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行星名称的由来在中国古代，阴阳五行学说非常盛行，人们将日、月分别称为太阳和太阴，而其他的行星，因为其体积和与地球距离的原因，肉眼可以看到有水、金、木、火、土五大行星。古代的星象家门根据观测这些行星的视觉特点，又结合了阴阳五行学说，分别给它们起了这五个名字。并不是认为水星上面水多才叫水星，火星上有火，木星上布满草木。而在西方世界中，他们给行星的命名多是采用西方宗教和神话故事中的神的名字。木星在古罗马神话中，Jupiter（朱庇特）是主神，是一切的主宰。相当于古希腊神话中的众神之神Zeus（宙斯）。在八大行星中，木星的个头最大，所以用主神的名字为它命名。火星在古罗马神话中，Mars（马尔斯）是战争之神，嗜血好斗，是力量和权威的象征，相当于古希腊神话中的Ares（阿瑞斯）。由于火星在夜空中看起来是血红色的，所以就用古罗马神话中战神的名字来命名。水星在古罗马神话中，Mercury（墨丘利）是主神朱庇特的儿子，掌管商业和旅行，也是众神的信使，相当于古希腊神话中的Hermes（赫尔墨斯）。在八大行星中，因为水星运行最快，所以它的英文名字叫Mercury。
