宝石、玉石的分类及用途 自然界矿物及岩石中，可以作宝(玉)石材料者，大约有二百种左右，其中特别珍贵的只有二十余种按其性质和用途不同可分为三类：（一）宝石类主要为单矿物，它一般透明，颜色鲜艳，质地晶莹，光泽灿烂，硬度极高，又极为罕见，因此特别贵重宝石的“宝”字，强调它的价值极高，等于或超过贵金属的价格，一个优质的宝石晶体，价格昂贵，可达几万至几十万美元；有的金刚石、红宝石和祖母绿的稀世珍品，往往成为国宝，由此，其贵重程度可见一斑宝石主要用来制作高贵的装饰品：戒指、胸针、坠子、项链，皇冠以及博物馆中的陈列品因宝石种类繁多，不便一一列举但宝石应该是地壳内的矿物，质硬、透明、色泽鲜艳大部分在前寒武纪古老岩系中其他可作宝石的矿物有金绿宝石、尖晶石、黄玉、堇青石、透辉石、月长石、黝帘石、橄榄石等在宝(玉)石的一般分类中，将宝石按价值分为四级，见表7—l二）玉石类其价值较宝石低一级它是具有各种鲜艳天然色彩、质地坚硬细腻和光泽闪亮的 表7—l 宝(玉)石的一般分类表 矿物集合体(岩石)，也可以是单矿物与宝石不同，玉石一般都不透明它的分布虽然多于宝石，但仍稀少，因而也较珍贵。
玉石用来制作普通工艺雕刻品也可和比较贵重的宝石一玉石搭配使用，作成器件，某些高大的建筑物和纪念碑可以用玉石来装饰，我国首都火车站、人民大会堂等建筑物等都使用了一些玉石做为高级砌面建筑材料玉石一般以原石形式销售有些美丽、比较少见的坚硬玉石，可用来制作首饰和装饰品以及高档工艺品和纪念品，这种玉石已过渡为低级的宝石。