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1、数学机械化研究回顾与展望 吴文俊 中国科学院数学与系统科学研究院系统所 一、数学机械化的历史背景脑力劳动机械化 Norbert Wiener 在他的名著控制论里提到，第一次工业革命是用机器来代替手，即“由于机器的使用手的价值降低了”。我们可以换一种说法，过去工业革命时代的特征是用某种机器来减轻甚至代替体力劳动。同样，按照 Wiener 的说法， 现在正在进行的工业革命，是使用某种适当的工具来使得人脑在做某些简单与规则化决定时的价值降低。我们可以说，新的工业革命时代的特征是用某种新型的机器来减轻甚至代替某些脑力劳动。简单地说，过去的工业革命是体力劳动的机械化，现在正在进行的工业革命是脑力劳动的机
2、械化。 脑力劳动机械化的思想，并不是在有了计算机以后，或者在 Wiener 提出来以后才有的。 事实上这种思想在很早的年代就已经有了。 M. Kline 在他的名著 古今数学思想中提到了 Descartes 关于脑力劳动机械化的思想。他说：“Descartes认为，代数应该可以把数学机械化，使得思维变得简单，不需要再让头脑费很大的力气。数学的创造也极可能成为自动的。 甚至逻辑原理和方法也可以被符号化，并且整个系统都能被用来把所有的推理过程机械化。” Leibniz 也有同样的想法。Kline 在其书中讲到：“代数可以将几何推理符号化甚至机械化，这种力量使 Descartes 和 Leibniz
3、 印象深刻。 ， Leibniz 开始了一个更加雄心勃勃的计划。 Leibniz 对于一种广义计算（broad calculus）的可能性产生了兴趣，这种计算可以使人在所有的领域都能机械地、不费力地进行推理。 一般的科学可以提供用于思考的通用语言，各种概念可以用机械的方式结合起来”。 历史上已经有许多用某种方式减轻甚至代替脑力劳动的尝试。 我们可以举些例子。第一个例子就是 Napier 创造了对数。利用对数可以将对于脑力劳动来说比较费劲的乘法、除法变成对于脑力劳动来说相对比较简单的加法、减法。第二个例子是，Descartes 在他 1637 年的名著几何学中提出了一些几何代数化的想法。 就是引
4、入后来所说的坐标系，它使得对于脑力劳动来说比较艰难的几何推理变成脑力劳动相对轻微的代数计算。第三，Pascal 和 Leibniz 相继在十七世纪制造了一些计算机器。Pascal 用这些机器来进行加法运算，把加法这种脑力劳动完全用机器来代替。而 Leibniz 改进了 Pascal 的机器，使其既能做加法又能做乘法。这是用机器来代替脑力劳动的创新。Leibniz 用拉丁文写了一篇文章来介绍他的机器是怎样使用的，后来被人翻译成英文。他在这篇文章中说：“一个出色的人像奴隶一样把时间浪费在计算的劳动上是很不值得的。 如果有了机器，这种工作可以放心地交给任何人。 ” Leibniz 的意思是不要把时间
5、浪费在加减乘除这样烦琐的脑力劳动上，只要靠机器自动做就可以了。当然我们也可以推而广之，加减乘除可以这样做，别的脑力劳动也可以这样做。 脑力劳动机械化从 Descartes 和 Leibniz 提出比较笼统的想法以来， 有了如下进展：首先， Boole 创立了现在所说的 Boole 代数，他把思维在某种程度上形式化，用代数形式加以描述。这是一个很大的进步，比起 Leibniz 和 Descartes 的想法至少有了某种程度的数学化。在 19 世纪至 20 世纪，两位数学哲学家，A.N. Whitehead 和 B. Russell，在 1910-1913 年出版了数学原理 ，里面罗列了几百条数学
6、定理。到了二十世纪，D. Hilbert 正式提出了数学公理化的概念，还创立了数理逻辑这门学科，特别是在数理逻辑里面创立了证明理论，而且他还提出来数学本身的相容性问题。 Hilbert 在最后的若干年尽力来证明数学是相容的， 是不会产生矛盾的。 前面都是理论方面的进展，在实际应用方面，J. Herbrand 创立了一种可以用来证明任何定理的算法。可是这一算法是不完全的，因为照此算法进行下去，不能保证可以在有限步骤之内结束证明。这种算法提供了一种进行推理的途径，任何定理都可以根据这种推理方式一步一步进行下去。 假定在有限的步骤之内结束了，定理就被证明了。如果不能在有限步内结束，就不能得出结论。因
7、此这种算法是不完全的。 但是它提供了一种方法， 可以使推理过程实现一定程度的自动化。因为 Herbrand 在数学的逻辑推理方面提供了一般的方法，所以后来美国能源部Argonne 实验室的一些教授提出建立 Herbrand 奖来纪念他在这方面的贡献。 1931年，奥地利数理逻辑学家 Goedel 发表了一篇论文，向 Hilbert 的计划泼了一盆冷水。Hilbert 想证明数学是圆满无缺的，是相容的，不会出问题。Goedel 说不见得是这样。他提出了不完全定理，说有些逻辑系统和有些定理，尽管我们知道是对的，可是不一定能够证出来。结果使得 Hilbert 数学圆满无缺的想法彻底破产。 以上这些结
8、果都是反面的， Herbrand 的工作算是比较正面的， 但是并不能够提供任何真正有效的证明方法。1950 年，波兰数学家 A. Tarski 发表了一篇文章，证明初等代数和初等几何定理可以用一种算法来证明或否决。 这是完全正面的一个结果，可以给出一个算法证明或否定代数和几何定理。也正因为这个结果，Tarski 计划制造一些类似计算机的逻辑证明机来进行几何和代数定理的证明。这当然是非常了不起的，可是他的算法复杂到了一定程度，不要说当时的计算机，就是现在的计算机， 恐怕也不能用他的方法得出有意思的结果来。 在 Tarski 之后，70 年代美国进行了许多试验，用 Tarski 的办法来证一些几何
9、定理。他们能够证出来的最复杂的一个定理是：假定有 1、2、3、4、5 五个点，知道 1、2、3，1、2、4 和 1、2、5 分别在一条直线上，结论是 3、4、5 在一条直线上。这个定理在我们看来就像没有说一样。所以说 Tarski 的算法在理论上是完美无缺的，可是在实际上行不通。因为它的过程太复杂了。后来有美国、奥地利等国的数学家把Tarski 的方法加以改进，增加它的效率。可是到现在为止，用这些改进了的方法能够证明的定理还是很简单的。 另一方面，1950 年以来，一些计算机科学家，像 McCarthy、Minsky、Newell等人，提出了一个想法：是否可以利用计算机进行某种脑力劳动，由此成
10、长起来一门新的学问人工智能。这是用计算机来代替脑力劳动的一次成功的尝试。比如说用计算机来进行翻译、诊断病情、与人下棋，各种专家系统、机器人踢足球等等。人工智能发展到现在已经五十年了，现在还在进行之中。 另外， 我们还要提到王浩先生的工作。 他有一篇关于数理逻辑的很长的文章，标题叫“Toward Mechanical Mathematics”我的数学机械化的名称不是我创造的，正是看到王浩先生的这个文章，联系到我们的工作，于是才有了数学机械化这个名称。他在文章中提到：“一个应用逻辑的新的分支产生的时机已经成熟，这个分支可以被称为推理分析，它可以像计算数学处理数值那样来处理证明。我相信这种方法在不远
11、的将来会导致用机器证明很难的新定理。 适用于所有数学问题的普遍的判定方法是不存在的， 可是形式化看来可以保证让机器做一大部分工作，而这些工作占据了今天的数学家们的宝贵时间。”可以说，我们做的数学机械化，正是像王浩先生所说的“推理分析”。它对待定理的证明就像计算数学对待数值那样，而且在不远的将来可以证明很难的定理。事实上我们的数学机械化可以说已经做到一定程度了，对几何定理的证明可以说不在话下。我们的方法也已经推广到微分情形，微分几何定理的证明应该也可以说不在话下，只是我们的机器设备和软件环境还跟不上。理论上应该可以做到这一步。 计算机科学大师 D. Knuth 在 计算机科学与数学的关系 这篇文
12、章里说： “所谓计算机科学说穿了就是算法的研究。算法是把许多知识统一起来的有效途径，但是算法的研究一直要等到计算机器的出现才可能实现。”Knuth 说，并不是有了计算机才有计算机科学的。 事实上计算机科学在计算机出现的很长一段时间以前就已经有了。总而言之，计算机科学深深植根于历史之中。先有计算机科学，然后才有计算机。 事实上，计算机科学很久以前在古代中国就已经存在了。中国古代的数学是一种算法形式的数学，其主要的结论不是由定理的形式来表示，而是用算法的形式表示的。不光在理论上要求知道 why，而且还要知道 how，要知道是怎么做出来的。我们可以举很多中国历史上的例子。就拿加减乘除来说，加减乘除都
13、是根据某种算法一步一步进行的，这正是中国古代的传统。很早以前就有加减乘除这种我们大家现在都很熟悉的算法了，一直流传到现在。这是最简单的算法。还有很多其他的算法。如解线性联立方程，现在大家都知道高斯消去法，其实在公元前二世纪九章算术里就讲得清清楚楚。高斯消去法出现在高斯的一篇天文方面的著作中。他要观测行星的运行进行计算，归结到某种线性联立方程。可是这篇文章因为考虑了特殊的天文方面的计算问题， 他的方程组是有特殊形式的，而我们的九章算术是没有任何特殊形式的。总之，古代的中国数学，有以下一些特色：它重视应用，甚至是高度实用的。它重视计算，是计算性，构造性，也是算法性的。大部分的重要结果都以“术”的形
14、式表示，而“术”通常相当于现代的算法。依据它即可编成程序在计算机上实施。依照 Knuth“计算机科学是一种算法科学”的观点，我国古代数学乃是一种计算机科学。它在进入计算机时代的今天，其内在的意义与可能的影响更是不言而喻的。 二. 计算机时代中国的数学机械化研究 由于我国古代数学思想方法与成就的启发， 也是为了满足在计算机时代实现脑力劳动机械化的需要，我们从上世纪七十年代末，即开始从事应用计算机于数学的研究工作。 大部分的人， 只要学习过几何的，就会对几何定理证明的艰难曲折有所体会。 几何定理证明自古就被认为是脑力劳动的典型活动，也是自然被选为脑力劳动机械化最初尝试的问题。在我国古代数学的影响之
15、下，我们于1976之末，对几何定理尝试寻找机械化的证明方法。为此我首先应用坐标系统，把几何定理转变为纯代数的形式。经过几个月的艰苦尝试，终于发现了某种算法，足以用代数的处理证明初等几何中很主要的一部分定理。此后已有成百上千艰深的几何定理，在计算机上轻而易举地得到了证明，甚至还发现了不少过去未知的新定理。此后这一几何定理证明的算法式方法，逐渐发展成一般性的数学机械化方法，并以解多项式方程组为其核心内容之一。 根据我国古代先哲的思想路线， 结合现代数学中的某些技术， 我们得出了解任意多项式方程组的零点分解算法。若以Zero(PS)来表示多项式方程组所有零点的集合，则所得的结果可用若干个具有特定的三
16、角形式的方程组的零点来表示Zero(PS)。 这些定理足以对特征为零的任意多项式方程组PS=0给出其全部零点或解答的显式构造。我们关于几何定理的机械化证明方法，实际上是上述解多项式方程组一般方法的一项具体应用， 又一个应用是已知有关系但不知具体形式时确定其显式关系式。 上述多项式方程组的解法，也已推广至微分情形。对于所谓代数型微分方程组DPS=0，也有相应的零点分解定理，足以给出某种意义下的全部解答或零点。与代数情形相同，这一方法已应用于微分几何定理的机器证明，以及未知微分关系的自动发现。特别是，我们曾应用这一方法，从观察性的Kepler定理，自动得出牛顿反平方定律。此外对于物理与各种科学中涌现的各种偏微分方程，用这一方法已确定其全部孤立子型的解答，取得了很大成功。这里对各种方程用的是统一的同一方法， 而流行文献则对各别方程须用各别的方法， 这些方法既曲折艰难，还往往漏掉一些应有的解答。 一个投影的复代数簇，通常定义为相应齐次多项式组所有（齐次）零点的集合。对于投影代数簇，在无奇点的情形，可以通过簇的切丛来定义著名的陈（省身
