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1、1八 河外星系的观测距离我们最近的河外星系是大约 18 万光年开外的大麦哲伦云和小麦哲伦云，在我国南沙群岛用肉眼就能看到它们，因为它们离开南天极只有 20左右，所以北纬 20以北的地方看不到。第三个肉眼可以看到的河外星系是仙女座的 M31，这是我们仅凭肉眼可以看到的最远的天体，北半球的观测者都可以看到它。除了上面三个河外星系以外，适合爱好者观测的河外星系还有三角座 M33、大熊座 M81、猎犬座 M51，不过观测M33、M81 和 M51 应当借助望远镜。前面所介绍的对于银河星云的观测方法大多适用于对河外星系的观测。观测河外星系也应选择大气透明度和视宁度良好的无月光干扰的晴夜，使用的望远镜口径
2、不可过小，一般以 150 毫米以上为宜。有人指出：要想能看到星系的细节，望远镜口径最低限度也要达到 200 毫米。爱好者使用中等口径300 毫米的望远镜观测，曾经成功地观测到星系“精美的细节” 。当口径达到 500 毫米属于爱好者级别中的大口径及以上尺寸时，就可以“像观看星系相片那样”观测到详细的旋涡结构及棒旋星系的棒和旋臂。总之，观测河外星系所使用的望远镜的口径“没有上限” 。当在望远镜视场中捕捉到目标并锁定后，通过更换目镜增大放大倍数，较大的倍率可以提高星系和天空背景之间的反差，使星系从背景中得以突显。目视观测河外星系，爱好者可以关注如下的观测项目：星系的形状。比如星系的外形是圆形，椭圆形
3、还是其他形状。如果是椭圆形，那么它的长轴方向如何？是否有螺旋结构？是否有棒状结构？旋臂绕转和在空间中伸展的情况如何？星系的亮度分布。星系的中心附近及星系周围的明暗程度如何？有没有中心凝聚区？星系中有无暗区，亮区，结节或星点？星系外围稀薄物质的情况。周围场星同星系不同部分亮度的比较。对河外星系的照相观测应选择观测条件良好的晴夜，使用口径和相对口径均较大的望远镜。焦距应在 300 毫米以上，露光时间常常需要半小时以上。拍摄时数码相机感光度设置要高，也可以使用 CCD 拍照。经验指出，使用焦距 300 毫米，焦比为 F4 的镜头，露光 15 分钟可以拍得效果不错的 M31 照片；如果希望拍得 M31
4、 的旋涡结构等细节，就需要 500 毫米以上的焦距，焦比为 F5 的镜头，露光时间需要半小时以上。为保证长时间跟踪拍摄的精度，事先应 对赤道仪作精准调校，使极轴准确对准北天极。拍摄过程中，也应坚持精准导星。在剑鱼 座和山案座，视大小为 2119，累积视星等 1 等。在杜鹃 座，视大小为 74，累积视星等 2 等。仙女座大星云，NGC224，距离 约 200 万光年，视大小为 41，累积视星等 4 等。NGC598，距离约 200 万光年， 视 大小为 6040，累积视星等 6 等。NGC3031，距离约 700 万光年，视大小为 1610，累积视星等 7 等。NGC5194，距离约 1800
5、万光年，视大小为 126，累积视星等 8 等。目前市 场上口径 200 毫米以上、质量上乘的望远镜价格惊人， 爱好者们应当根据自己的财力选购适合的观测器材，不要不切 实际地参与“装备竞赛”，一味追求大口径的望远镜。大口径望远镜的装备任务还是交给2国家天文台来完成吧。爱好者在观测时还可以参考星系形态表、 兹维基星系表、 乌普萨拉星系总表、 南天星系表等，这些表中所收录的都是河外星系中视亮度较大的星系，可供大家观测。另外，还可以利用互联网资源，了解更多的关于河外星系的信息。如NASA/IPAC 河外天体数据基地 NEDNASA/IPAC Extragalactic Datebase中，收录了多达4
6、30 万个星系的数据。它的网址是 http:/nedwww.ipac .caltech.edu/,爱好者可以上网查阅。星系有强烈的成团倾向，它们由于相互间的引力作用而集聚在一起。由于无法消除的投影的影响，确定星系团的成员星系是一项较为困难的工作。包含我们银河系在内的星系集团称为“本星系群” ，包含有 36 个成员星系。对于拥有大口径天文望远镜的爱好者来说，可以尝试观测星系团，比如本星系群中的每个成员星系。这确实是对天文爱好者的严峻考验，如同“梅西耶天体观测马拉松赛”一样。也可以开展“本星系群天体观测马拉松赛” ，比一比在规定的时段内谁看到的本星系群成员星系个数最多？本星系群表赤经2000赤纬2
7、000名称hms视星等视大小类型距离kpcWLM 0 01 58 15 27.7 10.6 124 1Bsm 950IC10 0 20 20 +59 18.0 11 6.35.1 1Bsm 660鲸鱼星系 0 26 11 11 02.5 14 dE 780NGC147 0 33 12 +48 30.5 9.5 138 dE5 660仙女星系 0 35 29 +36 30.5 15 4.53.0 dE 760NGC185 0 38 58 +48 20.2 9.2 1210 dE3 660NGC205 0 40 22 +41 41.1 8.1 2211 SAo 760NGC221 0 42 42
8、+40 51.9 8.1 8.76.5 cE2 760NGC224 0 42 44 +41 16.1 3.4 19060 SAsb1-11 760仙女星系 0 45 40 +38 02.2 13.6 2.52.5 E3 810小麦云 0 52 44 72 49.7 2.3 320185 1Bsm 60玉夫星系 1 00 09 33 42.5 9 4031 dE 90双鱼星系 1 03 54 +21 530 18 22 1m? 810IC1613 1 04 46 +02 07.1 9.2 1615 1Bsm 720仙女星系 1 10 17 +47 37.7 15 dE 810仙女星系 1 16
9、30 +33 25.2 13 3.62.5 dE 680NGC598 1 33 51 +30 39.6 5.7 7142 SAscd- 790凤凰星系 1 51 07 44 26.7 12.5 4.94.1 1Am 400天炉星系 2 39 59 34 27.0 9 1713 dE0 1403大麦云 5 2 3 34 69 45.4 0.6 645550 1Bsm 50船底 6 4 1 37 50 58.0 16? 2316 E3 100狮子 A 9 59 26 +30 44.8 12 5.13.1 1Bsm 690狮子星系 10 08 27 +12 18.5 10 9.87.4 dE 250
10、六分仪星系 10 13 03 01 36.9 12 dE 90狮子星系 11 13 29 +22 09.5 12.0 1211 dE0 210小熊星系 15 09 11 +67 12.9 11 3019 dE 60天龙星系 17 20 12 +57 54.9 10 3625 dE 80银河系 17 45 40 29 00.5SB:rs?bc:?人马星系 18 55 03 30 28.7 dE?人马矮星系 19 29 59 17 40.7 15 2.92.1 Bsm: 30NGC6822 19 44 56 14 48.1 9 1614 1Bsm: 500宝瓶星系 20 46 52 12 50.9
11、 13.9 2.21.1 1Bsm: 950杜鹃星系 22 41 50 64 25.2 15 2.91.2 dE4 870仙女星系 23 26 31 +50 41.5 13 2.52.0 dE? 690飞马星系 3 28 5 14 4.6 13 5.02.7 1m 760星系 23 51 46 +24 35.0 14 4.02.0 dE? 780除了本星系群外，尚有室女星系团也受到爱好者们的关注。室女星系团是离银河系最近的星系团，角直径约为 12。梅西耶天体表中有 39 个是星系，其中的 16 个属于室女星系团。室女星系团距离地球大约 5 千万光年，是一个较为明亮的星系团，它还是典型的不规则星
12、系团，成员星系的总数估计有 2500 个，其中椭圆星系占 19，旋涡星系占 68。在离这个星系团中心约 1的地方有一个巨椭圆星系 M87NGC4486，它是一个强射电源，也是一个 X 射线源，因而倍受天文学家的重视。在本书第篇第二章天文观测的基本工具和技术中，我们介绍过的北京天文馆编印的世纪天图Sky Atlas2000.0，最后的附图 B1 就是室女星系团天区的详细星图。为了方便天文爱好者使用世纪天图Sky Atlas 2000.0，北京天文馆主办的不定期连续出版物天文馆研究 ，在 1999 年12 期合刊总第 6768 期中专门编辑了世纪天图使用指南特辑，在该特辑中专门对应星图 B1 给出了这块天区所有星系的参数。爱好者们在观测室女星系团天区时可以参考使用。the Morphological Catalog of GalaxiesMCG,收录星系 30642 个。the Zwicky Catalog of GalaxiesZC，收录星系 19367 个。Uppsala General CatalogUGC，收录星系 12921 个。收录星系 5476 个。4
