在电力系统中，频率是电能质量最重要的指标，为了保证电能质量，必须保持电力系统频率稳 定电力系统频率变化的主要原因是系统中有功功率不平衡在正常情况下电力系统的负荷 所吸取的有功功率（包括线损）与系统的总出力保持平衡,使系统在额定频率下稳定地运行 当电力系统的总出力与总负荷发生不平衡时，电力系统的频率和电力系统之间的交换有功功 率就要发生变化，由于电力系统的负荷调节效应，使有功功率重新达到平衡，系统将在偏离额定 频率的情况下稳定运行电力系统的负荷是时刻都在变化的，这就必须不断地调节发电机组的 有功出力，使之能够随着系统负荷的变化而变化，才能始终保持系统有功功率的供需平衡，从而 维持频率以及交换有功功率的偏差在允许范围之内电力系统的频率是由系统中全部发电机 组和负荷的有功功率所决定的，是全系统一致的运行参数电力系统运行的重要工作之一，就 是根据系统负荷的变化,对频率和交换有功功率进行监视和调整1） 负荷分析电力系统的负荷是不断变化的，按照周期长短和幅度大小，可以将负荷分解成三种成分第 一种负荷幅度很小，频率很高，一般变化周期小于10s,具有随机性质，是微小变动分量第二种 负荷幅度较大，周期较伏，约在10s至几分钟之间，如电炉、压延机械、电气机车等带有冲击性 的负荷变动，是脉动分量。
第三种负荷幅度最大，周期最低,从几分钟至几十分钟，这是由于生 产、生活、气象等变化引起的负荷变动，是持续分量第三种负荷变动是有规律的，因而是可 以预计的2） 频率的一次调整电力系统的频率正比于发电机转速，频率的调节是通过原动机调速器进行的，要求系统频率稳 定,也就是要求系统中所有发电机组的转速都处于稳定状态在电力系统中运行的汽轮发电机 组和水轮发电机组都装有调速器，当系统负荷发生波动时，系统频率也会随着波动，从而引起 发电机转速的变动调速器能够测量到发电机转速的变化,自动地改变汽轮机的调节汽门开度 或水轮机的导水叶开度，从而改变原动机的出力，保持发电机的转速在不太大的范围内变动 另外，由于系统频率的变化,引起综合负荷因其本身的调节效应而变化，于是系统有功功率在系 统频率偏离额定频率一定范围内达到平衡由发电机组的调速器自动实现的不改变变速机构 位置的调节过程就是频率的一次调整,这一调节是有差调节，是对第一种负荷变动引起的频率 偏差进行的调整当负荷突然改变的幅度很大时，仅靠一次调整系统频率可能达到不符合电能 质量标准的程度3） 频率的二次调整频率的一次调整作用是有限的，一般情况下满足不了电力系统对频率质量的要求。
为了使频率 偏差不超过允许范围，通常要通过人工手动或调频装置自动地改变变速机构位置即改变调速 器的工作特性，使电力系统的总负荷与总出力在额定频率下达到平衡通过改变调速器工作特 性而实现的调节过程就是频率的二次调整，是对第二种负荷变动引起的频率偏差进行的调整 这一调节是无差调节，当负荷变动时，经过调节，原动机的转速或频率可以保持在允许的范围 内4) 调频装置的工作方式 实现自动调频，必须有调频装置和发电调整容量，根据测量得到的频率偏差信号自动调节原动 机出力，从而自动保持电力系统频率质量调频装置有三种工作方式：比例调节、积分调节和 微分调节比例调节就是按照频率偏差的大小控制调频装置增减发电机组有功出力的调整方式，采用这 种调整方式,当频率偏差的瞬时值大于调频装置的不灵敏区时，调频装置开始调节发电机组的 有功出力，使机组有功出力的变化跟踪系统频率的变化，力图减少频率偏差，但不能做到消除频 率偏差积分调节就是按照频率偏差对时间的积分控制调频装置增减发电机组有功出力的调整方式， 采用这种方式，当频率偏差经过一段时间的累计后超过了调频装置的不灵敏区时，调频装置开 始调节发电机组的有功出力，力图减少频率偏差，即使频率偏差的瞬时值非常小,累计得到频率 偏差的积分值也可能相当大，可以做到无差调节。
微分调节就是按照频率偏差对时间的微分控制调频装置增减发电机组有功出力的调整方式， 采用这种方式，当频率偏差对时间的微分值超过调频装置的不灵敏区时,调频装置开始调节发 电机组的有功出力，力图减小频率偏差,即使频率偏差幅度不大，但在频率变化的起始阶段，频 率偏差对时间的微分值较大，调节作用就比较明显，随着时间的推移，微分调节的作用就逐渐减 小直至消失5) 频率的三次调整自动调频的目的是通过改变各调频机组发电出力，按最优化准则将有功功率负荷分配于各调 频机组，使参加调频的机组有功出力满足系统负荷的要求,自动保持系统频率质量，有的还要满 足相邻电力系统之间的交换有功功率为规定值，从而保证系统的频率质量和运行经济性最好 经济调度可以大致分为有功功率负荷预计，有功功率负荷在已运行机组间的最优分配,有功功 率电源的最优组合等几个方面有功功率负荷预计是经济调度的基础，这一工作做得好，可以 避免或减少计划外开机,减少临时出力的大幅度调整，合理安排电力系统的备用容量有功功 率负荷最优分配即经济负荷分配,是电力系统频率的三次调整，按最优化准则分配第三种可预 计的负荷，安排系统内各有关发电厂按给定负荷曲线发电。
经济负荷分配需要编制火电机组的 能煤量曲线和耗量微增率曲线，计算网损微增率，当系统中既有火电机组又有水电机组时，应先 根据给定水能量确定换算系数，再运用等耗量微增率准则，并考虑安全约束条件,在各发电厂、 各发电机组之间最优分配有功功率负荷有功功率电源的最优组合是在满足一天中电力负荷 变化及安全备用容量的条件下，制定出经济合理的机组开停机计划。