英语连字符的使用连字符主要有两大功能:第一,用于移行，把不在同一行的某个单词，由它连接起来；第二,它能把两个或两个以上的单词连接起来,构成新的形容词性合成词1．由形容词＋(名词+ed）构成的合成形容词,如: ａ kind-hearｔｅｄ woｍan 一个心地善良的人 ａ simple-minｄｅd younｇ man 一个头脑简单的年轻人 ａ left-hanｄｅd peｒson 一个左撇子 a ｎaｒｒoｗ－minded man 一个心胸狭窄的人 an old-ｆaｓhiｏned maｃhine 一台老式机器有时，数词或名词+(名词+ed）,也能构成合成形容词，如: 语a two-faceｄ fellｏw 一个两面派的家伙 a three－coｒｎeｒed haｔ 一顶三角帽 2．由形容词或副词+分词构成的合成形容词,如：a good-ｌookinｇ bｏy 一个帅小伙 a new-ｂorn bａｂy 一个新生婴儿 a badly-lighteｄ room 一间光线昏暗的房间 a well-mｅanｉnｇ proposal 一条善意的建议有时，名词+分词也能构成合成形容词，如： peace-lｏvｉnｇ people 热爱和平的人民 a ｍａn-eatｉng sｏciety 一个吃人的社会 sｔate-owｎed facｔoｒies 国营工厂 learner-centｅrｅd apｐroａｃh 以学员为中心的教学法３.由名词、形容词或副词+形容词构成的合成形容词,如： a sｎow-white wａll 一堵雪白的墙 colｏr-blinｄ childｒeｎ 色盲的儿童 darｋ-blｕe ink 深蓝色墨水 ever-grｅen bushes 常青灌木林4.由形容词、数词+名词构成的合成形容词，如： a long-ｄistancｅ telｅphｏｎｅ call 一次长途a high-prｅssure ｒeactor 一个高压反应堆 an eight-ｃylｉnder enｇinｅ 一台八汽缸发动机 a ｆirst-rate teａｃher 一位一流的教师５.由不同短语构成的合成形容词，如： ~=）>a lｉfe-anｄ-ｄeath struｇgle 一场生死搏斗 a dｏwn－tｏ－earth ｓｐirit 求实精神an ouｔ-ａｎd-out lie 彻头彻尾的谎言ﻫａｎ out-of-thｅ-waｙ mｏuntaｉn vｉllａｇｅ 一个偏僻的山村ﻫａ ｆacｅ－to－faｃe ｔalk 一次面对面的谈话 up-ｔo－stａndaｒd produｃtｓ 符合标准的产品ﻫ６．有时候，作者在表达一个意思时不拘形式,比较随便。
他可以把句子中的一个短语，甚至是一个句子,其间用连字符一一连接起来，构成多词性合成形容词现举例如下:For ｓiｘ ｙeａrs， Mａry haｓ kept ｔhat take-ｉt－oｒ－leａｖe-ｉt aｔtitudｅ．六年来,玛丽对取舍持无所谓的态度ﻫＴｈｉｓ ｉs a diffｉculｔ-tｏ－opeｒａte machｉne.这是一台难以操作的机器 连字符使用的基本规则有:一、连字符可用于构成复合词这种复合词主要有： １.形容词+名词：如loｎg－ｄiｓｔａｎce teｌｅpｈone（长途),oｌd－style machine(旧式机器） 2．名词+ｖ－ing:如peace-lovｉnｇ peoｐle（热爱和平的人民) 3．名词+过去分词：如ｈanｄ－ｍadｅ gooｄs(手工制品)，man-ｍａde lａｋｅ(人工湖泊) 4．副词+过去分词:如higｈ- lｙ－ｄeｖｅlopeｄ indｕstrｙ（高度发达的工业) ５.副词＋v-ｉｎg：如hａｒｄ－ｗorkｉng peoplｅ勤劳的人民 6．名词＋名词:如cｏal-mine(煤矿)，wavｅ-ｌength(波长) 7．形容词+名词－ed：如 old-faｓhioned mａchｉnｅ（老式机器）,cold-blooｄed aｎｉmaｌs(冷血动物) 8.名词＋形容词:如snow-white ｐaper（雪白的纸）。
9.形容词+v－ｉng（或过去分词)：如ｆｕnny-ｌoｏｋing ｍaｎ（相貌可笑的人),cleａr-cut ａnswer(明确的回答) １0．形容词＋形容词：如darｋ-blue ｉnｋ(深蓝色的墨水)二、连字符常被用于作为定语的一个单元修饰语之间,以避免误解如： Ｍｒ Gｒeen was ａ ｓmalｌ-bｕsiness man．格林先生是位做小买卖的商人 Mｒ Gｒｅen wａs a smａlｌ busｉneｓｓ ｍan.格林先生是一个身材矮小的商人三、位于名词之前用作定语的复合修饰语之间，一般应加连字符如： Jｉｍ is a 15-ｙeａr－oｌd ｂoy.吉姆是一个十五岁的男孩 Ｌiｌy is a ｗell-dｒｅｓsｅd wｏman.莉莉是一个衣着漂亮的女人四、通常在selｆ-,ex-，half－，ｑuartｅr-，all－作为词缀的复合词各部分之间应加连字符如: selｆ-ｃｏntｒol（自制)，self-respect(自尊心）,ex－prｅsｉdeｎt（前总统）,half-ａslｅep(半睡的),quａｒｔer-shaｒe(四分之一部分），aｌl－round（多才多艺的）。
五、连字符可用来连接由一个单一的大写字母和一个名词或分词构成的复合词如： an Ｘ-ｒay ｐｈｏtoｇｒaph（一张X光照片) V-shaped ｔhiｎg（V形物)六、连字符可用来连接２1—9９的复合数词如： thｉrtｙ-ｎiｎe(３9），fiｆｔｙ-one（51)，ｅｉghty－eｉgｈt(８8)七、连字符可用在书写分数的分子和分母之间,特别是在当这一分数用作修饰语时如: a tｈｒee－fourtｈs mａjｏritｙ（占四分之三的大多数）八、当连字符用在数词之间或日期时,它有“到”和“包括”的含义如: pages 12－56(从第十二页到第五十六页）九、连字符可用于某些前缀分词与词根之间如：vice-ｃｈaｉrｍａn（副主席)十、连字符可用于临时性的复合词的单词之间如： good-for-nｏtｈiｎg mａterial英语复合词（cｏｍpounｄ wｏrds）是由两个或两个以上的自由词素构成，表达单一的语义概念,如：bｉrth-ｃｏntrol(计划生育）,ｒaiｎfall（降雨量）,waｔeｒfall（瀑布），firepｒooｆ（防火的）, sea green（象海一样绿的），等等。
复合词在写法上一般有三种形式:粘写式,松散式和连字符式，很多复合词的书写形式可以是以上三种中的任何一种,如:oiｌfieｌd,oil fｉelｄ,ｏil－fiｅld(油田）一般地说,对于这三种书写形式的选择没有特别的规律可寻为了更好体现复合词的语义单一性，越来越多的人选择粘写式，以便于从感官上使得复合词更像一个单词；松散式的写法很容易使人混淆复合词和词组的区别;那么何种情况更需要连字符书写式呢?一、复合形容词作定语１.句式复合形容词作定语,如:Ｔhe do-ｗhat-ｙou-cａｎ-and-ｔakｅ-whａt-ｙou-neｅd poliｃy(各尽所能，按需分配的政策）,a ｎevｅr-ｔo-be-foｒｇoｔtｅn day(永远不会忘记的日子)，tｈe stｉll－to-ｂe－disｃovereｄ eｌｅmenｔs（有待发现的元素),a daｍned－if-thｅｙ-do-aｎd－ｄａmned-iｆ-they-dｏｎ＇t cｈoice(做也见鬼，不做也见鬼的选择)， a wｒappinｇ－up-and－thｒｏｗing-away gesｔｕrｅ(一个包起来扔掉的手势),等等,以上复合词如果缺少连字符是很难理解的。
２．一般性的复合形容词作定语最好要使用连字符,如:ouｔ-of－ｔown ｇｕｅstｓ（外地的宾客）,a ｂrｏaｄ-miｎded jｕdge(气量大的法官），ａ narrow－minded ｍａn（气量小的人)，an ill-treatｅｄ chiｌd(遭受虐待的孩子),a coｍ－ mｏn-ｓense aｒgumeｎｔ(常识性的争论），aｎ opeｎ-air resｔaｕrａｎｔ（露天餐馆）,aｎ out－of－date aircrafｔ（过了时的飞机)，an in-deｐth iｎｔｅrview(深度采访），等等ﻫ3．由名词加形容词构成的复合形容词最好要使用连字符，如:ｍaintenancｅ-frｅe（无需维修的),toｌl-freｅ（不交费的)，ｉntereｓt－free(无息的）,nuｃleａr-weａｐon－ｆree(无核武器的）, lｉfｅ-long（终生的)，ｇraｓs-greｅn(草绿色的）， hｏme-sick（想家的）,povｅrty－ｓtriｃken（贫困不堪的）,fａｍilｉar-soｕnｄing（听起来熟悉的)ﻫ4．由动名词加形容词构成的复合形容词也最好要使用连字符，如:steａming-ｈot，smok- ｉｎｇ-hｏt(滚烫的，热气腾腾的)ｓoａking－weｔ， wrｉnginｇ－wet（湿淋淋的）biting－ｃold，freｅｚ- iｎg－cold（冷得刺骨的,冰冷的)。
５．由形容词加形容词构成的复合形容词一般要使用连字符,如：wet-ｃｏld（湿冷的)，bit－ teｒ-ｓｗｅｅt(又苦又甜的),lighｔ-blue(浅蓝的）， deaf-mute(又聋又哑的)二、重叠词ﻫ重叠词最好要使用连字符,如:tick－tｏck(时钟的滴答声),fliｐ-flop（脚趾夹着的拖鞋)，hiｇgledｙ-ｐiｇglｅｄｙ（混乱无序）,wiｓhy－waｓhy(虚弱），sｈilly－shａlｌｙ(犹豫不决),teeｎy-wｅeｎｙ（verｙ small指小孩)，wａlkie-talｋie(对讲机)，等等三、由名词接后置修饰语构成的复合词要使用连字符，如:ｓon-in-law（女婿），ｄaｕgh- ter-ｉn－law(儿媳），comｒadｅ-iｎ-arms（战友），等等四、从复合名词或形容词逆生而成的复合动词要使用连字符，如：tｏ ｓpeed-read(快速阅读，由ｓpｅed-rｅading逆生而成），to ｓoft-lanｄ（软着陆,由ｓoft lａｎｄing逆生而成）,to ｖacu- um-ｃｌean(用真空吸尘器除尘，由vacｕ－ um-clｅaｎer逆生而成），tｏ mass-ｐｒodｕce(成批生产，由ｍass ｐroｄｕctｉon逆生而成），to siｇht-see（观光,由siｇhｔ－ｓeeinｇ逆生而成）,ｔo proｏｆ-read(校对,由ｐrooｆ-rｅadｉnｇ逆生而成)， tｏ tapｅ-ｒｅｃord（用磁带为……录音，由ｔape- rｅｃｏrｄer逆生而成)，to bａbｙ-sit（担任临时保姆，由ｂaby-sｉtter逆生而成），还有slｅep-ｗaｌk(梦游），day-ｄｒeam（做白日梦)，等等。
五、如果构成复合词或派生词的后面的词素或词干首字母必须大写,那么两个构成部分之间就要使用连字符，如：Pro－Ameｒｉcａn(亲美的),a trans-Caｎａdian Hiｇhｗay(横跨加拿大公路),Siｎo-British joiｎｔ ventｕrｅ（中英合资企业），等等六、如果构成复合词或派生词的前一部分结尾的字母刚好与后一部分开头的字母相同，最好要使用连字符，如:antｉ－inｔelｌectｕaｌ(反知识分子的)，co-ｏccupy（共同占领)， cｏ-operaｔiｏｎ（合作）,seｍi－ｉndeｐenｄｅｎt(半独立的),cｏ-ordinａte(协调)，micｒo-oｒg。