英语词汇 起源及妙记

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1、英语词汇起源及妙记英语词汇起源及妙记 1、Chemistry 化学化学古代的炼金术士们总想找到一种方法，将低 贱的金属变为金子。现在通过原子裂变的原理表 明，他们的这种想法并非一般人们想象的那么愚 蠢。古埃及人入侵欧洲后，将他们所研究的炼金 术，连同其命名 al-kimia 一起传入欧洲。后来，这 个词变成 alchemy， “炼金的人”叫做 alchemist， 最后成了 chemistry。 “化学”的概念就是从“炼金 术”演变来的。 2、Geology 地质学地质学“地质学”是研究形成地球的物质和地壳构 造，以探讨地球的形成和发展的科学。Geology 是 从希腊语来的，ge 即“ear

2、th” ；-ology， “science”， 即研究地球本身的科学。 3、Law 法律法律“法律”是立法机关制定的、国家政权保证 执行的行为规则。Law 在古英语中写作 lagu，意 即“something laid down（规定下来的事情） ” 。 4、Electricity 电电古希腊人常用琥珀制作爱情护符，确信戴着 这种护符的人可以引来爱人。他们发现，磨擦琥 珀可以吸引羽毛、线头等小东西，磨擦时会放出 火花。他们就把这种磨擦起电的现象叫做 elektron。来自希腊语 elektor，意即“发光的太阳” ， 进入拉丁语后写作 electrum。英语演变为 electricity。 5

3、、Atom 原子原子古希腊人认为，特质是不可能无限止地分割 下去的，越分越小，最后小到不可再分。他们把 “原子”叫做 atomos：a 即“not” ；tomos ， “cut” 意即“不能再分割”以后这个词在英语中演变为 atom。尽管后来发现“原子”并非“不可再分割” ， 然而约定俗成， “原子”的名字仍然以 atom 流传 下来。 6、Uranium 铀铀“铀”是一种放射性金属元素，化学符号为 U，主要用来产生原子能。著名的物理学家居里夫 人曾用铀作实验，发现了放射现象。Uranium 这个词是从希腊神话中一位神的名字 来的。1781 年，英籍德国天文学家赫瑟尔（Sir William

4、Herschel）发现了颗尚未被人们发现的行 星，于是他就借用了希腊神话中“天王”Ouranos 的名字，命名这颗行星为 Uranus。即“天王星” 。 8 年后，德国化学家 Kloproth 发现了第 92 种元素。 为了纪念赫瑟尔和他的行星，他命名这种元素为 uranium，我们简译成“铀” 。 7、X-ray X 射线射线X 射线，又叫 X 光，或音译为“爱克司光” ， 是德国物理学家伦琴（Wilhelm Konrad von Roentgen）发现的，因而也叫“伦琴射线” 。1895 年的一天，伦琴正用一个真空管作气体 导电实验，突然发现这种射线穿透了普通光不能 透过的物体，这一发现使

5、他十分吃惊。数年后一 位好奇的朋友问这位教授：“你发现这种射线时， 是怎么想的呢？” “我什么也没想” ，他回答说， “我在做实验” 。这位物理学家命名字这种射线为 X-strahlen，译成英文为 X-ray，这里“X”的意思是说这种射线的性质尚未探明，还是一个未知数。8、School 学校学校School 这个词是从希腊语 schole 一词来的， 意思是“闲暇” 。在古希腊人看来，即些从事战争 和搞政治的人是辛苦的，而只有“闲暇”的人才 有时间读书学习。后来，古希腊的哲学家亚里士 多德、柏拉图给青年讲课的地方就被称作 schole， 这个词以后转成拉丁语词 school，后又被英语借用。

6、和 school 密切相关的还有一个词： scholar（学者） 。同样道理，这个词是指那些有 “闲暇”时间读书、研究，构思以及进行学术讨 论的人。 9、Education 教育教育教育，就是启发、引导、培养新一代。学校 的教师是最主要的教育工作者，他们的工作就是 把学生内在的天资，能力引导出来。启发出来， 而这样一个过程也就是“教育” 。英语 educate 一 词的原始含义恰也是如此。这个词是从拉丁语来 的 e-即“out” ；duco- “lead” ，合起来就是 lead out（引导出来，启发） 10、Astronomy 天文学天文学astronomy 从希腊语来的，字面含义是“研究

7、 星球分布的科学” ，astron 即“star” ；nemo, “arrange”,天文学，即是研究日月星辰等天体在宇 宙间的分布，运行规律，天体宇宙的结构、性质 和发展的科学。 11、Geography 地理（学）地理（学）“地理学”是研究地球上的平原、山川、河 湖、气候等自然环境及物产、交通、居民点等社 会因素的一门科学。Geography 是从希腊语来的， ge, “earth”; grapho, “write” or “describe”。因此 geography（地理学）就是“描写地球”的科学。 12、Geometry 几何（学）几何（学）geometry 原指“大地测量”来自希腊

8、语，ge 即“earth”; metro, “measure”（测量） 。现在的“大 地测量学” 叫 geodesy. 13、Algebra 代数代数Algebra 一词是古代阿拉伯人从他们的医学术 语 al jebr（“断肢再接”或“正骨” ）中得到的启 示，从而为数学部分支代数，创造了一个生 动的短语 ilm al-jebr wal-muqabalah，意思是“利 用方程式进行简化运算” ，意大利人将这个短语来 了个掐头去尾，把中间的词变化为 algebra，不过， 这个词直到 17 世纪还保留着“正骨” 、 “接肢”的 原始词义呢。 14、Anthropology 人类学人类学“人类学”

9、是研究人类的分布、起源、进化、 早期的文化、信仰、习俗和人种的分类等的科学。Anthropology 在古希腊语中写作 anthroplogos，anthros 即“人类” ，logos 即“学习” ， “研究”合起来也就是“研究人类的科学” 。Anthropology 一词最早出现在古希腊哲学家亚 里士多德的著作里；不过当时没有“人类学”的 含义，而是指如何“对待人类” 。15、Rostrum 讲台讲台这个词现代英语里作“讲坛” ， “演讲台” ， “检阅台”等解， “（天安门）城楼“也用它，即 the Tien An Men Rostrum。你也许想象不到， rostrum 的原义竟是“鸟

10、喙”！但了解一下这个词 演变的历史，你就会觉得从“鸟喙”到“讲台” 并非不合乎逻辑。这个词起源于拉丁语的 rodo，意思是“一点 一点地吃” ，渐渐演变成 rostrum，意思也变成“鸟 喙” ，因为鸟是用它的喙一点一点地啄食东西的。 后来 rostrum 又用来指古罗马战舰的喙形舰首。同 时，古罗马的演讲台又是用战争中缴获来的舰史 的“喙形舰首”和金属撞角作装饰，于是“喙形 舰首”即 rostrum，又成了“演讲台” 、 “讲台”的 代名词，一直沿用至今。 16、Library 图书图书library 来源于拉丁语 librarius，意思是“拥有 书籍” 。它派生于 liber 一词，意即

11、“书”或用来刻 划字母的“树皮” 。不过，当今世界上多数图书馆已打破了“拥 有书籍”的界限，除了书籍以外，还包括拥有报 刊，杂志，手稿，文件，甚至录音磁带，幻灯片 以及电影胶卷等。 17、Laboratory 实验室实验室这个词可缩写为 lab，它来自于中世纪拉丁语 词 laboratorium，起源于 labor 一词，意即“劳动” 。 Laboratory 的真正含义则是“劳动之场所” ，在那 里，许多科学现象和原理被发现，研究出来。 18、College 学院学院这个词一般指综合大学中的学院，如哈佛大 学内的文学院、理学院等；也可指独立的学院， 如师范学院（a teachers coll

12、ege） 、农学院（a college of agriculture） 、医学院（a medical college）等。它来源的拉丁语的 collegium 一词， col 即“with”, lego, “choose”, 意即大学生是被 “选拔在一起”到这里业学习的。 19、Academy 专科院校；军事学院专科院校；军事学院据说古时候有一个名叫海伦的斯巴达姑娘， 被一个传奇式的英雄人物忒修斯（Theseus）劫去， 海伦的两位孪生哥哥卡斯托耳（Castor）和波吕丢 刻斯（Polydeuces）Castor 和 Pollux 现在是双 子星座的两颗明星四处寻找他们的妹妹，然 而没有找到，

13、最后他们遇到了一位农夫，名叫阿 卡得摩斯（Akademos）,他提供了劫持人和被劫人 的下落。作为对农夫有这样高的警惕性的答谢， 诸神永远守护着阿卡得摩斯的园林。这是希腊神 话中的一篇有名的故事。后来，大哲学家柏拉图就在这座园林里授课， 于是这座园林就根据阿卡得摩斯的名字被叫做 academeia。柏拉图死后许多年，他的学生和信徒 们仍在这时举行学术讨论。当然他却为后提供了 academy 这个意味着学习场所的词。 20、Museum 博物馆博物馆这个词来源于希腊词 Museion；意思是“谬斯 神庙” 。谬斯（the Muses）是主管音乐、诗歌、舞 蹈、天文等九位女神的总称。他们喜居于希腊

14、南 帕那萨斯山脚下以及赫利孔山上的名泉之中。因 此，至今仍有 fountain of knowledge（知识的源泉） ，springs of inspiration（灵感的源泉）的说法。出于 对谬斯女神们的敬仰，古希腊人把艺术作品以及 自然科学方面的物品放置在谬斯神庙，即 mouseion 里面。公元前 280 年，古埃及王托勒密一世在亚历 山大城建造的西方第一座收藏文物的博物馆，据 说就是以谬斯命名的，这是一座世界上最著名的 古代博物馆，一直存在了将近七百年，后来焚于 战火。至今在欧洲国家文字中，不论英、法、德等， 都把“博物馆”称作 museum。 21、Paper 纸纸 人们知道，纸张

15、是中国古代的四大发明之一， 中国的造纸约有两千多年的历史，约在公元山毛榉” （Buche）那里来的，从这里可以看 出英语和德语的亲缘关系。德语还把“字母”叫 做 Buchstabe，其字面意思是“山毛榉材料” ，因 为最初，日耳曼人是用山毛榉木料刻制古代北欧 的字母的。 23、Pen 钢笔钢笔古代欧洲人曾使用芦苇杆制成的“笔” ，写在 纸莎草做成的“纸”上。约在公元七世纪出现 “翎管管” ，即用天鹅或大雁的翎管做笔。Pen 一词，在古英语中写作 penn，来源于拉 丁语的 penna，意思是“羽毛、翎管” ，即羽毛制 成的笔。至今仍有“翎管笔” ，名字却叫 quill pen， “quill”

16、也是“翎管” ，可见是个“重叠机构” 但约定俗成，又不能打破这个“重叠机构” 。而 pen 现在却随着科学的发展演变为今天的金笔、铱 金笔、钢笔等，完全脱去了“羽毛”的含义。 24、Pencil 铅笔铅笔Pencil 则是从拉丁词 pencillum 而来。意思是 “小尾巴” ，指的是过去有一个时期西欧人也用毛 笔写字，那种毛笔确实很象小尾巴。后来，人们 发明用木头和石墨制成笔，但仍袭用了 pencil 这 个叫法，起初还在前面冠上了 lead（铅）一词， 其实石墨并不是铅，我国至今不是仍把这种石墨 制成的笔叫做“铅笔”吗？ 25、Ink 墨水墨水这个由三个字母组成的英语词，却有着九个 字母的祖先，那是一个希腊词：kauterion，意思是 打烙印用的“烙铁” ，其动词为 cauterize，即“打 烙印” 。古希腊人不仅用烙铁为牲畜打烙印。还用 它来进行艺术创作。即用烙铁将蜡制的颜料固定 在画面上，按他们的叫法叫做 encauston，即“烙 入” ，美术上称为