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1、李约瑟难题的个人看法李约瑟难题的个人看法英国著名生物化学家李约瑟，曾因胚胎发育的生化研究而取得巨大成就，后来他又以中国科技史研究的杰出贡献成为权威，并在其编著的 15 卷中国科学技术史中正式提出了著名的“李约瑟难题”：“如果我的中国朋友们在智力上和我完全一样，那为什么像伽利略、托里拆利、斯蒂文、牛顿这样的伟大人物都是欧洲人，而不是中国人或印度人呢？为什么近代科学和科学革命只产生在欧洲呢？为什么直到中世纪中国还比欧洲先进，后来却会让欧洲人着了先鞭呢？怎么会产生这样的转变呢？”李约瑟难题是一个两段式的表述：第一段是：为什么在公元前一世纪到公元十六世纪之间，古代中国人在科学和技术方面的发达程度远远超
2、过同时期的欧洲? 中国的政教分离、选拔制度、私塾教育和诸子百家为何没有在同期的欧洲产生？ 第二段是：为什么近代科学没有产生在中国，而是在十七世纪的西方，特别是文艺复兴之后的欧洲 ？李约瑟难题的实质内容在于中国古代的经验科学领先世界一千年，但为何中国没有产生近代实验科学，这是关于两种科学研究范式（Paradigm）的起源问题。关于李约瑟难题，这是由很多因素造成的，一味的想找一个答案是不可取的。一个原因是中国过早地成为了一个统一的中央集权的大国公元前 221 年，秦始皇统一六国，在中国历史上第一次建立起了一个专制的中央集权的国家。这是一个非常庞大的国家，国土面积达到 360 万多平方公里，基本包括
3、现在的华东、华北、华中各省，以及四川、甘肃的大部分地区，当时的人口有资料说已经有 2000 万左右。这样的体量即使放在今天的世界也绝对是一个大国了！但统治那样一个大国的政府体系却是相当的精简、甚至是简陋的：举例来说 ，中央“部委办”一级的机构仅仅是“三公九卿” ，最多只有 12个部级以上的领导协助皇帝管理全国事务！2200 多年前，在交通、通信等物质条件和社会管理系统都极端落后的条件下，面对一个“思想混乱” 、民心不稳的巨大国家，怎样实现政令畅通、上行下效的有效管理？怎样确保这个大好江山下传万代子孙而不易色？当然只有政权及社会的稳定压倒一切。但又怎样实现并保持住坚如磐石般的稳定？面对如此巨大的
4、管理压力，唯一的手段就是乱世用重典，杀一禁（警/惊）万。这是任何稍有智能的生物都看得懂的有效警告。我们的历史界历来高度肯定秦始皇统一货币、度量衡、文字和车轨等行政手段积极的历史意义，对影响后世百代的严刑峻法好像也一并加以表扬，指出这样的法律对统一思想、统一民心、维持专制独裁统治的方面也起到了积极的作用。这种历史上起过“积极”作用的刑法在当时的表现形式，一般来说，就是用的一切手段去消灭一切和现政权的不同意见以及被异见“污染”过的人的大脑。除焚书这个小游戏外，常规性的动作是砍首、活埋，还有烹、炸、煮、烤、车裂等等，手法叹为观止，杀几个人没有得到预期的社会影响？那就干脆灭族，一次杀几百、几千人，把和
5、持不同意见的人有一丁点血缘关系、隶属关系的所有人都实行肉体消灭。这部“百代犹得”的“秦政法”相当的高效，并且非常容易被历朝历代的“皇帝学弟们”复制和执行。始皇帝告诉他的“学弟们”一个简单道理，要想长期保有这么巨大的一片不动产是非常辛苦的，想不辛苦的唯一的手段就是杀人，尽量地去杀掉一切不听你们话的人、想不听你们话的人和你们不喜欢的人。这个道理流行了 2000 多年，一直到明、清两朝的“学弟们”都活学活用、且青出于蓝而胜于蓝，比如秦时最多只有灭三族，到了明代，最高的纪录是明成祖朱棣灭了方孝儒的十族，一次性凌迟处死了 873 人，立刻名震海内外！这样“积极”的社会影响一定是让皇帝相当满意的。对生存在
6、这片土地上漫山遍野的“草民们” ，皇帝们只说了一个非常通俗易懂的道理：如果一棵树上有一片树叶不按照“我”要求的方向飘动，或者哪怕仅仅只是想了想，那么整棵树就没有存在的必要了。贯彻秦政法的直接后果就是，仅仅在一代人之前的春秋战国，中国社会所展现出来的“百家争鸣、百花齐放”盛况立刻成为了中国历史的绝响，中国社会从一个恣意生长、生机无限的热带雨林转瞬间就进入了漫长的冰河世纪。这也从另一个角度证明了中国人真的是非常优秀聪慧的民族：两千多年前，上帝只给了我们懵懂的先民们一点点阳光雨露，他们就激情澎湃、智慧激荡，成就了人类历史上一座座伟大的思想灯塔、光辉照耀至今！我们这些卑微的后代只能在他们的荫庇中羞愧到
7、无地自容。如果“大一统”的局面晚出现几百年、甚至一千年，让中国能多出几百个孔子、老子、孙子、墨子、孟子、韩非子、管子、庄子等等，中国的面貌和世界的格局将完全会是另外一个样子了！从文化竞争模型给出另一个解答：中国小农经济的资源限制和保守倾向，阻碍了劳动分工和科学文化的多样发展。 中国以前人多地少，却认为人口少，所以各个王朝建立的一个首要任务是鼓励生育；而西欧人少地多，他们却认为生活的空间狭小，要向外扩张，这个问题不得不让人深思为什么。 一、资源因素。中国多山少地，半干旱气候的生态约束促使中国发展了节省能源、消耗劳力的农业技术，而非扩张资源、节省劳力的牧农技术，导致周期性的生态危机和治乱循环，阻碍了劳动分工的发展。 二、文化因素。从文化竞争模型可以看到：冒险精神利于多元和创新，避险倾向利于稳定和赶超。中国的儒家、道家、法家流派的主导思想无不是规避风险、明哲保身。 三、系统复杂性因素。劳动分工的发展，要求稳定的环境，现代科学和资本主义的出现不是单一文化的自身延展，而是多种文明冲突演化的结果。中国面临单一小农经济造成的生态危机的恶化，秦汉以来自然灾害的周期不断缩短，农民起义和外敌入侵不断，加上政府货币、财政政策的多变，都不利于劳动分工的保持。李约瑟难题的答案包含着许多因素，执着于一个答案是没有意义的。关于李约瑟难题的思考给了我们一定的启示，如何发展先进的科学技术和文化。
