四大发展史国际上会计师事务所正从现在的“无限责任合伙人制”转为“有限责任合伙制”1994年7月世界“六大”会计师事务所中的“安永”、“永道”和“普华”三家事务所在纽约联合宣言：各会计师事务所从现行的“无限责任合伙制”转变为“有限责任合伙制”到95年底，“六大”全部在美国完成转型 有限责任合伙制是为克服无限责任合伙制的某些缺陷而产生的有限责任合伙制的会计师事务所在偿债方面有其特点：属于经营管理工作造成的负债合伙人要对事务所连带责任而属于合伙人职业性违规造成的负债有过错合伙人要承担无限连带责任，无过错合伙人不承担连带责任若属于不作为合伙人的注册会计师职业性违规给事务所造成的负债，则每一位合伙人都因为无过错而不承担连带责任这样的体制即在一定程度上保护了客户的经济利益，又要更大程度上保护了无过错合伙人的利益 原来的普华国际会计公司（Price Waterhouse）和永道国际会计公司 普华永道logo（Coopers ＆ Lybrand）于1998年7月1日合并而成，2008财年的收入为281亿美元，比2007财年增长14.0%现全球共有员工155000人中国大陆，香港地区和新加坡总共有460多名合伙人和12000多名员工。
普华永道会计师事务所是由两家大型会计师事务所，普华（Price Waterhouse）和永道（Coopers&Lybrand），合并而成的这两家事务所的历史都可以追溯到19世纪 关于普华（Price Waterhouse） 1849年，普里斯（Samuel Price）在伦敦开始了其会计师生涯1865年，普里斯与威廉·豪里兰德（William Holyland）及埃德温·华特豪斯（Edwin Waterhouse）建立了合伙制的会计师事务所，豪里兰德在此之后很快退出1874年，该事务所被命名为普里斯·华特豪斯公司（Price, Waterhouse&Co.）公司（&Co.）”的称谓在很久以后才被放弃）到19世纪晚期，普华作为一家会计师事务所已经取得了广泛的认可为了应对英国和美国之间快速发展的贸易关系，在1890年，普华在纽约开办了一家分所美国分所在此之后进行了高速扩张同时，原有的英国事务所也在不列颠帝国内部的主要国家不断开办新的事务所在每个国家都建立了独立的关系，这样就给予了当地合伙人扩张本地业务的强烈冲劲这样，普华在全世界的扩张不是通过国际范围的合并重组，而是通过建立合作关系的联盟完成的。
关于永道（Coopers&Lybrand） 与普华一样，永道同样可以起源于19世纪在1854年，威廉·库珀（William Cooper）在伦敦建立了自己的会计师事务所七年后，库珀的其他三个兄弟也加入了这家事务所，于是便改 普华永道会计师事务所称“库珀兄弟会计师事务所”（Cooper Brothers）在1898年，罗伯·H·蒙哥马利（Rober H. Montgomery），威廉·M·莱布兰德（William M. Lybrand），小亚当·A·罗斯（Adam A. Ross）和他的兄弟爱德华·罗斯在美国成立了莱布兰德-罗斯兄弟-蒙哥马利会计师事务所（Lybrand,Ross Brothers and Montgomery）永道（Coopers&Lybrand）是于1957年由“库珀兄弟（Cooper Brothers&Co.）”、“莱布兰德-罗斯兄弟-蒙哥马利（Lybrand,Ross Brothers and Montgomery）”及一家名为“麦克唐纳-克里（McDonald,Currie and Co）”的加拿大事务所合并而成的在1990年，永道在英国合并了Deloitte Haskins&Sells。
但是，其他绝大多数Deloitte事务所与Touche Ross合并，并最终组建了“德勤（Deloitte Touche Tohmatsu）” 1907年进入加拿大，2个人员起步，2007年百年庆祝时有5200员工，分布在加拿大25个地区 普华与永道合并 除了在世界主要城市建立成员事务所以外，普华和永道都在每个国家吸收当地的会计师事务所这就导致在同一个国家的不同地区产生更多的事务所并达到其分布范围的临界点，从而能为快速增长的跨国公司提供服务，无论他们在何处开展贸易会计师事务所的成长同样受到来自于不断增长的审计需求（尤其是经历了 20世纪20、30年代的大萧条之后）和日益复杂的纳税申报的刺激 为了进一步利用大型会计师事务所的规模效益，普华和安达信（Arthur Andersen）曾在1989年商讨合并事宜，但最终没有达成协议这主要是由于两者在重大领域存在利益冲突（此处专指同一会计师事务所不得兼任同一企业的审计和咨询业务）例如，安达信为IBM公司提供强大的商务咨询服务，而普华则担任IBM的审计师在1998年，普华（Price Waterhouse）和永道（Coopers & Lybrand）合并为普华永道（Price Waterhouse Coopers），使得新事务所成为一种不同的联盟，以获取更大的规模效益。
在随后的几 年里，普华永道和Grant Thornton之间的合并谈判以失败告终因为主要的大型会计师事务所正在不断减少，新的合并已很难获得监管机构的批准 在2002年，安然（Enron）事件、世通（WorldCom）事件以及随后安达信的倒闭，导致美国证券交易委员会（U.S. Securities and Exchange Commission）对审计师的独立性提出了更为严苛的规定随后出台的萨班斯-奥克斯莱法案（Sarbanes-Oxley Act）便是上述规定的结果之一该法案强调了审计师的独立性要求，并规定核心审计必须与总体咨询业务相分离这导致四大会计师事务所不得不剥离他们的商务咨询业务然而，事务所的主要业务仍是在审计服务之外，提供商业建议，诸如在税务及公司财务领域普华永道事实上是一些成员公司的集合，它们按照各自的权限自主运行这些成员公司的高级合伙人是董事会的成员，并由一家在英国注册的总公司普华永道国际有限公司（Price Waterhouse Coopers International Limited）负责协调目前该公司的CEO是戴瑞礼[2]（Dennis M. Nally)前任为萨穆尔·A·迪皮亚萨（Samuel A. DiPiazza Jr），一位52岁来自原先永道公司的合伙人。
和其他四大一样，PWC的成员之间是相互独立的，各自承担责任 毕马威会计师事务所（英文简称：KPMG，台湾称安侯建业）是世界上最大的专业服务机构之一现在该公司雇佣员工约为136,500人， 并且在全球超过140个国家或地区设有分支机构2008年，毕马威实现227亿美元的收入，比2007年增长14.5%毕马威提供三类主营服务，分别是：审计、税务和咨询毕马威是四大国际会计师事务所之一，而其他三大分别是普华永道、德勤和安永历史早期 毕马威的前身最早可以追溯到1870年，威廉·巴克莱·匹特在伦敦创立了 毕马威会计师事务所一家会计师事务所1877年，汤姆森·麦克林托克会计师事务所在格拉斯哥开办了一家分所在1911年，威廉·巴克莱·匹特公司和马威克·密卓尔公司合并成为后来为人熟知的毕马威（Peat Marwick） 与此同时，在1917年，皮特·克里恩菲德在阿姆斯特丹创立了以他名字命名的会计师事务所，而且后来收购了克拉恩霍夫的公司 并购 1979年，汤姆森·麦克林托克公司改组为KMG，由一家只在本国开展业务的公司，变革为一家开展国际业务的跨国企业随后在1987年，KMG与毕马威在美国合并成为了现在的KPMG，而在英国，合并后的公司叫做毕马威-麦克林托克公司[5]。
1990年，这两个分公司统一名称为“KPMG-毕马威-麦克林托克”；但在1991年，他们又更名为“KPMG-毕马威”；最终在1995年，该公司正式定名为“KPMG” 1997年，毕马威和安永曾经共同宣布他们将合并，此举意在对抗普华和永道的合并然而最后，普华永道的合并得到了批准，而毕马威和安永的合并则不了了之 近期 2001年，毕马威通过IPO剥离了自己旗下的咨询公司，也就是后来为人所知的毕博公司（BearingPoint）而英国和荷兰的咨询部门则在2002年出售给了源讯（Atos Origin）2003年，毕马威又剥离了自己的法律部门，将他们出售给了FTI Consulting 2007年10月，毕马威合并了它在英国、德国、瑞士和列支敦士登的子公司约翰·格里菲斯-琼斯与拉尔夫·诺能马歇尔成为了公司的共同主席 2008年12月，由毕马威负责审计的特里蒙特集团的基金在麦道夫策划的“庞氏骗局”当中损失至少23.7亿美元因此毕马威遭到了投资者的集体诉讼 2009年1月14日，毕马威和德勤一起取代了普华永道，成为了印度IT厂商萨蒂扬电脑服务公司（Satyam Computer Services）的审计事务所。
但是，印度特许会计师协会提出了异议，因为毕马威并未在该协会正式注册 德勤会计师事务所，国际四大会计公司之一，英文名称是Deloitte 全称：Deloitte Touche Tohmatsu，简称Deloitte或DTT 德勤会计师事务所世界四大会计事务所之一的德勤会计师事务所(Deloitte & Touche)是德勤全球(Deloitte Touche Tohmatsu)在美国的分支机构，后者在126个国家内共有59,000名员工公司的咨询部门德勤咨询(Deloitte Consulting)在全美有2,900名员工，是业内最大的公司之一其特长在于国际商务德勤咨询无疑完善了母公司的业务范围公司所强调的是维持与客户之间的长期业务关系，其75%以上的业务都来自于老客户 Deloitte (“德勤”) 泛指根据瑞士法律组成的社团性质的组织Deloitte Touche Tohmatsu (“德勤全球”)其成员所/公司，以及他们的附属机构和关联机构德勤全球是一个由全球各地众多的成员所/公司组成的组织，致力于提供卓越的专业服务及咨询德勤全球重视客户服务，并在约150个国家切实执行全球性客户服务战略。
德勤依托由12万名专业人士组成的全球网络，在审计、税务、企业管理咨询和 财务咨询等四个领域为超过一半的全球最大型企业、全国性大型企业、公共机构、当地的重要客户以及众多发展迅速的全球性公司提供专业服务上述服务是由成员所/公司而并非由德勤全球的瑞士法律组织提供，由于法律规定及其他原因，某些成员所/公司不会在所有四个专业领域提供服务 目前，德勤公司的主要服务项目有会计和审计、税务咨询和税务规划、信息技术咨询、管理咨询以及兼并和收购咨询主要竞争对手有Andersen Consulting, Arthur Andersen, Ernst & Young, KPMG及Pricewaterhouse Coopers 德勤全称Deloitte Touche Tohmatsu，1992年三家合并才开始正式启用在1917年，德勤在上海设立首家在中国的办事处的外国会计师事务所德勤中国以全球网络为支持，为国内企业、跨国公司以及高成长的企业提供全面的审计、税务、企业管理咨询和财务咨询服务 1954年，蒋书栋先生成立“众信会计师事务所”；1960年，宋作楠先生创立事务所；1964年，宋作楠会计师事务所与SGV（亚洲最大的会计师事务所暨企管顾问公司集团）合作，双方签约成立“华成企业管理服务社”。
透过SGV与世界九大会计师事务所中的六家建立合作关系；1968年，宋作楠会计 德勤。