课前搜集课前搜集】中国古代对磁的认识1. 磁石的吸铁性及其应用我国是对磁现象认识最早的国家之一，公元前 4 世纪左右成书的《管子》中就有“上有慈石者，其下有铜金”的记载，这是关于磁的最早记载类似的记载，在其后的《吕氏春秋》中也可以找到：“慈石召铁，或引之也”东汉高诱在《吕氏春秋注》中谈到：“石，铁之母也以有慈石，故能引其子石之不慈者，亦不能引也”在东汉以前的古籍中，一直将磁写作慈相映成趣的是磁石在许多国家的语言中都含有慈爱之意我国古代典籍中也记载了一些磁石吸铁和同性相斥的应用事例例如《史记•封禅书》说汉武帝命方士栾大用磁石做成的棋子“自相触击”；而《椎南万毕术》（西汉刘安）还有“取鸡血与针磨捣之，以和磁石，用涂棋头，曝干之，置局上则相拒不休”的详细记载南北朝（512～518 年）的《水经注》（郦道元）和另一本《三辅黄图》都有秦始皇用磁石建造阿房宫北阙门， “有隐甲怀刃人门”者就会被查出的记载晋书•马隆传》的故事可供参考：相传 3 世纪时智勇双全的马隆在一次战役中，命士兵将大批磁石堆垒在一条狭窄的小路上身穿铁甲的敌军个个都被磁石吸住，而马隆的兵将身穿犀甲，行动如常敌军以为马隆的兵是神兵，故而大败（“夹道累磁石，贼负铁镗，行不得前，隆卒悉被犀甲，无所溜碍”）。
古代，还常常将磁石用于医疗 《史记》中有用“五石散”内服治病的记载，磁石就是五石之一晋代有用磁石吸出体内铁针的病案到了宋代，有人把磁石放在耳内，口含铁块，因而治愈耳聋磁石只能吸铁，而不能吸金、银、铜等其他金属，也早为我国古人所知 《淮南子》中有“慈石能吸铁，及其于铜则不通矣”， “慈石之能连铁也，而求其引瓦，则难矣”2. 磁石的指向性及其应用在我国很早就发现了磁石的指向性，并制出了指向仪器 司南 《鬼谷子》中有“郑子取玉，必载司南，为其不惑也”的记载稍后的《韩非子》中有“故先王立司南，以端朝夕”的记载东汉王充在《论衡》中记有“司南之杓（勺子），投之于地（中央光滑的地盘），其柢（勺的长柄）指南”不言而喻，司南的指向性较差北宋时曾公亮与丁度（990～1053）编撰的《武经总要》（1044 年）在前集卷十五记载了指南鱼的使用及其制作方法：“若遇天景噎（阴暗）霾，夜色瞑黑，又不能辨方向……出指南车或指南鱼，以辨所向……鱼法，用薄铁叶剪裁，长二寸阔五分，首尾锐如鱼形，置炭中烧之，候通赤，以铁钤钤鱼首出火，以尾正对子位，蘸水盆中，没尾数分则止，以密器收之用时置水碗于无风处，平放鱼在水面令浮，其首常南向午也”。
需要特别指出的是，这里极为清晰地论述了热退磁现象的应用当烧至通赤时，温度超过居里点，磁畴瓦解，这时成为顺磁体再用水冷却，磁畴又重新恢复这时鱼尾正对子位（北方），在地磁场作用下，磁畴排列具有方向性，因而被磁化还应注意到， “钤鱼首出火”时“没尾数分”，鱼呈倾斜状，此举使鱼体更接近地磁场方向，磁化效果会更好从司南到指南鱼，无疑是一个重大进步，但在使用上仍多有不便我国古籍中，关于指南针的最早记载，始见于沈括的《梦溪笔谈》该书介绍了指南针的四种用法：水法，用指南针穿过灯芯草而浮于水面；指法，将指南针搁在指甲上；碗法，将指南针放在碗沿；丝悬法，将独股蚕丝用蜡粘于针腰处，在无风处悬挂磁针的制作，采用了人工磁化方法正是由于指南针的出现，沈括最先发现了磁偏现象， “常微偏东，不全南也”南宋时，陈元靓在《事林广记》中记述了将指南龟支在钉尖上由水浮改为支撑，对于指南仪器这是在结构上的一次较大改进，为将指南针用于航海提供了方便条件指南针用于航海的记录，最早见于宋代朱彧（yù）的《萍洲可谈》：“舟师识地理，夜则观星，昼则观日，阴晦观指南针”以后，关于指南针的记载极丰到了明代，遂有郑和下西洋，远洋航行到非洲东海岸之壮举。
西方“关于指南针航海的记载，是在 1207 年英国纳肯（A. Neckam，1157～1217）的《论器具》中。