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1、英语实用知识英语实用知识“怎么背英文单词怎么背英文单词”可能说得最好的一篇文章可能说得最好的一篇文章来自: shawlang 2014-11-15 16:54:07作者：谢强作者：谢强新东方东北区域总裁，大连新东方学校校长新东方东北区域总裁，大连新东方学校校长 谢强谢强毕业于北京四中，北京外国语大学英语系。前中国足球协会外事部翻译、中国国家男子足球队主教练霍顿专职翻译，陪国家体育总局领导及各级国字号球队出访 40 余个国家。2002 年进入北京新东方听力口语部任教，2008 年-2011 担任太原新东方校长，2011 年-2013 年担任天津新东方校长，2014 年任大连新东方学校校长。最近学
2、生问我这个问题最多。好好说说。谈这个事，不同英文基本功、不同经历的人，看法会不一样。先亮家底。我是 70 后。小学没学过一天英语。中学最强项语文和政治。英语中等，比数理化强。北外英语专业，学习一般，专八成绩为良好。只是本科，学历不咋地。毕业后为国足英籍主教练翻译，注明，只是国足的破翻译。翻了 5 年。后来在北京新东方教书，教了 6 年。在新东方做校长，至今共 7 年。大学毕业 18 年以来，无论是什么角色，都需要英语，所以一直没中断学。对国内学术氛围和出版物质量失望，越老，对英文原著读得比以往反倒更多了。更离不开英语了，它像我的空气。问我这个问题的人，多是中学生和大一大二新生。新生还没有被高等
3、教育彻底杀死，还有一些上进心。我的回答主要针对他们。不适合已经才高八斗或者不需要再提这个问题的人。1. 怎么才能有背单词的兴趣？怎么才能有背单词的兴趣？任何兴趣，不外乎两类，一是功利，二是纯乐子。想过 6 级，就把过去十年的 20 套真题拿来，翻到阅读和听力原文，不图做题，反正单词不行也做不对题。持一纸版字典，建议用单词有五星标注的柯林斯字典。把生词一个一个查出来。除了学术性较强的词汇，如聚丙乙烯和尿素，其他都一一认真背记。你会发现每套卷子生词的重复率很高，每一个都很有用。如果不为考试，就去买一本最喜欢看的读物。有人是哈利波特，有人是情感和理智、呼啸山庄，还有人是经济学人。因为你喜欢，就真的想
4、看懂，于是看见那个王八蛋生词挡路就尼玛气不打一处来，非灭了孙子不可。于是你就想查出个子丑寅卯，就想背。如果对以上两件事均无目标和热情，就别背单词。大千世界，可学者众，不一定非拿英语出气。2. 背多少个单词就自由了？背多少个单词就自由了？学英语是有期徒刑，什么时候出狱和单词量多少有关。背到那个点，就冲出了大气层，就飘起来了，释放！柯林斯系列的字典搞 word bank，就是词库，提出一个 95%理论。我曾深信多年。柯林斯字典搞出 14500 个单词，在字典从 5 星到 1 星标准，说，你们把这个都背完，就 95%搞定！后来我又被新西兰的专家 Nation Paul 的多篇论文折服了。他说，98%
5、才行。98%的意思是，你每看 50 个单词，才有 1 个不认识，这就基本不影响听说读写了。按照英语行均 13 个单词计算，就是看 4 行才有 1 个生词，妥！95%那个数据是不行，20个单词里就有 1 个不认识，说明不到两行就 1 个生词，读不下去啊！经过大量在电脑里鼓捣，NP 的研究成果是，撞线 98%，小说需要 9000 个单词、报纸杂志需要 8000。我愿意同意这个观点。3. 距离有多远？距离有多远？很多同学的单词量基本都停留在高考那几天，我们一生中最渊博的那些日子，号称 3500，实则 3000 左右。于是差距是 6000 吧。大学没有老师盯，没有家长骂，谈几个对象，打几份工，四年后，
6、单词可能再掉下去几百。4. 我们能讨论一个更大的问题吗，背单词的目的我们能讨论一个更大的问题吗，背单词的目的“到底到底”是什么？是什么？老说不忘初心，同学们是一批水汪汪的中国人，没事一定要说鸟语，背鬼佬单词，所欲何为？初心是什么？初心要么就是考试过关，要么就是享受英文本身的内容。但无论如何，学以致用，掌握单词是为了理解语篇，阅读和听力这两种输入型活动来用，快速准确地抓到对方主旨。从来没有单纯意义上的单词考试，都是依托在整体语言的大背景下进行。拿托福阅读举例。高中生做对题，需要三个技能。这三个技能环环相扣。一是快速准确识别语篇主旨，弄明白电脑里这个神经病到底在说什么。抓全文中心、抓段意、能理出文
7、章大体脉络，这个东西有了，题不难答。干扰抓主旨的问题有二，一是长句解读能力弱，主谓宾之间弄进去定语从句、分词、介宾结构等插入语之后，句子结构复杂化，主体就丢了。这方面需要语法知识的梳理，包括一些背诵和翻译的练习。另一问题是单词的掌握程度。一类学生对生词根本反应不出，但更麻烦的一类情况是，是把 A 当成 B，或者不知道 A 还有 A2、A3、A4 的含义。中学生需要的，是在上下文的环境下准确解读单词“在此处”的含义。国王和女王是 the leading figures of the age。此处，figures 不是数字、不是身材、不是形象，而是人物； age 不是年龄，而是时代，这不是通过背
8、list 就能解决的问题。法国的国王 used every means 去把法国的领土向南部地中海推进，就必须明白 means 此处与“意思”无关，是“手段”。学生在英语单词学习时最大的问题，是把 contrast 对比看成 contact 接触，把 cease停止认成 ease 安逸；或者无法明白这个国家比那个国家是 considerablywealthier，此处的considerably 与考虑无关，而是表示“极大的”。背单词，不是简单的背 list，要回归原文的怀抱。老外说，no context, no text，只有在上下文里单词才是活的，才会生动起来。它生动了，就累人了，就成了我们
9、外语学习者的灾难。5. 背哪类单词？背哪类单词？词汇一般分为四类。（1）是极通俗的。北京人 20 年前说，颠儿了，就是再见的意思。有点像英美的俚语。北外教授陈德彰在书里写，lheard him driving his pigs to market，我听见他打鼾。干翻译那几年，没有人和我说过这样的话，我也不敢和别人说。（2）是口语的。比如我们不太说的、鬼佬喜欢的反意疑问句，就极具口语特征。举例。中国人说解聘，极通俗的是炒鱿鱼，鬼佬说 got an ax，偏俚语。口语说 be fired。（3）是相对正式的、偏学术的。学生的单词问题主要在这里，四六级词汇吧。我们本来说，getting worse，
10、老外在新闻里讲 deteriorate，有 tell the difference 就行了吧，老外非要用 distinguish。表示经历，托福阅读就经常说 undergo，虽然也用 experience。出现既用 appear，也用 emerge。帝王将相的力量，尤其是政治和军事的力量，用 might，同学还以为是“可能”。（4）是学科的。就是在某个专业里偏术语了。如 tuck，本来是个口语词，掖被子，美剧里常见。稍微书面点的，在足球规则里有，theplayer should tuck the shirt into the shorts，上衣必须插进短裤里。但教练在指挥训练时，对着四个后卫大
11、喊，tuckin！意思是内收，收一收！托福里学科词很多，叶绿素、更新世、节肢动物等，如果不搞这些专业，通过上下文，大体有个感觉就可以。总结，学生主要是学术环境下的单词不行。俚语不要学，美剧里，尤其是比较生活化的美剧里比较多，比如 Shameless 无耻之徒，不敢学。口语学学就学会了容易上手，中国人出国，只有发音不标准，没有口语不行憋死的。学科术语，等明确考什么试、干什么工作，根据对方的要求来定学不学、学多少、学多深。同学们不太行的 5000-6000 单词，多是偏书面、偏正式、偏学术环境下的，是国外学校教材、读物、期刊杂志里的常见词。6. 我背了这我背了这 6000 个就牛逼了吗？个就牛逼了
12、吗？不是。单词越短，模样看着越顺溜，就越受鬼佬欢迎。于是这孙子跟谁都好，花心。动不动就搞搞新意思。Spring 这个单词，头一次见是“春天”，一直到第 18 回都是“春天”。后来有一天看海明威的老人与海，靠，这个词出现在了床上，变成了“弹簧”的意思。第 27 次见面时，发现这个词出现在饮料瓶子上，还有“泉水”的意思。很崩溃。这 6000 多个单词里有两类人。一类是好人，他们很率真，所有解释都看过去，其实就一个意思扭来扭去，只是在不同的上下文里呈现不同的侧面。还有一类是坏人，意思很多，乍一看彼此都没什么关系，这意思怎么发展过来的，还要考据。Speculation 这个单词，本意“猜测”，后来看商
13、业类文章，意思是“投机”，这个意思之间的联系总算建立起来了。过两天做托福阅读，讲到 12 世纪的欧洲，谈到当时南欧是人才中心，知识大繁荣，各自学科百花齐放，有科学、数学、诗歌、法律、历史文献、翻译，还有 religiousspeculation，查了半天，原来是“宗教思考”。这个词就算是一半好人吧，因为这三个意思虽然不是没有一点关联，但如果不是在不同的场合碰到 3 次，每次都记下来是什么意思，让你仅仅靠猜就能很快反应出来，也够难的。所以这 6000 个单词，保守说要背出 15000 个意思。与背同样数量的单词没有区别。7. 怎么背？怎么背？左手持柯林斯双语大辞典，右手持一长条破本，中间摆一篇愿
14、意读的文字。左手持叉，右手持刀，但关键是，中间这盘西餐您得爱吃。弄真题，找阅读和听力原文，每见一个生词必查。若是一本小说，打开第一页，读下去，超过 8 个生词，这本书就不看了。因为这本书作者想展示的文字水平比你现在高太多。去换本接地气的书，否则读不下去。您愿意看一本小说查了 60 个单词还没走出前三页吗？主人公一共 8 位，刚出来一个，独白啊意识流什么的还没完呢就 60 个生词，生不如死啊。拿本水平差不多的书，首页生词不超过 8个，欠着脚能够着，稳住了。别看见生词就压不住火，第一次见别查，这一晚上阅读的总量要逼出来，这叫精读中有泛读；等这个词第二次出来再查，说明这是高频词啊，使劲查它，这叫泛读
15、中有精读。粗粗细细，细细粗粗，有质有量。如果就冒了一次头，心情好就点她一次，不好就放过去。8. 一个词条那么多烂七八糟解释，往小本上记什么？一个词条那么多烂七八糟解释，往小本上记什么？一个单词有很多意思，小本上只记两个意思。词条里的第一个意思；此刻上下文里的意思。当然，如果两者可以合二为一最好。要善待每一个单词，给她空气、阳光和水，就在脑子里种下来了。这三样是发音、词频、词义及搭配。9. 发音记什么？发音记什么？重音、单词中元音的发音、有没有偏离发音规律的怪音，所谓重、元、怪。社论这个词，editorial，其他没有什么可以记的，就标一下重音在 tor 上，否则容易错；我读错好几年的funda
16、mental，da 这个 a，念小哦，不是小 i，这是标元音；pizza，z 念 ts，看似有点怪，对于口语基础一般的学生来说，还是标注一下好。不要照抄音标，耽误时间，忽略重点。没有意义。10. 词频记什么？词频记什么？需要柯林斯字典帮助。知道哪些词值得背，哪些词太低频，很可能今朝有缘见面，今生再也不见。柯林斯字典有很多版本，最好的版本是用五星级标注单词词频的。5 星词是最高频，1 星最低频。但一本 10 万词的字典，仅有 14500 个单词标了星级，剩下的都更低频，大多都不用背。那天带学生查 available，发现频率是五颗星，和 the 一个级别，比apple（四颗星）还常见，我俩都很崩溃。我的学生就赶紧背例句去了。11. 词义及搭配记什么？词义及搭配记什么？要不要记英英的解释啊。这个需要比。没有一定之规。比如，sparrow，记下来“麻雀”就很好，英文解释是 a smallbrown bird, very common in many parts of the world。想了半天也想不出是什么鸟。要去比较，中文和英语解释，哪个更方便
