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1、舆论：概念与语境西北大学新闻传播学院 2011年9月西方国家舆论的概念转换和历史语境o 从现有文献的考察来看，舆论最早的含义来自拉丁语 opinio，意指某种低层次的认知状态或不能确定的事实 ，其含义带有轻蔑和负面的色彩 。 o 古希腊的两位先哲柏拉图和亚里斯多德都有过相关的论 述。柏拉图质疑大多数人的慎思能力，认为民众（ demos）的意见只是一种情绪，因此是非理性和无价值 的，政治事务应当交由哲学家来管理。 o 与之相对，亚里斯多德认为人类行动是历史的、实践的 以及有意义的，民众的意见亦可以贡献于政治事务 。o 亚里斯多德的观点体现了雅典式的古典参与精神，为后 世学者如阿伦特所继承；而柏拉
2、图的精英治国论也获得 不少学者回应，例如马基雅维利提出君王要维护自己的 “好名声”，李普曼的专家管理公共事务论等。但总体而 言，前现代意义上的舆论涵义主要是认识论上的。o 西方学术界普遍认为，现代意义上的公共舆论概念诞生于17 18世纪欧洲启蒙运动期间，最初是指一种非正式的社会压 力和社会控制力量，与风尚、道德、习俗相当。 o 如洛克提出，人类行为由三种普遍法则支配：上帝之法、文 明社会的法律和“舆论或名誉的法律” 。舆论的涵义开始从认 知方法转向社会褒贬。 o 但直到18和19世纪广大民众参与民族国家的政治活动的程 度不断提高时，这一概念才频繁使用。比如哈贝马斯就认为 ：“17世纪后期的英国
3、和18世纪的法国才真正有公众舆论（ ffentliche Meinung）可言” 。o 法语“公共舆论”(opinion publique)一词是由卢梭在1744 年首次使用，在卢梭看来，公共舆论是高于人间任何法律的 最重要的一种内心统治之法： o “在这三种法律之外（指当时法国社会政治生活中的政治法 、刑法与民法笔者注），还要加上一个第四种，而且是 一切之中最重要的一种；这种法律是铭刻在公民的内心里； 它形成了国家的真正宪法，它可以复活那些法律或者代替那 些法律。我说的就是风尚、习俗，而尤其是舆论 ”。 o 在这里，正如哈贝马斯所指出的那样，卢梭把舆论看作达到 公意的一种途径，认为只有持续地
4、公众参与和讨论，才能最 有效地彰显公意 。o 法王路易十六的财政大臣内克尔（Necker）则被认为是将 公共舆论这个术语推广普及的第一人， 他用这个术语指 政府的财政状况越来越依赖债权人的意见。到了1780年， 已经有许多法国作家开始大量使用公共舆论讨论政治现象 。 o 由此可以说，公共舆论概念最初是伴随着君主专制的权威 消弱而问世的，带有浓厚的启蒙政治哲学的色彩。o 其社会背景是尾随工业化浪潮而来的大众民主社会、代议制 民主体制以及英国功利主义思潮。 o 一方面，西方社会发生了托克维尔所说的从“贵族社会”到 “民主社会”的深刻变化。大众教育的逐渐普及、现代民族 国家的形成等因素使政府的合法性
5、(legitimacy)来源发生了 重要转变，促使西方政府由代表并控制贵族阶层，转而代表 并控制全体国民。 o 具体做法就是扩大税收基数(tax base)和扩大投票权 。这 一切导致代议制民主体制和各种民众意愿表达的正式机制得 以建立起来，比如普选制、代议制、政策咨询等。西方政治 体制由此发生了美国政治学家金斯伯格(Ginsberg)所说的第 一次“伟大的转化”(the Great Transformation)。公共舆论概念的第一次转换发生于18世纪末至19世纪。 o 其一是获得了合乎民主程序的地位，产生了影响政治 事务的正式机制；其二是确立了“多数决定”的原则 。这两点正是公共舆论是“个
6、人意见集结”的概念以 及20世纪以后民意调查的源头。 o 因此米纳提出：“功利主义民主模式的描述是公共舆 论最现代的特征” 。 o 也正因为此，托克维尔、密尔等人在其著作中谈及公 众舆论时主要表达的是“多数人的合法暴虐”侵犯少 数人的自由的担忧。从启蒙运动到功利主义，公共舆论发生了两重意义 的变化：o 特别是伴随着行为主义心理学、统计学等现代学科和 抽样调查、态度测量等现代统计技术的出现，独立的 市场调查机构在20世纪初兴起，并广泛应用于20世纪 30年代的政治民意测试（其中最著名的就是1933年盖 洛普（George Gallup）成立的美国民意协会（ American Institute
7、of Public Opinion，AIPO） 。 o 民意调查被认为是最能反映民意的权威衡量方式 。越 来越多的学者对公共舆论的思考开始摆脱以往哲学家 、政治学家描述性的阐释，努力使之成为一个可以实 证考察的“科学”定义。19世纪末20世纪初，科学实证的精神开始进入社 会科学领域o 1937年美国舆论研究季刊(Public Opinion Quarterly)创刊号中编辑们发表的创刊宣言就是这种观点的 集中体现：“相对少数的公众的意见一直是政治生活的主 要力量，但是现在，历史第一次，我们几乎在所有地方面对 作为最终政治和经济行动决定因素的大众意见学者们正 在探讨一种能证实假设、介绍更精确的思
8、想和论述的新的科 学方法” 。 o 至此，公共舆论实现了从“社会控制”到“个体意见集结（ aggregation）”的概念转换。而这个概念又是与意见是总 和（sum of opinions）的民意调查涵义相同 。公共舆论概念的第二次转换与19世纪兴起的大众 媒体关系密切。o 有趣的是，正是出于对“多数人的暴虐”的担忧，密尔、边沁 等人把19世纪中叶兴起的大众媒体看作特别重要的组织，视 为“公共舆论的裁判所” 。 o 在功利主义学者那里，报刊终于摆脱了18世纪法国上流社会 的不屑和蔑视，成为公共舆论得以形成的重要工具以及对官 僚政治拥有审判权的“第四等级”； o 特别是随着19世纪中期以来美国独
9、立报刊思想的逐步发展， 报刊应当服务公众，制衡权力、反映民意的观念得以确立。 o 但是，随着西方民主政体的稳定以及社会科学在20世纪 的发展，人们对舆论的关注开始从“个人意愿如何转化 为国家意志” 之类的传统政治学命题，转变为探讨舆 论与社会行为的关系。这其中的代表人物就是李普曼。 o 李普曼深刻认识到人类理性和认知能力在更复杂、规模 更大的现代社会面前的局限性，提出了公共舆论不是由 媒体反映，而是由媒体或少数精英分子建构的观点：“ 我认为没有人会否认可以在人们中间精心地制造出合意 ” 。“在一种共同意志的形成过程中，总会有一位亚 历山大汉密尔顿在发挥作用” 。o 沿着这样的思路，李普曼得出了
10、自己关于舆论概念的看 法：公众舆论大体上不是对事实的反映，而是对存在于 外部世界与公众之间的“拟态环境”(pseudo- environment)的反映 o 在1922年完成的公共舆论一书中，李普曼进一步明 确提出：“他人脑海中的图像关于自身、关于别人 、关于他们的需求、意图和人际关系的图像,就是他们 的舆论。这些对人类群体或以群体名义行事的个人产生 着影响的图像, 就是大写的舆论” 。这种媒体/精英建 构的概念也影响到了后世学者如提出“议程设置理论” 的麦库姆斯和肖恩等人。公共舆论概念的第三次转换与20世纪二三十年代 一度活跃的美国芝加哥社会学派有关。o 早在1898年，法国社会学家塔尔德便
11、在舆论与交谈 一文中论及了关于舆论的一系列基本问题，塔尔德认 为舆论是口头交谈形成，交谈对舆论的塑造比报纸更重 要：“交谈最终要接管公共演讲或报纸的社会角色，并 在一定程度上塑造舆论” 。 o 于是，塔尔德给舆论下的定义便是：“一种评论，是短 暂的、或多或少合乎逻辑的成串判断。对当前的问 题作出回应，在同一时期里被同一国家、同一个社会里 的人多次重复的判断，就叫舆论。” o 这种观点深深影响了芝加哥社会学派诸贤的舆论观。比 如库利认为舆论是一个有机的社会过程，杜威强调舆论 应当让公众有所联结及互动，布鲁姆认为舆论是在人们 的符号互动中实现的。 o 总体而言，芝加哥社会学派的舆论观和功利主义者“个 人集结”的概念，以及李普曼“媒体/精英建构”的概 念都有很大不同，他们认为舆论是社会互动的结果，舆 论主体也即公众之间应当联接。 o 哈贝马斯则在此基础上，进一步提出公众舆论是公众在 公共领域内平等交流和理性批判的概念：“公众舆论 是有判断能力的公众从事的批判活动” 。简图
