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1、避雷针发明记美国费城是个雷电多发区,从前那里经常发生雷击事故,建筑物受毁,人员伤亡,给当地群众造成很大灾害。富兰克林最大的愿望是为人类谋求福利,他决心去解决这个问题。1748年下半年,他从实验和观察入手,将天空中的闪电和和经摩擦而产生的电流作了详细比较,发现它们有十二点相同之处:发光;光的颜色相同;光线曲折;运动迅速;可由金属传导;爆炸时发生响声;存在于水和冰中;通过物体时能使物体分裂;杀伤动物;融化金属;燃烧易燃物质;含有硫磺味。在他发现“电流易被尖形金属棒吸收”这一性质后,他又运用推理方法,预言天空的闪电也会具有这一特性。为了证明这点,1752年6月,富兰克林带着儿子威廉在费城郊外做了一次
2、轰动世界的危险实验。他用丝绸做了一只风筝,风筝顶端缚上一条尖得像针似的金属线,作为吸引电的“先锋”,把穿在风筝上的绳子当着导体,绳子的末端系上充作绝缘体的绸带,绸带的另一端则握在呆在木屋里的威廉手中。在绸带和绳子的交接处,挂上一把钥匙,作为断路器。富兰克林顶着狂风和雷电,先把风筝送上了天,随着震天动地的雷声,大雨如注,把风筝和绳子淋得透湿。只见雷电一闪,附在绳上的毛茸茸的纤维,随着他手指的动作,也一上一下地摆动。后来,富兰克林又握紧拳头,小心地伸到系在绳子和绸带间的钥匙旁边。噼啪!一个火花从那里跳了出来,打在他的腕节上,他感到一阵麻木,赶紧把手缩了回来。富兰克林的实验成功啦!他认识到天空中的雷电和人工产生的电是一码事,于是提出了避雷针的初步设计方案:把一根3米多长、顶端尖的细铁棒,安放在屋顶、烟囱或塔尖等建筑物最高的地方,铁棒的下端拴上金属导线作地线,这样就可以把天空的雷电引下来导入地下,从而使建筑物和人免遭雷击。在富兰克林父子的帮助下,后来费城人每户都先后安装上了避雷针。他的发明很快就推广开来,从美洲到欧洲,以至于世界各地。避雷针的发明不知拯救了多少人的生命,免除了多少房屋遭受毁坏。