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1、从颜色词看中英文化差异从颜色词看中英文化差异中文摘要人类对于颜色的感觉有一定的共性，不同文化背景的人们对形象色彩的感知及审美体验大体上是相通的。但颜色词除了表示大自然绚丽色彩外，在某种程度上也会体现不同的价值观和审美观，此时颜色词已不单纯是表示颜色的指称意义了，往往蕴含着不同的联想意义。本文从英汉两民族在民族心理、历史传统、宗教信仰、生活习惯、情感色彩等方面来分析颜色词在不同文化中所存在的差异性，然后就文化差异对语言的影响做了比较详细的探讨，指出其共性与差异性，并对差异性进行了重点阐述。最后初步探讨了在跨文化交际中如何处理这些文化差异的方式以及在翻译过程中采用适当的翻译方法等，以便尽量避免在跨
2、文化交际中产生沟通障碍，真正达到交际的目的。关键词: 颜色词；文化差异 ；跨文化交际 ；联想意义On Cultural Differences between English and Chinese from Color WordsAbstractMan has a common feeling about colors, because color words can not only express the natural gorgeous colors, but also reflect the view of value and the aesthetic standard of a
3、people. To this point, color words have more than their literal meanings. They also have rich associative meanings. This article firstly analyzes the cultural differences of color words from the national psychology, historical tradition, religious beliefs, habits and customs, emotion of the color. A
4、nd then it probes into their influences on the language with detailed discussion, pointing out the similarities and differences which exist in the language performance. Because the cultural difference has brought barriers on translation and international communication, finally the paper discusses th
5、e problem of how to deal with the cultural differences in human communication and proposes some processing ways as well as some translation methods in the translation process. Through analyzing and understanding some differences between two nations, we are trying to avoid the communication barrier i
6、n the international communication so that we can achieve the goal of successful communication.Key words: color word; cultural difference; international communication; associative meaning一.引言“英国文化人类学家爱德华.泰勒,在其 1871 年出版的一书中,首次把文化作为一个中心概念提了出来,并且将它的涵义系统地表述为:文化是一种复杂体,它包括知识、信仰、艺术、道德、法律、风俗以及其余社会上习得的能力与习惯。”
7、1 “语言作为文化的一个部分,任何人类社会都离不开文化,而文化具有鲜明的民族性,亦即文化个性。不同的文化之间自然会呈现不同的文化形态，这种文化形态差异反映到语言层面上,则表现为语言差异。” 2 正因如此,产生于社会文化中的颜色词,由于其生成土壤的不同、所蕴涵的意义、承载的信息也不一样,从而形成了文化差异。因文化差异又是跨文化交际和翻译中的障碍,所以了解其文化差异及学会在跨文化交际中如何处理这些文化差异，对语言学习者而言显得十分重要。二.英汉颜色词的文化差异表现(一).历史传统的差异在英国人心目中白色是上帝、天使、幸福、纯洁的象征。“西方人举行婚礼时，新娘要穿白色的婚纱，这源自于英国国家的宗教故
8、事 magi 和 draids 在基督复活时穿着白色的衣服。因此白色在西方国家被广泛地用在婚礼上。”3 而白色在中国则是丧色。自古以来亲人死后家属要穿白色孝服，办“白事”，胸襟上别着白色的小花,以此来表达对死去亲人的哀悼和敬意。红色在中华民族的传统心里中是一种喜庆色，它象征着吉祥、如意，使人联想到幸福与健康。过新年时贴上红对联、举行婚礼时新娘都要穿上红色喜服，墙上、门上、窗上都贴上红喜字，客人送的礼金或长辈给的红包，都要用红纸包着。结婚后生了孩子，有些地方还要向亲朋好友送红鸡蛋，以示喜庆。但在以英语为母语的英美民族眼中，红色则意味着流血、恐怖和危险，甚至会使人联想到淫荡、低级趣味。如：现代西方
9、城市有很多 red light district/红灯区，英语的 scarlet 有“鲜红的、淫荡的、罪名昭彰”之意。由此可见,因历史传统的不同,英汉两民族对待颜色的态度也大相径庭,中方尚红轻白,而英方则重白轻红。(二).民族心理上的差异“民族心理就像一条幽暗的地下长流,涌动在一个民族意识的岩层里,流贯在该民族的血脉中。”4 中西方人们的心理因素及看待问题的方式,又往往存在着这样或那样的差异。英汉民族中,不同的颜色词可能用于描述同一种物质的客观表象。英语说“black tea”,汉语说“红茶”。为什么同样的一种茶被描述成了不同的颜色?英国人着眼于茶叶的颜色,称其为“黑”,而中国人却着眼于茶水的
10、颜色,称其为“红”,这是由于两民族之间观察事物的角度不同,看似矛盾的东西,其实并不矛盾。我们都知道英语中 black and white 的意思是白纸黑字,深入分析这个词组的意义深远。白色代表着轻的颜色,而黑色是代表重的颜色。中国人喜欢将轻的放在前面，重的放在后面,成正三角模式。很稳当,踏实。而英国人则喜欢重的放在前面,轻的放在后面,成倒三角模式,站不稳脚跟。再如“yellow”黄色一词,黄色在中国封建社会里是法定的尊色,象征着皇权、辉煌和崇高。宋王懋野客丛书.禁用黄云：“唐高祖武德初,用隋制,天子常服黄袍遂禁士庶不得服,而服黄有禁自此始。” 黄色乃是“帝王之色”-古老中国的象征。具有这种文化
11、心理的汉族人便很难想象,在英语文化里,黄色往往有忧郁、病态、令人讨厌、胆小的涵义。如:yellow-bellied(贬)/胆怯的；a yellow streak/生性怯懦；yellow card(足球等运动中的黄牌.黄卡由裁判员出示,用以向某运动员提出警告)；the yellow press(贬)/低级报刊(故作耸人听闻的必报道以哗众取宠的报纸)等等。5(三).宗教信仰的差异 英语中有些颜色的象征意义，受宗教影响颇深，颜色被赋予不同的宗教内涵与寓意。在中世纪，教会指定艺术家在绘画时使用某些颜色。如圣母玛利亚的长袍要画成蓝色，在准备式期间，基督的衣服要画成蓝色；在无知受到诱惑时，画成黑色；复活时
12、画成红色或白色。为什么要如此变换色彩呢？这是与他们的宗教想象分不开的，蓝色代表他们来自天堂，黑色则代表来自基督与黑暗使者的遭遇，红色与白色代表上帝的本性：智慧与爱。在中国，黄色是佛教的经典，和尚喇嘛的袈裟即为黄衣，但犹大（圣经人物，传为出卖耶稣的人，是其门徒之一）穿黄色衣服则是叛逆、嫉妒、懦弱的标志。由于英汉两民族在宗教信仰上的差异，造成对同一颜色词的看法形成巨大的反差。这种差异有时会造成词不达意、误会或反感。 (四).生活习俗的差异在西方人们崇尚“purple”紫色，古希腊、古罗马皇帝、执政官以及将军都身着紫色，紫色象征着显贵和尊严，象征着王位和王权，紫袍加身意味着上升到显赫的地位,而我们中
13、国代表显赫地位者所穿的是黄袍，是帝王君主的象征。同时习俗也是影响服饰最重要的因素之一。一般常识是热天穿白色或淡色服装以反射阳光，冷天穿深色吸收热量。各国人穿衣有各自的喜好与习俗，如在 中国夏天一般穿白色或淡色的衣服，黑色很少人穿；在英国约克市的女子穿不同颜色的紧身衣向求婚男子示意；黄色表示有一半希望，绿色表同意，红色表不同意。6 又如，我们中国人习惯用米色来描写淡黄色，皆因米是我们的主食，而英国人则以 cream/奶油色及 butter-yellow/黄油色来表示。7 这是由于汉英民族饮食习惯与生活习惯的不同而产生的差异。(五).情感色彩的差异语言有一定的感情色彩，人们的感情色彩分为褒义、中性
14、义和贬义。在各种语言中，一词包含不同的感情色彩并不鲜见，颜色词也不例外。比如 blue/蓝色一词，汉民族对其颇有好感，蔚蓝色的天空，常能激发人们对未来的憧憬，蓝色的海洋常能勾起人们无限的遐想，而这种情感色彩用在西方颇为流行的名曲love is blue误解为爱情是蓝色的却不知此处的蓝色非但不能因引发英美人的憧憬和遐想，反而会让人感到忧郁、沮丧。在英语中，blue 通常表示不快如 in the blues/闷闷不乐；blue monday/抑郁的星期一。由此可见，不论英语还是汉语，颜色词的情感色彩是多样的，有时对同一颜色词的理解也有天壤之别，只有正确理解它们的情感色彩，才能领略英汉两种语言各具特
15、色的文化内涵。三.文化差异对英汉颜色词语的影响(一).英汉颜色词语联想意义的共性或相似性任何两个民族都有文化重叠的现象,颜色词作为语言的一部分,它的象征意义并不是单一的,而是多层次的。无论在英语国家还是中国,红色往往与喜庆有关,其次英语颜色词 red 在表示“为难”“害羞”“愤怒”等感情时与汉语的“红”很相似。下面我们就来看看英汉民族中相同的文化内涵: (1)英汉民族中红色有表示喜庆 英:red-letter day/纪念日、喜庆的日子red carpet/为迎接贵宾铺的红地毯汉:红榜/honor roll红的发紫/enjoy great popularity(2)英汉民族中红色有表示“害羞”
16、“愤怒”英:be red in the face/因害羞而脸红see red/发怒汉:她脸红了。可译为 she becomes red-faced 或 her face turns red她的话惹得他对她暴跳如雷。可译为 Her remarks were like a red rag to a bull黑色在中英文化的象征意义是大致相同的，都是魔鬼、邪恶、痛苦与不幸的象征。汉文化中黑色既是中国人眼中的宇宙的颜色，也是中国人认识鬼的色彩。地下冥间漆黑一片，自然鬼魂就生活在其中，鬼之色当然就是黑色，因此黑色在中国绘画色彩中一直占主导地位。在西方，特别是英美文化里，黑色（black）是一种不吉利的颜色（unlucky color），常常表示邪恶、死亡、哀悼和地下冥间等，例如魔王撒旦（satan,the devil）被称为“黑暗王子”（the prince of darkness）8 关于黑色的表达有：英:black-letter day/凶日、倒霉的日子 blacksheep/害群之马black hat/坏人
