁兼主计长迈耶斯才了解内情辛西亚和史密斯当即致电迈耶斯，迈耶斯并不回避，直言这些会计分录确有问题，至于相关的原始凭证，他需要花时间去整理，但他并不想整理辛西亚和史密斯又追问将所谓的“预付容量”支出予以资本化是否有相关的会计准则加以支撑，迈耶斯给予了否定的答复当被问及如何就此事问 SEC 作出解释时，迈耶斯说他希望事情不至于发展到这种地步一个小时的质问结束后，辛西亚和史密斯向摩斯和内部审计部的其他相关人员宣布，世界通信将所谓的“预付容量”等经营费用转入资本支出科目，不仅缺乏依据，而且严重违法公认会计准则的规定，提醒他们对接下来将要发生的一切要有思想准备。
鉴于事态已发展到了不可收拾的地步，为避免成为冤死鬼，辛西亚和史密斯开始很委婉地告诉各自的家人，他们发现了一些对世界通信极为不利的重大问题，他们可能会因此得罪世界通信性情一向温和的摩斯则很严肃的告诉他的妻子，除非他出了意外，否则，千万别碰它公文箱内的资料毕马威的主审合伙人马龙在审阅了辛西亚等人所提供的证据后，建议辛西亚和史密斯立即向世界通信审计委员会正式报告审计委员会主席波比特听取了他们的口头汇报后，与另外一位独立董事阿兰女士交换了看法经过征询律师的意见波比特决定立即召集审计委员会的全体成员开会，专门讨论内部审计部提出的财务处理问题6 月 20 日，世界通信审计委员会在华盛顿召开了会议，马龙和毕马威的另外一个合伙人向审计委员通报了辛西亚等人发现的重大问题对于世界通信通过将支付给其他电信公司和网路公司的路线成本由经营费用转作资本支出的做法，马龙明确表态，这种严重违反公认会计准则的规定，由此虚增了世界通信对外报告的利润苏利文试图以配比原则为由替自己辩解，声称这些线路成本是因为世界通信在 1999 年预期客户对电信服务的需求将大量增加，而与其他电信公司签订了线路租赁合同合同规定，不论世界通信最终是否使用其他电信公司的线路，都必须支付定额的线路费用。
到了 2001 年，对电信服务的需求大幅下降，向其他电信公司租赁的线路大量闲置考虑到电信业今后几年可能恢复景气，他下令将原先确认为经营费用的线路成本转入资本支出科目，待今后收入增加时，再进行摊销，以实现收入和成本的支配比苏利文的辩解没有说服审计委员会和毕马威的两名合伙人至于这些账务处理的原始凭证问题，苏利文要求审计委员会多给他几天时间进行收集整理审计委员会同意苏利文利用周末时间来证明自己并且提交原始凭证6 月 21 和 22 日，波比特将调查的初步情况通报给了安达信的负责人和主审合伙人，安达信表示全然不知世界通信的这些问题，但表示这些做法严重违反公认会计准则6 月24 日，苏利文只向审计委员会提交了不到三页的报告报告老调重弹毫无新意6 月 21 到 24 期间，苏利文还和安达信的两名合伙人探讨通过在第三季度计提固定资产减值准备来更正这些账务处理以避免重编已对外公布财务报表的可能性安达信的两名合伙人和参与讨论的马龙断然否定了苏利文的主张至此，苏利文已经黔驴技穷了6 月 24 日，审计委员会再次开会，邀请了世界通信董事会的一些资深董事、毕马威和安达信的代表以及众多听众以及众多的律师和法律顾问参加。
安达信的代表正式声明，鉴于世界通信将线路费用由经营费用调入资本支出，他们对2001 年度以及 2002 年度第二季度的财务报表所发表的审计意见已。