问题从那里开始我们（在海湾地区的中途之家义工们）很少在为兔子结扎的时候失去兔子的生命但去年夏天有一隻兔子在结扎手术之后死了兔子死后的病理解剖显现出有肝脏疾病的情形我们已知肝脏在受损的情况下，无法代谢麻醉剂，而且我们也一直为两岁以上的兔子做血液检测，以避免兔子在手术里丧生Sara只有十八个月大，她在手术后的死亡，让了我们降低了建议主人在手术前接受血液检查的年龄标准HRJ, Vol.1 #9)当我们开始在手术前用血液测试来检查我们收留的中途兔，以及检查我们自己家里养的兔子，发现有不寻常比例的兔子，显示出肝脏酵素量上升的情况（过多的肝脏酵素出现在血液中，表示这些酵素从肝脏中流漏出去，使得肝脏无法适当地处理毒素）Tinker Bell，一隻大加利福尼亚兔，以及我们的金黄色迷你垂耳兔Dinah，都显示出（血液中）肝脏酵素有上升的情形我们曾为一隻因老化疾病而死亡的兔子做过病理解剖，结果显示造成死亡的主要因素是肝脏疾病，而Sarah就是因为在术后肝脏衰竭而死亡我们问兽医：「我们做错了什么？」难道在我们谨慎计画、充满爱心的中途之家中，我们提供了一个有毒的环境吗？（译注：因肝脏可代谢毒素生活环境中过多的毒素会使肝脏使用过度而提早衰竭） 用消去法找出原因在我们寻找可能使兔子肝脏致病的原因时，我们在年龄、体重、体型大小或是品种间找不到共同点。
Phoebe，一隻六岁大、体重过重的英国斑兔，以及Mimi，我们一岁大的法国垂耳兔，都有着十分正常的肝但我们有些较年轻、较瘦的兔子们却显示出肝有问题终于，我们最后想到了铺在兔子厕所里以及笼子底盘中的松木木屑所有血液中肝脏酵素过高的兔子都用过松木屑（放在他们各自的厕所里或是笼子底盘中）Mimi还没用过厕所，因为她有慢性膀胱感染；而可以在屋里自由活动的Phoebe，则是用放在地板上的猫用便盆（里头放遇水凝结的泥土猫砂） 不断测试为了证实我们的疑虑，我们移走松木木屑一段时间，然后再做一次血液检测除了木屑，兔子生活的环境完全没有改变一个月后当我们再做测试时，结果仍是相同兔子血液中肝脏酵素值重新回到正常的范围同时，我们也有机会能做一次非正式的调查在美国境内不同地区的家兔协会会员指出他们的兔子因为肝脏疾病而去世，我们便询问他们使用那一种垫料结果总是那几种软木木屑虽然我们的调查研究还不足以称为真正的科学实验，但这已经提供了足够的证据，能建议主人在使用垫料时必须小心发表过的科学研究资料中早已显示出，芳香植物类的软木垫材，挥发出来的强烈气味足以改变肝脏的生物功能*到底木材中是那种物质会使肝脏受到损害呢？答案很明显：不是因为兔子吃下垫料，而是因为吸入这种垫料挥发出来的气味——里头含有酚，或是毒素，吸入后由肺部进入血液，最后再经由肝代谢出去。
大量生活在含有松木或衫木的室内环境中的家兔，也许可以说明为什么有许多兔子因为肝脏受损而死亡，以及因为麻醉剂而死亡 谨慎使用的方式较安全的使用木屑垫料的方式，是只把它放在一个宽广、开放且空气流通的地方，并且每几个月就为你的兔子做一次血液检查现在的血液检查并不昂贵，因为基本的检验可在大部份的兽医诊所中进行选用哪种替代的木屑垫料会依据各兔不同的使用习惯来决定你的兔子总是无法控制去咬垫料的冲动吗？如果是的话，选用有机的垫料--玉米穗轴，稻桿、米糠，但必须时常更换以避免发霉（记住，霉菌对兔子有毒）不过，据我们目前所观察到的，兔子比较不会去咬泡在尿里的东西已经有几家公司研发出新的有机糠及青草垫料我们还未收到样品，但Elizabeth TeSelle已把它们加在她的产品清单上（有需要资料者请寄回邮信封到 416 N. Roosevelt Ave., Bloomington, IN 47408）我们希望最完美的兔子垫料能尽快问世它必须是无毒、易于保存、易于扔弃、重量轻及不贵以下是一些我们已经试用过的垫料产品Carefresh：无尘、重量轻、吸收量超强，不粗糙且无毒性这是目前许多中途之家正在使用的Cat Country：一种以有机青草为主成份的颗粒垫料。
稻桿：也只用稻桿，放在地板上的大型兔子厕所中当做垫料如果在笼子里的小厕所中使用，会太杂乱不好整理稻桿的吸收力和米糠差不多，而每次更换垫料后，兔子厕所都必须要冲洗一次泥炭土：很有趣的垫料--如果你不介意你家闻起来像刚犁过的田的话我发现用在兔子厕所上有点「脏」，但放在笼子底盘上使用则没什么问题兔子的排泄物和泥炭土的混合物对你的花园来说是最肥沃的堆肥，或者你也可以将它卖给当地的玫瑰种植商人碎纸屑：最常在兽医诊所及动物收容所里用到（动物们被放置在消毒过的坚固狗舍中）但我们发现有些兔子会不小心吃过量压缩的锯木屑颗粒：不贵，高吸收力，且被许多中途之家使用它们是由软木或硬木的木屑製成，但它们并没有毒性，因为其中的酚聚合物在製造过程中已被移除它们的木料成份有助于抑制微生物生长及除臭Wood stove fuel pellets以及Feline Pine这两种牌子就是这样的产品各种垫料的比较粉尘吸收力对健康上的危险扔弃方式纸製垫料（原料为纸浆）低良好没有发现可用水冲、打包丢弃或是当做堆肥干製青草粒低良好没有发现可用水冲、打包丢弃或是当做堆肥一般猫砂高良好会刺激眼睛及呼吸道重量重，不适合当花园堆肥无尘土低良好如果吞食，会刺激肠胃道重量重，不适合当花园堆肥碎纸屑低尚可吃下过多量可能会引起肠胃堵塞可打包当做普通垃圾处理玉米穗轴中等尚可真菌孢子可能产生霉菌，如果吃下，可能引起致命性的肠胃堵塞可当花园堆肥稻桿高差无（除非发霉）体积大但轻，可当堆肥松木屑高良好酚可能会引起肝脏问题可当堆肥衫木碎片中等尚可酚可能会引起肝脏问题可以当做保护层铺在树和灌木根部四周化学合成砂中等良好如果吃下可能会引起致命性的肠胃道堵塞可用水冲泥炭土中等尚可含高量的氮（不可吞食）可直接加在花园泥土中压缩锯木屑颗粒低良好到极优没有发现可打包丢弃或当堆肥硅胶垫料中等良好吃下去会中毒，须放在兔子吃不到的地方必须打包丢弃以果胶为主成份的垫料低良好吃下过量会引起过胖，无法抑制细菌增殖可打包丢弃或当堆肥燕麦壳垫料低良好吃下过量会引起过胖，无法抑制细菌增殖可打包丢弃或当堆肥 *Vesell, E.S. (1967) Induction of Drug-Metabolizing Enzymes in Liver Microsomes of Mice and Rats by softwood bedding. Science. 157, 1058Cunliffe-Beamer,T.L., et al. (1981) Barbiturate Sleeptime in Mice Exposed to Autoclaved or Unautoclaved Wood Beddings. Laboratory Animal Science 31(6), 672-675。