夏，枯水期在冬季；后者则分别在春季和秋季中美地区降水夏，枯水期在冬季；后者则分别在春季和秋季中美地区降水丰富，河流流量较大，丰富，河流流量较大，9—11 月约占全年流量的一半月约占全年流量的一半二、主要水系二、主要水系（一）密西西比河（一）密西西比河密西西比河是北美洲流程最长、流域面积最广、水量最大的水密西西比河是北美洲流程最长、流域面积最广、水量最大的水系 “密西西比密西西比”在当地印第安人的语言中意即在当地印第安人的语言中意即“大河大河”或或“河流之父河流之父”干流发源于苏必利尔湖以西、海拔干流发源于苏必利尔湖以西、海拔 501m 的伊塔斯喀湖（的伊塔斯喀湖（Itasca）） ，，向南注人墨西哥湾，全长向南注人墨西哥湾，全长 3950km；若以发源于落基山东坡的支流密；若以发源于落基山东坡的支流密苏里河的源头算起，苏里河的源头算起，全长全长 6262km，为世界第四长河为世界第四长河流域面积流域面积322.2×104km2，约占北美洲总面积，约占北美洲总面积 1/8密西西比河汇聚了发源于落密西西比河汇聚了发源于落基山东坡、阿巴拉契亚山西坡和北部冰碛区南侧共约基山东坡、阿巴拉契亚山西坡和北部冰碛区南侧共约 250 多条支流，多条支流，西岸的支流又比东岸多而长，形成巨大的不对称的树枝状水系。
西岸的支流又比东岸多而长，形成巨大的不对称的树枝状水系密西西比河西岸支流流经半干旱地区，流量较小，季节变化急密西西比河西岸支流流经半干旱地区，流量较小，季节变化急剧，含沙量大，剧，含沙量大，主要有密苏里河、阿肯色河、雷德河等其中最突主要有密苏里河、阿肯色河、雷德河等其中最突出的是密苏里河，它的长度超过干流，为出的是密苏里河，它的长度超过干流，为 4125km，流域面积，流域面积137.2×104km2；河口处年平均流量约；河口处年平均流量约 1812m3/s，但季节变化极大，，但季节变化极大，初夏洪水期最大流量曾达初夏洪水期最大流量曾达 25488m3/s，而冬季枯水期最小流量仅，而冬季枯水期最小流量仅119m3/s；上游冬季封冻，中、下游含沙量很大，特别是暴雨后，混；上游冬季封冻，中、下游含沙量很大，特别是暴雨后，混浊的河水似泥流一般浊的河水似泥流一般东岸的支流以俄亥俄河最重要，它接纳了阿东岸的支流以俄亥俄河最重要，它接纳了阿巴拉契亚山西坡的众多支流，长巴拉契亚山西坡的众多支流，长 1579km，流域面积，流域面积 52.8×104km2；；流域内降水丰富，河口处年平均流量达流域内降水丰富，河口处年平均流量达 7080m3/S，相当于密苏里河，相当于密苏里河的的 3.9 倍，洪水期在春季，枯水期在秋季。
俄亥俄河对于干流的水倍，洪水期在春季，枯水期在秋季俄亥俄河对于干流的水量及其季节变化起有重要作用量及其季节变化起有重要作用密西西比河干流上游段（源密西西比河干流上游段（源头至圣头至圣路易斯）年平均流量为路易斯）年平均流量为 3900m3/s，，中游段（圣路易斯至开罗）为中游段（圣路易斯至开罗）为5800m3/s自俄亥俄河注入后，自俄亥俄河注入后，下游水量大增，河口处达下游水量大增，河口处达16330m3/s，同时干流流量的季节变化也与，同时干流流量的季节变化也与俄亥俄河渐趋一致俄亥俄河渐趋一致：洪水：洪水期从中、上游的初夏提早到春季，期从中、上游的初夏提早到春季，4 月水位最高；枯水期从中、上月水位最高；枯水期从中、上游的冬季提早到秋季，游的冬季提早到秋季，10 月水位最低月水位最低密西西比河流域大部分为平原，中、下游比降很小，河道迂曲，河密西西比河流域大部分为平原，中、下游比降很小，河道迂曲，河漫滩宽广，如不以堤坝约束，则洪水的泛滥范围可宽达漫滩宽广，如不以堤坝约束，则洪水的泛滥范围可宽达120－－300km密西西比河每年输送入海的泥沙约密西西比河每年输送入海的泥沙约 3×108m3，河口形，河口形成面积成面积 2.6×104km2的三角洲。
三角洲南部呈长条形远远伸入海中，的三角洲三角洲南部呈长条形远远伸入海中，末端又分成末端又分成 6 股汊流，长约股汊流，长约 30km，形如鸟足，有鸟足三角洲之称形如鸟足，有鸟足三角洲之称近年由于新的沉积，鸟足形已不明显近年由于新的沉积，鸟足形已不明显密西西比河为美国中南部农业区提供了丰富的灌溉水源，但水密西西比河为美国中南部农业区提供了丰富的灌溉水源，但水患也很严重，遇特大洪水容易泛滥成灾患也很严重，遇特大洪水容易泛滥成灾密西西比河的航运价值很密西西比河的航运价值很大，除干流外约有大，除干流外约有 50 条支流可以通航，水深条支流可以通航，水深 2.7m 以上的可航道总以上的可航道总长近长近 2.6×104km，流域内有多条运河与五大湖及其他水系相连干，流域内有多条运河与五大湖及其他水系相连干流可从河口航行至明尼阿波利斯，约长流可从河口航行至明尼阿波利斯，约长 3400 km密西西比河流域密西西比河流域的水力蕴藏量为的水力蕴藏量为 2630×104KW，主要分布在俄亥俄河及其支流，开，主要分布在俄亥俄河及其支流，开发程度较高，如巨大的田纳西河水电工程发程度较高，如巨大的田纳西河水电工程。
二）圣劳伦斯河（二）圣劳伦斯河圣劳伦斯河从安大略湖湖口流出，向东北注入大西洋，圣劳伦斯河从安大略湖湖口流出，向东北注入大西洋，它是五它是五大湖的出水道流程约大湖的出水道流程约 1200km，在河口形成宽，在河口形成宽 50km、长、长 400km的三角湾水量相当丰沛，河口年平均流量为的三角湾水量相当丰沛，河口年平均流量为 1.4×104m3/s，由于五，由于五大湖的调节，加以流域内降水季节变化均匀，大湖的调节，加以流域内降水季节变化均匀，圣劳伦斯河成为世界圣劳伦斯河成为世界上水位最稳定河流之一上水位最稳定河流之一，枯水期（秋季）流量要占到洪水期（春季），枯水期（秋季）流量要占到洪水期（春季）流量的流量的 70％左右从湖口至加拿大蒙特利尔的上游河段，比降陡急，多急流浅滩，从湖口至加拿大蒙特利尔的上游河段，比降陡急，多急流浅滩，水力蕴藏丰富，但对航行不利这个地区是美、加两国人口和工业水力蕴藏丰富，但对航行不利这个地区是美、加两国人口和工业云集地区，五十年代起，对该河段实施整治，开凿了一条深达云集地区，五十年代起，对该河段实施整治，开凿了一条深达 8.1m的水道以及三条运河和七座船闸，水力资源也得到开发，兴建了一的水道以及三条运河和七座船闸，水力资源也得到开发，兴建了一系列水电站，使之成为美、加两国重要的航运动脉和电力供应基地。
系列水电站，使之成为美、加两国重要的航运动脉和电力供应基地三）马更些河（三）马更些河马更些河是北美洲第二长河马更些河是北美洲第二长河上游源流阿萨巴斯卡河和皮斯河上游源流阿萨巴斯卡河和皮斯河均源于加拿大落基山的东坡，前者向东北注入阿萨巴斯卡湖，从该均源于加拿大落基山的东坡，前者向东北注入阿萨巴斯卡湖，从该湖流出后与皮斯河汇合成奴河，往北注入大奴湖；湖流出后与皮斯河汇合成奴河，往北注入大奴湖；从大奴湖流出后从大奴湖流出后始称马更些河，始称马更些河，沿落基山麓向西北流，最后分支入北冰洋的波弗特沿落基山麓向西北流，最后分支入北冰洋的波弗特海，河口形成约海，河口形成约 12000km2三角洲从皮斯河的支流芬莱河三角洲从皮斯河的支流芬莱河（（Finlay）源头起）源头起算，马更些河全长算，马更些河全长 4241km，流域面积，流域面积 180.5×104km2干流东西部干流东西部在水系发育程度上有显著差异东部因受第四纪大陆冰川影响，水在水系发育程度上有显著差异东部因受第四纪大陆冰川影响，水系尚未充分发育，但有水道与大熊湖、大奴湖、阿萨巴斯卡湖等通系尚未充分发育，但有水道与大熊湖、大奴湖、阿萨巴斯卡湖等通连；西部发源于落基山的支流相对较成熟，水源补给以冰雪融水为连；西部发源于落基山的支流相对较成熟，水源补给以冰雪融水为主。
河口年平均流量为主河口年平均流量为 11328m3/s，，6—7 月为洪水期因地处高纬，月为洪水期因地处高纬，河流有较长的冰期（上游从河流有较长的冰期（上游从 10—5 月，下游从月，下游从 9—6 月）月） 中、上游中、上游出现高水位时，下游尚未解冻，冰块拥塞，甚易引起泛滥出现高水位时，下游尚未解冻，冰块拥塞，甚易引起泛滥马更些马更些河水系把偏远的加拿大北部与南部地区联系起来，特别是在运送大河水系把偏远的加拿大北部与南部地区联系起来，特别是在运送大熊湖、大奴湖一带矿产品方面有重要意义，但该河的冰期，减低了熊湖、大奴湖一带矿产品方面有重要意义，但该河的冰期，减低了它的经济价值它的经济价值四）科罗拉多河（四）科罗拉多河科罗拉多河发源于落基山西坡，流经大盆地和科罗拉多高原，科罗拉多河发源于落基山西坡，流经大盆地和科罗拉多高原，注入加利福尼亚湾，全长注入加利福尼亚湾，全长 2190km流域面积为流域面积为 59×104km2，大部分，大部分在美国境内，流域内气候干旱，年降水量一般不足在美国境内，流域内气候干旱，年降水量一般不足 250mm，沿途为，沿途为数数不多的支流多系间歇性河流，主要由于落基山区融雪和降水的补给，不多的支流多系间歇性河流，主要由于落基山区融雪和降水的补给，科罗拉多河才成为一条源远流长的常流河，对流经的干旱区来说，科罗拉多河才成为一条源远流长的常流河，对流经的干旱区来说，实际上是过境河，所以人们称它为实际上是过境河，所以人们称它为“美洲的尼罗河美洲的尼罗河”。
在科罗拉多高在科罗拉多高原上的中游河段，由于高原抬升和河流强烈下切，形成一系列深邃原上的中游河段，由于高原抬升和河流强烈下切，形成一系列深邃的峡谷，的峡谷，科罗拉多大峡谷科罗拉多大峡谷其中以大峡谷最为壮观这一河段比降极大，水力蕴藏丰富科罗其中以大峡谷最为壮观这一河段比降极大，水力蕴藏丰富科罗拉多河水量不大，由于蒸发旺盛和灌溉损耗，愈向下游水量愈减，拉多河水量不大，由于蒸发旺盛和灌溉损耗，愈向下游水量愈减，在近河口的尤马处年平均流量仅在近河口的尤马处年平均流量仅 700m3/S流量季节变化很大，洪流量季节变化很大，洪水期（初夏）和枯水期（冬季）的流量相差水期（初夏）和枯水期（冬季）的流量相差 30 倍左右但是科罗拉倍左右但是科罗拉多河水，对于中、下游干旱区来说，则是一项宝贵的水源多河水，对于中、下游干旱区来说，则是一项宝贵的水源科罗拉科罗拉多河还以含沙量高著称，河流挟带大量的碎屑物质使河水十分混浊，多河还以含沙量高著称，河流挟带大量的碎屑物质使河水十分混浊，呈暗褐色，呈暗褐色，科罗拉多在西班牙语中意为科罗拉多在西班牙语中意为“染色染色”估计每年输送入海估计每年输送入海的泥沙超过的泥沙超过 1.6×108t，河口因此不断向前推移，目前三角洲面积为，河口因此不断向前推移，目前三角洲面积为8600km2。
三、湖泊三、湖泊（一）淡水湖面积居各洲首位（一）淡水湖面积居各洲首位北美洲与欧洲同为多湖大陆，且都以淡水湖为主，但北美洲以北美洲与欧洲同为多湖大陆，且都以淡水湖为主，但北美洲以大湖群著称，欧洲多系小湖群大湖群著称，欧洲多系小湖群，面积不大亚洲虽多大湖，却以咸，面积不大亚洲虽多大湖，却以咸水湖为主所以论淡水湖面积，北美洲远远超过世界其他各洲，总水湖为主所以论淡水湖面积，北美洲远远超过世界其他各洲，总计达计达 40×104km2北美洲面积在北美洲面积在 1000km2以上湖泊有以上湖泊有 22 个，除大盐个，除大盐湖外，均为淡水湖，它们主要分布在大陆北半部下表列举的是湖外，均为淡水湖，它们主要分布在大陆北半部下表列举的是 8个面积在个面积在 10000km2以上大淡水湖以上大淡水湖二）以冰川成因为主（二）以冰川成因为主北美洲具有各种成因类型的湖泊，如西部山区的火山湖和断层北美洲具有各种成因类型的湖泊，如西部山区的火山湖和断层湖，。