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1、美国的临时专利申请(Provisional Patent Application)专利律师 Eugene R. Quinn, Jr.的文章,“ Utility Patents & Non-provisional Patent Applications”比较清楚的解释了临时专利申请 Provisional Patent Application 和非临时专利申请Non-provisional Patent Application 这两个概念的来龙去脉和差别。阅读后的一点概括: (1)美国专利主要分三类:(外观)设计专利 design patent;实用专利 utility patent;还有植物专
2、利 plant patent。其中实用专利 utility patent 是一般美国人所指的专利。(2)为获得一个 utility patent 必须提交的专利申请,美国法称其为 Non-provisional Patent Application。这种申请形式比较严格,需要符合如下条件:一份书面文件,至少包含一个权利要求和说明书;一份声明;附图(如果必须);申请费.看得出来,Non-provisional Patent Application 就是我国普通的专利申请,跟我国专利法接受申请、确定申请日的条件一致。(3)但在 1995 年 6 月,美国商标专利局开了临时专利申请的头。允许提交一份
3、专利申请,并保留 12 个月。且这份申请不必遵循上述实用专利申请的要件。因为专利局并不马上审查该专利申请。申请人必须在 12 个月内,提交一份非临时申请,才能启动程序,并最后获得专利,否则临时申请就作废。由于这一制度的启动,这两个对应的词和两种程序的区分,就出现了:新的申请,既然叫做临时申请 provisional Patent Application,老的申请就叫做 Non-provisional Patent Application。如何提交一个 Non-provisional Patent Application,可以参考美国商标专利局“ A Guide to Filing A Non-
4、Provisional (Utility) Patent Application”的详细规定。临时申请的效果和效力如何呢?“Provisional and Non-Provisional Patent Application”一文有简单的介绍。 归纳起来,其要点如下:(0)临时申请无需文件、费用提交,肯定大大刺激专利申请。但有几点需要注意:(1)只针对 utility patent。(2)临时申请虽然能早点确立申请日,但真正申请日的确定,也必须以 USPTO 收到至少一份书面说明书、必要附图、发明人姓名之日为准(条件有所减低,例如不需要权利要求)。(3)后续提交的非临时申请要求保护的发明,只有在临时申请材料中确实有支撑的,才能享受临时申请确立的申请日。(4)12 个月的“挂号”时间,不能算在专利保护期 20 年之内,即使后续的非临时申请享受到了临时申请确立的申请日。