劳伦斯出生于英国诺丁汉郡他的父亲是一位煤矿工人，而他的母亲则出身于中产阶级家庭正因如此，他的父母关系非常恶劣这对他后来的创作产生了深远的影响1902年，劳伦斯患上肺炎他的工厂职员的职业刚刚开始便因此而结束了劳伦斯开始接受教师职业培训起初，他在自己家乡教授矿工的孩子们后来他重返校园接受教育，并于1908年取得诺丁汉大学颁发的教师资格证书在克罗伊登执教期间，劳伦斯的一些诗作引起了《英国评论》的编辑福特马多克斯休佛的注意劳伦斯的短篇小说《菊花香》就发表在这本杂志上，并在伦敦引起了反响于是一位伦敦的出版商开始向劳伦斯约稿这是劳伦斯作家生涯的开始1910年，劳伦斯出版了了他的第一部长篇小说《白孔雀》此后不久，他的母亲就病逝了有传闻说劳伦斯为了减轻母亲病重的痛苦而故意加大她服药的剂量劳伦斯和他的母亲关系非常亲密他最著名的作品之一《儿子与情人》（1913）曾引发西方评论界关于恋母情结”的巨大争议母亲的去世是劳伦斯人生中的重大转折点母亲去世之后劳伦斯肺炎复发，很快恶化成肺结核并差点要了他的命在身体稍微痊愈的时候，他便决定彻底放弃教师职业，做一名专职作家1912年，劳伦斯和他在诺丁汉大学的现代语言学教授的妻子弗丽达冯里希托芬私奔至德国。
第一次世界大战爆发后，两人返回英国，并于1914年7月13日结婚由于在一战中德国和英国是交战国，劳伦斯夫妇始终生活在官方的监视之下他们的生活非常贫困1915年，劳伦斯最优秀的作品《虹》一出版就因淫秽而被禁他们甚至被指控在康沃尔海岸向德国潜艇传送谍报信息战争之后，劳伦斯开始了他的所谓原始朝圣”计划他偕同妻子离开英国，开始四处旅行，并且在有生之年仅短暂的回国两次他们旅行的足迹遍布法国、意大利、斯里兰卡、澳大利亚、美国和墨西哥他曾梦想在新墨西哥建立一个乌托邦式的社区他在新墨西哥居住了几年后，却又因肺炎复发而不得不回到欧洲，并开始写作《查泰莱夫人的情人》这部风靡整个西方世界的小说最初在佛罗伦萨以私人名义出版1930年，劳伦斯死于法国芒斯他的妻子则返回他们曾经居住过的新墨西哥不久以后，她把劳伦斯的骨灰也埋葬在那里劳伦斯在英国的旧寓所如今是一所博物馆劳伦斯是最富想象力的作家他如不过早地逝世，肯定会有更惊世的作品问世，也许更会被列为禁书。