1 卫星图像：黄河三角洲的变迁 中国的黄河是地球上沉积物填充最多的河流从巴颜喀拉山脉一直流到渤海，黄河穿越了一段风成黄土厚达300 多米的高原地带黄土很容易受到侵蚀，每年都有数百万吨被河水冲走， 其中一部分到达黄河河口， 在那里沉积成三角洲 在过去的两千年里，黄河三角洲上下徘徊，形成了几百公里长的海岸线不过，自 19 世纪中叶开始，人们就已经开始不断在黄河下游及三角洲修筑水利工程，以控制洪水，保护沿海地区的发展 这五幅天然彩色卫星图像由美国宇航局的陆地卫星在1989年至2009年间所拍摄，显示了过去 20 年里黄河河口三角洲的变化 图 1 拍摄于 1989 年 2 月 13 日， 图 2 拍摄于 1995 年 9 月 18 日， 图 3 拍摄于1999 年 10 月 7 日，图 4 拍摄于 2004 年 9 月 10 日，图 5 拍摄于 2009 年 6 月 20日 从 1989 年到 1995 年，黄河三角洲的东南部逐渐变长、变窄1996 年，中国的工程师封锁了此航道， 迫使黄河从东北方向入海， 将泥沙沉积到一个新的位置到 1999 年，由于海水的侵蚀，旧的三角洲开始慢慢消退，在北部形成了新的半岛。
在接下来的 5 年里，新的半岛逐年加厚，在 2004 年的图像中，河道以南地区的水产养殖产业（深色矩形）显著扩大 到 2009 年，新河口西北部的海岸带已经被大范围填充对该段海岸带的填充正是工程师们迫切期望的结果： 新形成的土地是建设石油和天然气井的广阔天地对它们的保护是首要关注的问题 尽管防洪堤、码头、海堤等建筑工程降低了河水的侵蚀速度， 并使得河道截弯取直， 但是保护三角洲的自然湿地和工农业的发展仍然面临着其他挑战 自上世纪 70 年代以来，由于降雨量减少，上有城市和农业用水量增加，流到下游三角洲来的水量和泥沙已经急剧减少在90 年代，河水经常在到达三角洲之前已经干涸 但是， 像这样低流速甚至无流速的河流， 对河道下游及河口三角洲地带都是巨大的问题 它严重损害湿地和水产养殖， 使本已非常严重的水污染问题雪上加 1 霜同时，这样也增加了洪水灾害的风险，因为当流速很低的时候，泥沙就容易沉积下来填充河床黄河越来越浅，海拔越来越高，有一些地方，河水已经超过周围漫滩高达 10 米（30 英尺）！在汛期时，升高的水位很可能会损坏堤防，造成灾难 图 1： 1989 年 2 月 13 日的黄河三角洲 1 图 2： 1995 年 9 月 18 日的黄河三角洲 1 图 3： 1999 年 10 月 7 日的黄河三角洲 1 图 4： 2004 年 9 月 10 日的黄河三角洲 1 图 5： 2009 年 6 月 20 日的黄河三角洲 。