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1、赵炎秋：中西神话仙话比较研究内容提要 中国神话没有西方神话发达，主要是因为再生神话的不发达。从文化的角度看，中国再生神话的不发达，其原因有三：一是中国古代文化强烈的现世精神；一是大型口头叙事文学作品特别是史诗的缺乏；一是原始宗教的不发达。另一方面，中国的仙话却比西方发达得多。其原因主要在于中国仙话创作环境的自由宽松，以及中国人普遍幻想、甚至相信、追求长生不老的仙话创作氛围。 关键词 中国 西方 神话 仙话中西神话、仙话的比较是一个有意思的话题，从中可以看出中西文化、社会的许多差异。对 于神话，不同的学者有不同的解释，但我总觉得，马克思的界定最为准确。马克思的原话是： “任何神话都是用想象和借助
2、想象以征服自然力，支配自然力，把自然力加以形象化；因而，随 着这些自然力之实际上被支配，神话也就消失了。”他还认为，成为希腊神话的基础的那种对自 然的观点和对社会关系的观点，不可能同自动纺机、铁道、机车和电报并存。神话只可能是人类 在极其低下的生产力水平和对自然、社会的认识水平上的一种自然而然的对于自然与社会事物的 幻想的产物。神话是在原始先民的生活中自然而然地涌现出来的，它本身就是原始先民日常生活 的一部分，是原始先民的生活现实。一旦人们有意识地创造某种有关超自然力的故事，那它就不 再是神话了。5 如果这个观点能被接受的话，那么，无可避讳的是，与希腊神话、印度神话等相比，中国神 话(准确地说
3、，是汉民族的神话，这里采用的是习惯用语)是不发达的。这不发达主要不在范围方面。 希腊神话涉及到了的东西，如宇宙的起源、人类的产生、氏族的英雄，以及洪水、早灾、猛兽等 等，中国神话基本上也都涉及到了。但在内容与表现形式方面，希腊神话却要丰富复杂优美得多。 如同是氏族的英雄，希腊神话中的赫拉克勒斯不仅形象丰满、故事完整，而且细节丰富、描写生 动。他的出生与死亡、他所做的十二件大事，他的高兴与悲伤、他的长处与不足，都一一地呈现 在我们的眼前。而中国神话中的氏族英雄，即使著名如后羿，其叙述也十分简单。如淮南 子本经训上的记载： 逮至尧之时，十日并出，焦禾稼，杀草木，而民无所食。猰貐、凿齿、九婴、大风、
4、封 豨、修蛇，皆为民害。尧乃使羿诛凿齿于畴华之野，杀九婴于凶水之上。缴大风于青丘之泽， 上射十日而下杀猰貐，断修蛇于洞庭，禽封豨于桑林。万民皆喜，置尧以为天子。于是天下 广狭险易远近始有道里。 基本上是些片断事件的概述，故事既不完整，也没有丰富的细节、生动的描写、丰满的形象 和复杂的心理内涵。即使把古书中关于后羿的传说全都集中起来，其内容与表现形式也远没有赫 拉克勒斯的丰富优美。中希神话的其它故事，其区别也大致如此。 从世界范围看，大多数民族如希腊、印度、古巴比伦、犹太等的神话，都不象汉民族神话这 样往往只是一些概述性的片断事件，因此，我们可以把中国神话看作一个特例。 与神话相反，中国的仙话则
5、比大多数民族的仙话发达得多。所谓仙话，有的学者认为是受到 战国以后神仙家及道教影响，而形成的有关神仙之描述，如刘向的列仙传、葛洪的神仙传 之类；而神话与传说则是古代人民依当时之需要，加以虚构而创造的。台湾学者龚鹏程不同意这 种分法，认为神和仙很难区分。这是有道理的。但是他因此取消神话与仙话之间的区别，认为一 切非现实的描写都可以称为神话，似也可以商榷。非现实的描写有两种情况，一种是自己描写的虽是非现实，但却真诚的相信，把它当作现实来对待。一种是知道自己描写的是非现实，但还是 有意识地进行描写。这两者之间的区别是明显的，前者一般来说就是神话，后者一般来说就是仙 话。6换句话说，仙话就是民族整体摆
6、脱蒙昧之后，个人或少数人所创造的缺乏科学基础的超自 然力故事。由是观之，汉民族的仙话就不仅是丰富多彩，形式多样，而且达到了很高的水平。如 封神榜、西游记、聊斋志异等，均是具有很高艺术水平的长篇叙事作品。而欧洲各 民族的仙话则贫乏得多，除了一些带有仙话色彩的宗教故事之外，其它的东西就不多了。 对于中国神话贫乏的原因，学者们作了不少探讨。鲁迅指出：“中国神话之所以仅存零星者， 说者谓有二故：一者华土之民，先居黄河流域，颇乏天惠，其生也勤，故重实际而黜玄想，不更 能集古传以成大文。二者孔子出，以修身齐家治国平天下等实用为教，不欲言鬼神，太古荒唐之 说，俱为儒者所不道，故其后不特无所光大，而又有散亡。
7、”这里说的两个原因，头一个原因实 际上是西方人解释罗马神话之所以不发达的一种理论。然而，实际生活只能影响神话的内容，而 不能制约神话的产生，影响其丰富多彩。北欧人的生活环境比黄河流域还要严峻，然而北欧神话 并不贫乏就是一个明证。后一个原因则是日本学者松村武雄的观点。有人对此已进行过反驳。黄 华沛认为，儒教抹杀与修改中国神话是事实，然而中国神话之呈贫乏现象却非始于儒教，或到了 儒教在中国取得统治地位之后。在这之前很久，中国神话就已不发达了。鲁迅自己认为，中国神 话不发达的主要原因在于“神鬼之不别。天神地祇人鬼，古者虽若有辨，而人鬼亦得为神祇。人 神淆杂，则原始信仰无由蜕尽；原始信仰存则类于传说之
8、言日出而不已，而旧有者于是僵死，新 出者亦更无光焰也。”这一看法似也可商榷。原始信仰的存在并不会导致神话的僵死，从某种意 义上说，正是因为存在原始信仰，神话的继续产生才有可能。一旦原始信仰蜕尽，神话也就让位 给了仙话。 黄华沛在批驳了一些关于中国神话贫乏的原因之后，提出了自己的看法。他认为中国神话贫 乏的原因不外乎以下两点：l、殷周时代已开始将神话化为祖先的言行录；2、没有诗人艺术家的发 扬光大。笔者以为，头一条的说服力不是很强。神话的历史化的确是中国古代文化的一个特色， 但它并不是中国神话贫乏的源头性原因。因为神话的历史化本身尚有原因需要追寻，此其一。其 二，神话的历史化并没有造成原有神话的
9、湮没，只是造成了原有神话与历史化了的神话的并存， 神话仍有发展的基础与条件。其三，神话的历史化，是各民族神话发展过程中必有的现象。如古 希腊学者欧赫麦拉斯就把神话视为历史，认为“所有的神，都是历史的人物”。他的弟子勒克拉 则说希腊神话是古代的商人与航海者的日记编出来的。但这并没有造成希腊神话的贫乏。倒是黄 华沛说的第二个原因有一定的道理。但是诗人与艺术家是怎样在神话的光大与发扬中起作用的， 他却语焉不详。神话的发展的确需要艺术家特别是诗人的参与，希腊神话主要保存在荷马史诗与 赫西俄得的作品里就是明证。但中国的神话也不是没有诗人的参与，山海经、穆天子传、 搜神记等都是由文人收集整理的，但这些文人
10、只起到了保存中国古代神话的作用，并没有使 其丰富发展。由此可见，神话发达与否的关键不在诗人与艺术家是否参与，而在他们是怎样参与 的。这一点我们还应进一步地探讨。 笔者认为，中国神话不发达的关键，是由于再生神话未得到充分发展，或者说，是因为其再 生神话的阶段过早地结束。 我们知道，神话有一个漫长的历史发展过程。一般地说，伴随着人类自我意识的形成，神话 也就开始产生，语言的形成使其得到长足的发展，并在文字产生之后形成高潮，然后随着人类对 自然与社会的了解的逐步加深而结束。在这漫长的岁月里，神话总是处于不断地产生、发展、修 正、再修正的过程之中。早期神话产生于原始初民对自然与自身的直接感应，具有零散
11、、粗糙、 简单、图腾色彩浓重等特点，可以称为原生神话。原生神话是整个神话的基础，但是由于原生神 话主要产生于没有文字和文字尚不发达的时期，因此它还是变动的、单独的、缺乏定型与系统化。 这样，当文字成熟之后，它便必然要经历一个定型与系统化的阶段，经过定型与系统化之后的原 生神话便成为了再生神话。自然，这种定型与系统化并不仅仅是对原生神话的再组织，而更多地是在原生神话的基础上的再创造。再生神话主要在原始社会后期与奴隶社会前期进行，这一时期， 人类的社会组织更加严密，对自然的认识达到一个新的水平，文学艺术也得到了初步的发展。这 一切都必然要反映到再生神话中来。再生神话吸收入类对自然、社会和自身的新的
12、认识成果，利 用新的文学艺术手段，一方面对原生神话进行定型与系统化，一方面修正、发展，增添新的内容， 一般具有丰富、系统、社会内容增多、人神同形同性、艺术上比较成熟等特点。再生神话的典型 代表是古希腊神话中的奥林匹斯神系以及与之相关的英雄传说。而古希腊神话中关于天地的起源、 第一代和第二代天神的故事则更多地属于原生神话的范围。由于在再生神话时期，人们对于神话 还没有自觉的意识，因此再生神话更多地不是保存在现代意义的神话集里，而是与其它种类故事 一起，保存在各种书籍特别是大型叙事文学作品之中，如荷马史诗、赫西俄得的神谱等。 笔者以为，一个民族的神话是否丰富、优美、发达，关键就在于其再生神话的发展
13、是否充分。 古希腊神话之所以发达，关键在于其再生神话得到了充分的发展。中国神话之所以贫乏，原因也 在于其再生神话的发展不够充分。中国再生神话的发展期主要是在周朝，特别是春秋战国时期， 战国后期特别是秦以后，随着人们对自然与社会的进一步了解，知识水平的进一步提高，神话的 产生便不再可能。这一时期大致相当于古希腊的英雄时代。然而略加比较我们便可发现，古希腊 的英雄时代正是再生神话十分活跃的时期，荷马史诗、稍后的神谱，甚至一些抒情诗里，都 包含了大量的神话或者全由神话集成。而中国的这一时期，则没有出现荷马史诗、神谱那样 的神话集大成者。战国时代虽然出现了天问、山海经以及时代已不可考的穆天子传， 但它
14、们对于神话基本上还只是一种搜集，集内的神话故事不仅简单，而且零散。至于汉代刘向编 撰的淮南子，则不过是人们事后的追记了。原生神话没有得到新的发展，仍保留着原来的形 态，且有所散失，神话自然难以发达。 这样，问题便移到中国的再生神话为什么不发达上来了。原因自然是多种多样的。但笔者学 力不逮，文章的篇幅也有限，这里只就文化方面的原因谈几个问题。 首先，是中国古代文化中强烈的现世精神。中国传统文化一般认为由儒、道、释三家构成， 但佛教实际上汉代以后才传入中国，因此中国古代文化实际上只有儒道两家。儒家学说的基本精 神是强烈的现实观念。认为，以孔子开创的儒家路线的基本特征是：“怀疑论或无神论的 世界观和
15、对现实生活积极进取的人生观。”儒家强调经世致用，其学说的各个方面，从世界观到 宗教观，从“仁”“礼”理论到人格理想，都是以现世为依归，为现实的社会与人生服务的。对 于彼岸世界，儒家是不大关注的。对于鬼神，儒家虽不明确否认，但也不强调其存在，采取一种 不介入的态度。孔子“不语怪、力、乱、神”，“强调未知生，焉知死”，认为“敬鬼神而远之， 可谓知矣”。要求不要纠缠于鬼神的有无，把精力放到现实的生活上来。道家虽然强调出世，强 调无为，主张“彷徨乎尘垢之外，消遥乎无为之业”，但其基本精神仍是现世的。它所谓的“出 世”，并不是指的离开现实世界，而是指的离开龌龊的尘世。它强调出世、强调无为，其目的是 为了
16、“全生保真”，充分发挥人的天性，自由地享受生活，说到底，仍是为了现实的人与人生， 关注的仍是现世。对于鬼神，正宗的道家也是持怀疑态度的。老子很少提到鬼神。庄子虽然常常 提到“神”字，但大都不是指那种超自然的实体存在。在他们的著作中，处处可以看到他们对人 生的喜爱与依恋。 中国传统文化的现世精神至少在四个方面对中国古代神话产生了深远的影响。首先，它把人 们的兴趣引向现实生活，使神话的发展失去了适宜的土壤；其次，它影响了人们的世界观和思维 模式，使神话的发展失去了内在的动力；第三，它形成了“不语怪、力、乱、神”的社会风气， 使神话的发展失去了合适的氛围；第四，它阻碍了人们对古代神话的搜集与整理。孔子生于公元 前 551 年，老子诞生的时间一般认为比孔子略早。在古希腊，这一时期正是神话的收集、整理、 定型的时期，而中国古代神话却没有明显地形成这一过程。因此，我国古代始终没有出现古希腊 的荷马史诗、赫西俄德的神谱、古罗马奥维德的变形记那样的神话集大成者。而这 一切的合力，是抑制了再生神话的发展，高潮已遥
