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1、不接电网的生活不接电网的生活小红猪小分队 发表于 2009-02-05译者：dikaios“免于电网的自由”真的可以实现吗，抑或只是痴人说梦？请看 Gaia Vince 的调查。“我从 1970 年开始就没再付过电费了。”理查德佩雷兹喜形于色地说道。他完全有资格如此自得。当我们中间大多数人为今年节节攀高的水电费用焦头烂额时，他却几乎没有关注到这些事情。同样，2009 年预计高达百分之三十到五十的电费涨幅也无法劳他操心。作为纽约州立大学奥尔巴尼分校可再生能源（renewable-energy）的研究人员，佩雷兹过着“离网（off-grid）”的生活不接电网、供水、供气、排污这些我们大多数人须臾不
2、可相离的设施。他自己发电，自己供水，自己处理垃圾并且乐在其中。“电网总有出故障的时候，”他说，“还是有个自己的电力公司来得安全，我喜欢这种安全感。”佩雷兹不是一个人在战斗。“离网家居”一度是特立独行者、嬉皮士以及野外求生派的专利，但现如今美国已有大约 20 万户离网家庭，而据佩雷兹说，过去十年里这一数目每年增长达到三分之一。此外，根据非盈利机构“州际可再生能源理事会（Interstate Renewable Energy Council）”的说法，将近 3 万户美国家庭在连着电网的同时，也使用可再生能源作为补充。在英国，离网家庭约为 4 万户，并且随着近年来房价的攀升以及房贷的过分昂贵，买房者
3、不得不放弃传统的水电设施，转而寻找支付得起的房产，因此离网家庭也日渐增多。在过着离网生活的人眼中，自给自足意味着没有负罪感的能源消耗，以及心灵的宁静。“使用干净的、不花钱的、不消耗化石燃料的能源，感觉棒极了。”在威尔士乡间过着离网生活的作家苏珊娜加兰特如是说，“而且万一什么东西出了故障，我们也可以自己搞定。”现在就连城里人也想着要靠自家发电来解决一部分（如果不是全部）电力需求了。那么，能源自由，到底是个生态白日梦，还是终极的完美生活呢？不管你是住在城里还是乡下，想要当个离网派，第一考虑总得是：算一算维持你的家居需要多少能源，以及在你所住之处，从替代途径获取这些能源是否可行。英国替代技术中心（U
4、Ks Centre for Alternative Technology）座落在波厄斯郡马汉莱斯镇附近。这里的首席工程师托尼布朗针对上述考虑提供了个好消息：你所需要的能源很可能只是你现在所用能源的零头。英国家庭平均一年用电 4500 度（即千瓦时），用煤气、热水、暖气共 18000 度。美国不同地区的数据差别很大。举例来说，纽约市每家每年用电 4700 度，而在达拉斯，由于空调太多，平均用电量是 16100 度。另一方面，在比较冷的地方，每家大约会多消耗 28000 度的暖气和煤气。单靠可再生能源来发这么多电，难度可想而知。因此第一步要做的，是大幅度减少对能源的浪费。这也许不像安装一个闪闪发亮
5、的发电装置那样好玩，但在帮你摆脱对化石燃料以及电网的依赖方面，两者却同样有效。节省能源最多的环节是将你的房子与外界恰当隔绝，以便把热量损失降到最低。做完这些之后，接着你得搞清楚剩下来的能源都用到了什么地方。最简单的办法是买个能源监测器，它能即时显示你的总耗能以及各个电器的耗能（参见插图“谁动了我的电费”）。这可以帮你把耗能降到几乎最小程度不单是靠换个低功率灯泡或是节能电器，而且要把不用的电器随手关掉，而非任其保持在待机省电模式。只要付出一点点努力与投资，你每年就能省下几百度电来。好，现在该把非用不可的这部分电用自家制造的能源来代替了。大约百分之八十的离网者靠太阳来完成这项任务，这么做是有道理的
6、：太阳每小时为我们的星球提供的免费能量足够全世界使用一年，而且这些能量你随便住哪儿都能得到。最简单的利用太阳能的途径是用太阳能集热器来供暖或者烧水。夏天时，安装在南面（南半球安装在北面）屋顶或墙上的太阳能集热器就足够满足你所有的热水需求了。即便是冬天烧热水需要额外能源（要么从电网里来，要么靠生火炉子烧圆木、烧木屑、或者烧其它什么东西）的情况下，太阳能集热器也能让你减少一笔可观的供暖开支。想要用太阳能发电的话，太阳能电池板是个不错的选择。它能将太阳光转化为直流电，光电转化效率最高可达 20%；此外，大多数太阳能电池板在使用 25 年后仍然能保持原来效率的 80%以上。一个 2 平方米大小、峰值状
7、态为每平方米发电 1 千瓦的太阳能电池板，在英国一年的发电量可以达到 1500 度。在更南方、日光照射更强烈的地方，比如德克萨斯，它恐怕每年能发电 2000 度。只要有足够的太阳能电池板，你所有的电力需求完全可以得到满足。不过这么做的问题在于它需要很大一笔前期投资。要保障英国一个四口之家的生活，需要安装 8 平方米的太阳能电池板，再加上储存电池、附带装置（比如直流交流转换器），大概要花上几万英镑，而且要占用超过绝大多数城市家庭所能提供的空间。在成本显著降低之前，更现实的办法恐怕还是靠可再生能源发电站的电网过日子，尽管这没法让你免于断电的风险。不过在城镇以外，选择就更多了。如果你住处附近有流量稳
8、定的河流或溪流，水力发电可算是物美价廉的能源，而且通常冬天的水流量会比较大，恰好是在你需要更多能源的时候。加兰特的家坐落在全欧洲第二潮湿之处、有五间卧室的房子就是由一条从山上奔流而下的溪水带动涡轮，再加上太阳能热水器、太阳能电池板，三者共同来发电的。这些加起来每年为她稳定提供着大约 5500 度电。“如果你来到我家，你肯定没法发现它是离网的，”她说，“因为我的家永远是那么可爱、暖和，而且有源源不断的热水。”住在山间大风处的人可以利用风力发电。托尼马尔蒙特，来自英国中部莱切斯特郡拉夫堡的离网先驱，每年用他的两个 25 千瓦涡轮发电 4 万到 5 万度。拥有大片土地的人可以使用地热泵，其工作原理和
9、冰箱一样，用电将热量从较冷的地方（地下）转移到较热的地方（屋里）。一套典型的装备带有 500 米的地下管道，能够稳定住一座隔热良好的房子的温度，使得进一步升温或降温的需求降到最低。如果你像马尔蒙特一样有个湖可以安放这些管道那就更好了，连挖坑的麻烦都一并免了。但是，完全的离网意味着你必须把多余的能量储存起来以备不时之虞：总有不出太阳或者不刮风的时候嘛。绝大多数离网者用笨重而且昂贵的铅酸电池来蓄电。这玩艺只能把电存上几天，而且容易老化，不过迄今为止对大多数人而言它仍然是最好的选择。马尔蒙特等少数先驱者用多余的电来电解水以制造氢气，然后把氢气存放在罐子里，作为燃料电池以供所需时使用。这样一来夏天发的
10、电倒是能留到冬天用了，可其昂贵程度却足以让绝大多数人望而却步：像马尔蒙特那样的一个系统要花上大概一百万英镑。况且氢气罐也要占用很大的空间。对我们大多数人来说，能量的储存问题是走向完全离网生活的一大障碍。它也是为什么大多数人觉得不值得离网的原因之一。成本很可能是另一个绊脚石，不过对那些生活在偏远地区的人来说就未必如此了。“如果你住在离电网四分之一英里以外的地方，那么装个自己的系统比接通电网便宜得多。”美国科罗拉多州果登市“国家可再生能源实验室（National Renewable Energy Laboratory）”的奥托范吉特如是说。以佩雷兹为例：他想接电网的话要花 28 万美元，而太阳能电
11、池板的价钱是 2 万 5 千美元，显然后者更划算。不过前述的两大障碍如今都在解决的过程之中，尽管进度缓慢。工程师们正力图减小可再生能源装置的大小与成本，而燃料电池与蓄电池产家正尝试着提高蓄电量与电池寿命。随着商业发电与家庭发电市场的扩大，随着新技术的涌现，自己发电、蓄电的成本将会不断降低。举例来说，薄膜太阳能电池板就比现有的晶硅太阳能电池板要便宜。对许多人来说，随着市面上出售的、已安装某些可再生能源装置（比如太阳能电池板转换器）的新房越来越多，生活方式的转变正变得越来越容易、成本越来越小。与此同时，也有一个办法能够解决多余能量的储存问题，让你的投资物有所值。这个办法就是不要断开电网如果你已经是
12、个离网者，那么就把电网再接上然后把你不用的电卖给电厂。这也许不是你脑中所想的那种能源自由，但却意味着电网有效地成为了你的电池，而且当你需要更多的电时，你还能从这个电池里把电透支出来。回报的大小因人而异，不过德国的经验已经证明了这样的体系完全可行。在德国，以可再生方式自行发电并卖给电厂，收购的保护价是市场电价的四倍。因此，德国有着一个欣欣向荣的家庭发电市场，其太阳能发电总量是英国的 200 倍。英国正计划于 2009 年采用一个与此类似的“补贴关税（feed-in tariff）”体系，尽管目前尚未确知未来家庭发电的收购价格。在美国，加利福尼亚州与新泽西州已经在这方面领先一步，根据合同与发电时间
13、向每度电提供 8%到 31%的补贴关税。其它绝大多数州还有很长的路要走。毫无疑问，离网生活有它自己的问题，而且也未必是获得能源最便宜的途径。但即便如此，像加兰特、马尔蒙特、佩雷兹这样的先驱者已经证明了离网的可能性，也证明了离网并不意味着放弃 21 世纪的生活方式。“我有五台电脑、两台激光扫描仪、两个冰箱、一个微波炉、一个对流烤箱，还有吸尘器，还有反正你能说得上名字的我都有。”佩雷兹说，“屋顶上还有一条手机信号接收天线、一个互联网双向卫星接收器。我在电池里存了 70 度电，足够我用上五天。我的电实在太多了。”电太多了，可电费帐单一张没有。这实在是值得追求的一件事。Gaia Vince 是一名周游
14、世界的科普文章自由撰稿人（）文中所附图表：Going it alone 自己动手，丰衣足食自己动手，丰衣足食有了足够的可再生技术，你就只需要用电网来帮你付帐单了。Wind turbine 风力涡轮Electrolysis of water 电解水Hydrogen production 制造氢气Fuel cell 燃料电池Hydro turbine 水力涡轮Water from river 河水流入Water back to river 流回河中Ground source heat pump 地热泵Solar panel 太阳能电池板Control box 控制盒Hot water cylind
15、er 热水罐Solar thermal collector 太阳能集热器Water use appliances (bathroom/kitchen) 用水的电器（浴室/厨房）Hot water accumulator 热水蓄热箱Electric appliances 电器Drinking water 饮用水Water filter 滤水器Water pump 水泵Water tank 水箱Central heating 中央供暖Batteries 电池Rainwater recycling 雨水回收Inverter 直流交流转换器Water from spring, stream or ri
16、ver 泉水、溪水或河水Toilet waste to septic tank or for composting 化粪池或堆肥池Electricity grid 电网Whats guzzling the juice? 谁动了我的电费？谁动了我的电费？暖气、通风、冷气 31.2%厨房电器 26.7%热水 9.1%照明 8.8%家用电子设备 7.3%洗衣机 6.7%其它设备 2.5%If money is no object 假如你有的是钱假如你有的是钱托尼马尔蒙特：“灯塔能源公司”（Beacon Energy）创建者，住在英国拉夫堡附近设备：湖里的热泵；两台 25 千瓦风力涡轮；两台水力涡轮；9 千瓦太阳能电池板；氢气储存系统；雨水储存系统总成本：两百万英镑（其中单单氢气储存系统就值一百万）发电量：每年大约 5 万度，消费 3 万度，剩余的用于电解制造氢气，每年能储存 700 度。“我非常清楚污染以及化石燃料带来的问题，因此决定自己发电。我们是英国第一个用氢气和燃料电池来蓄电的。”No fo
