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1、绿色能源成为美国农村的新“经济作物”http:/www.cb- .郎 嘉 2006.12.12 .中国商报网站背 景美国能源部高级专家阿兰霍夫曼博士在最近举行的“可再生和可替代能源”国际会议上指出，美国政府今年国情咨文中提出的以开发清洁能源和可替代能源为目标的“先进能源计划”，正在积极执行之中。美国农村出现的“绿色能源”开发热，既增加了能源供应，也给农民带来了实惠。经济学家高兴地看到，“绿色能源”的繁荣，正在放慢年轻人脱离农村的速度。在几乎 30年的人口下降之后，过去的两年人口有了增长。在今后 10年内，美国在生物燃料和风能方面的投资预期可以创造 25万个以上的工作位置,这些工作位置大部分都在
2、农村。生产酒精的农民工业家秋天的一个寂静下午，在美国明尼苏达州比弗克里克县的一个农场里，农民戴维科尔斯鲁德在准备收割设备。今天，他将在自己面积为 500英亩的农场里收割大约 30英亩大豆。他的儿子克里斯操纵着一台 12吨的联合收割机在大豆地里忙碌着。58岁的科尔斯鲁德简直是个大忙人,他还经营着一家迅速发展的能源公司。科尔斯鲁德用一只手驾驶拖拉机，另一只手拿着手机，与同行讨论他在特拉华州一家生化柴油厂的股份。明天科尔斯鲁德还是一样忙碌。他必须一早就起床，行车 105英里到达格伦地瀑布城，与生物燃料厂和风力发电站营建商罗恩法根参加一个早餐会。从有着满头白发和晒黑的面孔的科尔斯鲁德身上，似乎可以看到
3、美国农业的新面貌。分析家指出，在美国，发展和使用可选择能源，现在已经从单纯的环境保护概念上升为涉及能源独立、经济安全和防止全球变暖的国家战略。尽管人们大谈芝加哥摩天楼的绿色屋顶和楠塔基特海岸的风力农场，但没有农村从利用其无比丰富的风能、太阳能和生物能从而实现广泛的经济转变，就谈不上全国向“绿色能源”的转变。对于一些像科尔斯鲁德这样的早期经营者来说，第一批能源农场已经提供了丰厚回报。仅考虑科尔斯鲁德的“绿色能源”资产的价值，他早就是一个百万富翁了。在中西部，像科尔斯鲁德这样卓有成效的“能源农民”还有很多。但农业区的这种转变却引起了人们的担心。为了减少一小部分从中东进口的石油，用于食品的农作物不得
4、不越来越多地转变为燃料,这就可能会推动餐桌上食品价格的上涨甚至会推动全球变暖。对于美国正在发展的“酒精经济”持批评态度的人说，如果把种植玉米并将它转变为酒精作为所有自然资源中的一种因素，那么其对环境的负面影响也不可低估。农业生物技术的倡导者说，他们将很快采用更好的生物燃料，从而消除这种担心,但那样的突破需要在研发方面大量投资。美国农民赚更多的钱 目前，在美国明尼苏达州的大草原上，能源农场的前途看起来是光明的。在种植玉米和大豆的田野上，可以看见许多巨大的风力发电机和一些工厂。这些工厂大部分生产酒精、少数制造生物柴油,类似建筑已经形成了美国农村新的风景线。现在，得克萨斯州风力农场的发电能力已达到
5、2631兆瓦，大约为美国风力发电能力的 25，足以供应 65万个家庭使用。美国最大的酒精生产基地和主要的风力发电基地爱荷华州，现在已从一个净进口能源的州变成了其他州的重要能源供应者。宾夕法尼亚州是一个出口大豆的州,其希望建设 11个生物柴油工厂，并且在今后 5年继续发展生物柴油生产。环保专家霍华德勒纳说：“绿色能源和生物柴油是农民新的经济作物。”分析家认为，如果美国从其中西部而不是从中东地区购买更多的能源，“绿色能源”倡导者最终将帮助其稳定能源价格并且减少石油进口。从长远来看，风力发电将从目前占美国电力供应不足 1增加到 20。酒精和生物柴油现在大约占运输燃料的 4，将来可能会占运输燃料的 2
6、0或更多。不能否认，这些都是乐观的预测。但尽管如此，美国政府和国会在宣传能源独立的优点时仍大力号召开发“绿色能源”。对于长期依靠政府补贴的美国农民来说，“绿色能源”就意味着金钱。假如美国减少进口石油和石油产品 20而以国产的生物燃料取代，那么以原油价格每桶 50美元计算，生物燃料生产者将获得大约 500亿美元的收入。过去，这些钱都流到了外国石油生产商的腰包里。风力发电也带来了一定报偿。“美国风能协会”估计，到 2015年，这种能源将为出租土地给风力发电厂的农民和农村土地所有者带来 1亿美元到 2亿美元收入。美国农业部农村发展负责人托马斯多尔说:“从长远来看，绿色能源市场是美国农村最大的新市场。
7、”科尔斯鲁德从传统的农民向能源企业家的转变开始于 1995年夏天。在为大豆锄草劳累了一天之后，他认识到，多年的艰苦工作和不稳定的收入会使其垮掉。与科尔斯鲁德类似的农民，尽管有一个 500英亩的农场、一年可能有 135万美元收入，但设备、燃料和其他开支却几乎吃掉了全部利润。这种情况迫使许多农民扩大经营、寻找第二份工作,或者彻底放弃农业。科尔斯鲁德是第四代农民，他说：“单纯从事农业，你几乎不可能维持一个家庭。”他 1972年退伍之后，购买了第一批面积为 140英亩的土地。科尔斯鲁德尽管最初对可选择能源有怀疑，但他最终仍把酒精看成是改变前途的一个理想杠杆。这样，他和其他几个伙伴从明尼苏达州、南达科他
8、州和爱荷华州的 220个农民那里筹措到了 300万美元，计划开设这个地区的第一家酒精工厂。在两年多的筹建工作中，他们又得到了 1800万美元的贷款和其他私人担保。1998年，他们年产 1200万加仑酒精的工厂投入了生产。现在,这家 100由农民共同拥有的“阿格瑞能源公司”的酒精生产能力扩大到了年产 2100万加仑，大多数酒精都卖给了新泽西州的加油站。这家工厂也是一个不断扩张的“帝国”的一部分。2002 年，阿格瑞能源公司的一些合伙人建立了 MinWind风能公司，经营着 11台风力发电机，为 3800个家庭提供电力。在他们的“绿色能源”投资项目中，生物柴油工厂和另外十几家酒精工厂是相当大的赌注
9、。总体来说，科尔斯鲁德和其伙伴们在“绿色能源”项目上共投资了 6500万美元。这些合伙人并没有想到他们会收获报酬。曾经有一个农民得到第一笔 1600美元红利后马上便退了回去，他以为是工厂搞错了。从第一家工厂在 8年前建成投产以来，一笔 10000美元的股份赚到了 54000美元的红利，并且那样一笔投资现在已价值 55000美元。本地酒精厂对于玉米的大量需求，也提高了这个地区玉米的价格。洛克县因为远离主要的玉米运输中心，由于运输成本低，每蒲式耳玉米的价格比芝加哥要低 40 美分到 50美分。但由于“阿格瑞能源公司”和附近其他酒精工厂增加了对玉米的需求，这个价格差距缩小了一半。农民当百万富翁不是件
10、稀罕事，但他们的钱一般会与土地紧密联系起来。这样，来自酒精和玉米涨价的额外现金收入对他们来讲就是好事情,可以帮助他们支付土地的债务或孩子们的教育费用。一些农民还购买了有卫星定位系统和自动驾驶装置的拖拉机。政府支持趋利避害在明尼苏达州的小镇卢文，几乎没有人不受“绿色能源”繁荣的影响。当地人最初抱怨从酒精厂散发出来的发酵气味，但专门的装置能够除掉这种气味。现在，人们一个大的议题是后悔没有购买这家工厂最早发行的股票。当地的税务部门也获了益“阿格瑞能源公司”明年将交付 28万美元税款。向工厂运送玉米和运走酒精的车辆，也促进了小镇的商业繁荣。但尽管如此，值得注意的是，可选择能源的财运受到了油价的限制。瑞
11、士信贷第一波士顿银行能源分析家保罗胡估计，在原油价格为 70美元一桶时，生产一加仑汽油要花 2.60美元，生产一加仑酒精的成本为 1.25美元。但如果油价下降，这个差距就会缩小。大多数专家认为，如果原油价格长期低于每桶 30美元，那么生产酒精便会亏损。然而，甚至油价在 60美元一桶时，酒精生产巨头阿丹米公司就开始报告利润下滑，华尔街变得神经过敏起来。美国第二大酒精生产商 VeraSun Energy公司和第三大酒精生产商 Aventine Renewable Energy Holdings公司的股票，分别比首次公开上市时下跌了 20和 42，Hawkeye Energy 能源公司还推迟了其首次
12、公开上市的时间。针对这种情况，美国联邦政府和州政府颁布法令，要求把酒精更多地用于汽车燃料，要求更多的“绿色电力”进入输电网。例如，新的“全国可更新燃料标准”，要求到 2012年生产 75亿加仑酒精。大多数专家认为，由于各州相继开始推动对生物燃料的需求和消费者更喜欢使用清洁燃料，全国对酒精的需求将远远超过政府制定的标准。然而，也有对事态向消极方向发展的设想，这包括预测会出现酒精生产过剩的情况。按照“可更新能源协会”的数据，目前美国有 106家酒精工厂在运行，总的年生产能力达到了 51亿加仑。另外,还有 35亿加仑的新生产能力正在建设之中。如果供应远远超过需求和价格暴跌，那么美国的酒精厂可能会大批
13、破产。那些许多由农民建立的较老的、较小的和效率低的工厂将会首当其冲。而风力发电的情况则不同。土地不管遇到干旱和大雪都有可靠的收入,农民称风力发电为“第二作物”。一个农户的土地上如果有一台风力发电机，他们每年便可以从风力开发商那里获得 2000 美元到 5000美元的土地租用费。一般农民的土地上都有三四台风力发电机,如果自己有风力发电站，就能赚一大笔钱。爱荷华州的农民保罗和内佩尔经营畜牧农场和种植农场，他们最初买了一台风力发电机以弥补每年 20万美元的电力开支。去年，他们将多余的电力出售给了当地的电力公司，并赚了 15万美元。农民还有其他途径参与新兴的“绿色市场”的竞争。一个途径是,通过种植多年
14、生树木来吸收工厂排放的二氧化碳。许多公司认为，在不久的将来，美国政府将追随欧洲和亚洲国家限制温室气体的排放。如果出现这种情况，公司能够购买和出售“排放信用权” 的市场将会出现。为了获得这方面经验，美国公司已经开始通过一个名叫“芝加哥气候交易所”的机构进行交易，并且支付真实的货币。农民能够参加 CCX的交易，成为抵消温室气体排放的注册供应商。在饲养了大量的鸡和牛的农场，肥料可以作为可选择能源的来源。使用一种发酵装置可以将这些肥料变成沼气。一个饲养了 300头牛和 2000头猪的农户，能生产足够的沼气满足农场全部的加热和电力需求，多余的还可以到市场上去出售。新的“植物纤维酒精”制造方法，也可以使农
15、民赚更多的钱。大多数专家都认为，可以用非食品作物(例如软枝草和玉米秸秆)以及其他生物废料来制造酒精,这将会进一步推动酒精工业的增长。新的酒精制造方法在技术上和工艺上实现突破还需要几年时间，但卢文地区的农民已经在这方面下起了赌注。由于目前对谷物种植者进行补贴的依据是农产品的价格，这就意味着美国政府不必用更多的钱来补贴农民了。普渡大学的教授克里斯多佛赫特说，这样每年的农业补贴可以减少 50亿美元至 100亿美元。但他承认，这些节约的钱的一部分将会被政府增加到生物燃料开发方面的钱所抵消。现在，安装了燃料混合器的车辆，购买每加仑酒精有 51美分的税收优惠。乙醇工业促变美国农村经济版图 日期：2006-
16、06-09 来源：科技日报 作者：最近的一则消息说，高价油“点燃”了车用乙醇燃料工业。对于美国这个“耗油”大国来说，乙醇燃料在开始为汽车工业“解渴”的同时，也在改变着美国农村的经济版图。所谓车用乙醇燃料，说的是以玉米等农作物为原料提炼乙醇（酒精），并将乙醇燃料和汽油以适当比例调配成一种新型、清洁的车用燃料。20 世纪 70年代，美国就开始利用其耕地多、玉米产量大的优势，以玉米为原料生产车用乙醇燃料。目前，美国已有 500多万辆配备专用系统并可以燃烧含有 85%乙醇的乙醇汽油汽车，以玉米为原料生产乙醇燃料的成本达到 0.33美元/升。据说，采用乙醇汽油燃料的车型，技术上成熟，安全可靠，具有较高的燃油经济性以及低排放的特性。除了能满足越来越严格的环保要求，以及帮助解决能源消耗增加和能源安全问题之外，乙醇产业还对美国的农业和国民经济发挥着很大的带动作用。美国农业部首席经济学家凯斯柯林斯日前表示：“我们的农业经济正因为乙醇燃料工业发生着翻天覆地的变化。”目前，燃料用乙醇成为美国玉米用量的
