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1、 了解彗星n彗星简介n发现者哈雷n哈雷与彗星n彗星的回归证实n彗星特点n欣赏美丽的哈雷彗星哈雷彗星（周期彗星表编 号：1P/Halley）是每76.1 年环绕太阳一周的周期彗 星，哈雷彗星是人类首颗 有记录的周期彗星，因哈 雷（1656-1742）首先测 定轨道并成功预言回归成 功而得名。最先和最完备 的哈雷彗星纪录皆为中国 ；据朱文鑫考证：自秦始 皇七年（公元前240年） 至清宣统二年（1910年） 共有29次记录，并符合计 算结果。哈雷彗星的轨道 周期为7679年，下次过 近日点为2061年7月28日 。哈雷1656年出生在伦敦附近的哈 格斯顿。1673年进入牛津大学女 王学院学习数学。1
2、676年，20岁 的哈雷毅然放弃了即将到手的学 位证书，只身搭乘东印度公司的 航船，在海上颠簸了三个月，到 达南大西洋的圣赫勒纳岛，建立 起人类第一个南天观测站，进行 了一年多的天文观测，测编了世 界上第一份精度很高的南天星表 ，被人们誉为“南天第谷”。哈雷 推动牛顿写出了经典力学的奠基 之作自然哲学的数学原理， 并慷慨解囊支付这部巨著的出版 费用。仅此两项就足以使哈雷名 彪青史。但哈雷对人类的贡献远 不止这些。他还发现了月球运动 的长期加速现象，证明恒星不是 恒定不动的。以后，又选择了彗 星这一前人涉及不多的领域，进 行了深入的研究，开创了认识彗 星和研究彗星的新领域 。 哈雷对彗星似乎情有
3、独钟。1680年，哈雷在 法国旅游时看到了有史以来最亮的一颗大彗星。两年后，也就是1682年，又看到了另一颗 大彗星。这两颗大彗星在他心中留下了极为深 刻的印象。 1682年8月，天空中出现了一颗用肉眼可见的 亮彗星，它的后面拖着一条清晰可见、弯弯的 尾巴。这颗彗星的出现引起了几乎所有天文学家们的关注。当时，年仅26岁的英国天文学 家哈雷对这颗彗星尤为感兴趣。他仔细观测、 记录了彗星的位置和它在星空中的逐日变化。 经过一段时期的观察，他惊讶地发现，这颗彗 星好像不是初次光临地球的新客，而是似曾相 识的老朋友。 哈雷与彗星1695年，已是皇家学会的哈雷开始专心致志地研究彗星。他从1337年到16
4、98 年的彗星记录中挑选了24颗彗星，用一年时间计算了它们的轨道。发现1531 年、1607年和1682年出现的这三颗彗星轨道看起来如出一辙，虽然经过近日 点的时刻有一年之差，但可能解释为是由于木星或土星的引力摄动所造成的 。一个念头在他脑海中迅速地闪过：这三颗彗星可能是同一颗彗星的三次回归。但哈雷没有立即下此结论，而是不厌其烦地向前搜索，发现1456年、 1378年、1301年、1245年，一直到1066年，历史上都有大彗星的记录。在 哈雷生活的那个时代，还没有人意识到彗星会定期回到太阳附近。自从哈雷 产生了这个大胆的念头后，便怀着极大的兴趣，全身心地投入到对彗星的观测和研究中去了。在通过大
5、量的观测、研究和计算后他大胆地预言，1682年 出现的那颗彗星，将于1758年底或1759年初再次回归。哈雷作出这个预言时 已近50岁了，而他的预言是否正确，还需等待50年的时间。他意识到自己无 法亲眼看见这颗彗星的再次回归，于是，他以种幽默而又带点遗憾的口吻说：如果彗星根据我的预言确实在1758年回来了，公平的后人大概不会拒绝承 认这是由一位英国人首先发现的。 在哈雷去世10多年后，1758年底，这颗第 一个被预报回归的彗星被一位业余天文学家观测到了，它准时地回到了太阳附近。哈雷在18世纪初的预言，经过半个多世纪的时间终于得到了证实。后 人为了纪念他，把这颗彗星命名为“哈雷彗星”。其实在历史
6、上从公元前240年 起的每次回归我国都有所记载，最早的一次可能是周武王伐纣之年，即公元前1057年。哈雷彗星每隔大约76年都会按时回归。在哈雷彗星回归时，可以 对它进行大量的观测研究。哈雷彗星的最近一次回归是1986年，中国和各国 一样对它进行了大量的观测，发现了断尾现象。1758年初，法国天文台的梅西叶就动手观测了，指望自己能成为第一个 证实彗星回归的人。 1759年1月21日，他终于找到了这颗彗星。遗憾的 是首次观测到彗星回归的光荣并不属于他。原来1758年圣诞之夜德国德 雷斯登附近的一位农民天文爱好者已捷足先登，发现了回归的彗星。 1759年3月14日哈雷彗星过近日点，正是克雷荷预告的一
7、个月前。此时 ，哈雷已长眠地下十几年了。科学家的生命是有限的，但他们对科学的 贡献却永世长存。正像哈雷当年所希望的那样，大家没有忘记哈雷，将 这颗彗星命名为哈雷彗星。 对哈雷彗星的观测和研究不仅证实了周期彗星的存在，也大大促进了彗 星天文学的发展。此外，哈雷彗星还像巡回大使一样周期性地检阅太阳 系各大行星并经历各种各样的环境，带回丰富的信息，因此，它的每次 回归都引起天文学家的极大兴趣。 哈雷彗星每76年回归一次，绝大部分时间深居在太阳系的边陲地区，即 使用现代最大的望远镜也难以搜寻到它的身影。地球上的人们只有在它 回归时有三四个月的时间能够见到它。一般来说，人的寿命只有70岁左 右，因此一个
8、人很少能两次看到哈雷彗星。只有一些“老寿星”才有这种 机会，第一次看到它是在咿呀学语的幼年，而第二次看到它就到了步履 蹒跚的晚年了。 彗星特点 周期彗星大部分彗星都不停地围绕太阳沿着很扁长的轨道运行。循椭圆形轨道运行的 彗星，叫“周期彗星”。公转周期一般在3年至几世纪之间。周期只有几年的 彗星多数是小彗星，直接用肉眼很难看到。不循椭圆形轨道运行的彗星，只 能算是太阳系的过客，一旦离去就不见踪影。大多数彗星在天空中都是由西 向东运行。但也有例外，哈雷彗星就从东向西运行的。 周期 哈雷彗星的平均公转周期为75年或76年， 但是你不能用1986年加上几个 76年得到它的精确回归日期。主行星的引力作用
9、使它周期变更，陷入一个 又一个循环。非重力效果（靠近太阳时大量蒸发）也扮演了使它周期变化的 重要角色。在公元前239年到公元1986年，公转周期在76.0（1986年）年 到79.3年（451和1066年）之间变化。最近的近日点为公元前11年和公元66 年。 哈雷彗星的公转轨道是逆向的，与黄道面呈18度倾斜。另外，像其他彗星一 样，偏心率较大。 彗核 哈雷彗星的彗核大约为16x8x7.5 千 米。与先前预计的相反，哈雷彗星的 彗核非常暗：它的反射率仅为0.03 ，使它比煤还暗，成为太阳系中最暗 物体之一。 哈雷彗星的彗核是个又丑又脏的家伙 。其模样长得与其说像一个带壳的花 生，不如比作一个烤糊
10、了的土豆更为 贴切。表皮裂纹累累，皱皱疤疤，其 脏、黑程度令人难以想象。它最长处 16公里，最宽处和最厚处各约82 公里和75公里，质量约为3000亿 吨，体积约500立方公里。哈雷彗星 彗核的密度很低：大约0.1克/立方厘 米，说明它多孔，可能是因为在冰升 华后，大部份尘埃都留了下来所致。 哈雷彗星的表面比煤灰还黑的，这让 它大量的吸收太阳的辐射而使温度为 30100。彗核表面至少有57 个地方在不断向外抛射尘埃和气体。 彗尾慧核渐渐靠近太阳了，表面开始受热而汽化，于是冬眠的彗星进 入生命的活跃期。反射阳光和自身受激发光使它披上了辉煌灿烂 的外衣。中间那团明朗而密集的凝聚物是彗核，朦胧而蓬松
11、的气 体包层是彗发，边缘还有一圈暗淡而稀薄的氢云，它们共同组成 了怒发冲冠的彗头。光焰喷薄的太阳，照耀着辖区的每一寸空间 ，同时抛射出源源不断的亚原子流，形成吹向四面八方的太阳风 。彗星上弱不禁风的尘埃和挥发物质便在太阳风的吹拂和光的压 力下，拖出一条明亮的大尾巴来。难怪离太阳越近，尾巴越长， 不管走到何处，尾巴总是指向背着太阳的一面。当它辞别自己的 主宰再次远行时，尾巴已经成了照耀路程的一盏车灯了。 哈雷彗星上次回归的1910年，许多地方曾举行了世界末日集会 ，人们怀着不可遏止的恐怖，等待地球和哈雷彗星相遭遇。直到 5月19日地球安然无恙地穿过彗尾，这种杞人之忧才告结束。原 来彗尾是比实验室里制造的真空更为空虚的稀薄气体，科学家把 彗星比做“空口袋”，“看得见的乌有”。
