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1、牛津高阶英语词典 （第 8 版）使用心得（ George Chen）如果说辞典界有什么事情发生，而可以称得上是重大消息，OALD 推出新版绝对够资格排得上前三名。学习型辞典在市场上的主流地位，任何新旧更替，必然引起话题，元老级的 OALD 新版上市，当然更加受瞩目。这些辞典的前世今生，我在过去谈学习型辞典时，已着墨许多，这里就不再多谈，有兴趣的读者不妨参考过去我谈论学习型辞典的文章，或者本文末尾，我所列的几本参考书籍。我直接进入主题，先从印刷版的前后版比较起，距离上一版大约五年了，五年的时间酝酿一个新版，差不多是个恰当的时间。这次新版与旧版版面比较，差别不大， 新字增加这必然要有的。辞典封底的
2、文字宣称有 1000 new words and meanings，新字真的不是我很在意的部分，不过还是未能免俗，稍稍看一下，底下这些都是新加入的字：biofuel, malware, blogosphere, robocall, slow food, Skype, upsell, 我又从 Susie Dent 的 The Language Report 这本专聊新字的书找了一些，在这本 OALD8 里检验。Family 与 friend 结合的 framily 没有；已经炒热过不少新闻的 cyberbullying (网络霸凌)，也找不到。 elephant in the room 收进来了
3、，有异曲同工之妙的 moose on the table 还付诸阙如，可惜。botnet 收进来了，却没有在 zombie 底下加上计算机相关的新定义，又是另一个可惜之处。新字是个永远填不满的无底洞，所以新字的话题看看就好。总页数 1938，与旧本相比，多了 30 余页。二千页差不多是辞典容纳量的上限，再多，不易携带；再少，怕内容单薄。除了几本双解辞典之外，英文学习型辞典差不多都是这等规模。有限的纸面空间，多了新数据，势必在别的地方删除相同份量的数据。所以，印刷版末尾处看到 Visual Vocabulary Builder Contents 变得充实，我们也大胆推估，其它必有别的数据被删减了
4、。另外，纸本内容多了 32 页的 Oxford Writing Tutor 是个不错的写作指南。但要注意的是，那 32 页是一份导引，要读过而能吸收，能发挥作用，学习者本身基础不能太差，至少要有一定程度的阅读资历，或者已经多多少少有写作经验。毕竟，那是规范、指南，只能引导，无法创造。这种英国式的规范，对 IELTS 考试很有帮助。如果大家还记得，MED2 中间夹页也有 50 页的 Improve your writing Skills，两者之间有部分观念共通的地方，我建议有写作需求者两份资料都好好看过，特别是有学术性写作需求的人。常用字标示，我常说 OALD7 虽然标榜着 Oxford 300
5、0 的基础用字，这方面的研究，A S Hornby 确实也是少数的先驱者之一。但是辞典上的标示，就只有钥匙的符号标注在那三千个字上，相较于 LDOCE5 分口语与书写，又分一千到三千，OALD7 的做法显得草率了些，OALD8 终于有了些改进。三千个常用字，大多都是一字多义。一个字进入了三千个常用字范围内，可能只是当某几个定义解释时才是常用的，当成其它意义时就不是。因此，OALD8 的常用字标示直接深入到某个字的某个定义，学习者看到某个字是常用字，还要留意一下，到底当哪个定义解释时才算常用字。我们来看光盘吧。就像前面说的，纸版辞典要在有限的页面空间塞进够多的信息，取与舍之间确实是很大的学问。这
6、阵子看了不少 B. T. Sue Atkins 与 Michael Rundell 合写的 The Oxford Guide to Practical Lexicography (OGPL)，这本书详细介绍了整本辞典编辑过程，从最开始的规划，到语料库的设置取样，一直到编辑成书。其实，传统辞典学算是成熟的，我们也从实际的印刷版成品看到，新观念导入的幅度并不大。然而，到了光盘则是一个大不相同的世界，很多传统辞典学的观念恐怕都要重新思考。至少，我看到很多可以改进的空间。举个最简单的现成例子让大家看看，同样是 Concise Oxford English Dictionary, 11th editio
7、n (COED11)，2004 年七月上市的 1.0，与 2009 年八月的 v2.0 比较，接口文字的安排新版退步了，一个很简单的要点：不同定义换行从头写起。OGPL 里强调过，但因纸版篇幅有限，无法让每个新定义、新例句换行从头写。但是光盘呢？这样的疏忽有点不可原谅。未换行的老毛病，OALD7 照犯不误，还好 OALD8 改过来了。另外一个鼠标滚轮控制的问题，最严重的时候，好几套光盘软件像得瘟疫一般，全部都碰不得滚轮，一碰立刻让使用者迷失在字里行间。过去几年来，新版一出，见到这问题，我就连络出版商；这几家光牒辞典的共同软件开发商，法国 IDM 公司也被我烦过。如果这问题再犯，那真的是不可原谅
8、，不是疏忽而已，而是麻木。做好这些，顶多算是达到最基本的要求而已。既然几个老毛病都解决了，OALD8 光盘算得上完美吗？很不幸，从使用者观点来看，又出现了一个让人很难接受的问题点 字体。到目前为止，六套学习型辞典，OALD7, MED2, LDOCE5, Cobuild5, CALD3, MWALD，全部都用 Ariel 系列的字体，OALD8 却突发奇想，采用了 Times Roman 系列字体，再加上例句以斜体字呈现，那真是大灾难，看看我取样的画面吧。我同时提供一个 OALD7 的画面，大家可以比较看看。我补充一下，这里提供的 OALD7 接口是修改过的。最初的 OALD7 本来鼠标滚轮完
9、全无动作，现已修改完成，而且右栏与上头横幅标题都做成可开关的方式。接口简洁许多，虽然还没做到该换行的地方换行，但是 Ariel 单线条字体，简劲清晰，看起来眼睛舒服多了。七版字体大小没办法记忆，每次开启，都要先放大字体到适当大小，只要关闭该软件再重开，又要重新放大字体，这问题八版倒是处理好了。在这一版的光盘上，Dictionary 与 Cultural Guide (CG)融合得更紧密，这点值得嘉许。在 OALD7 上面查询时，某些词条其实已经有 CG 的详细内容，但除非查询者切换进入 CG，否则光在辞典部分查询，看不到这些讯息。OALD8 将部份 CG 内容直接融合进辞典的收录内容，部分则提
10、供类似网页连结的方式将数据内容呈现在右侧动态窗口里，使用者比较容易整合查询。而且，旧版里 Cultural Guide 所收录的条目都没发音；新版除了与辞典整合更好之外，所有条目都提供了语音。七版时，有好多字英式发音与美式发音的音量相差很大，这么明显的缺失，让人很怀疑七版的制作质量。新的 OALD8 发音质量提升不少，英美发音音量差别的问题几乎听不到了。经过比对，八版的声音档案与 Oxford Collocation Dictionary, 2nd edition 这套辞典的语音档案是同一套。七版里有很多附加词条，如附加在 avenge 底下的 avenger；average 底下的 aver
11、agely，诸如此类，原本没有语音可听，八版都加上了。2005 年七月 OALD7 上市时，我写过使用心得，很多地方，我拿 OALD7 与 LDOCE4 比较。当时我手上的 LDOCE4 是一片光盘的原始四版，其实 2005 年四月，两片光盘的 LDOCE4v2 已经上市，只是台湾市场通路经过刻意操作，这个版本迟了近一年才在台湾上市。我的 LDOCE4v2 是 2006 年一月才从 Amazon UK 买进，拿到手时才惊觉，LDOCE4v2 相对于 LDOCE4 的进步幅度甚至超过 Cobuild4 到 Cobuild5 的程度。从 LDOCE4v2 到 LDOCE5 又是一个级距的进步，朗文
12、辞典近年的版本每一新版都有创举，几乎让对手望尘莫及，整句发音的声音档案，至今无人能及。即使更入门等级的 Longman Active Study Dictionary, 5th edition (2010 年 2 月出版) ，也给了例句整句发音，而且相较于 LDOCE5，发音速度特地放慢，体贴初学者的用心令人佩服。LDOCE5 的成就，成了许多光盘辞典的假想敌与追随目标，接下来一些使用上的观点，多少会与 LDOCE5 比较。OALD8 整体而言，算是及格了，除了字体我一直有适应上的困难外，整体版面编排还是不够好。正常的画面两栏显示，右侧可以再开出一栏，机动显示字源 、 动词变 化型 、 外加例
13、句 、thesaurus 等等的资料。右侧字段的宽度是可调的。LDOCE5 最初版本也是右栏与上列横幅占据太大空间，经过网友修改，同时改正鼠标滚轮问题，已经从 70 分提升到 90 分了。我个人强烈建议，所有使用 LDOCE5 的人都下载修正程序，把接口改一改会更好用。本文里，如果提到 OALD8 与 LDOCE5 比较，我都是拿修正过的 LDOCE5 当比较对象。从 OALD7 到 OALD8 定义与例句已能分行处理，值得鼓励；然而，英国发音、美国发音、VERB FORMS, WORD ORIGIN, THESAURUS, EXAMPLE BANK 都独列成一行，而把定义、例句这些本文挤到下
14、面，这显然也是另一项缺失。VERB FORMS, WORD ORIGIN 这类的补充讯息模仿网页连结的方式，点选了就打开右栏，让数据出现在那里。但是这启动连结贯穿整个横向空间，很多时候，我并不想打开右栏看数据，却因为不小心点了鼠标左键，右栏于是打开，这设计真的让人很烦。这些排列与启动连结问题，再加上字体问题，都留下许多可以改进的空间。OALD8 的问题还有哪些呢？Guide word 标示不够显眼，牛津辞典称之为 Short cuts，也就是一字多义的词条，为了让各个定义的大意抢先曝光而给的简短说明。LDOCE5 深蓝色底白色字，非常显眼，另外还在词条标题底下设置一个 Menu，可以点选把 G
15、uide word 呈现在另一个弹出式窗口。MED2 也是把 Guide word 提列到最前面的 Menu 里。这些的设置，都是为了让查询者在最短时间搜寻到他想要找的数据，页面的导览便利度也增强许多。看看这样的句子：Now, as the Yankees take the field in their showdown with the Cubs, the crowd boos Ruth. 我想问的是 take the field 是什么意思？如果你进入 take 里面找，从头看到尾要花多久时间？最后发现 take 里没有相关资料，又改到 field 里找，再一次从头看下来，全部要花多少时间
16、？如果查询的是纸版辞典，标准查询程序是这样没错。但是使用光盘辞典，必须要有完全不同的思维，简单来讲，接口的设计要做到十秒钟之内让查询者知道这本辞典有或没有收录，有的话，让眼睛能看到那笔资料。就上面这样的查询需求而言，从 OALD7 到 OALD8 都是相对比较弱的，也就是，在辞典里把想要的数据找到，要花比较长的时间。要达到快速查询这样的目的，得靠辞典设计方与使用方共同努力。比较高阶的辞典，像 SOED6, OED2v4 都有设置 Find in entry 的搜寻框，让查询者在打开的词条讯息里迅速找到想找的数据。搜寻能力从七版到八版明显退步了，尤其词组搜寻，举例讲，查询 beef up, root out, hunt down，OALD8 完全没有反应，但这些在 OALD7 上面很快可以查得到，其它像 LDOCE5, MED2, CALD3 这几套光盘辞典，也都可以很快查到。另外几个查询，OALD8 的反应是这样的，查 call for，出现 call 当动词的内容，call
