中国文字发展演变甲骨文——金文——大篆——小篆——隶（吏）书——草书——楷书——行书 / 甲骨文甲骨文是中国的一种古代文字，是汉字的早期形式，有时候也被认为是汉字的书体之一，也是现存中国王朝时期最古老的一种成熟文字，最早出土于省市殷墟属于上古汉语(old chinese)，而非上古或者原始的其他语系的语言甲骨文，又称“契文”、“甲骨卜辞”、殷墟文字或“龟甲兽骨文”甲骨文记录和反映了商朝的政治和经济情况，主要指中国商朝后期（前14～前11世纪）王室用于占卜吉凶记事而在龟甲或兽骨上契刻的文字，容一般是占卜所问之事或者是所得结果殷商灭亡周朝兴起之后，甲骨文还使用了一段时期，是研究商周时期社会历史的重要资料甲骨文其形体结构已有独立体趋向合体，而且出现了大量的形声字它上承原始刻绘符号，下启青铜铭文，是汉字发展的关键形态，被称为“最早的汉字”现代汉字即由甲骨文演变而来在总共10余万片有字甲骨中，含有4千多不同的文字图形，其中已经识别的约有2800多字甲骨文，已具有对称、稳定的格局有人认为，中国的书法是由甲骨文开始，因为甲骨文已备书法的三个要素，即用笔、结字、章法甲骨文发现于中国省市殷墟，但甲骨文并非商代特有，早在商朝之前就已经存在。
考古研究发现殷商甲骨文极有可能源自8500年前裴岗文化遗址的贾湖契刻符号从字体的数量和结构方式来看，甲骨文已经是发展到了有较严密系统的文字了汉字的“六书”原则，在甲骨文中都有所表达但是原始图画文字的痕迹还是比较明显金文金文是指铸造在殷周青铜器上的铭文，也叫钟鼎文商周是青铜器的时代，青铜器的礼器以鼎为代表，乐器以钟为代表，“钟鼎”是青铜器的代名词中国在夏代就已进入青铜时代，铜的冶炼和铜器的制造技术十分发达因为周朝把铜也叫金，所以铜器上的铭文就叫作“金文”或“吉金文字”；又因为这类铜器以钟鼎上的字数最多，所以过去又叫作“钟鼎文” 金文应用的年代，上自西周早期，下至灭六国，约800多年金文的字数，据容庚《金文编》记载，共计3722个， 其中可以识别的字有2420个大篆大篆，也称籀（zhòu）文西周后期，汉字发展演变为大篆大篆的发展结果产生了两个特点：一是线条化，早期粗细不匀的线条变得均匀柔和了，它们随实物画出的线条十分简练生动；二是规化，字形结构趋向整齐，逐渐离开了图画的原形，奠定了方块字的基础大篆是对后来的小篆而言的广义的大篆包括以前的甲骨文，金文和六国文字这里的大篆指通行于春秋战国时期的国文字。
由于周平王东迁，占据了西周的故地，同时也继承了西周的文字，即是继承金文发展而来的地域性，有的难以识别小篆小篆是在始皇统一中国后（前221年），推行“书同文，车同轨”，统一度量衡的政策，由丞相斯负责，在国原来使用的大篆籀文的基础上，进行简化，取消其他的六国文字，创制了统一文字的汉字书写形式一直在中国流行到西汉末年（约公元8年），才逐渐被隶书所取代但由于其字体优美，始终被书法家所青睐又因为其笔画复杂，形式奇古，而且可以随意添加曲折，印章刻制上，尤其是需要防伪的官方印章，一直采用篆书，直到封建王朝覆灭，近代新防伪技术出现春秋战国时期，诸侯割据， 各国的汉字出现了简繁不一、一字多形的情况始皇灭六国后，下令以国的“小篆”作标准，统一全国文字篆体，又称为“篆书”，是小篆、大篆的合称，因为习惯上把籀文称为大篆，故后人常把“篆文”专指小篆中国文字发展到小篆阶段，逐渐开始定型（轮廓、笔划、结构定型），象形意味消弱，使文字更加符号化，减少了书写和认读方面的混淆和困难，这也是我国历史上第一次运用行政手段大规模地规文字的产物王朝使用经过整理的小篆统一全国文字，不但基本上消灭了各地文字异行的现象，也使古文字体异众多的情况有了很大的改变，在中国文字发展史上有着重要的角色。
隶（吏）书隶书，有隶、汉隶等 ，一般认为由篆书发展而来，字形多呈宽扁，横画长而竖画短，讲究“蚕头雁尾”、“一波三折”根据出土简牍，隶书起源于战国传说程邈作隶，汉隶在东汉时期达到顶峰，对后世书法有不可小觑的影响，书法界有“汉隶唐楷”之称草书草书是汉字的一种字体，特点是结构简省、笔画连绵形成于汉代，是为了书写简便在隶书基础上演变出来的草书分为章草和今草，而今草又分大草（也称狂草）和小草，在狂乱中觉得优美楷书楷书也叫正楷、真书、正书由隶书逐渐演变而来，更趋简化，横平竖直《辞海》解释说它“形体方正，笔画平直，可作楷模”这种汉字字体端正，就是现在通行的汉字手写正体字四大楷体：唐欧阳询（欧体） 唐颜真卿（颜体） 唐柳公权（柳体）元孟頫（体）行书行书是一种统称，分为行楷和行草两种它在楷书的基础上发展起源的，介于楷书、草书之间的一种字体，是为了弥补楷书的书写速度太慢和草书的难于辨认而产生的行”是“行走”的意思，因此它不像草书那样潦草，也不像楷书那样端正实质上它是楷书的草化或草书的楷化楷法多于草法的叫“行楷”，草法多于楷法的叫“行草”行书实用性和艺术性皆高，而楷书是文字符号，实用性高而艺术性相对不足；相比较而言，草书则是艺术性高，但是实用性显得相对不足。