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1、英汉数字对比郭爱平1、 数字是一种特殊的语言符号，它是语言中用 来表示数量或顺序的词类。2、数字的初始意义在英汉两种语言中基本上是一 致的。但在历史的发展过程中，由于受民族心理 、宗教信仰、语言崇拜和审美观念等文化差异的 影响, 数字被赋予各种神秘的象征意义, 从而形成 各自独特的数字文化。3、在人类历史的发展过程中, 英汉两种语言中的 数字符号, 虽然有共同的发展规律, 但从文化角度 进行比较, 还是能发现许多明显的差异。（一）、“三”与“九”1、“三” 汉语中带“三”的习语有很多，如“三思而后行”、“垂涎三尺”、“三人行，必有我师焉” 、“三句话不离本行”、“一日不见，如隔三秋”、“余音绕
2、梁，三日不绝”、“三头六臂” 、“三教九流”、“三令五申”等。中国人对“三”的垂青是有因可循的。说文解字云 ：“三，天地人之道也”，可见“三”的本义就是代表天、地、人，即上为天，下为地， 中为人。似乎有三就能代表全部，“三”因此隐含完全、完美之意在内，并且积淀在中 国人的潜意识中，从而人们在生活中不自觉地运用“三”来归纳事物，指导行动。在古 代，“三”的运用更是奥妙无穷，甚至带有某些神秘意味。在政制结构上，有“三公”； 军事编制上，有“三军”（海军、陆军、空军）；科举有“三试”（乡试、会试、殿试） ；录取有“三甲”（状元、榜眼、探花）；v西方人认为世界由大地、海洋、天空三部分组成。大自然包括动
3、物、植物、矿物三方 面内容；人体有肉体、心灵、精神三重性；基督教主张圣父、圣子、圣灵三位一体。 因此西方人偏爱“三”，把“三”看作完美的数字。西方人常说The third time the charm.（第三次准灵。）Number three is always fortunate.（第三号一定运气好。）莎士比亚戏剧里也说，All good things go by three.（一切好事以三为标准。）。v 三思而行：look before you leap. 三缄其口：hold oneself back from saying aword. 三生有幸：consider oneself mos
4、t fortunate to make sb.s acquaintance 三长两短：unexpected misfortune；something unfortunate 三天两头：again and again；time and again 三令五申：reiterate；repeatedly appeal；re-junctions 三番五次：repeatedly；over and over again三头六臂：superman 三句话不离本行：talk shop all the time 2、“九”在我国，人们之所以把“九”看成是自己心目中的“天数”和最富有神奇色彩的 数字，是因为“九”这
5、个数字的象征意义在我国可以说历时最久，涉及面也最 广。在中国古代被认为是一种神秘的数字，它起初是龙形（或蛇形）图腾化之文 字，继而演化出“神圣”之意，于是中国古代历代帝王为了表示自己神圣的权 力为天赐神赋，便竭力把自己同“九”联系在一起。如历代皇帝穿九龙袍，造 九龙壁，想使其天下永久；皇宫建筑都与“九”有关。例如，北京城有九门， 天安门城楼面阔九间，门上饰有九路钉，天坛、颐和园等皇帝所到之处，建 筑物也多以“九”为基数。常用“九”来形容帝王将相的称谓，如“九五之尊”（ imperial throne）。在易经中“九”是最大的阳数，象征着天。传说古代中国人把天分为九层 ，九层天是天的最高处，“九
6、重霄”（指极高的天空），“九霄云外”，“九天揽 月”，素问中说：“天地之数，始于一，终于九。”因此，汉语中有“九九 归一”或“九九归原”之说。因从“九”为数之极而引出人生之限，故“明九”或“ 暗九”均为人生之“坎”，避讳有“九”之岁。数字“九”中国历代皇帝相信能长治 久安，相爱的双方相信数字“九”能让他们的爱情天长地久，所以才会有“九百 九十九朵玫瑰”。人们还喜欢用其做人名，药名。如明代的王九思，胃药“三 九胃泰”。v英语中的“nine”没有神圣、尊贵的涵义，但同样也可表示“多”、“深” 。如：a nine days wonder （轰动一时，过后即忘的事情）A stitch in time
7、saves nine.（及时医治一针省九针；及时处理 事半功倍。）be dressed up to the nines（打扮得很华丽；穿着讲究）on cloud nine/seven（得意洋洋，高兴万分，心情非常舒畅）A cat has nine lives.（猫有九条命。） v 九死一生：a narrow escape from death 九牛一毛：a drop in the ocean 九九归一：after all; when all is said or done 九泉之下：after death 九霄云外：beyond the highest heavens 九州方圆：all ove
8、r China 数九寒天：cold as hell; the coldest days in winter 十之八九：most likely 十拿九稳：almost certain; practically certain; unquestionable 九牛二虎之力：tremendous effort （二）、“六”与“七” 1、“六” 在中国“六”是一个时空谐和数，我们常说“眼观六路，耳 听八方”，六路又称六合，即前、后、左、右、上、下， 或天地四方，亦即三维空间的六个方向。“六”在中国人看 来是个最吉祥不过的数字。俗语“六六大顺”即是最好的印 证。它们象征着顺顺利利，万事如意。英语中的“
9、six”却不是一个受欢迎的数字，人们视6为大凶 数或野兽数，这从以下习语中也可见。如：at sixes and sevens（乱七八糟；糊涂的；迷茫的） 、 hit sb. for six / knock sb. six（给敌人/某人以 毁灭性打击） six penny（不值钱） six of one and half a dozen of the other（半斤八两， 差不多） 2、“七” “七”在汉语中却是被人们常常忌讳的数字。给人送礼时忌七件或七样，饭桌上 的菜绝不能是七盘。人们在挑选吉日良辰时不挑七、十七或二十七。在我国某 些地区，农历的七月初七为凶日，绝对禁止嫁娶。因此有“七月七日
10、，迎新嫁 女避节”之说。这种习俗与牛郎织女的传说有关。所以汉语以“七”组成的习语 大多带有贬义，如：七零八落、七手八脚、七嘴八舌、七拼八凑、七上八下、 七扭八歪等。在西方“seven”却是个神圣的数字。西方人讲究七种美德，七次圣餐，人生有 七个时期，七种天罪。这是因为它与神圣有关。例如，上帝用六天创造了世界 ，第七天为休息日；圣母玛丽亚有七件快乐的事，七件悲哀的事；主祷文共有 七部分；圣灵有七件礼物。因而，英语民族的美德、善事、罪恶都要凑足“七” 件。如：seven virtues（七大美德）、seven deadly sins（七宗罪）、the seven gifts of the spir
11、its（七大精神财富）、the seven spiritual works of mercy（七大精神善事）、the seven sacraments（七大圣礼）。人们也视“七”为吉数，在生活中有“lucky seven”的说法，即“幸运之七”。 to be in the seventh heaven（极其快乐），在犹太文化中，第七重天为最高， 也是上帝的住处，喻指在天堂里，自然是高兴万分了。七上八下：undecided; restless; 七零八落：throw into disorder 七嘴八舌：all talking in conclusion; all talking at once
12、 七手八脚：in a flurry; all get busy 乱七八糟：in a mess; disorder （三）、“四”与“十三”1、“四” 在中国“四”被视为一个不吉祥的数字，但在古代人们对于“四”并无特别的忌 讳。这主要是因为随着科技的发展，人们生活中越来越多地使用到数字，如 门牌号、手机号码、车牌号等。而因为“4”的发音与“死”谐音，所以车牌号码 、电话号码等尾数有四的就不受欢迎。人们尤其要避开“14”（谐音“要死”） 、“514”（谐音“我要死”）、44、444、4444等数目字。在习语中，数字“四”常常与“三”在一起，常带有贬义。如：七个铜钱放两处 不三不四；七个仙女争面脂香
13、三臭四；七根竹竿掉进猪圈里横 三竖四。虽说在音乐中4的发音与“发”相似，但还是很少有人愿意使用带4的 车牌、电话号码等。年轻男女很喜欢根据数字的谐音来传递信息。这种数字信息并不会排斥4，因 为4除了可以是“死”的谐音，也可以是“是” 或“世” 等字的谐音。如1314（一 生一世）、0451（你是我要）、7564335（请无聊时想想我）、456（是我 拉）、25184（爱我一辈子）、0594184（你我就是一辈子）、3456（相思 无用）、246（饿死了）、246437（爱是如此神奇）、73748096， 13148687（今生今世伴你左右，一生一世不离不弃）、740（气死你）、 74839（其
14、实不想走）、0487（你是白痴）、04551（你是我唯一）等等。 这些数字在当下的年轻一代中没有所谓禁忌与否，它们为人们平凡的生活增 加了一点乐趣。在英语国家中，人们基本没有关于“四”字的忌讳。不过有一个小的例外，在 选择结婚日子时人们一般避开周四，因为他们认为“星期四，运气衰”。2、“十三”v英语中人们把“十三”看成是头号大忌，这也自然有其文化渊 源。中古时代的西方，绞人的绞环有13个绳圈，绞台有13个 台阶，郐子手薪金是13个钱币。圣经说流传更广，影响 最深。耶酥和他的12个门徒共进最后的晚餐时，由于13人中 有一个叛徒的出卖，而被钉死在十字架上。西方人忌讳13就 像逃避瘟疫一样。高层建筑
15、隐去第13层的编号；医院不设第 13号病房；飞机、火车、剧场等都无第13排、13座；重大的 事情也都不在13号那天去做。v中国的老百姓却乐于接受十三。北方的戏曲和曲艺的押韵都 定为“十三辙”；儒家的经典有十三经；明朝皇帝的陵墓 有十三座，统称“十三陵”；北京同仁堂药店有十三种最有名 的中成药，号称“十三太保”。单数与双数之崇拜v中国传统文化认为，事物都由阴和阳两方面构成，只有阴阳交合，才 能滋生万物。周易认为宇宙起源于太极。太极生两仪，两仪生四 象，四象生八卦，八卦进一步衍生，成六十四卦。在这种文化关照下 ，事物都是从一化为二、二化为四、四化为八的几何梯级发展。因此 ，双数在汉语中蕴涵着吉祥的
16、文化内涵。v中国人喜欢双数的偶合义，追求好事成双，渴望双喜临门，人际交往 中送双份礼，以及作为文学形式的春联和作为修辞格的对偶，无不体 现出汉民族对偶数情有独钟。汉语习语中形容处事有方是“四平八稳” ，形容交通便利为“四通八达”，称美不可言的境界为“十全十美”，由 此可见人们对于双数的崇拜。v英语国家的人们则往往视单数（13除外）为吉利数，表示更深程度时 ，常在整百整千的偶数后面加尾数“一”。如：one hundred and one thanks（十分感谢，万分感激）、have one thousand and one things to do（日理万机）、a thousand and one ways to help（ 很多种方法）。此外，如上所述，英语国家的人们对“三”、“七”等单 数也信奉为幸运数字。 v至于“一”、“二”、“五”、“八”、“十”这几个 数字在英汉文化比较没有特别的涵义，主要 是关于数量的使用。但是中国人偏爱数字“八 ”，主要是因为它的发音与“发”谐音，因此电 话号码、手机号码都偏爱有“八”这个
