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1、汽车城底特律 为了保住工作他每天走 33 公里上班美国需要更多像詹姆斯罗伯逊（James Robertson）这样的人。每个地方都需要更多像他这样的人。但这并不代表他的故事就能让人心安理得。詹姆斯罗伯逊现年 56 岁，底特律人。周末以来，他已经成为自由出版社（Free Press，底特律一份日报）的热点人物。他在罗切斯特山（Rochester Hills，美国密歇根州奥克兰郡东北部的一座城市）郊区的一家工厂里上班。他位于底特律的家距离该工厂 23 英里（约 37 公里观察者网注），而他每天步行 21 英里（约 33.7 公里观察者网注）去上班。自从他那辆旧本田报废后，一个星期有五天都是如此。上
2、下班路上，他会经过那些治安较乱的住宅区，而且常常大半夜才下班。这便是底特律。冬天的时候，他还得对付积雪和呵气成冰的气候。不过罗伯逊对此表现得非常乐观。为了保住这份工作，罗伯特每天要走 33 公里上班“周末的时候，我会睡很久，真的睡很久，”他会在乘坐公交车的时候打个盹。为了保住饭碗，无论让他做什么，他都愿意。“没有工作的日子简直难以想象。”他说道。不过他这份工作还附带一些福利能吃到老板老婆做的美味的南方菜。不过，工作却是相当累人的。罗伯逊的反应很是积极向上。他几乎成为了其他同事的楷模，读者们也积极响应这个故事，为他募集了七万美金的买车资金。这对他而言是件好事。然而，这故事给人的感觉并不好，因为它
3、揭露了政策的失败、结构性经济障碍以及在诸多困难面前为保住工作要付出何种代价。毫无疑问，罗伯逊应当受到这样的关注与支持，不过要想让其他面临相似困境的人得到帮助，就得对已有制度进行大力改革。公共交通首先来谈谈一个显而易见的问题，那就是公共出行方式选择很少。罗伯逊过去开车上班，不过他那辆 1988 年买的本田雅阁十年前就已经报废。在底特律这样一个汽车城，这不是什么好消息。罗伯逊 10.55 美元的时薪比韦恩郡（Wayne County，位于密歇根州）的最低工资要高出 1.5 美元不止，但要想买一辆新车、给车上保险以及定期养护，这些工资还是不够。自由出版社的比尔莱特纳（Bill Laitner）报道称
4、：罗伯逊从家到工厂的 23 英里路程要走上四个小时。之所以要走那么久是因为他得穿过罗切斯特山起伏不平且没有公交车到达的地区。美国有大量跨越三郡的社区（单单加州的奥克兰郡就有将近四十个这样的社区），罗切斯特山便是其中之一。由于该地区选民拒绝支付相应的公交车运营税，那里的公交服务没有设置固定路线。等到了特洛伊（Troy，纽约州一城市）和底特律，罗伯逊就能乘上公交车了。不过在这些汽车川流不息的地方，公交班次并不多。在公共交通方面，底特律一直以来都做得不够。汽车公司加速了有轨电车的销声匿迹，过去五年来，情况愈发糟糕。虽然整座城市人口减少，但人们仍处于挣扎之中且出行工具越来越少。由于底特律市区失业人口接
5、近 25%，工薪阶层只得前往郊区谋生。底特律总体失业率为 7%，比市区乐观多了。据交通部一位官员透露，罗伯逊或能申请专为低收入人群设立的出行服务。实在太困了人口流动公共交通问题进一步揭露了经济复苏存在的一个大问题。虽然美国很多情况下不缺工作岗位，但这些工作所在地并不是工薪阶层所希望的。搬家不失为一个好办法，但说起来容易，做起来难。他们会因此背上高额贷款，同时还得赚钱养家，再加上搬家的成本很高。底特律市区就是地理条件差异的缩影。虽然该市毗邻奥克兰郡且人口有所减少，但有限的公共服务、水供应暂停、高犯罪率等问题却日益严重。二十年多来，奥克兰郡一直由 L布鲁克斯帕特森（L. Brooks Patter
6、son）进行管理。他是一位高调且办事效率很高的郡长。据纽约客记载，帕特森一直以来费尽心思要让奥克兰郡和底特律划清界限，暂停了区域基础设施建设，导致底特律渐渐萎靡。奥克兰郡的生活成本高昂，但工作机会很多，所以像罗伯逊这样的工薪阶层不得不采取某些极端方式来获得这些机会。不然，他们就面临失业。犯罪问题罗伯逊平常会面临何种危险呢？“我每天都要经过高地公园（Highland Park)，你不知道会在那儿碰上什么事，”他如此说道，“那里很危险。真的，八英里路（8 Mile）再往下走就很危险了。谁都不想碰上那些人。不过我从来没碰到过什么麻烦。”事实上，这话并不是真的，只是因为坚韧不拔的罗伯逊不想再说下去而已
7、，不过他老板告诉记者说，他曾在那儿被抢过。凌晨一点以后，那里格外危险。底特律的谋杀率和暴力犯罪率在各大城市中都是最高的。健康问题罗伯逊的艰苦跋涉给人以一种圣人之感，但就像许多推行禁欲主义的圣人一样，这种跋涉对他没有益处。“他每天来上班的时候都看起来非常疲惫从他的腿和膝盖就能够看出来。”他的一位同事这样说道。另外，他的睡眠时间也不够，所以他每天都要喝上两升激浪或者几罐可口可乐，这些饮料里面都是对人体有害的糖分虽然他每天走那么多路，这些卡路里也许不是什么大问题。可万一他的膝盖或者其他身体部位早衰了，到时候他该怎么办？也许他一辈子都得靠残障补贴过活了。一系列根深蒂固的问题使得底特律居民饱受其害，单单
8、某项措施的推行并不能解决所有的问题。不过罗伯逊的故事让我们看到了一些人为了维持一份正经工作而面临的各式各样的压力。过去几十年来，美国就业率急剧下降。16 岁及 16 岁以上人群就业率这张图并不像表面上那样简单失业人口增多是主要因素。罗伯逊的故事令人如此震惊的原因之一在于美国失业人口越来越多。这不仅威胁到美国穷人或底特律穷人的生存状况，更威胁到美国经济发展。就业人口越多，国家经济越繁荣。但不是每个人都能做到像罗伯逊那样，显然他这样的人是很少的。问题不仅在于失业人口不愿意这么做，还在于越来越多人领取联邦政府残障补贴的成本之高昂。一些人甚至怀疑那些庞大的受助人群是否真的残疾。暂且抛开这个问题，大量美国人具备工作能力却无法找到就近工作，反而依靠政府补助，这对美国而言是一种拖累。这样看来，罗伯逊的故事引起如此广泛的关注也就不足为奇了。不过，按时打卡上下班所需的努力还不至于难以置信到成为全国人民关注焦点的地步吧。（翻译：易夏殇）
