论词汇变化的社会因素及其方式 摘要:语言是一种特殊的社会现象,而社会的变化又通过语言表现出来,其中最能体现语言变化的则是词汇变化文章从宏观的社会因素探讨了词汇变化的原因及其变化的几种主要方式,并指出社会是推动语言,尤其是词汇发展的重要动力,也是反映社会的一面镜子 关键词:大学英语;词汇;社会因素;变化方式 语言是一种特殊的社会现象,社会变革是推动语言发展的重要动力随着社会的发展,新事物、新概念层出不穷,人们的思维越来越细致复杂,这些都要求作为交际工具的语言适应社会交际的需要,不断产生新词汇本文拟从社会的角度来谈谈现代语言尤其是词汇变化的原因和方式 一、词汇变化的社会因素 语言变化的社会因素,指由于社会生活、政治、经济、文化等一系列非语言本身因素而引发的语言表现形式和意义的创新、发展和消亡它直接体现了语言的社会性,是语言发展的动力,也是决定性的因素概括起来,主要包括以下几个方面: 1.社会政治经济生活的变化 社会的发展变迁,尤其是重大的社会变革、政治运动,必然会产生大量的词汇来反映时代特色,起着见证历史的作用从1919年五四运动至今的80多年里,汉语新词汇产生的痕迹无处不在新民主主义革命和社会主义革命的各个历史阶段出现。
例如:从1919-1949年的30年中,出现了许多带有浓厚政治色彩的新词:五四运动、科学、民主、中国共产党、徒弟革命、苏维埃、苏区、白区、白军、红军、长征、抗日、统一战线、边区、整风、政治协商回忆、中华人民共和国等;1949-1989年的40年更是新词叠出,如抗美援朝、三反五反、镇反、公私合营、大鸣大放、反右、百花齐放、百家争鸣、大跃进、人民公社、文化大革命、四人帮、拨乱反正、精神污染、资产阶级自由化等等;在被林彪、“四人帮”搞乱的10年中,以黑字组成的词就有几十个,仅美国加州大学出版社出版的《汉英当代用法词典》就收录了15个以“黑”开头的词语,如黑旗、黑话、黑货、黑线、黑帮、黑点、黑五类、黑秀才等;从1989年至今,则出现了许多反映当代时代特征的词语如三个代表、希望工程、绿色革命、经济全球化、改革开放、反腐倡廉等 在英语方面也是如此仅“lib”(女权运动)就引起了词语的一系列变化lib”是“liberation”(解放)一词的缩写,后专指所谓“妇女解放运动”(woman liberation movement)这是一种妇女力求摆脱大男子主义,争取平等权利的思潮,随之便产生了一系列新词和新的说法。
如:M’s或Ms(对已婚或未婚妇女的称呼)在西方社会,对妇女来说,已婚和未婚是一个十分敏感的问题如果误称,就会造成不愉快而且“Mrs.”(太太)一词给人的感觉就像是Mr.(先生)一词的派生为争取与男人平起平坐,于是就发明了Ms这一称呼此外,还造出一些词来代替含有“man”的体现“男人”为中心的称呼,如congresswoman(女议员,原称呼为congressman),business executive(经营者,原称呼为businessman),camera operator(摄影机操作者,原称呼为cameraman),chairperson(主席,原称呼为chairman) 2.科学技术的发展 我们正处在一个科技创新的时代,新技术、新事物层出不穷,几乎每天都有许多新产品问世、新事物出现、新物种被发现据有关统计,世界上已命名的物种达160万左右,每年发现的新物种就有1万余种在因特网及各类传播媒体上,每年至少出现几千个新词 新词之多,无法按专业一一列举,仅举几例进行说明:前苏联第一颗人造地球卫星发射成功,使俄语sputnik一时间成为包括英语在内许多语言的外来词,出现在各种语言的词典中。
后来,sputnik的后缀“-nik”则被引进英语,表示“以……为特征的人”“参与(或介入)…的人”“爱好(或热衷于)…的人”“具有…特征的东西”人们利用这个词缀构造出了许多新词,如peacenik(爱好和平者),jazznik(爵士音乐迷)、moonik(月球火箭/卫星)、computernik(电脑迷)等 医学和生物工程技术的发展也造就了一大批时髦的新词如:CT scanner(CT扫描仪)、MR scanner(核磁共振仪)、Keyhole surgery(微创手术)、Nanosurgery(纳米外科手术)等基因工程“生产”出许多系列词语如RNA系列:RNA interference(RNA干涉)、RNA hybridization(RNA杂交)、RNAreplicase(RNA复制酶)等 总之,科技的发展需要新词语来记录一项新技术的产生会形成一个或几个核心词,这些核心词又有很强的造词能力,它又会生成很多复合词 3.信息技术的发展 信息技术是近年来技术创新最快的学科之一,也是产生新词汇最多的学科之一美国是计算机芯片、计算文字处理技术和网络技术的发源地,因此有关信息技术的新词汇大多首创于英文。
然后这些新词汇随着技术推广、设备销售,传入其他语言,其中有相当一部分就是在网络上产生并传输的有关计算机网络的词汇,如:Hardware(硬件)、Software(软件)、CRT monitor(CRT显示器)、Notepad computer(掌上电脑)、Flash memory(闪存)、OnlyDisk(优盘)、Winamp(MP3播放软件)、Video viewer(视频播放器)、Kill(Kill杀毒软件)、等相信随着计算机信息技术的进一步发展,将来必定还会有大量的新词语涌现 除了与网络有关的专业属于和特别用语外,网民在聊天室和BBS上的常用词语也是信息时代的必然产物,成为语言家族的新生成员由于大多数网民是年轻人,他们思维活跃,求新逐异,并迅速流传开来,形成一定的市场如“网虫”一词已经非常流行,“美眉”、“GG”等的称呼也已约定俗成这种趋势为现代语言增添了大量的新词新语 4.人们求新、求异、求雅的心理因素 生存在竞争日益激烈的高度商品化的社会里,人们的生活理念和生活模式必定有别于以往为了在竞争中获得生存和发展,往往在语言运用上标新立异,力求新奇醒目,尽力避免词语所带来的不好联想,渐渐地有些说法便固定下来,成为我们的日常用语。
比如,“失业”带给人的负面心理效应总是比“下岗”、“待岗”多下岗”一词回避了其“非正常”性,在人的心理上造成了一种就像“上下班”一样自然的假象待岗”在人的绝望之际似乎给人带来希望因此,“下岗”和“待岗”渐渐的成为“失业”的代名词此外,还有“友情出演”、“城市美容师”、“意思意思”(为谋私利,送人钱财)、“粉丝”(英语fans的音译)等所有这些新词新义的产生无一不是人的这种心理使然 二、词汇变化的方式 随着社会的发展,人们认知活动的深入,词汇也需在原有的基础上不断地丰富和发展,满足人们交流沟通的需要根据语言经济性原则,词汇家族的任意扩大不符合人的认知规律,也不利于人们的记忆和交流这就使得绝大多数新词的确立一般不再是为“任意事物”指定“任意符号”,而是新事物或新现象在现有语言符号上的“概念升华”从词汇学角度来看,这种“升华”的方式不外呼两种 1.词义的变化 词义的变化通常指词义的扩大,缩小或者改变原来的含义,主要是通过比喻的途径实现比喻是人们的天性,是人的一种内部心理机制比喻过程就是人类心理图释的一种自然联想从词汇构造特点来看,这种比喻是隐性的,是本体和喻体之间部分结构图式的投射和映现,是对原型义项的引申。
比如,mouse原指老鼠,后比喻为“鼠标”;又如,window原型义项为“窗户”,后用来指(信息处理)视窗;再如:memory其原型义项为“记忆”,后专指计算机的内存 有些词语虽然基本义项没有发生重大变化,但不同的时代背景赋予其不同的联想意义如,汉语的“小姐”一词在解放前,通常是用来称呼有身份地位的未婚女士;到了50-60年代,由于当时的政治形势,“小姐”的称呼带有很强的贬义,具有强烈的“资产阶级”味道;到了80-90年代的改革开放,“小姐”的称呼又渐渐流行起来,是个中性词来通称一般的未婚女性如今,“小姐”的含义在某些长河似乎又在悄悄地发生变化 2.新词的创造 这儿所说的新词创造,主要是指在原有语言符号基础上的再创造,新词与原来的语言符号存在或多或少的联系主要有以下几种: (1)复合构词 复合构词是指将两个或两个以上的词组合起来,构成一个词汇单位新词大多是社会或科学进步的产物,是再原有基础上的创新,它所反映的是由若干简单概念抽象出来的复杂概念如:Internet(互联网)、hypertext(超文本)、Internet explorer(因特网浏览器)、information highway(信息高速公路)、mobile phone (移动)、generation gap(代沟)等。
(2)派生构词 派生构词历来是英语构词的重要手段,在现代英语中,这些构词方式被更加广泛地用来产生新词和新语如urban-oriented(注重于城市的)、near-bankruptcy(接近破产的)、automobile(汽车)、minicar(迷你小汽车)、anti-art(反艺术)等 (3)仿造 在现代语言发展中,仿造词是产生新词的重要方式之一主要表现在: 第一,利用现有的反义词构成新的复合反义词如:nightmare(夜间噩梦)-daymare(白昼噩梦);hot line(热线)-cold line(冷线);baby boom(生育高峰)-baby bust(生育低谷);brain drain(人才外流)-brain gain(人才流入)等 第二,仿造原有的同类词创造出其对应的词或近似词如,20世纪70年代发生在美国的“水门事件”(watergate Scandal)成为政治丑闻的代名词,以致于发生了类似的事件,人们就想到“Watergate”,把它们归为一类如后来的“Irangate”(伊朗门事件)、“Kreagate”(朝鲜门事件)、“White Watergate”(白水门事件)等其中原先的“gate”失去了原有“门”的意义,而获得了一个新的意义“丑闻”或“不光彩的事件”。
(4)借用 语言是个开放的系统随着对外交流的进一步发展和扩大,有一部分外来语就被引用进来,渐渐固定下来并与本族语融为一体如:EL Nino(厄尔尼诺),La Nina(拉尼娜),T-shirt(T恤),copy(拷贝),clone(克隆)等 (5)缩略 缩略法是现代英语中一种主要的构词手段,所创造的新词具有生命力,具有经济简便的特色如:ER(emergency room)急救室,DINKs(double income+no kids)丁克家庭,EXPO(exposition)展览会,UNESCO(United Nations Education, Scientific, and Cultural Organization)联合国教科文组织等 上述说明的只是词汇变化的几种主要方式有时,一个新词的确立需要依靠几种方式的共同配合如,“房模”是一个刚刚出现的新词它既是由“房地产模特”缩略而来,又是模仿“车模”而造又如:“餐”本义指可供人吃的食物,由于饭食是供人享用的,“餐”的意义被引申比喻开来,突出了“供人享受”这个义素,从而使“餐”成为了一个泛化的类指概念——供人享受的各种东西。
然后,有与其它语素复合,构成了“电视大餐”、“美容套餐”、“广告大餐”、“保险套餐”、“旅游套餐”、“精品套餐”、“话费套餐”等 。