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1、1 英语中七种主要颜色词的含义色彩与人类的生活息息相关,是人类认识世界的一个重要领域。色彩不仅具 有物理属性, 还有着丰富的文化内涵和延伸意义。世界各民族语言表达颜色的词 语多寡不一,分类各异。汉语中有赤、橙、黄、绿、青、蓝、紫等基本颜色词, 英语中有 red红,white 白,black 黑,green绿,yellow 黄,blue 蓝,brown 棕等 基本颜色词,从中可以看出英语和汉语中对基本颜色词的分类差别不大。但是, 颜色词除表示其具体实际的色彩外, 还会由于不同国家的不同文化而具有不同的 涵义。例如:白色在汉语中总是和恐惧、 死亡和不吉利联系在一起, 如白日做梦、 白色恐怖、 白云
2、仓狗, 在中国,许多民族的人们在亲人去世参加葬礼时必须穿白 色衣服, 因为在他们的文化里白色代表着死亡。 但是在英语中白色则类同于无色, 是纯洁无暇的象征,所以西方女子在结婚的时候会身着一袭白色的婚纱步入教 堂。可见各种颜色对于不同民族的人而言,在视觉和心理上所引发的联想和象征 意义也不尽相同, 我们在阅读和翻译时应特别注意其中的差异。下面就英语中几 个主要颜色词分别举例略做说明。 1red 红色 在汉语文化中红色往往和喜庆、 幸福、吉祥联系在一起, 如红红火火的日子、 红光满面的老人、 一身红衣的新娘、 节日里的红灯笼、 迎接贵宾的红地毯等等有 太多的好事和红色相关联。 在英语中红色有时可以
3、完全和汉语对应, 如 red flag(红 旗)、red wine(红酒)、red 1etter days( 纪念日,喜庆的日子 ),在西方一般指圣诞节 或其他节日,因为这些日子在日历上是用红色标明的,所以red 1etter的转义就 是“ 可纪念的、喜庆的 ”O( 普通的日子印的是黑色。 )又如 to paint the town red表示 “ 狂欢” 、“ 痛饮” 、“ 胡闹” ,多指夜生活中的狂欢作乐,饮酒胡闹,不是“ 把全城染 红”We will roll out the red carpet for the delegation red carpet在句中的意思是隆重 的接待或欢迎
4、。 但在英语中红色也代表危险和暴力,因为红色是血液的颜色, 自 然会与流血牺牲在一起。如:A red battle happened in this village red battle的意 思是“ 血战” 。此外 red 以及带有 red的词组还有很多别的含义。例如: The cruelty of this woman to the children makes her neighbors see red. (气愤、发 怒) When I mentioned it to her she went red (脸红,羞愧 ) The policeman caught the thief red
5、handed (当场) We ll soon be out of the red (亏损) There is too much red tape in obtaining an identity card (繁琐、官僚习气 ) A red cap Can help you with your baggage in a hotel (red cap在英国指宪兵, 在美国指服务搬运工,这里指的是后者) He had the habit of drinking the red eye every day (red eye指廉价烈性威士忌 ) Tom is a red hot (red hot指感情强
6、烈的人 ) The lawyer redpenciled the law suit(redpencil 指改正、修正 ) Many people prefer red meat to white meat (red meat指牛羊肉 ) There are several red balls between Wuhan and Beijing(red ball 指特别快车 ) 2White 白色 白色在汉语中也有纯洁清白的意思,但如文章开头所说多和死亡、 丧事相联 系。在英语文化中 white 表示幸福和纯洁,如新娘在婚礼上穿的白色礼服,代表 爱情的纯洁和婚姻的贞洁。白色还有吉祥、祝福的意思,
7、如a white day(吉日),2 white Christmas(白色圣诞 ),跟我们的 “ 瑞雪兆丰年 ” 差不多意思,表示被保佑和被 祝福,圣诞下雪会更珍贵开心, 但英语中的 white 有时表达的含义与 “ 白色” 无关。 例如: They treated US white (公正) Susan sometimes tells a white lie (white lie 指无恶意的谎言 ) Tom is whitelivered(white 1ivered 指胆小、怯懦 ) He is the whitehaired boy of the new generation (white
8、-haired boy指宠儿 ) A big Car would be a white elephant to him (white elephant指无用而累赘的东 西) 还有 white alert(解除警报 ) white collar workers(脑力劳动者 ) a white smith(银匠 ) a white room(无菌室 ) white night(失眠) a white war(不流血的战争 ) white coffees(加牛奶的咖啡 ) 3blue蓝色 蓝色在汉语中的引申意义较少,而在英语中blue 是一个含义十分丰富的颜 色词。 英语中的 blue 常用来喻指人
9、的 “ 情绪低落、心情沮丧 ” , 如 A rainy day always gives me the blues a blue Monday(倒霉的星期一 )。blue 在英语中有社会地位高、 出身名门的意义,如blue blood(贵族血统 )。blue 有时用来指 “ 黄色的、下流的 ” 意思,如 blue talk(下流的言论 ),blue video(黄色录像 )。此外, blue 还有许多别 的意思,如: blue collar workers(体力劳动者 ) blue stocking(现用来表示女学者和女才子) blue moon表示 very longtime blue in
10、 the face with cold(冻的发紫 ) out of blue(意想不到 ) once in a blue( 千载难逢 ) drink till all s blue(一醉方休 ) The bad news came like a bolt out of the blue (这消息来得如晴天霹雳。 ) True blue will never stain(真金不怕火炼。 ) He can read like a blue streak (他看书极快。 ) 4green绿色 在汉语中绿色总是和 “ 春天、大自然、生机勃勃 ” 联系再一起,在英语中 green 也由此意,但它还有许多
11、延伸的意义。Green back在英语中是美钞的意思,因为 美元纸币是绿颜色的, 所以 green在美国也指 “ 钱财、钞票、有经济实力 ” 的意思。 green在英语中表示 “ 嫉妒、眼红 ” ,如 green with envy,green as jealousy ,green。 eyed monster 汉语中的 “ 眼红” ,应翻译为 green eyed而不是 red eyed 在英语 中绿色还用来表示没有经验、缺乏训练、知识浅薄等意思,如: He is still green to his job(他对其工作尚无经验。 ) He is a green young man (他是个初
12、出茅庐的年轻人。) Though shes 18,shes very green(她已经 18 岁了,但还很幼稚。 ) 此外 green在英语中还有一些别的意思,如:3 green soap( 软肥皂 ) greenroom( 演员休息室 ) green fingers( 园艺技能 ) Don t give the green light to him(不要纵容他。 ) We had a green party last night (昨晚,我们举办了一个温暖快乐的聚会。) My grandfather is in a green old age (我爷爷仍是老当益壮。 ) He has a
13、green wound in the left breast (他左胸上有一新伤口。 ) 5yellow黄色 汉语中的黄色经常和 “ 低级趣味、色情庸俗 ” 联系在一起,如黄色电影、黄色 书刊等等。这些名称中的 “ 黄” 与英语中的 “yellow ”无关,因为 yellow 没有这些意 思,如译成英语可用 pomographic(色情的 ),obscene( 猥亵的 ),vulgar(庸俗的,下 流的)这些词语,英语中的blue 也可用来表示这类意思。在英语中yellow 可以表 示“ 胆小、怯懦、卑鄙 ” 的意思,如: a yellow dog(卑鄙的人 ) yellowbelly yel
14、low streak(胆小鬼、懦夫 ) He is too yellow to stand up and fight (他太软弱不敢起来斗争。) 此外 yellow 还可用来作为事物的特定颜色,如: Yellow Pages(电话查号簿,因为全书用黄纸印刷) yellow flag(检疫旗 ),yellow boy(金币) Yellow Book( 黄皮书,因为法国等国家的政府报告,用黄封面装祯), yellow back(通俗廉价小说 ) yellow alert(空袭的预备警报 ) 6black黑色 英语中 “black ”和汉语中的 “ 黑色” 意义大致相同,都与“ 坏的、邪恶的 ” 相
15、联系, 如 blacklist(黑名单 ),black market(黑市),black hearted( 黑心的 ),black day(凶日), black sheep( 害群之马 ),black future(暗淡的前途 ),black dog(沮丧),black letter day(倒霉的一天 ),paint sbblack(说某人坏话 )。Things look black(形势不妙。 ) Black 在英语中还象征气愤和恼怒, 如 black in the face(脸色铁青 ), to look black at someone( 怒目而视 )。有趣的是,在商业英语中in th
16、e black有好的意思,即 “ 经营 企业盈利 ” ,如 Since he was made manager, the company has been running in the black(自从他当了经理以后,公司一直盈利。)除此之外, black 还有些别的意 思,如: black tea(红茶) black coffee(不加糖和奶的浓咖啡 ) a black smith(铁匠) a black coat( 职员) They went into black for their friend(他们为朋友深感痛惜。 ) He blacked out the w ords he didnt want(他涂掉不想要的词。 ) He came out of the fight black and blue (打架之后,他遍体鳞伤。) She