德国特有的《商店停止营业时间法》记得在德语初学阶段老师曾讲过一个笑话：说的是有家著名的德国零售连锁超市名叫“real,-”，该店营业面积较大，商品种类齐全，购物环境宽敞舒适有一次一位中国留学生下了课想去那里购物，就和德国同学说了一句“Ich gehe nach Real”表示道别可身边的德国同学却善意地提醒他“Nein, Zu!”没成想那个中国学生听了大失所望，惊叫道“Was?! Schon wieder zu?!”大家知道，德语中表示去小地方不能用介词 nach 而应用 zu德国同学拦住他本是想纠正语法错误，可是他没意识到 zu 除了表示“到哪里去”之外，还有“关门”的意思这就难怪中国留学生会叫苦不迭了：上了一天的课，好容易熬到下课想飞身去店里买点吃的充饥，可是又遇见关门，怎能不让人气恼呢?!那么，为什么中国留学生在德国如此害怕商店关门呢？这还得从德国特有的一部规定商店营业时间的法案说起德国对商业营业时间有一个明文规定，叫《商店停止营业时间法》 （Ladenschlusgesetz） 政府通过法律硬性规定商店的营业时间，所有商店都必须遵守德国商家典型的营业时间为星期一至星期五，上午 9:00 开门至中午 12:30，午间休息至下午 2:30 再开门营业至18:30，星期六上午营业半天，星期日除高速公路边的加油站小卖部等外几乎没有商店开门营业。
少量大型超市及连锁店从上午 9:00 至下午 18:30 连续营业，无无休时间，每星期四晚营业至 20:30因此，日常购物对学生族和上班族来说非常不便，只能在星期四下班后或者星期六上午进行回顾该法案颁行的历史，我们最早可以再魏玛共和国时期找到相关规定：1919 年颁行的《魏玛宪法》第 139 条曾明确规定：Der Sonntag und die staatlich anerkannten Feiertage bleiben als Tage der Arbeitsruhe und der seelischen Erhebung gesetzlich geschützt.而继承魏玛共和国传统的德国宪法《基本法》也于 1949 年在第 140 条中正式承认《魏玛宪法》中该条款“属于基本法的一部分 ”1956 年 12 月 28 日，西德联邦议院进一步修正了该法案，修改后该法内容可简要归纳为三点：1.周日和法定节假日全天不许营业；2.工作日（星期一至星期五）只能在 7 点至18 点 30 分之间营业，也就是说商店不得早于 7 点开门，也不得在 18 点 30 分之后继续营业3.星期六则需要区别对待，细分为“长周六”和“短周六”两种情况。
长周六是指每个月的第一个星期六和 12 月 24 日前的四个星期六，其余的均为“短周六” 长周六允许商店从 7 点营业到 18 点，而短周六则只允许营业至 14 点根据该法案要求折算后我们惊奇地发现，德国商店在一年中足有两个半月是整日关门的即使在平日也只准营业到傍晚 6点半，这与我国商店相比，一年里加起来又要少好多小时这样一来，德国可称得上商店营业时间最短的欧美国家八十年代屡次有政治家提议更改该法案，建设允许商家在周四和周五晚间营业至 21 点，但最后均迫于工会和游行示威的压力放弃了提案尝试比如斯图加特市政府曾打算批准市中心火车站内的商店晚间营业至 21:00 的要求，但因遭到其他商家的反对而作罢，原因是其他商家担心因此而失去许多顾客经过长期的争论和论证，1989 年 6 月 2 日联邦议院终于通过了该法的新的修正案，允许商店星期四可以营业至 20 点 30 分，但长星期六只保留了 12 月 24 日前的四个星期六该规定从 1989 年 10 月 1 日起生效，而其余规定则一律照旧用 33 年的时间争取到每周延长两小时的营业时间的许可，德国人的执着和谨慎让人感叹1999 年 7 月，一家位于柏林的连锁商店曾提起诉讼，认为《商店停止营业时间法》违法德国宪法《基本法》中有关人人平等和自由经营的规定。
但是德国宪法法院驳回了商店的起诉，做出了《商店停止营业时间法》没有违宪的裁决2000 年时，德国又出于增加就业机会的考虑，重新开始讨论周日商店是否应该营业的问题当时各界各执一词，无法统一观点时至今日，仍无结果后果就是德国商店周日仍不许营业到了 2003 年，德国联邦议院历经几次修改终于将周一至周六商店关门的时间统一修改为晚上 20:00自 1956 年到 2003 年近五十年过去了， 《商店停止营业时间法》依旧是事关德国人日常生活的一部重要法律展望未来，相信随着网络购物时代和电子货币阶段时代的到来，该法还会继续存在很久环顾寰宇，现今仍对商店营业时间立法干涉的仅剩德国一个国家，而同属德语区的奥地利和瑞士则没有类似法规虽说奥地利队商店营业时间限制相对较严，但也比德国宽松奥地利也是曾有《商店停止营业时间法》的国家，但是 1990 年 10 月奥地利宪法法院以该法违背了宪法中所保证的经营活动自由的原则为由最终废止了《商店停止营业时间法》 而在瑞士，商店营业时间只需遵循 1964 年 3 月 13 日公布的《劳动法》原则即可 《劳动法》规定一般行业从业人员只准在 5 至 20 点这个时间范围内工作，星期日不得工作。
而邻邦天主教国家比利时则更为宽容，允许商店在星期天开门迎客该法案的绝无仅有不仅折射出德国人对业余时间的重视和执着，从跨文化交际学角度看，商店营业时间倒成了我们理解德国 Familie，Freizeitgesellschaft，Arbeit 等核心文化词汇的一个绝佳切入点综合分析，德国人宁愿不赚钱也不肯在规定时间之外开门迎客的原因主要有以下几点：首先，该法案与德国社会工作时间的缩短和宗教传统有着密切的联系德国人肥肠珍视上世纪历经数次“工会”斗争得来的业余闲暇时间从制造业员工平均每周工作时间来看，德国是全世界最少的，只有 37.5 小时德国的休息日包括周六、周日和节假日，每年总共有 117 天可见，该法是在社会普遍实行每周五天工作制基础上制定出来的，否则如“长周六”和“短周六”就无从谈起工薪阶层每年有法定带薪假期，可见德国人对业余闲暇时间的重视程度与之相应的，德国人重视休假则是以认真工作为前提相信凡是曾与德国人共事过的朋友，都会由衷赞叹其工作热情和态度，自然会理解德国谚语 Zuerst Arbeit, dann vergügen.的含义我们看到，德国法定节假日中许多是宗教节日尤其是周日，对于传统的德国家庭更是意义重大，可以说宗教因素是周日被限制营业的主要原因。
翻开圣经我们分明地看到：上帝工作了六天后，在第七天休息那么信奉上帝的德国凡人 Sterbliche 又如何能违背造物主的作息规范呢？在德国，传统上周日是天主教徒、基督教徒到教堂做礼拜的日子一个虔诚的德国人在周日应沐浴更衣去教堂礼拜，吃中饭后去郊外散步，最后用上好的餐具吃完饭结束休息的一天Hermann Barth 曾在汉诺威发表题为 Der Sonntag als heilsame Unterbrechung 的演讲，明确倡导“星期天隶属宗教体制” （religiösen Institution） 近年来，随着年轻人宗教信仰的逐渐淡化，教会也意识到周日的传统意义的流逝，纷纷在教堂外挂出写有“Gott sei dank，es is Sonntag!”的横幅，吸引郊区信徒在周日放下杂务，前往教堂做礼拜其他，着重周日休息的不仅是德国，其邻邦荷兰甚至于 1954 年颁布法令，明令禁止公民在周日下午 1 点之前踢足球！其次，出于保护工商业职工权益的考虑与《商店停止营业时间法》类似，德国的各州联邦还通过各种各样的法律限制工厂的工作时间，许多工厂到下午 5 点就全部停产作为老牌资本主义国家，德国人非常明白 GDP 并不是全部，更不是幸福指数这一浅显易懂的道理。
面对营业时间这一宝贵的市场资源，珍惜有限的营业时间为赏光的顾客提供上帝般优质的服务，在有限的时间内创造无限的可能也许正是德国传统的“集约型”经济发展模式的要义第三，德国人十分倚重私人生活和家庭观念在德国，晚间和周日被视为与家人、朋友相聚沟通的时间，而不是购物的时间在德国人看来，与其让楼下的商店灯火通明，熙熙攘攘，不如让自家人在昏暗灯光下围在一起看电视来得实在，这就是许多德国人的生意和生活馆有问卷调查显示，许多员工抵制周五晚上延长营业时间，改而赞同周四晚上延长的原因之一是难舍周五晚间黄金时间播出的 Krimi 肥皂剧第四，立法维护良性的市场竞争秩序德国人深知如果完全开放营业时间，无疑会给小部分不计休息时间的商家提供超额的竞争时间，让他们抢占先机，导致整个产业坠入非正当竞争的恶性循环从这个角度看， 《商店停止营业时间法》无疑塑造了德国人特有的购物习惯：相信国人都对服装店内高悬“同行莫入，后果自负”字条，视款式和价格为商业机密而讳莫如深的做法习以为常而德国购物时我们都会惊奇地发现，德国商人都非常善于利用商店玻璃橱窗这一唯一不受《商店停止营业时间法》管控的区域，恨不得把所有的镇店之宝都配上价签放在橱窗里，让营业时间外出门逛大街的顾客们尽情地 Window Shopping。
这样做一来巧妙地钻了法律的空子，延长了商店的货品展示时间；而来积聚了顾客的消费热情，让看好了商店的顾客焦急地等待商店开门，买到心仪的商品，可谓两全其美相比较而言，透明和公开是德国市场经济竞争的一个特点笔者就不止一次在周日游览别的城市时，发现人流如织的商业步行街上除了电影院，竟然没有一家店是开门的大部分逛街的德国人都在商店橱窗前驻足观看，有的品头论足，有的出身凝望，尤其是孩子，在橱窗前良久伫立拖着父母不肯离开的大有人在此外，德国人意识到限制大型超市营业时间也是避免中小零售商 Tante-Emma-Laden 关门大吉，维持市场竞争多元化的有效手段随着城市周边巨型购物中心的发展，德国社区便利店也在上世纪 80 年代经历了灭顶之灾德国政府意识到如果不给社区便利店单独留出营业时间，将会直接导致城市中心中小型便民零售业的彻底退市，危机市场经济必须的竞争环境然而祸福相倚， 《商店停止营业时间法》好处很多，弊端自然也不少由于采取时间的限制，德国人购物时间过于集中，造成马路上交通堵塞，停车场内车子爆满，商店里拥挤不堪，毫无采购乐趣但好在德国人较少有闲逛商店的习惯，一般在采购前就列单子写好所需物品，到了商店就按单采购，采购完了就付钱走路。
这种计划性采购的习惯也是从小培养的，很多家长把要买的东西写在一张纸上，叫小孩拿了去商店购买所以说在去德国留学前，家人还特意提醒我周六一定要购物，否则周日只能饿肚子到了德国才发现，其实他们也没有“古板”到这个份儿上正所谓 Keine Regel ohne Ausnahme，这个 《商店停止营业时间法》也不是不近人情，铁板一块该法也规定了许多例外的情形：首先，自 1996 年起，联邦政府以周日的新鲜面包提高生活质量为由特许面包店在周日营业（“Gesetz zur Änderung des Gesetzes über den Ladenschluss und zur Neuregelung der Arbeitszeit in Bäckereien und Konditoreien”vom 30. Juli 1996） ；第三，加油站的便利店不受限制，可以 24 小时营业这一法外开恩也直接导致德国加油站便利店的迅速发展第四，药店、报刊亭、牛奶店、理发店、火车站与飞机场候机楼里的商店、疗养地、旅游景点、农村附近地区以及边境附近的商店则不受上述规定的限制，营业时间更长一些；第五，如在某个节假日有地方上的庆祝活动（如著名的汉堡鱼市 Der Hamburger Fischmarkt）需要增加营业时间来助兴等则向政府申请获得特殊许可就能营业。
值得一提的是，按照该法令规定还有一类物品能够“全天出售” （rund um die 。